Perfiles de color, parte 1: Conceptos básicos
Una lista intimidante
Quien haya creado un nuevo archivo de imagen en Photoshop, sabe que en
algún lugar de la parte inferior del cuadro de diálogo presentado, se debe
ingresar un Perfil de color. En mi instalación de Photoshop, el valor
predeterminado de este campo es un "sRGB IEC61966-2.1" bastante
intimidante . Despliegue la lista desplegable y se encontrará con una
enorme lista de perfiles de color, desde el Adobe RGB que suena familiar
hasta muchos elementos oscuros como SMPTE-C . Ver figura 1.
Esta lista completa de perfiles de color de Photoshop es mucho más grande
de lo que probablemente usará. Tal vez algunos de ustedes estén felices
usando solo uno, el críptico sRGB IEC61966-2.1 que parece ser una especie
de estándar histórico.
Es hora de analizar de cerca qué son realmente los perfiles y cómo
funcionan sus mecánicas. Una advertencia de antemano. Realice una
búsqueda en Google de "sRGB vs. AdobeRGB" y encontrará muchas páginas
web y discusiones en foros de personas que intentan convencerlo de que su
elección de RGB es la única buena, y que es un idiota estúpido si desviarse.
Realmente no tengo una posición tan fuerte. De hecho, no esperes mucha
orientación de mí. Recuerde, soy solo un matemático, no un experto en
color o impresión de ninguna manera.
Es hora de algunos números
Entremos en acción.
Abra Photoshop. Desde el menú: Archivo - Nuevo. En el cuadro de diálogo
Nuevo, ingrese un nombre significativo. Ingrese Ancho y Alto ambos 500 Figura 1. Perfiles de color para elegir
para obtener una imagen de tamaño razonable. Modo de color Color RGB, 8
bits. Fondo blanco. En Avanzado, elija Color Profile sRGB IEC61966-2.1 (o
cualquier otra entrada que comience con sRGB). Presiona OK.
Ahora llene este documento con un rojo completamente saturado. Menú: Editar - Relleno ... En el
cuadro de diálogo Relleno, elija Color ... en el cuadro Contenido e ingrese R 255, G 0 y B 0 en el cuadro
Selector de color resultante. Presiona OK en ambos cuadros de diálogo y aparece un rojo intenso. Ver
figura 2.
Figura 2. ¿Máximo rojo?
Entonces, este es el más rojo que podemos obtener, ¿verdad?
Bueno, no es tan simple. En Photoshop, abra el panel de información, cambie a las lecturas de LAB y
muestree el color que acabamos de ingresar. En mi sistema, los valores de LAB medidos son 54, 81, 70.
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L no es relevante, pero los componentes de color A y B están claramente lejos de su valor máximo
(127). Definitivamente es posible más rojo de lo que vemos ahora. Podemos ver más rojo que este,
podemos grabarlo con una cámara lo suficientemente buena, mostrarlo en un monitor lo
suficientemente bueno e incluso, si estoy bien informado, ponerlo en papel con una impresora lo
suficientemente buena.
¿Por qué perfiles en absoluto?
Nos quedamos en Photoshop para otro experimento que aclarará el punto. Desde la imagen abierta,
vaya al menú e Imagen - Duplicar… Ingrese un nombre significativo y OK. Ahora en el nuevo documento,
menú: Editar - Convertir a perfil. Introduzca Adobe RGB (1998) como espacio de destino, desmarque
Usar tramado y haga clic en Aceptar. Compare los dos documentos. A la vista, son iguales, ¿no? Solo
para estar seguro, verifique los valores de LAB en ambos archivos. Son 54, 81, 70 en ambos, por lo que
el color no ha cambiado. Ahora use el Selector de color para muestrear los valores RGB del segundo
archivo. En mi caso, son RGB 219, 1, 0. Ver figura 3 en la que se yuxtaponen los dos archivos.
Figura 3. El mismo rojo en sRGB y en AdobeRGB
Por lo tanto, el color que uno podría haber pensado que era el "más rojo posible" está un poco alejado
del perfil de AdobeRGB. En sRGB, el rojo actual que estamos viendo es el rojo más brillante posible. La
colección de posibles tintos se detiene ahí, por así decirlo. En AdobeRGB, este no es el caso. Con un
valor R de 219, son posibles rojos más brillantes. El mismo color obtiene diferentes valores RGB al
cambiar de sRGB a AdobeRGB. Esto resulta ser una verdad general: convierta a un perfil de color
diferente y los valores RGB cambian, aunque los colores pueden conservarse.
Para entender esto, tenemos que pensar un segundo en la “Codificación de colores RGB”. El ejemplo
con el que comencé, RGB 255, 0, 0, es definitivamente un rojo puro altamente saturado en la forma de
codificación RGB. Pero en ninguna parte se especifica qué tan rojo exactamente. Para saber la
cantidad exacta de rojo, es necesario especificar el perfil de color. RGB 255, 0, 0 es un rojo
desconocido sin perfil. Agregue un perfil, sRGB , AdobeRGB o cualquier otro, y se convertirá en un rojo
exacto, conocido, estandarizado y universalmente aceptado.
