M5: EL EPITELIO
CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL EPITELIO
- Los epitelios tienen como función recubrir las superficies del cuerpo; son la interfase entre
dos medios. La piel es la interfase entre el interior y el exterior del organismo.
- Tiene una parte apical (cara
superficial), una parte basal (interior)
e una lateral (se pueden juntar como
“basolateral”).
En la parte apical de la membrana, se
encuentran las especializaciones de
membrana: funciones especiales
relacionadas con la función de dicho
epitelio (por ejemplo, las
microvellosidades).
Aclaración: Todos los tejidos tienen
sus células madre, no especializadas.
Cuando una de especializada muere,
una de estas se activa y especializa.
- En los epitelios, se puede diferenciar membrana basal (por ejemplo, la bicapa lipídica de
la célula de la zona basal), y lámina basal (estructura proteica sintetizada por la misma
célula, donde reposa o se engancha el epitelio).
- No está vascularizado, y está muy poco inervado (solo por la parte inferior). Lo que si que
está vascularizado es el tejido conectivo, debajo del epitelio.
POLARIZACIÓN DE LAS CÉLULAS
- Las células están polarizadas. En concreto, las epiteliales, en relación a la membrana
epitelial, tienen una organización basada en dos partes:
· Parte apical: parte exterior
· Parte basal (o basolateral si se junta con la lateral como una): parte interior.
· Parte lateral: laterales. (Menos “importante”)
- En cada una de las partes, las células epiteliales poseen distintas propiedades y realizan
distintas funciones:
· Impermeabilizan el epitelio, para que no se filtren moléculas que no deben.
· Resistencia, permiten que soporte tracciones sin desgarrarse.
· Comunicación celular (transferencia de sustancias,…)
· Reconocimiento entre células: se identifican como a iguales. Un epitelio deja de
crecer cuando se encuentran a más células epiteliales. Por ejemplo, en una herida: una vez
el tejido está reconstruido, la piel no sigue creciendo y no se amontona.
- No obstante, su función principal es actuar como interfase (barrera) y soportar movimientos
sin separarse. Para ello, la unión entre células epiteliales es de vital importancia:
· Uniones intercelulares:
a) Los desmosomas son estructuras de proteínas complejas que, mediante una
prolongación intermembrana, atan el citoesqueleto de una célula epitelial con la siguiente,
creando una fuerte unión capaz de soportar tracciones sin separarse.
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b) Uniones estrechas (tight junctions): dejan un espacio estrecho entre célula y célula,
volviéndola impermeable, para que no pase el agua ni otros fluidos.
c) Uniones comunicantes (Gap junction): a través de las cuales, pueden pasar iones, pero
no grandes moléculas; cosa que sirve para mantener a las células conectadas.
· Por ejemplo, la transferencia intercelular de Ca (calcio) tiene un papel relevante, pues
muchas proteínas dentro de la célula son sensibles a él, de modo que su presencia o
ausencia provoca grandes cambios. El calcio se transmite de célula en célula gracias a las
gap junction.
TIPOS DE EPITELIO
Aclaración: los 3 posibles epitelio (plano / escamoso; cuboidal; columnar) tienen la versión
simple (una capa) y estratificado (más de una). También hay pseudoestratificado (aparte).
1. Epitelio plano simple (simple escamoso): Formado por una sola capa de células
planas. Su función es recubrir superficies. Según lo que recubren, se distingue entre
endotelio y mesotelio:
- Endotelio: se encuentra en los vasos sanguíneos. Funciones:
· Recubre todos los vasos sanguíneos.
*Los capilares son solo tejido epitelial plano simple: células plegadas que crean un tubo*
· Crear una superficie lisa para evitar que la sangre forme trompos.
El endotelio no está vascularizado; sino que forma parte del vaso, y vive del oxígeno y de la
glucosa que le llega, en pequeña medida, de la sangre que pasa por los conductos que
recubre.
- Mesotelio: Añade otra superficie lisa que permite movimientos entre dos
superficies en contacto sin que se dañen. Por ejemplo, las cavidades pulmonares y el tejido
con el que están en contacto.
