A continuación se describen los EPI utilizados en rescate en alturas, combate
contra incendios y atención en ambientes hostiles, organizados por
categorías. Se detallan características y normativas (priorizando las
ecuatorianas o, en su defecto, europeas) (Petzl, s.f.; MSA Safety, 2018;
SERCOP, 2017).
Protección corporal
Arnés de seguridad (Rescate en alturas): Este equipo debe
cumplir con las normas EN 361 y EN 358 de la Unión Europea, o ANSI
Z359 en el caso estadounidense. Se trata de un arnés integral que
envuelve torso y pelvis, con puntos de anclaje ventrales, dorsales y
laterales. Está fabricado con cintas de poliéster de alta tenacidad,
hebillas metálicas de acero forjado con sistema de cierre automático, y
costuras reforzadas en hilos de alta visibilidad. Su diseño permite una
distribución equilibrada de la carga durante una caída y garantiza
estabilidad durante el descenso y ascenso (Petzl, s.f.).
Chaquetón y pantalón resistentes al fuego (Combate contra
incendios): Conforme a la normativa EN 469 o NFPA 1971, este
conjunto de protección está confeccionado en tejidos ignífugos
multicapa, como Nomex o mezclas con Kevlar. La capa exterior es
resistente a las llamas y abrasión; la capa intermedia actúa como
barrera térmica; y la interna permite la evaporación del sudor. Posee
cintas reflectivas de alta visibilidad, refuerzos en rodillas y codos,
cremalleras recubiertas y cierres de velcro protegidos contra el calor
(MSA Safety, 2018).
Pantalón táctico (Ambientes hostiles): Este pantalón se fabrica
bajo los lineamientos de la norma ecuatoriana NTE INEN 1875:2012,
orientada a uso policial o militar. Se elabora con tela RipStop (algodón
y poliéster) con resistencia al desgarro y abrasión. Tiene múltiples
compartimentos de almacenamiento, cintura ajustable, refuerzos en
zonas de alto impacto (rodillas y asiento) y pasadores para equipo
adicional. Su diseño permite movilidad táctica y ventilación adecuada
en ambientes hostiles (SERCOP, 2017).
Protección para la cabeza
Casco de rescate en alturas: El casco debe cumplir con la norma EN
12492, diseñada para actividades de alpinismo y rescate. Se
caracteriza por su ligereza y resistencia a impactos verticales y
laterales. Su carcasa externa puede ser de policarbonato o ABS, con
sistema interno de suspensión de 6 puntos, ranuras para accesorios y
ventilación lateral. Incluye barboquejo con resistencia mínima de 50
daN para evitar desprendimiento durante una caída (Petzl, s.f.).
Casco contra incendios: Conforme a la normativa EN 443 o NFPA
1971, estos cascos están fabricados con compuestos de fibra de vidrio,
policarbonato o materiales termoplásticos. Tienen visores integrados,
cubrenucas ignífugos y sistemas de ajuste interior para comodidad.
Son capaces de soportar temperaturas superiores a 250 °C, impactos
contundentes y exposición a líquidos corrosivos. El barboquejo es
ajustable y recubierto con material no combustible (Sir Safety System,
s.f.).
Protección visual
Gafas de seguridad y antiparras: Están diseñadas según la
normativa EN 166 o ANSI Z87.1, garantizando resistencia al impacto
de partículas de alta velocidad y protección frente a salpicaduras
químicas. Se elaboran con policarbonato antirayaduras y cuentan con
tratamiento antiempañante. Las antiparras selladas tienen ventilación
indirecta y bandas ajustables; se adaptan bien a mascarillas o cascos.
En entornos de incendio, los visores integrados al casco ofrecen
protección adicional (Tonicomsa S.A., s.f.).
Protección respiratoria
Mascarilla quirúrgica: Cumple la norma EN 14683, que establece
tres niveles de filtración bacteriana (Tipo I, II y IIR). Se fabrican con tres
capas: una externa hidrofóbica, una intermedia de filtro y una interna
suave al contacto con la piel. Aunque no sellan herméticamente,
reducen la emisión de gotas respiratorias del usuario, previniendo
contagios en tareas de atención médica (Halyard Health, s.f.).
Mascarilla filtrante KN95/FFP2: Este respirador cumple normas
como GB 2626-2006 (KN95), EN 149 (FFP2) o NIOSH 42 CFR 84 (N95).
Está compuesto por múltiples capas de fibras sintéticas electrostáticas
que capturan partículas finas. Su diseño ergonómico incluye puente
nasal moldeable, bandas elásticas ajustadas y, en algunos modelos,
válvula de exhalación. Se recomienda en ambientes con polvo, humo o
agentes patógenos en suspensión (Halyard Health, s.f.).
