DESARROLLO
Los rayos X forman parte del espectro de radiaciones electromagnéticas.
¿QUE SON LAS RADIACIONES ELECTROMAGNÉTICAS?
Son diferentes formas de energía compuestas por campos eléctricos y magnéticos
variables que se propagan a la velocidad de la luz. Son paquetes de energía pura sin masa
ni carga eléctrica, llamados fotones o cuantones. Las radiaciones electromagnéticas se
propagan a la misma velocidad en el vacío en forma de ondas. Estas ondas tienen una
longitud y frecuencia determinada. Recordar que la longitud de onda y la frecuencia son
inversamente proporcionales. La energía de cada fotón es proporcional a su frecuencia e
inversamente proporcional a su longitud de onda.
El espectro conocido tiene tres regiones de interés para la radiología:
radiofrecuencia, luz visible y radiaciones X. Se diferencian entre sí por sus diferentes
longitudes de onda, frecuencia y propiedades.
Espectro de la radiación electromagnética: Las ondas eléctricas y las de radio
están situadas en un extremo, los rayos infrarrojos, ultravioletas y luz visible en
el centro y los rayos X y gama en el otro extremo.
UNIVERSIDAD FASTA - UNIDAD DIDACTICA 2 – Los Rayos X 1
Un fotón de rayos X tiene más energía que un fotón de luz visible o
radiofrecuencia porque la frecuencia es mucha mayor y la longitud de onda más corta.
Los rayos X y gama son capaces de ionizar átomos y moléculas (un átomo esta ionizado
cuando ha perdido un electrón) por eso se llaman radiaciones ionizantes.
¿CÓMO SE GENERAN LOS RAYOS X?
Los rayos X se originan cuando los electrones inciden con gran velocidad
sobre la materia. Esto produce dos procesos:
El choque de los electrones contra la materia genera el frenado brusco de estos.
Parte de la energía cinética perdida por los electrones es transformada en radiación X.
Esto se conoce como fenómeno de frenamiento. El fenómeno de frenamiento se
produce por simple desaceleración de los electrones.
Fenómeno de frenamiento: Los
electrones emitidos por el cátodo
penetran en el campo eléctrico
nuclear del ánodo y se frenan. La
energía cinética perdida es
transformada en radiación X.
El choque de los electrones contra la materia también provoca el salto de un
electrón entre dos capas internas de un átomo de la materia. La expulsión de un electrón
de los átomos constituyentes de la materia genera un fotón X. Esto se denomina
expulsión de electrones de capa K y los fotones generados se denomina rayos X
característicos.
Expulsión de electrones de capa K:
Cuando un electrón del orbital K es
expulsado, un electrón del orbital L
puede descender para ocupar su
lugar. La diferencia de energía entre
ambos niveles es entregada en
forma de radiación X característica.
PROPIEDADES DE LOS RAYOS X
Entre las propiedades fundamentales de los rayos X, se encuentran:
ü Capacidad de penetración en la materia.
ü Capacidad luminiscente: al incidir sobre ciertas sustancias puede emitir luz.
ü Efecto fotográfico: produce ennegrecimiento de ciertas emulsiones:
ü Efecto ionizante: ioniza los gases.
ü Efecto biológico: origina cambios en los tejidos vivos.
ü Viajan en línea recta en un haz divergente cuando emanan de un punto focal.
SISTEMA DE IMÁGENES POR RAYOS
Todos los sistemas de imágenes por rayos X tienen tres componentes
principales: el tubo de rayos X, la consola de control y el generador de alto voltaje. En
la mayoría de los sistemas el tubo de rayos X está ubicado en la habitación de examen
y la consola de control en una habitación contigua, separadas por una barrera
protectora. El generador de alto voltaje siempre está muy cerca del tubo de rayos X,
normalmente en la habitación de examen.
Sistema de imágenes por rayos X: El
tubo de rayos junto con el soporte
mecánico y la mesa se encuentran
dentro de la sala de examen. La
consola de control está separada por
una barrera protectora. Esta debe
tener una ventana plomada para
observar al paciente durante el
examen.
Generador de alto voltaje: Es responsable del incremento de la potencia
eléctrica necesaria para producir los rayos X.
Consola de control: Esta permite al técnico controlar la corriente y el voltaje del
tubo de rayos X. Proporciona el ajuste de la compensación de línea, kVp, mA y el tiempo
de exposición. En los equipos nuevos estas variable son automáticas, igualmente el
técnico y medico tienen que conocer su propósito y uso correcto.