Primera observación . Los valores RGB no son absolutos. El color exacto que denotan no está definido
a menos que se incluya un perfil de color.
El hecho de que el valor R en AdobeRGB (219) sea menor que el R para el mismo rojo en sRGB (255)
significa que, usando la codificación de colores AdobeRGB, es posible más rojo. Significa que AdobeRGB
cubre una gama más amplia de rojos, y más en general, colores, que sRGB.
Espacios de color
La gama de colores que cubre un perfil se denomina espacio de color . Ahora está claro que el espacio
de color AdobeRGB es más amplio que el espacio de color sRGB. O para decirlo de otra manera: un paso
de R en AdobeRGB es un poco más grande que un paso de R en sRGB. Lo mismo es cierto para los otros
componentes G (más) y B (menos). Con estos pasos más grandes, nuestro rojo se alcanza en el paso
219, mientras que en sRGB se requieren los 255 pasos completos.
Consulte la figura 4 a continuación para ver una representación gráfica de los dos espacios de color.
Piense en el gráfico completo como todos los colores visibles para el ojo humano y los dos triángulos
que denotan los espacios de color AdobeRGB y sRGB.
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Figura 4. sRGB y AdobeRGB trazados en un gráfico
Tenga en cuenta que la afirmación " En AdobeRGB se pueden especificar más colores que en sRGB " no
es cierta. La cantidad de colores distintos y valores de luminancia es la misma en ambos, es decir, 256 *
256 * 256. Es solo que en AdobeRGB, los colores se encuentran un poco más separados.
Segunda observación . Un espacio de perfil RGB de espacio más amplio tiene valores RGB más bajos
que un perfil de espacio más estrecho para definir el mismo color.
Y, la misma propiedad formulada de manera diferente:
Tercera observación . Cualquier triplete de valores RGB en un espacio de color más amplio define un
color más brillante que los mismos valores en un espacio más estrecho.
Refiriéndonos al rojo que todavía estamos viendo: este es el rojo más saturado dentro de los límites
del espacio de color sRGB IEC61966-2.1 . Pero en AdobeRGB, hay un margen considerable para un
aumento de saturación. Para mostrar eso, cierre el segundo archivo y haga una nueva copia de la
versión sRGB. Esta vez, en la copia, vaya al menú y Editar - Asignar perfil. Como antes, elija Adobe RGB
(1998) .
Consulte la figura 5 para ver las imágenes resultantes, nuevamente mostradas una al lado de la otra
para comparar. La diferencia de color está ahí, aunque es pequeña. Si realmente nota una diferencia
depende de las propiedades de su monitor.
Figura 5. Valores RGB iguales, rojo diferente
¿Asignar o convertir?
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre Convertir a perfil y Asignar perfil? Simple: Convertir a perfil
ajustará los valores RGB para retener los colores en la medida de lo posible. Asignar perfil no cambiará
un valor RGB, solo cambiará el perfil. Tenga la seguridad de que su imagen se verá diferente después
de haber hecho esto, porque los valores RGB actuales se interpretarán de manera diferente.
Cuarta observación . Ambas acciones Convertir a perfil y Asignar perfil cambian el perfil de una
imagen.
Convertir a perfil cambia los valores RGB en un intento de mantener la apariencia;
Asignar perfil mantiene los valores RGB sin cambios, lo que provoca un cambio de colores.
Hay una buena razón por la que escribí "cambiar los valores RGB en un intento de mantener la
apariencia". Simplemente, no siempre es posible mantener los colores iguales. Piense en volver a
convertir de AdobeRGB a sRGB. Para todos los colores que caen dentro de los límites del espacio de
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color sRGB, no hay nada de qué preocuparse. Pero, ¿qué pasará con los colores fuera de esos límites?
Independientemente de lo que decida hacer Photoshop, estos colores siempre cambiarán porque no
están disponibles en sRGB.
Usando ProPhotoGRB
Hay otro perfil que merece atención junto a sRGB y AdobeRGB: ProPhotoRGB . El espacio de color
ProPhotoRGB es extremadamente amplio. Según wikipedia , abarca el 100% de los " colores de
superficie del mundo real que probablemente ocurren ". Para muchos fotógrafos profesionales, esta es
una razón suficiente para realizar todo el procesamiento de imágenes en este espacio de color. Vea la
figura 6 a continuación, que es la figura 4 con el espacio ProPhotoRGB agregado.
Figura 6. Comparación de tres espacios de color
Siguiendo los ejemplos anteriores, volví a duplicar el primer archivo codificado en sRGB y lo convertí a
ProPhotoRGB. El "rojo completo" de sRGB se traduce en RGB 179, 70, 26 en ProPhotoRGB. Claramente,
es posible mucho más rojo en este espacio de color.
Trabajar en ProPhotoRGB no está exento de riesgos. Uno de esos riesgos es que un incremento de R, G
o B puede convertirse en un paso visible. Este fenómeno se denomina bandas : pérdida de transiciones
de color suaves.