Equipo de respiración autónoma (SCBA): Cumple normas como
NFPA 1981 o EN 137. Está compuesto por cilindro de aire comprimido
(acero o fibra), arnés ergonómico con respaldo rígido, regulador de
presión, mangueras reforzadas y máscara facial panorámica con
válvula de exhalación. Proporciona un suministro autónomo de aire
entre 30 y 60 minutos, ideal para atmósferas IDLH (inmediatamente
peligrosas para la vida y salud) (MSA Safety, 2018).
Protección de miembros superiores
Guantes de rescate: Fabricados con cuero tratado, materiales
sintéticos o mezclas de Kevlar, estos guantes cumplen con EN 388
(resistencia a corte, abrasión, rasgado y perforación). Incluyen
refuerzos en la palma, costuras dobles, y diseño precurvado para
mayor maniobrabilidad. Algunos modelos incorporan cierres de velcro
en la muñeca (Sir Safety System, s.f.).
Guantes contra el calor (bombero): Cumplen NFPA 1971, con
capas internas aislantes de vapor y térmicas, exterior en piel o Kevlar
ignífugo. Protegen frente a llamas directas, calor convectivo y líquidos
calientes. Su diseño anatómico permite su uso prolongado sin
comprometer la destreza (MSA Safety, 2018).
Guantes de manejo: Estos guantes, certificados por EN 388, se usan
en actividades de carga y manipulación de materiales pesados.
Fabricados en cuero flor o nitrilo, ofrecen agarre firme y absorción de
impactos. Pueden incluir refuerzos en nudillos y doble capa en la
palma (Sir Safety System, s.f.).
Coderas: Siguiendo la norma EN 14404, son protectores acolchados
con carcasa externa de polietileno y forro de espuma EVA. Se sujetan
con correas elásticas y velcro, ofreciendo protección frente a impactos
y fricción. Usadas en rescates urbanos o situaciones de arrastre (Sir
Safety System, s.f.).
Protección de miembros inferiores
Botas antideslizantes y de seguridad: Bajo las normativas EN ISO
20345, EN 15090 o NFPA 1971, estas botas incluyen puntera de acero
o composite, suela antideslizante con diseño de labrado profundo, y
capas internas resistentes al calor. El cuero exterior suele estar tratado
contra productos químicos e hidrocarburos. Pueden incorporar
membranas impermeables y plantillas anti perforación (Abellán, 2023).
Rodilleras: De acuerdo con EN 14404, existen tipo 1 (externas con
correas) y tipo 2 (insertables en pantalones). Tienen núcleo de gel o
espuma densa, carcasa rígida y revestimiento textil antideslizante.
Ofrecen estabilidad en terrenos irregulares y reducen lesiones por
presión prolongada (Sir Safety System, s.f.).
Además de cumplir con las normativas técnicas, estos EPI deben ser
verificados y mantenidos de forma periódica por parte de las unidades
operativas. La selección del EPI debe considerar las condiciones del
ambiente (temperatura, agentes biológicos, sustancias químicas, peligros
estructurales), así como la duración de la intervención y la movilidad del
operador. En contextos ecuatorianos, el Instituto Ecuatoriano de Seguridad
Social (IESS) y la normativa NTE INEN son las principales referencias legales
para la implementación de EPI en entornos laborales peligrosos (SERCOP,
2017).
Referencias
Abellán, R. (2023, 17 de agosto). ¿Qué tipo de calzado usan los
bomberos? Prolaboral.
Halyard Health. (s.f.). ¿Cuál es la diferencia? Mascarillas quirúrgicas y
respiradores N95.
MSA Safety. (2018). ¿Qué incluye la norma NFPA 1971 edición 2018?
MSA Safety LatAm Blog.
Petzl. (s.f.). ¿Cuál norma debo elegir: EN 397 o EN 12492? PETZL
ESPAÑA.
SERCOP. (2017). Ficha técnica: Pantalón táctico para hombre. Servicio
Nacional de Contratación Pública – Ecuador.
Sir Safety System S.p.A. (s.f.). Norma EN 443: Cascos para lucha contra
incendios.
Sir Safety System S.p.A. (s.f.). Norma EN 14404: Protección de rodillas.
Sir Safety System S.p.A. (s.f.). Guantes y coderas certificadas.
Tonicomsa S.A. (s.f.). Gafas de seguridad – certificaciones ANSI Z87.1 y
EN 166.