Tema 8: La Revolución rusa
La revolución rusa de octubre de 1917 fue uno de los acontecimientos más importantes del siglo XX. Supuso
la desaparición del Imperio ruso de los zares y la creación de un régimen completamente nuevo.
1. La Rusia zarista a comienzos del siglo XX
Rusia era en 1900 un inmenso imperio que abarcaba desde el mar Báltico, por el oeste, hasta el océano
Pacífico, por el este. Con más de 14 millones de habitantes, estaba conformado por gran diversidad de
pueblos. Su sistema político era de los más autoritarios de Europa.
1.1. Inmovilismo político y dificultades de modernización
La economía y la sociedad rusas eran de las más atrasadas de Europa y el sistema político descansaba en el
poder absoluto del zar. El régimen se sustentaba sobre tres pilares:
• La nobleza, que concentraba en sus manos la propiedad de la tierra.
• Los altos cargos de la administración y el ejército, a los que se añadía
la policía secreta (okhrana) que ejercía la censura y el control político.
• La Iglesia ortodoxa, cuyo jefe supremo era el mismo zar.
No obstante, en los años finales del siglo XIX prosiguió la modernización económica con un proceso de
industrialización limitado. La industrialización rusa se limitó a ciertas zonas (San Petersburgo, Moscú, áreas
de Ucrania, cuenca del Donetz, Bakú), se concentró en grandes complejos industriales y tenía una fuerte
presencia de capital extranjero.
El desarrollo industrial dio lugar a cambios sociales. Surgieron nuevas clases medias y obreras urbanas.
Aunque la población rural siguió siendo predominante, en las nuevas clases medias aparecieron facciones de
oposición al régimen zarista que postulan cambios políticos.
1.2. La revolución de 1905
La situación económica y la agitación social y política de Rusia en los primeros años del siglo XX
convulsionaron el régimen de los zares. El descontento del campesinado ruso, empobrecido y defraudado
por la reforma agraria, se materializó en agitaciones y atentados. Las condiciones de vida de los obreros,
concentrados en San Petersburgo, Moscú y otros islotes industriales, se deterioraron. Además, las derrotas
rusas en 1905 en la guerra entre Rusia y Japón provocaron el descrédito del zar.
El descontento de los obreros se expresó en una serie de huelgas en San Petersburgo. Pero en enero de
1905 una manifestación pacífica de obreros ante el Palacio de Invierno terminó trágicamente. Los
manifestantes querían presentar al zar una serie de reivindicaciones reclamando que se pusiese fin a los
abusos, se reconociesen derechos y libertades y se sentasen las bases para una democracia representativa.
La guardia del zar abrió fuego contra ellos y causó centenares de muertos y heridos; por eso se conoce este
día como domingo sangriento. La dureza de la represión provocó la condena internacional y fue el
detonante para que se produjera un movimiento revolucionario en Rusia. La agitación social y política se
generalizó en una oleada de huelgas, levantamientos y motines. De esta manera, los manifestantes
redactaron un documento “Peticiones al zar”, donde reivindicaban:
- Los campesinos exigieron el fin de los abusos de losterratenientes.
- Los obreros organizaron comités de huelga y formaron espontáneamente los primeros consejos obreros o
soviets. El más activo fue el sóviet de San Petersburgo, presidido por Liev Davídovich Trotski.
Además, los partidos políticos clandestinos desataron una activa oposición contra la guerra y coincidieron en
su objetivo de derrocar el régimen autocrático zarista. También el descontento aflora en el seno del ejército;
el suceso más destacado fue el motín del acorazado Potemkin, cuya tripulación se rebeló cuando regresaba
desde el Extremo Oriente.
Finalmente, el zar anunció en el Manifiesto de octubre, donde prometía una serie de medidas de carácter
liberal ya que se concedían un conjunto de libertades civiles (libertad de conciencia, de expresión, de
reunión, de asociación). Al mismo tiempo, se creaba un régimen representativo, con un Parlamento, la Duma,
elegida por amplio sufragio y con poderes [Link] manifiesto calmó a la oposición liberal y permitió
a Nicolás II reprimir la revuelta, arrestando a los dirigentes del sóviet de San Petersburgo y del sóviet de
Moscú.
