Unidad 5. Sociedad en el Antiguo Régimen.

La sociedad estamental. Clases y sectores sociales: burguesías, proletariados rural y urbano,

campesinado, marginales, pobres, aristocracias. Estamentos y corporaciones. Corte, Clero y
Ejército.
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ELIAS: El texto analiza la relación entre las estructuras habitacionales y las estructuras
sociales, particularmente en el contexto del ancien régime francés. Se argumenta que la casa
y la economía doméstica de los reyes y la nobleza no son solo espacios físicos, sino también
reflejos de las relaciones de poder y las dinámicas sociales de la época. La corte, derivada de
la autoridad patriarcal, se convierte en el centro del estado cortesano, y el rey busca organizar
el país como una extensión de su propia corte. Las viviendas de los cortesanos, como hoteles
o palacios, no solo indican su rango, sino que también reflejan la estructura de la sociedad.
Los espacios amplios permiten la interacción en diversos círculos y una vida personal
diferenciada para los cónyuges. La relación entre el hombre y la mujer en este contexto no
está orientada a la vida familiar como en la sociedad burguesa, sino a la presentación que
corresponde al rango y a la continuación de la casa. La disposición de los salones dentro de
estas viviendas, con un espacio central para la vida social, subraya la importancia de la
relación con la sociedad. Los salones se dividen en áreas para el trato social íntimo y para
visitas oficiales, lo cual refleja la distinción entre lo privado y lo público en la vida de la
nobleza. El trato social en la corte sirve tanto para el recreo y entretenimiento como para la
carrera y autoafirmación social. La apariencia de la casa es un símbolo de la posición y el
rango de la familia, representando su linaje a través de las generaciones. La diferenciación en
la nomenclatura de las residencias (mansión, hotel, palais) refleja la jerarquía social, así como
la arquitectura de las casas corresponde a las diversas funciones sociales. La vida de los
nobles se considera pública, mientras que las casas de las capas profesionales son vistas como
privadas y menos significativas. Las capas sociales inferiores priorizan la comodidad y la
solidez en sus viviendas, mientras que para las capas superiores el valor de prestigio prima
sobre el valor de uso. La sociabilidad cortesana ocupa un tiempo y un espacio distintos al de
la vida de los profesionales burgueses, ya que la red de relaciones de los primeros es más
densa y sus contactos más abundantes. La configuración de la casa y el espacio permiten
comprender la estructura de la sociedad tanto desde la perspectiva de "ellos" (los cortesanos)
como desde la de "nosotros" (los observadores). En una sociedad jerárquica y absolutista, el
poder del rey es superior al de los demás, y esto se manifiesta en la imposibilidad de que
alguien construya una casa que se asemeje a la del rey. El tercer estado, que incluye desde
campesinos hasta intelectuales burgueses, se distingue de la nobleza por su falta de
privilegios y su participación en actividades comerciales. Los gastos de prestigio y
representación son una necesidad en una sociedad donde la apariencia tiene un valor social, y
la lucha por el estatus y el prestigio es constante. La imbricación de la existencia social de la
nobleza es tan coercitiva como la de las capas trabajadoras, pero la actitud frente al dinero
difiere. La burguesía profesional subordina los gastos a los ingresos, mientras que la nobleza
gasta de acuerdo con su rango. La generosidad, dictada por el rango, es un deber social para
la nobleza. La situación en Inglaterra fue diferente, con una menor diferenciación entre
nobles y burgueses y una mayor competencia por el estatus. En una sociedad de consumo de
estatus, siempre hay familias que se arruinan. El ascenso y descenso de familias dentro de los
estamentos es una parte de la dinámica social, y el rey tiene la posibilidad de controlar el
ascenso social mediante el otorgamiento de títulos nobiliarios. Finalmente, el texto enfatiza
que la estructura de las edificaciones y su relación con el poder absolutista pueden ofrecer
información sobre las interdependencias sociales. La concepción sobre valores puede verse
tanto desde una perspectiva relativista como absolutista.