Consola de control: El número de
contadores y controles depende de la
complejidad de la consola. Permite
modificar la calidad y cantidad de los
rayos X mediante el kV y el mAs.
Tubo de rayos X: Las partes más importantes del tubo de rayos X son el cátodo
y el ánodo. Cada uno de ellos es un electrodo con polos opuestos.
Todos los tubos de rayos X independientemente de su diseño está formado
por una estructura externa que cuenta con tres partes: la estructura de sustento, el
revestimiento protector y la cascara de metal o vidrio.
• Sistema de sustento. El tubo de rayos X y el revestimiento son muy pesados y
requieren un mecanismo que los sostenga y permita su movimiento y
posicionamiento. El sistema de sustento de techo es el que se usa con más
frecuencia en una sala de rayos. El sistema de sustento de brazo en C, conocido
normalmente como arco en C, tiene su principal utilización en quirófanos y salas
de hemodinámia, proporcionando un posicionamiento muy flexible.
Diferentes tipos de sistemas de sustentos de los tubos de rayos X
• Revestimiento protector: El tubo de rayos X siempre está montado en una
carcasa protectora, forrada de plomo. La principal función del revestimiento es
reducir la radiación perdida. Al producirse los rayos X estos se emiten en todas
direcciones, pero solo se usaran los que salgan a través de una ranura del
revestimiento llamada ventana. Los rayos emitidos desde la ventana se conocen
como haz útil. El resto de la radiación es contenida por el revestimiento que evita
que escapen ya que esta radiación no contribuye a la formación de la imagen y
conlleva una irradiación innecesaria para el paciente y personal de salud.
También proporciona un sustento mecánico protegiéndolo de posibles daños y
sirve como conductor de calor hacia fuera del tubo de rayos X.
Tubo moderno de rayos X: El tubo de
rayos X está rodeado de una carcasa
de plomo que contiene los rayos
producidos en el interior. Los mismos
solamente salen a través de una ranura
llamada ventana. Los rayos emitidos
desde la ventana se conocen
como haz útil o radiación primaria.
• Carcasa de metal o vidrio: El tubo de rayos X es un tubo de vacío que esta
contenido por una carcasa de metal o vidrio. Actualmente los rayos X se producen
en un tubo de vidrio a gran vacío. Este vacío permite una producción más
eficiente de rayos X. Las carcasas están hechas para resistir el tremendo calor
que genera la producción de rayos X.
La estructura interna está formada por el ánodo y cátodo.
El cátodo es la parte negativa del tubo de rayos X y está formado por un filamento
habitualmente de tungsteno. Al hacer circular una corriente eléctrica el filamento se
calienta y emite electrones. La cantidad de electricidad se mide en unidades de
intensidad de corriente miliampere (mA). Cuando mayor sea la electricidad (↑ mAs) que
circule por el filamento mayos numero de electrones se emitirán y mas radiación X se
produce.
El ánodo es la parte positiva del tubo de rayos X. Los electrones que son emitidos
por el cátodo interactúan con el ánodo generando 99% de calor y 1% de rayos X. El
área del ánodo donde golpean los electrones se llama blanco.
Hay dos tipos de ánodos: estacionarios y rotatorios. Los ánodos estacionarios
presentan un blanco fijo y se usan en sistemas de imágenes dentales o en algunos
portátiles en los que no se requiere tubos de alta potencia. En los ánodos rotatorios el
blanco (sitio donde chocan los electrones emitidos por el cátodo) cambia de posición al
girar el ánodo.
Esto reduce la superficie de impacto y disminuye el sobrecalentamiento y
desgaste del ánodo. Los tubos de rayos X de uso general emplean ánodos rotatorios
por tienen que ser capaces de producir haces de rayos X de alta intensidad.
PRODUCCION DE RAYOS X
Como ya vimos los rayos X se producen en un tubo de vidrio a gran vacío.
Producción de rayos X: el filamento del
cátodo al calentarse emite electrones
que impactan bruscamente con el
ánodo, produciéndose 99% de calor y
1% de rayos X
En su interior, existen un ánodo y un cátodo. El cátodo emite electrones que van
a chocar e interactuar con el ánodo. Los electrones impactan en una zona llamada
mancha focal, foco o blanco. En este proceso físico el 99% de la energía del electrón se
convierte en calor y menos del 1 % en rayos X. La nube de electrones es sometida a
una importante diferencia de potencial (kV). La diferencia de potencial determinarán las
características de radiación X generada.