ENDOTELIO MESOTELIO
2. Epitelio simple columnar o cilíndrico: La células no son planas, sino que son
columnales (cilíndricas). Con cilindros perfectos no pueden formar un epitelio, porque
quedarían huecos entre las células; por lo tanto se “aprietan”, para así quedar con forma
poliédrica (sin huecos). Se encuentran, por ejemplo, en el sistema digestivo (intestino
delgado, páncreas,...).
· Especialización de membrana apical: Las células intestinales, en la membrana
apical, tienen una serie de prolongaciones nombradas microvellosidades (o microbilis); que
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contribuyen, a través de los transportadores de membrana (proteínas), a la absorción de
sustancias.
Así, consiguen que una sola célula disponga de más membrana. Cada microbilis está
recubierto por epitelio. Su objetivo es aumentar su propia superficie, para así aumentar la
superficie de intercambio de sustancias.
En la membrana plasmática, hay un poco de citoesqueleto que mantiene la forma de las
microvellosidades (les aporta rigidez).
3. Epitelio simple pseudoestratificado: una fila de células polinucleares que toca con la
lámina basal y con la parte apical. Tienen núcleos a distintas alturas; de modo que, al
mirarlo, parece estratificado (que haya más de una capa), pero no.
· Especialización de membrana apical: Los silios (Kinocilia).
Quinosilios: silios con movimiento que recubren la superficie interna de las vías aéreas
(tráquea o bronquios). Su movimiento comporta el movimiento de mucosidades. Estas
mucosidades atrapan micropartículas de las vías aéreas cuando respiramos. Luego, en la
laringe, deglutimos mucosidades, partículas,... y en el estomago se destruyen.
4. Epitelio simple cuboidal: Lo podemos encontrar en diferentes sitios, como en la
membrana lateral del páncreas o el conducto pancreático, y en el tubo renal.
· Especialización de membrana lateral: Interdigitaciones.
- El conducto pancreático transporta todo lo que ha secretado en el páncreas. Este tubo es,
por dentro, en las partes más gruesas, epitelio estratificado; y en las partes más delgadas,
epitelio cuboidal. Estos conductos recubiertos por epitelio simple cuboidal tienen una
especialización de membrana: pliegues (interdigitaciones), que sellan el conducto y hacen
que nada pase entre célula y célula (en el caso del páncreas, para que no pueden pasar
enzimas digestivos).
- También se puede encontrar (epitelio cuboidal con especialización) en el tubo renal. En
este caso, estas células están encargadas de reabsorber cosas que se han filtrado de la
sangre pero no deben secretarse (ej. Glucosa, Na, Ca, aminoácidos,…). El epitelio
especializado, sella las células por tal de que sólo se reabsorban aquellas sustancias
marcadas con transportadores (las otras, no). Contribuyen a la especificidad de la
reabsorción.
El epitelio simple cúbico aparece en numerosos lugares del cuerpo. Tapiza superficies de
secreción, de excreción, de protección, de absorción/excreción y respiratorias.
5. Epitelio de transición: Encontrado únicamente en conductos urinarios (vejiga y
uréteres). También se llama uritelio. Es un epitelio “estratificado”, porqué una vez estirado,
siguen habiendo distintas capas de células, aunque menos, obviamente (por eso no es
pseudoestratificado). Son órganos con líquido en su interior. Se vacían periódicamente; y a
medida que se llena, se va dilatando. *
· Especialización de membrana: *El tejido que los cubre debe ser elástico, para
que no se rompa pero pueda dilatarse. También debe ser un epitelio altamente
impermeable, pues no se puede filtrar el contenido de su interior.
6. Epitelio glandular (secretor): su función es la de recubrir superficies y, a la vez, secretar
sustancias. Cualquier glándula que secrete (hormonas, glándulas sudoríparas,...) constituye
un epitelios secretor.
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· Especialización de membrana: Secreción de sustancias.