Sin embargo, todas las expectativas abiertas con la revolución de 1905 se frustraron ante la actitud cada vez
más autoritaria del zar. A ello se añadieron las continuas crisis de los gobiernos del zar y la escandalosa
influencia política de las camarillas cortesanas y de Rasputín, el «hombre santo», favorito de Nicolás II, lo que
acentuó aún más su impopularidad...
La situación del país empeoró repentinamente con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914, en la
que Rusia, aliada de Francia y de Reino Unido, se enfrentó a los Imperios centrales.
2. La Revolución de febrero
El 23 febrero de 1917 el estallido de una huelga en la fábrica de armamentos Putilov inició una revolución
espontánea en Petrogrado. Al día siguiente la ciudad quedó paralizada por la huelga general. Las huelgas y
manifestaciones contra la guerra y las pésimas condiciones de vida se sucedieron y se extendieron a otras
ciudades como Moscú. El 26 de febrero se produjo una sangrienta represión por parte del ejército, pero al día
siguiente las tropas de la guarnición de Petrogrado, enviadas a reprimir las manifestaciones, se unieron a los
huelguistas.
Los revolucionarios -mencheviques, socialistas revolucionarios y bolcheviques- organizaron el soviet de
Petrogrado. En un principio, consideraron la posibilidad de conquistar el poder, aunque después decidieron
que debían limitarse a exigir reformas democráticas y el fin de la guerra.
La disolución de la cuarta Duma por el zar empujó también a los liberales (kadetes) a oponerse al zar, que se
quedó prácticamente sin apoyos. El 2 de marzo Nicolás II abdicó y al día siguiente se formó un gobierno
provisional, presidido por Kerenski, un socialista revolucionario.
2.1. El gobierno provisional
Entre marzo y octubre hubo en Rusia dos poderes paralelos, el del gobierno provisional y el de los sóviets,
particularmente el de Petrogrado (dominado por mencheviques y socialistas revolucionarios). Solo los
bolcheviques se oponían a toda colaboración con el gobierno provisional. El gobierno provisional adoptó
una serie de reformas:
- Reconoció las libertades civiles y disolvió la odiada policía zarista (okhrana).
- Prometió entregar las tierras de los terratenientes a los campesinos.
- Comenzó a preparar la elección por sufragio universal de una Asamblea Constituyente como paso previo a
una república parlamentaria. Sin embargo, el gobierno provisional mantuvo sus compromisos en la guerra y
pospuso las reformas básicas, como la agraria, hasta el final del conflicto. El gobierno, débil, carente de un
aparato policial, con un ejército en el que los soldados cuestionaban la autoridad de sus oficiales y acuciado
por los problemas de la guerra, atravesó por sucesivas crisis. El mantenimiento de Rusia en la guerra le
enfrentó con los mencheviques, socialistas revolucionarios y bolcheviques, partidarios de una paz inmediata.
Ante esta situación, el general Kornilov, se sublevó y marchó sobre Petrogrado con el fin de implantar una
dictadura militar. Kerenski no tuvo otra opción que pedir ayuda a los bolcheviques y al sóviet de Petrogrado.
Bolcheviques, mencheviques y socialistas revolucionarios se enfrentaron a Kornilov y convencieron a los
soldados para que abandonaran a sus oficiales y se sumaran a la revolución.
Este intento de golpe de Estado del general Kornilov reforzó la posición de los bolcheviques, que desde
entonces se lanzaron a la toma del poder.
3. La Revolución de octubre
Entre septiembre y octubre los bolcheviques se convirtieron en la alternativa más popular al gobierno
provisional. El sóviet de Petrogrado, presidido por Trotski desde septiembre, el de Moscú y otros sóviets
urbanos del norte, del centro y del sudeste se pusieron del lado de los bolcheviques.
