Los Tzeltal, son el pueblo indígena más grande ubicado en Chiapas, son dependientes de las
cosechas y cría de animales, también son principales productores de la artesanía tanto en la
cerámica, textil, ámbar y muchas más. En el siguiente artículo conoceremos de sus costumbres,
historias y religiones.
Los Tzeltal son un pueblo maya de México, que reside principalmente en las
tierras altas de Chiapas, el lenguaje tzeltal pertenece al subgrupo Tzeltalan de
lenguas mayas, la mayoría de los tzeltales viven en comunidades de unos
veinte municipios, bajo un sistema mexicano llamado ” usos y costumbres ” que
busca respetar la autoridad y la política indígenas tradicionales.
Las mujeres a menudo se ven con huipiles tradicionales y faldas negras, pero
los hombres generalmente no usan atuendos tradicionales, la religión tzeltal
integra sincréticamente rasgos de los sistemas de creencias católicos y
nativos. El chamanismo y la medicina tradicional aún se practican. Muchos se
ganan la vida con la agricultura y otras actividades como la artesanía,
principalmente textiles; y muchos también trabajan por un salario para
satisfacer las necesidades familiares.
Origen e Historia
Los tzeltales son uno de los descendientes de los maya , que fue una de las
primeras y más grandes culturas mesoamericanas, este grupo dejó atrás una
gran cantidad de sitios arqueológicos como Tikal y Palenque , y el grupo
lingüístico maya es uno de los grupos lingüísticos más grandes de América,
subdividido en huasteco , yucateco , maya oriental y maya occidental.
Los Tzeltal en la Actualidad
Son la etnia indígena más numerosa con 278.577 personas de 5 años o más en el
estado de Chiapas que hablan el idioma según el censo de 2000 y un total
estimado de 500.000, lo que representa el 34,41% de la población indígena
total de Chiapas. Son seguidos por los Tzotzil Maya estrechamente
relacionados que también viven en la región de Los Altos cerca de San
Cristóbal. El territorio habitual de los tzeltales se localiza al noreste y sureste
de San Cristóbal en los municipios de San Juan Cancuc, Chanal, Oxchuc,
Tenejapa, Altamirano, Sitalá, Socoltenango, Yajalón, Chilón, Ocosingo,
Amatenango del Valle y Aguacatenango.
El territorio tzeltal está bordeado por el de los tzotziles al oeste, los ch’ols al
norte y noreste y el tojolabal al sureste. Los Tzetals en la concentración
principal se distinguen más de los “ladinos” hispanos parlantes, generalmente
de raza mixta y de los indígenas en las áreas más rurales. Esto se debe
principalmente a una historia de opresión socioeconómica y conflicto con las
autoridades coloniales, luego estatales y federales.
Sin embargo, muchas prácticas tzeltales han sobrevivido hasta nuestros días debido a la
gran cantidad de este grupo frente a los españoles y los ladinos, lo que le da una cierta
cantidad de poder para resistir la aculturación a la cultura europea.
Muchas comunidades tzeltales se rigen bajo un concepto de ” usos y costumbres ” (uso y
costumbres) que intenta permitir el mantenimiento de las estructuras sociales indígenas
tradicionales. Esto es teóricamente respetado a menos que entre en conflicto con los
derechos otorgados en la Constitución de México.
Sin embargo, ha habido controversia entre Tzeltal y otros grupos indígenas en cuanto al
empoderamiento de las mujeres, con muchas mujeres que sufren una mayor pobreza,
niveles más bajos de educación y acceso muy limitado al poder. Un caso reciente involucra
a una tzeltal llamada Cecilia López de Oxchuc, que se registró como precandidato para el
partido PAN en 2009, pero cuyo nombre fue luego eliminado de las listas. (Ver
articulo: Chichimecas)
Significado
Los Tzeltal se llaman a sí mismos Winik Atel, que significa “Hombres Trabajadores” en su
idioma, o como “batzil’op” o “aquellos de la palabra original” que se refieren a la tradición
oral Maya.
Lengua Tzeltal
Tzeltal es una lengua maya. Hay 2 variedades principales de Tzeltal: Highland Tzeltal y
Lowland Tzeltal. Algunos lingüistas los consideran idiomas distintos, pero la mayoría los
considera dialectos de un solo idioma tzeltal. Los hablantes de Tzeltal de tierras altas y
tierras bajas generalmente se pueden entender bastante bien. Las lenguas tzeltales son