- La secreción merocrina: Cuando la sustancia / molécula a secretar es pequeña. La
sustancia a secretar se acumula en vesículas, estas se fusionan con la membrana, liberan la
sustancia, y la célula vuelve a su estado anterior. (Hormonas, enzimas,…).
- La secreción apocrina: en sustancias bastante grasosas. La sustancia se va acumulando
(en vesículas o no) en la parte apical; luego, en vez de liberar la sustancia al exterior
(secretarla), un trozo de la célula entera se arranca y se secreta todo. (Leche).
- La secreción holocrina: Si la sustancia es totalmente grasa. La sustancia se va
acumulando en la célula hasta llenarla y hacer que reviente, segregando así toda la
sustancia. La célula se pierde y otra la suplanta. (Glándulas sebáceas).
· Los epitelios glandulares pueden tener diferentes estructuras:
- Tubular (glándulas tubulares): tubo recubierto por dentro con glándulas que secretan hacia
adentro. Por ejemplo, glándulas del estómago.
- Acinar (glándulas acinares): el epitelio secretor está formando un acino (saco) con espacio
reducido dentro. Por ejemplo, las glándulas salivares.
- Alveolar (glándulas alveolares): A diferencia de las acinares, el espacio interno de estas es
mayor. Un ejemplo son las glándulas mamarias.
POLARIZACIÓN. UNIONES INTERCÉLULARES
- Uniones ocluyentes (zónulas occludens (o tight junction)):
aparecen en la región lateral de las células epiteliales que separan
distintos medios de composición. Conectan las bandas de proteínas
transmembrana de la membrana plasmática de una célula con su
contigua. Su función es cerrar el espacio entre las células,
impidiendo el paso de moléculas entre ellas.
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- Uniones comunicantes (uniones gap / gap junctions): establecen puntos de comunicación
directa entre los citoplasmas de células adyacentes, permitiendo el paso de iones y
pequeñas moléculas hidrosolubles de una a otra.
En estos puntos las membranas están muy próximas, cosa que permite
que las conexinas (proteínas transmembrana) formen canales proteicos y
conexiones. Esta comunicación es esencial para el funcionamiento
coordinado de varias células epiteliales. Por ejemplo, en la contracción de
células musculares.
- Uniones de anclaje (zónulas adherens): A través de las proteínas transmembrana, se
conectan los filamentos del citoesqueleto de una célula con los de otra o con su matriz
extracelular. La función es aumentar la resistencia de las células frente a tensiones
mecánicas fuertes. Existen tres tipos:
- Máculas adherens, o Desmosomas: Conecta los filamentos intermedios de los
citoesqueletos de las células adyacentes.
- Adherencia: como con desmosomas, pero se forma un cinturón a lo largo de toda la
fila de células epiteliales
- Focales: son uniones de anclaje que unen la célula con la membrana basal y con el
tejido conectivo. Presentan proteínas transmembrana (Integrinas) que se unen, por un lado,
a glicoproteínas de la membrana basal y, por el otro, a través de proteínas de unión se
relacionan con los microfilamentos de actina del citoesqueleto celular.
- Hemidesmosomas: Ancla los filamentos intermedios del citoesqueleto de una célula
a la matriz extracelular.
DESMOSOMAS ADHERENCIA HEMIDESMOSOMAS
LÁMINA BASAL
- Les células secretan su propia lámina basal, para después enganxarse a ella. Es una
estructura proteica (matriz extracelular) que separa el tejido epitelial del conjuntivo.
- Pasa desapercibida en el microscopio óptico. Las células necesitan una lámina basal a la
que ancorarse.
- Si una célula muere, la posibilidad de que llegue una célula madre y la reponga depende
de la integridad de la lámina basal. Si una célula no dispone de lámina basal, no puede
llegar a especializarse (o a adaptarse, en casos de trasplantes).
-Los tumores comienzan siendo una proliferación de células epiteliales. Luego, pasa a ser
otro tipo de célula con movilidad. Finalmente, cuando se rompe la lámina basal, se produce
la metástasis.