Las condiciones de vida en Rusia empeoraron notablemente a causa del desabastecimiento y el caos
administrativo. En las ciudades los comités de fábricas se hicieron con el control de muchas empresas. Los
campesinos exigieron la entrega de las tierras. Los soldados reclamaron la democratización del mando y el
final de la guerra. Lenin aprovechó el caos para tomar el poder inmediatamente. El 9 de octubre regresó
clandestinamente a Petrogrado desde su exilio y el día 10, en una reunión secreta del comité central del
Partido Bolchevique, convenció a sus compañeros para que adoptasen, por mayoría, el principio de la
insurrección armada.
A instancias de Trotski se aplazó el levantamiento en Petrogrado para que coincidiese con la apertura del ll
Congreso de los Sóviets de toda Rusia, el 25 de octubre. No querían que pareciese un golpe de Estado, sino
una transferencia de “todo el poder a los sóviets”.Trotski, presidente del sóviet de Petrogrado, coordinó las
operaciones del recién formado Comité Militar Revolucionario y preparó la toma del poder.
En la noche del 24 al 25 de octubre, las tropas leales a los bolcheviques y la Guardia Roja ocuparon los
bancos, las centrales telefónicas y las estaciones de ferrocarril. El día 25 cercaron el Palacio de Invierno, sede
del gobierno provisional, y enviaron el crucero Aurora, que apuntó sus cañones hacia dicho palacio. Las
tropas bolcheviques detuvieron a los miembros del gobierno, excepto a Kerenski, que logró huir.
Paralelamente se reunió el lI Congreso de los Sóviets de toda Rusia. Mencheviques y socialistas
revolucionarios protestaron ante lo que consideraron como un golpe de Estado de los bolcheviques y
abandonaron la sala, lo cual posibilitó que la delegación del Partido Bolchevique contara con una clara
mayoría. Lenin y Trotski formaron un nuevo gobierno, al que se dio el nombre de Consejo de Comisarios del
Pueblo. El gobierno estaba presidido por Lenin. El 26 de octubre Lenin firmó dos decretos de suma
importancia:
- El decreto sobre la paz, por el que se invitó a los gobiernos en guerra a una paz justa y democrática, sin
anexiones ni indemnizaciones. El abandono de la guerra era una de las principales demandas populares. -
El decreto sobre la tierra, por el que se anunció la expropiación de las tierras de los grandes
terratenientes, de la corona y de la Iglesia, y su entrega a los sóviets de campesinos.
Con estos decretos, los bolcheviques conseguían poner de su parte a los soldados y a los campesinos, con
lo que se aseguraban la permanencia en el poder. Inmediatamente pusieron en marcha otras medidas para
reforzar el control político y consolidar el apoyo popular:
- Se concedió a los sóviets obreros el control de fábricas y minas.
- Se estableció la jornada laboral de ocho horas.
- Se declaró el derecho a la autodeterminación de las nacionalidades.
Lenin estaba decidido a aplastar toda oposición. Para ello promulgó un decreto sobre la prensa que le
autorizaba a clausurar todo periódico que publicara opiniones contrarias al II Congreso de los Sóviets. Desde
diciembre de 1917 la recién creada policía política o Checa se encargó de controlar y eliminar a todos los
opositores (liberales, mencheviques, socialistas revolucionarios y anarquistas).
4. La guerra civil rusa (1918-1922)
La decisión de Lenin de disolver la recién elegida Asamblea Constituyente y la evidencia de que lo que
pretendían los bolcheviques era instaurar un régimen totalitario despertaron una creciente oposición. Los
demás grupos políticos no aceptaron el dominio bolchevique. Pero la oposición más importante al régimen
soviético la constituyeron los llamados blancos, tropas organizadas por antiguos oficiales zaristas, que
protagonizaron la resistencia armada y provocaron el estallido de la guerra civil en 1918.