REVEL: El texto explora la larga historia de la corte francesa, desde Luis XIV hasta la
Francia republicana, analizando su estructura jerárquica, rituales, dinámicas de poder y la
importancia de la apariencia. La corte se presenta como un microcosmos social, un "tejido de
realidades y ficciones". Se destaca la ambigüedad de la corte, que oscila entre ser un modelo
evidente y un mundo indescifrable, donde la crítica anticortesana tiene una larga historia. La
corte no solo era un lugar físico, sino una representación simbólica del poder real. La corte de
Luis XIV se considera un modelo absoluto, con Versalles como su máximo exponente,
influyendo en la memoria de la corte en Francia. La vida en la corte, aunque monótona, era
esencial para los cortesanos. La admisión a la corte era un reconocimiento, donde era crucial
ver y ser visto. La corte funcionaba como una "máquina" para producir distinciones sociales,
donde la jerarquía era un principio organizador clave. La proximidad al soberano marcaba la
excepcionalidad de un estatus social. La corte también era un lugar de intrigas y pasiones,
donde la apariencia y el disimulo jugaban un papel importante. A pesar de ser un lugar de
falsedad, la corte ofrecía un espacio para la observación psicológica y la comprensión de la
naturaleza humana. Todo en la corte estaba diseñado para ser visible, aunque paradójicamente
esto producía el mayor disimulo. La corte transformó la actividad artística y cultural,
estableciendo al rey como el centro de todo valor cultural verdadero. A pesar de los cambios
sociales y políticos, elementos de la corte del Antiguo Régimen persisten en la política
francesa contemporánea, especialmente en la V República, donde la figura del presidente y su
círculo recuerdan a las dinámicas de la corte de Luis XIV. La memoria de la corte sigue
siendo una referencia importante en Francia, con una fascinación continua por los valores
cortesanos. El poder se ejerce no solo a través de prerrogativas legales, sino también
mediante la manipulación de las tensiones entre los miembros del círculo de poder.
LE ROY: El texto analiza exhaustivamente la corte francesa durante el reinado de Luis XIV,
a través de las perspectivas de Saint-Simon y Madame (Elisabeth-Charlotte de Baviera). La
corte se presenta como un microcosmos de la sociedad de rangos, donde las jerarquías, la
pureza de sangre y las ambiciones individuales están en constante conflicto. La bastardía
emerge como un tema central, con los hijos ilegítimos de Luis XIV convirtiéndose en figuras
clave que perturban el orden establecido a través de sus matrimonios y ascensos. El Duque
del Maine es un ejemplo de corrupción y ambición desmedida. Se critica que la educación del
futuro rey se centre en los intereses de los bastardos y no en el bienestar del reino. La
jerarquía es otro pilar fundamental, donde el rango define las relaciones de poder y la
percepción moral de cada individuo. La corte está organizada en torno a la pareja real, los
hijos de Francia, los nietos de Francia, la familia real y los príncipes de sangre. Las uniones
legítimas se oponen al adulterio real y a los bastardos. Las facciones y camarillas son un
componente esencial, con tres grandes grupos alineados a lo largo de las generaciones de la
realeza: la facción del rey y Madame de Maintenon, la del Gran Delfín y la del Duque de
Borgoña. Estas facciones compiten por el favor real y el poder. La obsesión por la pureza de
sangre permea la vida cortesana, donde la bastardía, la sodomía y la sífilis se consideran
manifestaciones de impureza. La creencia en la herencia de los caracteres adquiridos añade
otra capa de complejidad. El papel de la mujer en la corte es otro aspecto crucial, con la
hipergamia femenina como mecanismo para la movilidad social, aunque con opciones
limitadas para las mujeres de la nobleza. El texto también explora alternativas a la sociedad
de rangos, como el retiro y la renuncia, aunque estas vías pueden estar motivadas por
intereses personales o políticos. La corte, con su concentración espacial y su obsesión por las
formas, representa una etapa de curialización de los guerreros, transformando la violencia
física en rituales sociales y simbólicos. Este orden contiene las semillas de su propia
destrucción, pues las ideas igualitarias cuestionarán la sociedad cortesana.
WOOLF: El texto aborda el estudio de la pobreza en el contexto occidental, señalando que el
interés académico en este tema es relativamente reciente y se ha centrado en sus dimensiones
sociales, económicas y políticas. La percepción de la pobreza ha variado a lo largo del
tiempo, oscilando entre la caridad y la hostilidad. Existe un debate entre especialistas sobre
cómo definir y medir la pobreza, dada su complejidad y la naturaleza cambiante de las
condiciones de vida. Los estudios han utilizado datos cuantitativos, aunque la información es
a menudo fragmentaria e incompleta. La definición de pobreza es compleja y varía según el
contexto social e histórico, lo que dificulta su análisis a largo plazo. La concepción de
pobreza está ligada a las clases sociales dominantes y a los valores de cada época. La pobreza
se experimenta de manera individual, pero está condicionada por estructuras sociales,
económicas y culturales. A pesar de los esfuerzos para erradicarla, la pobreza persiste en las
sociedades europeas modernas. La medición de la pobreza es un problema, debido a la falta
de definiciones universales y a la variabilidad de las condiciones de vida. La movilidad social
influye en la experiencia de la pobreza, y la falta de movilidad puede perpetuarla entre
generaciones. La pobreza está a menudo relacionada con las etapas del ciclo de vida familiar,
transmitiéndose de padres a hijos. La experiencia de la pobreza es diversa, variando según las
condiciones individuales, familiares y geográficas. Los pobres emplean diversas estrategias
para enfrentar la pobreza, desde buscar trabajo hasta recurrir a actividades ilegales. Las crisis
económicas, especialmente en la agricultura, tienen un impacto significativo en la pobreza.
