ATEROESCLEROSIS (AM)
BUSQUEDA BIBLIOGRAFICA
La aterosclerosis es una afección frecuente que aparece cuando una sustancia pegajosa
llamada placa se acumula en el interior de las arterias.
La aterosclerosis se desarrolla lentamente, a medida que el colesterol, la grasa, las células
sanguíneas y otras sustancias de la sangre forman placa. Cuando la placa se acumula,
provoca un estrechamiento de las arterias. Eso reduce el suministro de sangre con alto
contenido de oxígeno a los tejidos de los órganos vitales del cuerpo.
La aterosclerosis puede afectar la mayoría de las arterias del cuerpo, incluidas las arterias
del corazón, del cerebro, de los brazos, de las piernas, de la pelvis y de los riñones. Recibe
diferentes nombres según las arterias afectadas.
La enfermedad coronaria (CAD) es la acumulación de placas en las arterias del
corazón.
La enfermedad arterial periférica (PAD) suele referirse a la acumulación de placa
en las arterias de las piernas, pero también puede ocurrir en los brazos o la
pelvis.
La enfermedad de las arterias carótidas es la acumulación de placa en las arterias
del cuello. Reduje el flujo de aire al cerebro.
La estenosis de la arteria renal es la acumulación de placa en las arterias que
irrigan sangre a los pulmones.
La enfermedad arterial vertebral es la aterosclerosis de las arterias que irrigan
sangre a la parte posterior del cerebro. Esa zona del cerebro controla las
funciones corporales que se necesitan para seguir vivo. Vea más información
sobre trastornos que afectan el suministro de sangre a la parte posterior del
cerebroexternal link.
La isquemia de la arteria mesentérica es la acumulación de placa en las arterias
que irrigan sangre a los intestinos. Vea más información sobre la acumulación de
placa en las arterias mesentéricasexternal link.
La reducción del flujo de sangre puede conducir a síntomas como la angina. Si la placa se
rompe, se puede formar un coágulo de sangre que puede bloquear la arteria por completo
o trasladarse a otras partes del cuerpo. Los bloqueos, ya sea completos o incompletos,
pueden causar complicaciones que incluyen ataque cardíaco, accidente
cerebrovascular (en inglés), demencia vascular (en inglés), disfunción eréctil o pérdida de
una de las extremidades. La aterosclerosis puede provocar la muerte o una discapacidad.
SINTOMAS
Las primeras etapas de la aterosclerosis, por lo general, no se desarrollan con síntomas.
Los síntomas pueden aparecer por primera vez con el esfuerzo físico o el estrés emocional,
que son momentos en los que el cuerpo necesita más oxígeno.
¿Qué síntomas provoca la aterosclerosis?
La aterosclerosis lleva a un bajo suministro de sangre con alto contenido de oxígeno y a
síntomas que pueden afectar la calidad de vida. Los síntomas dependen de las arterias
afectadas y del nivel de bloqueo del flujo de sangre.
El dolor en el pecho (angina), el sudor frío, los mareos, el cansancio extremo, las
palpitaciones cardíacas (sensación de que el corazón está acelerado), la falta de
aire, las náuseas y la debilidad son síntomas de miocardiopatía isquémica.
El dolor, las molestias, la pesadez o los calambres en las piernas al caminar o subir
escaleras son los principales síntomas de la enfermedad arterial periférica. Los
síntomas también desaparecen después de hacer reposo.
Las dificultades para pensar, los problemas de memoria, la debilidad o el
entumecimiento de un lado del cuerpo o la cara y los problemas de visión son
síntomas tempranos de enfermedad arterial vertebral. El accidente isquémico
transitorio (en inglés) (TIA), llamado comúnmente mini accidente
cerebrovascular, es un síntoma más grave.
El dolor intenso después de comer, la pérdida de peso y la diarrea son síntomas de
isquemia de las arterias mesentéricas de los intestinos.
La disfunción eréctil (ED) es un signo de advertencia temprano de que un hombre
podría tener un mayor riesgo de aterosclerosis y sus complicaciones. Si tiene ED,
hable con su equipo de atención médica acerca del riesgo de la acumulación de
placa.
DIAGNOSTICO
Análisis de sangre
Mediante análisis de sangre se controla el nivel de colesterol, triglicéridos , azúcar en
sangre, lipoproteínas , o proteínas que son signos de inflamación , como la proteína C
reactiva.
Electrocardiograma
Estudios por imágenes del corazón
Exploración de calcio coronario
¿CUALES SON LAS CAUSAS DE LA ATEROSCLEROSIS?
La acumulación de placa en las arterias comienza con el daño de las arterias. Algunos
factores de riesgo, como hábitos poco saludables, afecciones médicas o los genes, pueden
llevar a ese daño.
Las células inflamatorias van a las zonas dañadas de la arteria y liberan señales químicas.
Las señales hacen que el colesterol y los desechos celulares se acumulen en los puntos
dañados. Esa acumulación atrae glóbulos blancos, que “comen” el colesterol y se agrupan
y forman placa. La arteria se estrecha a medida que la placa crece, y se reduce el flujo de
sangre con alto contenido de oxígeno hacia las extremidades y los órganos. Con el tiempo,
la placa puede romperse y fluir hacia el torrente sanguíneo. Eso puede llevar a la
formación de coágulos de sangre, que pueden bloquear el flujo de sangre. Si eso ocurre, el
tejido cercano no puede recibir oxígeno suficiente y puede morir.
¿QUE AUMENTA EL RIESGO DE ATEROESCLEROSIS?
Los factores de riesgo para la acumulación de placa suelen estar relacionados. Por
ejemplo, fumar y no hacer actividad física con regularidad aumenta el riesgo de tener
niveles poco saludables de colesterol, y eso puede llevar a la acumulación de placa.
A continuación, se enumeran otros factores de riesgo habituales para la acumulación de
placa.
Presión arterial alta: Con el tiempo, la presión arterial alta puede dañar las
paredes arteriales y eso permite que se acumule placa.
Diabetes: El nivel alto de azúcar en sangre puede dañar las capas internas de las
arterias y llevar a la acumulación de placa.
Síndrome metabólico: Los niveles altos de colesterol y triglicéridos en la sangre
aumentan el riesgo.
Dieta poco saludable: Comer muchos alimentos con alto contenido de grasas
saturadas puede aumentar los niveles de colesterol.
Antecedentes familiares: Los genes pueden aumentar el riesgo, en especial si
tiene un trastorno hereditario frecuente del colesterol, llamado
hipercolesterolemia familiar.
Enfermedades inflamatorias: En personas que tienen afecciones como artritis
reumatoide y psoriasis, los niveles altos de inflamación pueden terminar por
irritar los vasos sanguíneos y eso puede llevar a la acumulación de placa.
Edad avanzada: En la mayoría de las personas, la acumulación de placa comienza
en la niñez y empeora con la edad. En los hombres, el riesgo aumenta después
de los 45 años. En las mujeres, el riesgo aumenta después de los 55 años. El
riesgo es más alto en las mujeres que tienen endometriosis o síndrome de
ovario poliquístico, o si tuvieron diabetes gestacional o preeclampsia durante un
embarazo.
Referencias bibliograficas
[Link]