El ejército blanco contó con el apoyo exterior de Reino Unido, Francia, Estados Unidos y Japón, que
aportaron capitales, tropas y armamentos. Su objetivo era derrocar al régimen bolchevique para evitar el
contagio revolucionario en Europa. La guerra favoreció la creación de un verdadero ejército capaz de
asegurar el nuevo régimen: el Ejército Rojo. Trotski fue el encargado de organizarlo. Optó por un ejército
convencional, sujeto a disciplina militar, e incorporó a oficiales zaristas controlados por comisarios políticos
comunistas. Hasta 1919 la mayor parte del país estuvo en manos de los ejércitos blancos. Pero les faltó el
apoyo de la población y fueron incapaces de formar un frente común con los partidos antibolcheviques.
A partir de 1920 el Ejército Rojo frenó las ofensivas de los blancos. En 1921, lanzó una ofensiva victoriosa
que puso fin a la guerra civil. En 1922, casi había reconquistado las antiguas fronteras del Imperio ruso.
4.1. El comunismo de guerra:
Durante la guerra civil,se instauró una política económica denominada comunismo de guerra. El Estado
pasó a controlar la economía rusa, con dos objetivos: tener recursossuficientes para ganar la guerra civil y
acelerar la “construcción del socialismo”, suprimiendo la propiedad privada. Se nacionalizó la industria, se
militarizó la producción, se suprimió el dinero y se prohibió el libre intercambio de bienes. Todo ello,
además, combinado con una durísima represión, la requisa forzosa de las cosechas, el control de los
sindicatos y la supresión del derecho de huelga. El comunismo de guerra constituyó un fracaso total en el
orden económico. A pesar del triunfo bolchevique en la guerra civil, la desastrosa situación económica
provocó la hambruna de 1921, en la que murieron 2 millones de personas. Esta situación dio lugar a un
gran descontento popular que se tradujo en una serie de huelgas y rebeliones.
Debido a esta situación Lenin decidió cambiar la situación y promulgó una nueva política económica (NEP).
4.2. La NEP y el nacimiento de la URSS:
En el X Congreso del Partido Comunista (marzo de 1921) Lenin anunció la Nueva Política Económica (NEP),
que perduró hasta 1928.
La NEP era una solución transitoria a la crisis, retornando parcialmente a una economía de mercado. Se
admitió la propiedad privada en el campo, en las pequeñas industrias y en los comercios. Se restableció la
economía monetaria, acuñándose un nuevo rublo. No obstante, el Estado mantuvo el control sobre la banca,
la industria pesada y el comercio exterior.
Los resultados fueron, en principio, positivos. La expansión de la agricultura frenó el hambre y se suprimió
el racionamiento. En 1927 la producción agraria e industrial se recuperó y alcanzó los niveles de 1914. Pero
la NEP dio lugar a la aparición de un campesinado próspero, los kulaks, y al enriquecimiento de
comerciantes y empresarios. Por otro lado, la NEP no detuvo la implantación de la dictadura de partido
único. Entre 1921 y 1922 se endurecieron las políticas:
- Se prohibieron las corrientesinternas en el Partido Comunista.
- Lasrevueltas fueron aplastadas por el ejército.
- Se ejerció una violenta represión contra toda oposición política.
- Los derechos civilesfueron recortados y losintelectuales críticosfueron encarcelados. También la Iglesia fue
perseguida.
Por último, decir, que en 1922 se creó la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) o Unión
Soviética, a la que se federaron en pie de teórica igualdad las repúblicas de Ucrania, Bielorrusia, Azerbaiyán
y Georgia.
En 1924 se dotó al nuevo Estado de una constitución. Pero en realidad era el Partido Comunista quien ejercía
todo el poder. El ejército y la temida policía política eran los garantes de la dictadura comunista.
4.3. La muerte de Lenin y el inicio de la lucha de poder:
Desde 1922 Lenin estaba muy enfermo. En los dos años siguientes se agravó su enfermedad y comenzaron
las disputas entre los principales dirigentes bolcheviques para hacerse con el poder en la Unión Soviética. En
esta lucha rivalizaron, sobre todo, dos destacados líderes del partido, Trotski y Stalin. - Trotski había
demostrado su capacidad política en la organización de la revolución de octubre, en la construcción del
Ejército Rojo y en el comisariado para la guerra. Pero no logró el pleno respaldo de Lenin y siempre se le
consideró un recién llegado al partido.