ü A mayor kV mayor diferencia de potencial entre cátodo y ánodo que generarán:
Electrones más rápidos ® RX de mayor energía ® Mayor poder de penetración
ü A menor kV se generaran: Electrones más lentos ® RX de menor energía® Menor
poder de penetración
La energía cinética electrónica en el impacto es transformada en calor en más de
99%. Para disipar dicho calor y evitar que el ánodo se funda, se requiere de un sistema
de enfriamiento. La disipación del calor se realiza utilizando ánodos giratorios, que
multiplican la posición del blanco, reduciendo la superficie de impacto y por circulación
de aceite refrigerante alrededor del ánodo.
FORMACION DE IMAGENES
Los rayos X emitidos por el tubo, constituyen el haz primario o haz útil. Este responde a
las características impuestas por el operador quien selecciona la cantidad de corriente que
circula por el filamento (mAs) y la diferencia de potencial entre cátodo y ánodo (kV), en el
panel del control. La cantidad de corriente determina la cantidad de radiación y la
diferencia de potencial la calidad de los rayos, más o menos penetrantes de acuerdo a la
región a explorar.
El haz primario al llegar al paciente lo penetra. Los distintos componentes del
organismo absorben de manera diferente las radiaciones. La radiación emergente
presentará diferencias de intensidad según la zona que ha atravesado. Los tejidos muy
densos, como el hueso detendrán los rayos en forma más notoria que los menos densos
como el parénquima pulmonar. El aire presenta muy poca interacción con los rayos X,
siendo atravesado con mínima pérdida de energía. Es así como se forma la imagen.
A título de ejemplo, los huesos al absorber muchos rayos X aparecerán blancos,
los parénquimas grises y el aire que prácticamente no interactúa con los rayos X, será
negro.
Existen cinco tipos básicos de densidades en radiología convencional.
Densidades radiológicas:
• Metal Mayor densidad
• Calcio radioopacos
• Agua ¯
• Grasa Õ Menor densidad
• Aire radiolúcidos
Parte de los rayos X que llegan al paciente son desviados, constituyendo la
radiación dispersa o secundaria. Este tipo de radiación produce ruido, reduce el
contraste de la imagen y también la resolución de contraste, causando degradación de
las imágenes.
El incremento del kV, un tamaño del campo de rayos X mayor y un mayor grosor
del paciente, aumentan la cantidad de radiación dispersa y disminuyen la nitidez de la
imagen obtenida. El uso de colimadores disminuye la radiación dispersa, al limitar el
tamaño del campo de estudio. La compresión de la región anatómica a evaluar,
disminuye el grosor, mejorando la resolución espacial y de contraste, y disminuyendo la
dosis sobre el paciente.
La radiación secundaria que emite el paciente puede ser detenida mediante un
dispositivo denominado rejilla antidifusora, constituido por planchuelas verticales de
plomo dispuestas entre el paciente y los detectores o película radiográfica. Se logra
absorber en forma significativa la radiación dispersa, permitiendo que solo la radiación
directa alcance la meta.
Rejilla antidifusora: Solo los rayos paralelos a las bandas plomadas impresionan la
película. La radiación secundaria es detenida por las bandas debido a sus
direcciones anárquicas. El Potter Bucky es una rejilla que se mueve en el momento
de la exposición, evitando que las líneas plomadas se vean en la imagen.
El mismo principio es utilizado por otro instrumento llamado Potter Bucky, este
consiste en una rejilla que se mueve en el momento de la exposición, evitando que las
líneas plomadas sean visibles en la imagen.
La radiación emergente, posee la información de las atenuaciones de las
diferentes regiones atravesadas y por lo tanto, forma la imagen.
Formación de la imagen: El haz primario penetra el paciente siendo atenuado por
los diferentes tejidos. La radiación emergente es la utilizada para la formación de
la imagen. Podemos disminuir la radiación dispersa al colimar el área de estudio,
disminuir el kV y cuando se pueda comprimir la región anatómica. La rejilla filtrara
la radiación dispersa debido a que presentan dirección anárquica.
Estimado alumno, si quiere ampliar los temas de este modulo le sugiero lea este
artículo publicado en la revista RadioGraphics.
Articulo: Robert A. Parry, MS, Sharon A. Glaze, MS and Benjamin R. Archer, PhD.
Typical Patient Radiation Doses in Diagnostic Radiology. RadioGraphics, 1999, 19,
1289-1302.
[Link]
No olvide que los objetivos de cada Unidad guiarán su estudio haciéndoselo
más agradable por que sabe donde debe (quiere) llegar.
