El Grupo del boro y sus congéneres.

Autor: Jack Anthony Rodríguez Merlano.

Curso: Química General.

Docente: Merlin Alberto Rosales Aizpurua.

9/06/2025
El boro (B): propiedades, compuestos y aplicaciones

El grupo 13 de la tabla periódica también llamado familia del boro comprende los elementos boro
(B), aluminio (Al), galio (Ga), indio (In) y talio (Tl). Estos elementos comparten configuración de
valencia ns²np¹ (Dayah, s.f.), lo que les confiere tendencias químicas similares: tienden a estados de
oxidación formales +3 (pérdida de los tres electrones de valencia) y, a medida que aumenta la masa
atómica, pueden estabilizar también el estado +1 (por el llamado efecto par inerte) (Dayah, s.f.). Sin
embargo, el boro se comporta como un no metal o metaloide, mientras que Al, Ga, In y Tl son metales
blandos de diferentes propiedades físicas. Este ensayo examina en detalle cada elemento
–configuración electrónica, estados de oxidación, propiedades físicas, tipos de compuestos y
aplicaciones industriales y médicas– basándose en fuentes académicas y científicas de referencia.

Configuraciones electrónicas y estados de oxidación

La configuración electrónica general del grupo 13 es ns² np¹ (RSC, s.f.-a). Así, boro tiene
configuración [He]2s²2p¹ (Dayah, s.f.) (más completamente 1s²2s²2p¹). Aluminio es [Ne]3s²3p¹
(Dayah, s.f.), galio [Ar]3d¹⁰4s²4p¹ (Dayah, s.f.), indio [Kr]4d¹⁰5s²5p¹ (Dayah, s.f.) y talio
[Xe]4f¹⁴5d¹⁰6s²6p¹ (Dayah, s.f.). Dada esta configuración, todos tienden a formar compuestos en
estado de oxidación +3. El boro generalmente exhibe +3 (por ejemplo en B₂O₃, BF₃), aunque en
boranos (hidruros de boro) presenta en la práctica un estado +1 promedio debido a enlaces de puente
3c-2e (LibreTexts, s.f.); en muy raros casos el B puede tener +2 o +4 en complejos (p. ej. [BF₄]⁻ da
+3 en B) (LibreTexts, s.f.). El aluminio es normalmente trivalente; el Al³⁺ existe (como en AlCl₃,
AlF₃), pero requiere mucha energía para formarlo, por lo que muchas veces Al forma compuestos
covalentes con hibridación sp² (similar al boro) y en condiciones especiales se observan compuestos
monovalentes o bivalentes gaseosos (AlCl, Al₂O) (The Editors of Encyclopaedia Britannica, 2025).
El galio es mayoritariamente +3, aunque puede presentar un inusual +2 en compuestos reducidos y
ocasionalmente +1; sus trihaluros como GaCl₃ se dimerizan (Ga₂Cl₆) debido a enlaces covalentes
(LibreTexts s.f.-c). El indio exhibe preferentemente +3 (por ejemplo In₂O₃, InCl₃), admitiendo
también +1 en compuestos especiales (RSC s.f.-d).Por último, el talio distingue el llamado efecto par
inerte: su estado +1 es más estable que el +3 debido a la inercia del par de electrones 6s² (LibreTexts,
s.f.-b). En la práctica Tl se encuentra casi siempre como Tl⁺ (p. ej. Tl₂SO₄, TlCl) y su química +3 es
limitada (LibreTexts, s.f.-b).

Propiedades físicas relevantes

Los elementos de este grupo muestran un marcado contraste entre el boro y los metales más pesados.
El boro (metaloide) presenta punto de fusión muy elevado (2077 °C) y densidad relativamente baja
(2.34 g/cm³) (Dayah, s.f.). Cristaliza en estructuras complejas (polimorfos rhomboédricos). El
aluminio es un metal ligero y maleable: punto de fusión 660.3 °C, densidad 2.70 g/cm³ (Dayah, s.f.),
con estructura cristalina cúbica centrada en las caras (FCC). El galio es metal blando de baja
temperatura de fusión: 29.8 °C (casi líquido a temperatura ambiente) y densidad 5.91 g/cm³ (Dayah,
s.f.); cristaliza en fase sólida ortorrómbica (único metal que se expande al solidificarse) (LibreTexts,
s.f.-c). El indio es un metal blando de color plateado: mp 156.6 °C, densidad 7.31 g/cm³ (Dayah, s.f.);
posee estructura tetragonal centrada en el cuerpo. El talio es un metal pesado, muy maleable: mp
304 °C, densidad 11.8 g/cm³ (Dayah, s.f.); cristaliza en estructura hexagonal (trigonal). En general,
del boro al talio aumentan el radio atómico, la densidad y la tendencia metálica, mientras que
disminuyen la energía de ionización y la electronegatividad (véase Tabla de Propiedades (Dayah, s.f).