La migración es una estrategia común para mejorar las condiciones de vida, aunque puede
generar vulnerabilidad. La pobreza no tiene una única causa, sino que es el resultado de
factores sociales, económicos, políticos y culturales. El trabajo es un factor clave en la
experiencia de la pobreza, aunque el empleo puede ser causa de explotación y precariedad
laboral. En diferentes momentos y lugares se han desarrollado diversas formas de asistencia
social. La definición de los términos "pobre" e "indigente" es ambigua y cambia con el
tiempo y el contexto, aunque desde el siglo XVI adquirieron connotaciones económicas,
refiriéndose a las clases trabajadoras y a aquellos sin capital. La naturaleza de la economía, y
en particular el mercado laboral, han sido en todas las épocas los condicionantes de los
niveles y la composición de la pobreza.
AMELANG: El texto explora la figura del burgués en el Barroco, un concepto complejo con
múltiples significados que varían según el contexto geográfico y social. Inicialmente, se
descarta a Monsieur Jourdain como ejemplo por ser ridículo, y a Molière por su vida atípica.
El burgués se define formalmente como un habitante de la ciudad con ciertos derechos y
privilegios, a menudo adquiridos por nacimiento, residencia o riqueza. En algunos casos,
implicaba tener un título legal, ingresos rentistas y un estilo de vida similar al de la nobleza.
Socialmente, el término también conllevaba connotaciones, siendo un "jefe" en estratos bajos
y un término despectivo para la aristocracia. Con el tiempo, se asoció con la clase media,
incluyendo artesanos, comerciantes, profesionales, banqueros y funcionarios, todos unidos
por la propiedad de bienes. El texto se centra en los estratos más altos de la burguesía:
comerciantes, profesionales y funcionarios que formaban la élite municipal. Estos burgueses,
los verdaderos del Barroco, eran ricos, cultos y consumían bienes materiales e intelectuales.
Su actividad económica era diversa, destacando el comercio, especialmente el de larga
distancia, y la industria, desde la artesanal hasta la producción a gran escala. Muchos
aspiraban a ser rentistas, viviendo de inversiones. Aunque no eran necesariamente
capitalistas, el consumo era una faceta importante de su vida, buscando la auto-gratificación a
través de este. La expansión colonial impulsó un mercado de bienes, y el estilo de vida
burgués transformó las ciudades, concentrando a los ricos en ciertas áreas. Su ciclo de vida
era adquirir, conservar y, finalmente, disipar fortunas. La burguesía no era una clase masiva,
representando una pequeña parte de la población urbana, con una élite aún más reducida. La
ciudad era el centro de su existencia, donde el consumo se convirtió en una actividad
principal. Se involucraban en el consumo cultural, como libros y obras de arte, buscando
superioridad social a través del conocimiento. Sin embargo, surgieron críticas hacia la vida
urbana por su artificialidad. A pesar de esto, la burguesía encontraba más ventajas en la
ciudad, que consideraba su dominio. Participaban en la milicia y en la escritura de crónicas
urbanas, demostrando su sentido cívico. La identidad del burgués se basaba en su derecho a
tener voz en los asuntos locales. En cuanto a sus valores, se contrastan las caricaturas
literarias con su autoimagen. La ética protestante influyó, promoviendo el trabajo, la
sobriedad y la honestidad. Los burgueses se veían como contribuyentes productivos,
destacando la honestidad y el valor del trabajo. La religión era fundamental, con una
aproximación individual e intelectual a lo divino. La vida del burgués se caracterizaba por
una creciente división entre la esfera pública y la privada, con la familia nuclear como refugio
y centro de la vida privada. La búsqueda de la virtud moral, a través de la piedad y la
responsabilidad, se convirtió en un pilar de su identidad. El diario de Samuel Pepys ofrece
una perspectiva detallada de la vida de un burgués del siglo XVII, destacando sus
contradicciones, aspiraciones y la gestión de su época. Pepys, un hombre ambicioso, buscaba
"hacer fortuna" y valoraba la diligencia, pero también se dejaba llevar por los placeres
materiales. Su vida estaba llena de contradicciones entre la austeridad y la indulgencia,
mostrando una complejidad en su moralidad.