Stalin había sido promovido por el propio Lenin al cargo de secretario general del partido en 1922. Por tanto,
era la persona que controlaba todos los resortes del partido en este momento clave. Además, contó con el
apoyo de otros tres importantes dirigentes bolcheviques: Kamenev, Zinoviev y Bujarín- en su propósito de
aislar a Trotski.
Lenin, poco antes de su muerte, dictó una carta, conocida como su testamento político, expresando su
preocupación por el inmenso poder acumulado por Stalin y propuso que se le sustituyera por otra persona
“más tolerante”. Pero en enero de 1924 murió Lenin, y este documento no fue dado a conocer a los
principales miembros del “politburó” o comité central del partido hasta el mes de mayo.
4.4. El triunfo de Stalin:
Las disputas entre Trotski y Stalin enfrentaban dos concepciones de la política y la
economía. Trotski y la llamada oposición izquierdista, formada por cuarenta y seis
prestigiosos dirigentes bolcheviques, denunciaron que el secretario general Stalin
concentraba excesivo poder en sus manos. Lanzaron un ataque desde el politburó
criticando la forma en que Stalin designaba a los altos cargos del partido y los fallos en la
política económica. Y reclamaron los siguientes cambios:
- La instauración de una auténtica democracia obrera.
- El restablecimiento de la libertad de expresión.
- La aplicación del principio de elección de los cargos y no de designación de los más sumisos. Era un
intento de acabar con la burocratización que se estaba produciendo en la URSS.
El resultado de estas demandas fue el contrario. El Partido Comunista respondió condenando, una vez más,
toda corriente interna y confirmando a Stalin en la secretaría todopoderosa.
Stalin, Zinoviev, Kamenev y Bujarín, que representaban la llamada derecha del partido, acusaron a Trotski
de querer destruir la NEP de Lenin. De inmediato quedó acuñado el término “trotskismo” como una
desviación de los principios marxistas-leninistas de la revolución.
Como respuesta, Stalin elaboró una alternativa frente a las críticas de la izquierda. Apostaba por mantener
la NEP y defendió la política del socialismo en un solo país, es decir, la URSS debía construir una sociedad
socialista sin necesidad de esperar al triunfo de la revolución socialista mundial. Esta doctrina, que afirmaba
no estar en contradicción con el leninismo, triunfó en el seno del partido y consolidó la posición de Stalin en
la secretaría general.
De esta manera, desde su cargo en la secretaría general, Stalin consiguió acabar con toda la oposición en el
partido. En 1925 Trotski fue destituido de su puesto de comisario del pueblo para la guerra. En ese
momento Zinoviev y Kamenev, preocupados por la concentración del poder en manos de Stalin, decidieron
pasar a la oposición. Pero la jefatura de Stalin en la cúpula del partido era muy sólida y su doctrina firme.
En 1927 el comité central expulsó a Trotski, Kamenev y Zinoviev del partido, así como a todos los
considerados izquierdistas. Trotski se negó a retractarse de sus opiniones y fue desterrado a Alma Ata, en
Kazajstán, y en 1929 expulsado de la URSS. En 1940 fue asesinado por agentes de Stalin enviados a México,
donde se había refugiado.
5. La URSS bajo la dictadura de Stalin
5.1. La dictadura estalinista
La dictadura de Stalin se caracterizó por:
- El culto a la personalidad del líder, que era considerado infalible y que gozaba de poder absoluto.
- La represión y eliminación de toda disidencia. Stalin acabó con cualquier oposición en el seno del PCUS
(Partido Comunista de la Unión Soviética) y colocó en la dirección del partido a aquellas personas que
consideró fieles a él y, aun así, las mantuvo bajo férrea vigilancia.