Compuestos comunes y naturaleza de los enlaces

Las diferencias en naturaleza metálica-covalente se reflejan en sus compuestos. El boro forma

principalmente enlaces covalentes fuertes: su óxido B₂O₃ es un sólido amorfo (vidrio de boro), y el
trifluoruro BF₃ es molécula trigonal planar deficiente de octeto, actuando como ácido de Lewis.
También se conocen numerosos boranos (p. ej. B₂H₆) con enlaces puente 3 centros–2 electrones
propios del boro electron-deficiente. En cambio, Al, Ga e In forman haluros trihalógenos (AlX₃,
GaX₃, InX₃, X = Cl, Br) que son compuestos covalentes con carácter ácido de Lewis (por ejemplo
AlCl₃ y GaCl₃ forman dímeros Al₂Cl₆, Ga₂Cl₆) (The Editors of Encyclopaedia Britannica, 2025).
Sus óxidos e hidróxidos (Al₂O₃, In₂O₃, In(OH)₃, etc.) son anfóteros (reaccionan con ácidos y bases)
debido a su carácter intermedio. El talio, en cambio, en estado +1 forma compuestos típicamente
iónicos: p. ej. Tl₂O y TlOH son básicos fuertes, y TlI, Tl₂SO₄, TlNO₃, etc. son sales iónicas de Tl⁺. En
general, la tendencia del enlace cambia: el boro exhibe enlaces covalentes sólidos (redes o moléculas
covalentes), Al–In forman enlaces metálicos en estado nativo pero covalentes/iónicos polares en sus
compuestos (los trihaluros son covalentes, los Tl haluros son iónicos), y Tl(I) dominante otorga
carácter fuertemente iónico.

Aplicaciones industriales destacadas

Boro: se emplea ampliamente en materiales especiales. Los boratos se usan en fibra de vidrio
resistente al calor (vidrio borosilicato), cerámica y esmaltes. El boro amorfo es combustible en
pirotecnia y cohetes (combustible de arranque) por su alta entalpía de combustión. El nitruro de boro
hexagonal (h-BN) y cúbico (c-BN) son abrasivos y cerámicas avanzadas. Compuestos de boro se usan
en fertilizantes y detergentes; el boro es micronutriente esencial de plantas.​

Aluminio: metal estructural por excelencia. Sus propiedades baja densidad, ductilidad, resistencia a
la corrosión y su abundancia lo hacen básico en ingeniería. Se usa en la industria del transporte
(aeronáutica, automóviles), construcción (perfiles, ventanas), envases y utensilios domésticos (latas,
papel de aluminio) (Dayah, s.f.), cableado eléctrico (por ser buen conductor), y en la producción de
reflectores y utensilios de cocina (por la reflectividad del aluminio). Además, óxido de aluminio
(alúmina) se usa como cerámica e aislante eléctrico, en chasis de electrónica y en catalizadores.​

Galio: sus aplicaciones están en dispositivos semiconductores y optoelectrónicos. El arseniuro de

galio (GaAs) es material clave en chips y células solares de alta eficiencia; el nitruro de galio (GaN) y
fosfuro de galio (GaP) se usan en diodos emisores de luz (LED) azules/ultravioleta. De hecho, GaAs
es componente de las tecnologías Blu-ray, telefonía móvil y sensores de imagen por su banda
prohibida directa (Dayah, s.f.). Galio metálico es también útil en aleaciones de bajo punto de fusión
(termómetros de alta T) y en la industria electrónica especializada.​

Indio: destaca en electrónica de pantallas. El óxido de indio-estaño (ITO) es conductor transparente

empleado en paneles LCD, OLED y células fotovoltaicas (Dayah, s.f.). Alrededor del 45% del indio
se usa en la producción de ITO para pantallas planas y vidrio fotovoltaico (Dayah, s.f.). También se
emplea en aleaciones de baja fusión y en soldaduras especiales. Compuestos semiconductores como
InP e InAs se usan en láseres y detectores ópticos.​

Talio: su uso industrial es limitado por su alta toxicidad, pero tiene aplicaciones especializadas.
Algunos sensores infrarrojos utilizan compuestos de talio seleniuro (Tl₂Se). Algunos vidrios
especiales de baja fusión incorporan Tl para lentes infrarrojas (LibreTexts, s.f.-b). Antiguamente se
usó talio metálico en termómetros y aleaciones de calor específico bajo. Debido a su toxicidad, la
mayoría de usos (como rodenticidas) han sido prohibidos.​

