El border collie es una raza de perro de trabajo incluido dentro de la
denominación Collie. La raza surgió en la frontera
entre Escocia e Inglaterra como perro pastor, sobre todo para trabajar con
rebaños de ovejas. El border collie fue seleccionado sobre todo para enfatizar
su inteligencia y su obediencia; debido a esto, son uno de los perros pastores
más populares en la actualidad.
El border collie está considerado como un perro extremadamente inteligente,
lleno de energía, acrobático y atlético, y generalmente compiten con gran éxito
en concursos de pastoreo y otros deportes caninos. Son generalmente
descritos como la raza de perro doméstico más inteligente. [8]
Historia
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Old Hemp, ancestro de todos los Border
collie.
El border collie es un descendiente de los collies autóctonos, un tipo de perro
doméstico tradicional oriundo de las islas británicas. El nombre de la raza
("collie de la frontera" en español) señala que el más probable lugar de origen
de los border collie fuera la frontera entre Escocia e Inglaterra. El Border Collie
o Collie de la frontera es un perro pastor cuyo origen proviene de los celtas que
llegaron a las islas británicas entre el siglo V y el siglo I a. C.. Se instalaron en
Irlanda y llevaron consigo a sus canes, a quienes denominaban "collie" ("útil")
en gaélico por su habilidad en las tareas de pastoreo.
Más tarde los celtas se fueron trasladando a las Tierras Altas escocesas, donde
surgió el Highlands Collie, más apropiado para trabajar en zonas rocosas y con
relieves. No obstante, los granjeros irlandeses y escoceses siguieron intentando
mejorar la raza hasta que finalmente nació el Border Collie. El border collie
sería por tanto descendiente directo del perro pastor tradicional de las Tierras
Altas escocesas y de Northumberland en Inglaterra, donde se empezó a criar
de forma sistemática durante el siglo XIX.
La mayor parte de los border collies son descendientes de un único perro
llamado Old Hemp.[9] Old Hemp nació en Northumberland en Inglaterra en 1893
y murió en 1901, y tenía un característico color tricolor blanco-negro-marrón. [10]
Su criador, Adam Telfer, lo obtuvo cruzando a Roy, un perro pastor tradicional
de color negro y marrón, con Meg, una lebrel. Old Hemp era un perro callado,
robusto, y sociable, que guiaba a las ovejas de forma instintiva y muy
característica, acechándolas en círculo. Su facilidad para con las ovejas se hizo
muy famosa, y muchos pastores de los condados circundantes lo usaron
como semental; el estilo de pastoreo de Old Hemp se convirtió así en una de
las características principales de los border collie, y Old Hemp se convirtió en el
antepasado de todos los purasangres border collie. [11]
El término border collie fue introducido en 1915 por James Reid, secretario de
la Asociación Internacional de Perros Pastores del Reino Unido. El término fue
introducido para distinguir a los border collies de las dos razas
de collies reconocidas por el Kennel Club en aquel entonces, conocidas en la
actualidad como collie de pelo largo y collie de pelo corto. Aunque estas
últimas también eran originariamente perros pastores, habían sido
estandarizadas como mascotas y perros de compañía mucho antes, y desde al
menos 1860 habían sido objeto de cruces y programas de cría sistemáticos. [12]
El border collie, aunque valorado por su sociabilidad, mantuvo su carácter de
perro de trabajo.