En 1936 se adoptó una constitución que de hecho legalizaba la dictadura. La URSS quedó integrada por once
repúblicas y veinte regiones autónomas. Aunque en teoría reconocía el sufragio universal a los hombres y
mujeres mayores de 18 años, solo los miembros del Partido Comunista podían ser candidatos y jamás se
celebraron unas elecciones libres.
Progresivamente los cargos del Partido Comunista fueron formando una burocracia privilegiada, la
nomenklatura, que gozaba de un nivel de vida y un poder muy superiores a los del resto de la población.
Lo más notorio de la política estalinista fue la práctica del terror para logar la sumisión de la sociedad. En
1934 Stalin creó una nueva policía política, la NKVD (Comité del Pueblo para Asuntos Internos), que fue el
instrumento ejecutor de la represión. La política del terror se aplicó por medio de los programas de purgas,
que alcanzaron al PCUS, al ejército y al conjunto de la sociedad. El punto más álgido de las purgas tuvo lugar
entre 1936 y 1939 con los procesos de Moscú. Sin ninguna contemplación se eliminó a los opositores de
izquierda y de derecha. Hasta los antiguos rivales de Stalin, que ya casi no tenían poder en el partido, como
Kamenev, Zinoviev, Bujarín y otros miembros de la vieja guardia bolchevique, fueron condenados a muerte
y ejecutados. Según las cifras oficiales, entre 1937 y 1938 fueron ejecutadas unas 700.000 personas
Pero no solo los diferentes aparatos de poder sufrieron la represión: se calcula que unos ocho millones de
personas fueron enviadas a los campos de trabajo forzados, conocidos como los gulags, con unas condiciones
de vida atroces. Muchos murieron allí.
A partir de 1939 la violencia de las purgas disminuyó, aunque la represión continuó durante todo el período
de gobierno de Stalin. El sistema del terror generó una dinámica de delación y miedo en el seno de la
sociedad soviética. Millones de personas sufrieron la persecución policial por falsas denuncias, muy a
menudo provocadas por rivalidades personales.
5.2. La estatalización de la economía
En el plano económico, a partir de 1928 Stalin paradójicamente abandonó su apoyo a la NEP y se inclinó
por la solución de sus antiguos opositores: el reforzamiento de la planificación y el control de la economía
por parte del Estado. Para financiar el desarrollo industrial el Estado contaba con los excedentes del sector
agrario, de los que se apropió por la fuerza.
Entre 1929 y 1933 tuvo lugar otro de los grandes dramas de la historia
soviética: la colectivización. El gobierno ordenó acabar con la propiedad
privada en el campo y forzar a los campesinos a integrarse en granjas colectivas (koljoses) o en granjas del
Estado (sovjoses).
La desmoralización y la mala organización provocaron que muchas granjas resultaran ineficaces. En 1932 se
produjo otra gran hambruna con millones de víctimas. El régimen culpó a los campesinos propietarios, los
kulaks, a los que se acusó de sabotear la colectivización, y desató una brutal represión contra ellos. Entre
cinco y diez millones fueron asesinados.
El balance de la colectivización fue negativo. Solo a partir de 1934 la agricultura comenzó a recuperarse, pero
su supeditación a la industria fue uno de los constantes puntos débiles de la economía soviética.
Por último mencionar que la política industrial de Stalin tenía dos objetivos básicos: crear una potente
industria pesada capaz de sobrepasar a la de los países capitalistas más avanzados y lograr la independencia
económica, tecnológica y militar. Para lograr estas metas la política económica se basó en la planificación
por parte del Estado. El gobierno diseñaba los planes quinquenales con unos objetivos que tenían que ser
cumplidos en cinco años.
- El primer plan quinquenal (1929-1933) destinó todos los recursos a la industria pesada.
- El segundo plan quinquenal (1934-1938) se centró en el reforzamiento de la industria de armamentos,
multiplicándose por diez el gasto militar.
- El tercer plan quinquenal fue interrumpido en junio de 1941 por la Segunda Guerra Mundial.
El resultado fue un espectacular desarrollo de la industria pesada y militar. Pero a costa del nivel de vida de
la población, ya que las industrias de bienes de consumo apenas avanzaron