REGISTRO DE LA IMAGEN
La información emergente es recogida de diferentes maneras:
ü Impresionando una película - Placa radiográfica.
ü Generando imágenes por fluorescencia - Radioscopía.
ü Generando impulsos eléctricos - Digitalización.
Película radiográfica
Las películas radiográficas constituyen un soporte de celulosa o plástico,
recubiertas de una emulsión fotográfica, generalmente de bromuro de plata. Esta
emulsión es sensible a la luz. Las zonas que recibieron mayor cantidad de radiación
aparecerán ennegrecidas luego del revelado.
Las placas radiográficas, se colocan dentro de receptáculos individuales
totalmente cerrados llamados chasis, que impiden que se expongan a la luz ambiente.
En su interior los chasis poseen unas láminas denominadas pantallas reforzadoras
con propiedades fluorescentes. Estas pantallas cuando son penetradas por los rayos X,
emiten una luz azul. Mediante esta luz se generan imágenes más nítidas que aquellas
logradas con el efecto fotográfico directo de los Rayos X.
Radioscopía.
La radiación emergente del paciente impacta una pantalla de material
fluorescente, (como el sulfuro de zinc y cadmio) transformándose en luz visible. Este
fenómeno permite el estudio de los diferentes movimientos del cuerpo. Estas pantallas
fluorescentes denominada radioscopía tradicional han sido abandonadas. Requieren
una gran cantidad de radiaciones para una calidad mediocre de imágenes, de un recinto
oscuro y un período de acostumbramiento a la oscuridad de por lo menos 15 minutos.
Desde hace más de 20 años se utiliza el intensificador de imágenes. Este
consiste en un tubo en el que primeramente se transforma la radiación emergente del
paciente en luz visible utilizando una pantalla fluorescente.
Esta brillará proporcionalmente a la radiación recibida. En íntimo contacto se encuentra
una capa de metal que libera electrones proporcionalmente a la luz emitida por la
pantalla. Estos electrones así liberados son acelerados hacia una segunda pantalla
fluorescente, aumentando aún más su brillo.
La pantalla de salida admite cámaras de cine, conexiones de televisión y vídeo.
Las ventajas son significativas. La calidad de imagen es excelente utilizando dosis de
radiación menores permitiendo la observación con luz natural o simple penumbra.
Esquema de los diferentes pasos de la radioscopía
Digitalización.
La digitalización de las imágenes radiográficas a escala comercial comienza en
1980. La finalidad fue incorporar una nueva tecnología que permitiera la obtención de
imágenes de mayor calidad y al mismo tiempo redujera la dosis de exposición a los
rayos X, la duración del examen, la cantidad de material de contraste y los costos.
El principio físico de la radiología digital es similar en varios pasos a la radiología
convencional. El tubo de rayos X emite una cantidad determinada de radiación. Esta
interactúa con el espécimen siendo atenuada de manera diferente según las regiones
anatómicas que atraviesa.
La diferencia comienza en la detección.
En radiología convencional esta etapa es realizada por un film radiográfico; en
radiología digital, lo realiza uno o varios detectores. La información es tratada
mediante conversión analógica - digital por una computadora y finalmente se obtiene
la imagen en una pantalla para su visualización mejoramiento y archivo.
DIFERENCIA ENTRE IMAGEN DIGITAL Y DIGITALIZADA
Existen dos métodos esencialmente para obtener una imagen radiográfica digital:
la imagen digitalizada y la imagen digital. La diferencia entre ambas consiste en que la
imagen digitalizada se obtiene mediante el escaneo o la captura de la imagen de una
placa radiográfica, convirtiendo de esta manera una imagen analógica en una imagen
digital, mientras que la imagen digital se obtiene mediante la captura directa de la
imagen para convertir los rayos-x directamente a señales electrónicas.
Si le interesa y quiere profundizar los principios físicos de la radiología digital le
recomendamos que lea el siguiente artículo de la revista RadioGraphics.
Artículo: Markus Kôrner; Christof H. Weber; Stefan Wirth,
Klaus-Jurgen Pfeifer; Maximilian F. Reiser; Marcus Treitl. Advances in Digital
Radiography: Physical Principles and System Overview. RadioGraphics 2007; 27:675–
686.
[Link]
Organice su tiempo de estudio de tal forma que pueda leer el módulo algunas
horas todos los días. Lo peor que puede ocurrirle es tener que estudiar a los apurones
porque debe entregar los parciales-trabajos prácticos etc
Es muy importante para su proceso de aprendizaje, que intente elaborar un
resumen de lo visto hasta aquí.