Niveles de Atención en Salud
El Sistema de Servicios de Salud del MSPAS está estructurado en tres niveles de
atención, integrando servicios complementarios que aumentan en complejidad
según las necesidades de salud, la población atendida y la región geográfica.
Esta organización facilita una gestión más eficiente de la red, fundamentada en
evidencia y en los principios de la Atención Primaria de Salud (APS). Según este
enfoque, los problemas de salud más comunes suelen ser menos complejos y
pueden abordarse con tecnologías accesibles y de bajo costo, mientras que las
condiciones que requieren atención especializada son menos frecuentes pero
implican mayores costos.
A lo largo de toda la red, es esencial la colaboración entre las instituciones y la
comunidad para llevar a cabo actividades de promoción, prevención, recuperación
y rehabilitación, dirigidas a la atención integral de la comunidad, la familia y el
individuo.
Características principales:
• Organización basada en niveles de atención y grados de complejidad, con
un enfoque sistémico.
• Prioridad en acciones de promoción y prevención de la salud.
• Capacidad para resolver problemas de salud presentes, futuros y
emergentes.
• Definición clara de territorio, población y cartera de servicios para cada nivel
y servicio, ajustada al perfil epidemiológico, garantizando accesibilidad y
cobertura oportuna para personas, familias y comunidades.
• Inclusión de la pertinencia cultural, perspectiva de género y enfoque
intercultural en todas las actividades.
• Sistema integrado de interconsultas y referencia que asegura la continuidad
en la atención.
• La cartera de servicios ofrece programas específicos orientados a la
comunidad, la familia y las personas.
Primer Nivel:
• Este nivel fundamental de atención sanitaria se enfoca en mejorar la salud,
prevenir enfermedades y atender los problemas de salud más comunes en
las comunidades. Utiliza métodos y tecnologías sencillas, adaptadas
culturalmente para respetar la diversidad del país.
• Además de la prevención, este nivel apoya la recuperación y rehabilitación
de la salud, así como el control ambiental, todo conforme a las normas del
Ministerio de Salud Pública y Asistencia Social (MSPAS).
• Incluye Centros Comunitarios de Salud y Puestos de Salud, que trabajan en
estrecha colaboración con los sistemas tradicionales de salud. Cuando los
casos superan la capacidad diagnóstica o de tratamiento de este nivel, se
remiten a niveles superiores con mayor especialización.
• El éxito de este nivel depende en gran medida de la participación activa de
las instituciones y las comunidades, especialmente en la promoción y
prevención de la salud.
• Los servicios se ofrecen con pertinencia cultural a individuos, familias y
comunidades. Este nivel busca resolver la mayoría de los problemas de
salud, reducir la demanda en centros especializados de tercer nivel y cubrir
servicios preventivos como vacunación y programas educativos
comunitarios sobre salud reproductiva y enfermedades transmitidas por
vectores como dengue y zika.
Segundo Nivel:
• Este nivel atiende problemas similares al nivel primario, pero con acceso a
tecnologías diagnósticas y terapéuticas más avanzadas. Ofrece servicios de
hospitalización, laboratorio, radiología y cuenta con especialistas en gineco-
obstetricia, pediatría, cirugía, medicina interna, psicología y odontología.
• También apoya la recuperación, rehabilitación y el control ambiental,
siguiendo las normas del MSPAS.
• Las instalaciones incluyen Maternidades Periféricas, Centros de Atención
Permanente, Policlínicos y Centros Integrales Materno-Infantiles. Este nivel
atiende casos referidos desde el nivel primario cuando se requiere atención
especializada, pero sin llegar al nivel terciario.
Tercer Nivel de Atención:
El tercer nivel de atención sanitaria se dedica a atender directamente las
necesidades de la población y a gestionar las referencias provenientes del primer y
segundo nivel. Según el tamaño, capacidad resolutiva y especialización del centro,
este nivel abarca funciones como la promoción de la salud, prevención de
enfermedades, tratamiento de patologías, rehabilitación física o mental,
investigación, docencia y atención de emergencias. Estas últimas se manejan de
forma inmediata mediante un sistema coordinado de referencia y respuesta que
permite resolver las urgencias y asegurar un seguimiento oportuno con los equipos
del tercer nivel.
Las responsabilidades de este nivel se materializan principalmente en hospitales,
que ofrecen una amplia gama de servicios, entre ellos:
1. Atención ambulatoria
2. Servicios de hospitalización en todas las especialidades y subespecialidades
médicas de alta complejidad
Hospitales Especializados
Además de la atención ambulatoria y hospitalaria especializada, este nivel brinda
servicios con subespecialidades, realiza investigación y emplea procedimientos
diagnósticos y terapéuticos avanzados que requieren tecnología de punta y un alto
grado de especialización.
Primer Nivel de Atención de Salud
Este nivel representa la puerta de entrada al sistema de salud, donde se ofrecen
servicios básicos y preventivos. Incluye los Puestos de Salud PS y Centros
Comunitarios, que son unidades pequeñas ubicadas en comunidades para brindar
atención primaria, promoción de la salud, prevención de enfermedades y
tratamiento de condiciones comunes.
Segundo Nivel de Atención
En este nivel se encuentran los Centros de Salud CS, que ofrecen servicios más
especializados y cuentan con personal capacitado para atender casos que
requieren mayor complejidad que el primer nivel. Dentro de este nivel también
están los Centros de Atención Permanente CAP, que garantizan servicios continuos
y accesibles a la población.
Además, el Segundo Nivel incluye Centros de Atención Materno Infantil,CAIMI,
especializados en la salud de mujeres embarazadas, recién nacidos y niños,
proporcionando atención integral y seguimiento durante el embarazo y la infancia.
Los Centros de Atención con Especialidades en Salud forman parte de este nivel y
ofrecen servicios especializados en áreas específicas de la medicina, facilitando
diagnósticos y tratamientos más avanzados.
Tercer Nivel de Atención
Este nivel está conformado por los Hospitales, que brindan atención altamente
especializada y compleja. Aquí se manejan casos que requieren tecnología
avanzada, intervenciones quirúrgicas, hospitalización y atención especializada en
diversas áreas médicas.
Sistema de Referencia y Contrarreferencia
Este sistema busca garantizar la continuidad de la atención sanitaria a lo largo de la
red de servicios de salud mediante:
• Evitar demoras que puedan poner en riesgo la vida de los pacientes.
• Asegurar el funcionamiento coordinado de la red.
• Reducir desplazamientos innecesarios para pacientes y sus familias.
• Cumplir con los protocolos establecidos para documentar los traslados de
pacientes.
• Proveer información necesaria para analizar las referencias y
contrarreferencias y tomar medidas preventivas y correctivas.
• Facilitar y agilizar las labores del personal de salud involucrado en la
prestación de servicios.
El proceso de referencia y contrarreferencia es un procedimiento administrativo y
asistencial que conecta todos los niveles de atención, permitiendo que un servicio
con capacidad resolutiva derive a un paciente a otro servicio cuando se requiere
atención especializada.