¿Qué es la fotosíntesis?
La fotosíntesis es el proceso mediante el cual las plantas transforman materia inorgánica en
materia orgánica. Para ello, utilizan dióxido de carbono (CO2) del aire y agua (H2O) del suelo
como materias primas, y aprovechan la energía proveniente de la luz solar. Como resultado, se
producen azúcares que sirven como fuente de energía y base para el crecimiento, además de
oxígeno, que es liberado a la atmósfera.
Este es el principal mecanismo de nutrición de todos los seres capaces de fabricar su propio
alimento (organismos autótrofos), entre ellos, las plantas, las algas y algunos tipos de bacterias
denominadas fotosintéticas.
La fotosíntesis constituye un proceso bioquímico fundamental para la vida en la Tierra. No solo
permite la creación y circulación de la materia orgánica, sino que además produce el oxígeno
que necesita la mayor parte de los seres vivos para su respiración.
Características de la fotosíntesis
A grandes rasgos, la fotosíntesis se caracteriza por lo siguiente:
Es un proceso bioquímico en el que se aprovecha la luz solar para obtener nutrientes a partir
de elementos inorgánicos como el agua y el dióxido de carbono.
Es realizada por los organismos autótrofos (plantas, algas y bacterias fotosintéticas) y
constituye su mecanismo de nutrición.
En las plantas y las algas, la fotosíntesis se lleva a cabo en organelas especializadas llamadas
cloroplastos, donde se encuentra la clorofila. Las bacterias fotosintéticas también poseen
clorofila (u otros pigmentos análogos), pero no tienen cloroplastos.
Existen dos tipos de fotosíntesis: la fotosíntesis oxigénica (utiliza agua y produce oxígeno) y la
fotosíntesis anoxigénica (utiliza sulfuro de hidrógeno o hidrógeno gaseoso y no produce
oxígeno).
¿Cómo funciona la fotosíntesis?