ATACAMEÑOS
Los atacameños, también conocidos como Lickan Antai, son un pueblo indígena
originario del norte de Chile, específicamente de la región de Atacama. Se
caracterizan por su adaptación al árido desierto y sus avanzadas técnicas
agrícolas, metalúrgicas y arquitectónicas. Ellos fueron influenciados por los
Tiwanaku y los Incas. Ubicación Habitan en los oasis, valles y quebradas de la
provincia del Loa, en el norte de Chile (II Región de Atacama). Este hábitat
desértico comprende el sector de la hoya del Salar de Atacama, el pueblo de San
Pedro de Atacama y la cuenca del río Loa, cuyo centro es la ciudad de Calama.
Actualmente, se estima que hay alrededor de 21,015 personas que se identifican
como atacameños o lickanantay en Chile. Los atacameños descienden de la
cultura arqueológica San Pedro, con una historia que se remonta a al menos 1500
años.
Vida Social y Cultura:
Organización social: Vivian en aldeas y en la organización social y política destacan
por dividir sus poblados en Ayllus y en cada uno de ellos hay un alcalde, cuya
insignia es un bastón con puño de plata.
Idioma: Hablaban el kunza, una lengua que se encuentra en peligro de extinción.
Tipo de vivienda: Las viviendas las construyeron en aldeas como la de Tulor.
Presenta casas circulares aglutinadas, construidas con adobones de barro, cuyo
techo cónico se sostenía con postes. Posteriormente sus casas fueron construidas
con piedras por influencias de otras culturas. El techo plano era hecho fibras y
barro, era colocado sobre vigas de algarrobo o cactus.
Actividades económicas: Se dedicaban a la agricultura, la metalurgia
(especialmente el trabajo con el cobre), la alfarería, la textilería y el comercio con
otras regiones.
Sistema de cultivo: Satisfacían sus necesidades a través de la agricultura con el
sistema de cultivo en terrazas obteniendo maíz, frijoles, papa, quinua, la algarroba
y el chañar.
Vestimenta: La vestimenta del pueblo atacameño es similar a los indígenas del
Perú. Las mujeres usaban un “hábito” que era un sayo ancho que les cubría los
brazos hasta los codos y las piernas hasta debajo de las rodillas. Destaca que
hombres y mujeres se preciaban en traer largos sus negros cabellos.
Creencias religiosas: En las fiestas y ceremonias atacameñas se expresa una
profunda e intensa interacción con la naturaleza. Manifestada en los convidos al
espíritu de la tierra, Pachamama; de los cerros, tata-cerros; y del agua, tata-
putarajni como también de los antepasados, tata-abuelos. Las festividades
atacameñas por excelencia son: El carnaval, La limpia de canales, El enfloramiento
del ganado y El culto a los tata abuelos o antepasados. En estos rituales,
enmarcados en el ciclo agropastoril anual, sobresalen los ritos atacameños
tradicionales, mezclados con rituales cristianos.
Manifestaciones artísticas: La expresión musical del pueblo atacameño se aprecia
con mayor claridad en las fiestas patronales, empleando instrumentos como El
Erke o Clarín y la Tarka. En la cerámica se destacan los estilos: roja pulida y negra
pulida. Algunas de ellas son “pucos” (escudillas) y delicadas vasijas, jarras
globulares, cántaros y tazas.
Textilería: La textilería destaca por la perfección de la técnica ancestral realizada
en telar. Por el uso de colores contrastados y tradicionales, teñidos con vegetales
como el rojo, el café (marrón) y los tonos tierra; y el apretado tejido realizado en
algodón y lana de alpaca o llama. La cestería es elaborada en tallo de totora,
predominando las formas de plato y vaso, “capachos” o grandes canastos de carga
que suspendían desde la frente.
Orfebrería: La orfebrería se expresa en los vasos de oro repujado, que fueron
usados con fines ceremoniales y representan un rostro masculino y otro femenino.
El tallado en madera en esta cultura se puede apreciar, representado en las
tabletas utilizadas en rituales y ceremonias por los sacerdotes que aspiraban un
polvo con efectos estimulantes o alucinantes. Herramientas para el trabajo
agrícola.
Influencia Inca y Española:
Conquista inca: A principios del siglo XV, fueron conquistados por los incas,
quienes introdujeron cambios en su organización social y religiosa.
Conquista española: La llegada de los españoles en el siglo XVI marcó un período
de cambios culturales y transformaciones en su territorio.
Colonia: Durante la colonia, sufrieron cambios culturales y tecnológicos, así como
la usurpación de sus recursos hídricos.
Independencia: Tras la independencia de España, Atacama pasó a formar parte de
Bolivia y luego de Chile, donde la explotación de recursos como el salitre y el cobre
afectó a las comunidades atacameñas.
Actualidad:
Preservación cultural: Las comunidades atacameñas luchan por mantener vivas
sus tradiciones, lengua y cultura, a pesar de los desafíos del mundo moderno.
Consejo de Pueblos Atacameños: Existe un consejo que representa a 18
comunidades atacameñas en la cuenca del Salar de Atacama, con el objetivo de
defender sus derechos y promover su desarrollo.
Reconocimiento: En la actualidad, se reconoce el valor de su cultura y su
importancia para el patrimonio chileno.