Aplicaciones médicas

Boro: destaca la terapia de captura neutrónica con boro (BNCT). En BNCT se administran
compuestos ricos en ^10B a tumores; al irradiar con neutrones térmicos el ^10B produce partículas α
(núcleo de helio) que destruyen localmente células cancerosas (Malouff et al., 2021). Este tratamiento
selectivo ha sido investigado en cánceres cerebrales (glioblastomas), cabeza y cuello, melanoma, entre
otros (Malouff et al., 2021).​

Aluminio: no es un elemento biológico, pero sus compuestos tienen usos médicos. Sales de aluminio
insoluble (p. ej. hidróxido de aluminio y fosfato de aluminio, conocidos como “alúmenes”) se
emplean universalmente como adyuvantes en vacunas para potenciar la respuesta inmune. También se
utilizan como antiácidos en medicina (hidróxido de aluminio para reducir acidez estomacal).​

Galio: isótopos radiactivos de galio se usan en diagnóstico. El galio-67 se usa en gammagrafías para
detectar linfomas e infecciones, mientras que el galio-68 se emplea en tomografías PET (p. ej.
ligandos de Ga-68 para tumores neuroendocrinos). Además, el nitrato de galio ha sido explorado en
oncología para hiperparatiroidismo maligno. Sin embargo, estas aplicaciones requieren consideración
de su química y toxicidad.​

Indio: isótopos radiactivos del indio (especialmente ^111In) se emplean en medicina nuclear para
escáneres. Por ejemplo, el indio-111 unido a anticuerpos o glóbulos blancos sirve para localizar
infecciones o metástasis ocultas (gammagrafía de leucocitos). No es un nutriente esencial, pero su
química única en trazas se explota en imagenología.​

Talio: su principal uso médico ha sido en diagnóstico por imagen cardíaca. El talio-201 es un
radiofármaco usado en perfusión miocárdica con SPECT para evaluar el flujo sanguíneo del corazón.
Además, se usó anteriormente talio-204 en terapia, pero el alto riesgo tóxico ha limitado su uso
clínico.

Los elementos del grupo del boro (13) muestran una transición progresiva de comportamiento no
metálico (boro) a metálico (Tl) y un cambio concomitante en sus propiedades químicas. Todos tienen
configuración de valencia ns²np¹ y tienden al estado +3, pero el efecto par inerte hace que Tl(I) sea
predominante en los elementos más pesados (LibreTexts s.f.-b). El boro forma enlaces covalentes
fuertes y compuestos electron-deficientes, mientras que Al–In presentan enlaces metálicos puros y
compuestos covalentes/iónicos anfóteros, y Tl forma principalmente sales iónicas con Tl⁺. Estos
comportamientos se reflejan en sus aplicaciones: aluminio destaca por su uso estructural de gran
volumen, galio e indio en electrónica avanzada, y boro en materiales cerámicos y tratamiento
oncológico. Las aplicaciones médicas, aunque menores comparadas con las industriales, resaltan la
versatilidad de estos elementos; por ejemplo, el boro en terapia radiológica dirigida y el aluminio en
inmunología vacuna l (Malouff et al., 2021).​
La química del grupo 13 ilustra cómo variaciones en estructura electrónica y tamaño atómico
determinan sus propiedades físicas, reactividad y utilidad tecnológica.

Referencias (estilo APA 7)

Britannica, T. E. o. E. (s.f.). Aluminum. Encyclopædia Britannica. Recuperado de

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Chemistry LibreTexts. (s.f.). Chemistry of Thallium (Z=81). LibreTexts.

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Chemistry LibreTexts. (s.f.). Chemistry of Indium (Z=49). LibreTexts.

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Chemistry LibreTexts. (s.f.). Los elementos del Grupo 13. LibreTexts Español (Química General:
Principios, Patrones y Aplicaciones).
[Link] (consultado en 2025) ​

Malouff, T. D., Seneviratne, D. S., Ebner, D. K., et al. (2021). Boron Neutron Capture Therapy: A
Review of Clinical Applications. Frontiers in Oncology, 11, 601820.
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Cellular Endocrinology, 404, 12–19.
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Chemistry LibreTexts. (s.f.). Tendencias para los Compuestos del Grupo 13. LibreTexts Español.
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LibreTexts Chemistry. (2023). Chemistry of Boron (Z = 5). En Chemistry LibreTexts. Recuperado el
10 de junio de 2025, de [Link]