Quinta observación. En espacios de color extremadamente amplios, puede haber riesgo de bandas:
transiciones de color visibles y desiguales.
La formación de bandas se puede evitar trabajando en modo de 16 bits (la profundidad de bits
definitivamente vale un artículo por sí sola).
Además, los colores vivos de ProPhotoRGB pueden volverse problemáticos cuando se necesita una
conversión a un espacio de color más pequeño. Qué hacer con los colores que quedan fuera de algún
espacio objetivo no es nada fácil. El problema se aplica no solo a la acción Convertir a perfil, sino que
también puede ocurrir si solicita un color en un monitor que no puede mostrarlo, o cuando intenta
imprimir un color que está fuera del rango de la impresora de destino. .
Algunos de estos aspectos, las trampas de cambiar entre diferentes espacios de color, por así decirlo,
serán el tema de un próximo artículo.
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Perfiles de color 2 - Las trampas | [Link]
Perfiles de color, parte 2: Las trampas
De perfiles y trampas
La última oración de mi artículo anterior "Perfiles de color" mencionaba las
dificultades al trabajar con perfiles de color . Uno de mis lectores comentó que
había abierto "una interesante lata de gusanos" . Obviamente, existen algunos
riesgos al trabajar con perfiles. En este artículo intentaré explicar por qué. Al
contrario de la mayoría de los trabajos de esta serie, será un artículo bastante
inexacto, lleno de no sé . Sí, hay muchas cosas que no sé, pero además, hay
muchas cosas que no puedo saber. Esa es la naturaleza de los perfiles de color.
No te atrevas a olvidarlos
El primer riesgo es olvidarse de incluir un perfil. Incluir un perfil es una opción
en el cuadro de diálogo Guardar (¿lo sabía?). Consulte la figura 1 a
continuación. Imagina que, por alguna razón, este botón no está marcado.
Permítanme escribir un posible escenario que mostrará el peligro.
Tienda de lavanda
Figura 1. Casilla de verificación Guardar como con perfil
1. Abra cualquier imagen colorida en Photoshop.
2. Si el perfil de color aún no es AdobeRGB, conviértalo. Menú: Editar - Convertir a perfil… e ingrese
el Espacio de destino “Adobe RGB (1998)”.
3. Guarda la imagen con su perfil. Menú: Archivo - Guardar como ... Ingrese un nombre significativo
y asegúrese de que la casilla de verificación Perfil ICC en la parte inferior derecha esté marcada.
4. Ahora guarde esta imagen nuevamente sin un perfil. Menú: Archivo - Guardar como… Ingrese un
nombre diferente y desmarque la casilla de verificación Perfil ICC esta vez.
Ahora tiene dos versiones del mismo archivo de imagen, los mismos valores RGB en general. Ábrelos con
un navegador de imágenes; apuesto a que se ven diferentes. ¿Cómo? La versión con perfil incluido se
interpreta con este perfil: los colores se muestran correctamente. La otra versión carece de perfil.
Cualquier software que tenga que mostrar esta imagen deberá adivinar. ¿El candidato más probable?
sRGB. Así que eso es lo que ves: los valores de color de AdobeRGB se muestran como si fueran valores
sRGB. Consulte la figura 2 a continuación.
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Perfiles de color 2 - Las trampas | [Link]
Figura 2. Dos versiones, izquierda con perfil, derecha sin.
Primera observación . Omitir un perfil de color en un archivo RGB es una garantía de mala
interpretación de los valores RGB y, por lo tanto, de una reproducción de color incorrecta.
Curiosamente, Photoshop admite un perfil RGB predeterminado que no sea sRGB. Vaya a Menú: Editar -
Configuración de color ... Arriba a la izquierda, hay un marco titulado Espacios de trabajo. El campo
superior etiquetado como RGB permite al usuario ingresar un espacio de color RGB predeterminado. Si
entro Adobe RGB (1998) aquí y abro las dos imágenes que acabo de guardar, se ven idénticas. El que
tiene el perfil faltante ahora se interpreta correctamente porque le dije a Photoshop que eligiera
AdobeRGB de forma predeterminada.
No hace falta decir que cuando abro un archivo de imagen codificado en sRGB sin un perfil adjunto, se
verá demasiado colorido.
La pantalla engañosa
Incluso cuando se incluye un perfil correcto, las cosas pueden salir mal. Permítanme revisar el ejercicio
del artículo anterior, esta vez con un color diferente.
Creé tres archivos de imagen, cada RGB, cada uno con un solo color: RGB 0,255,0. Podemos llamar a
esto un "verde total", aunque ahora sabemos cuán relativamente lleno es en este contexto. A
continuación, se asignaron diferentes perfiles a los archivos. En el primero: sRGB, en el segundo:
AdobeRGB, y en el tercero: ProPhotoRGB. Solo para asegurarme de que se supone que los colores
resultantes son diferentes, muestreé los valores AB del espacio LAB:
En sRGB: AB -79, 81
En AdobeRGB: AB -128, 87
En ProPhotoRGB: AB -128, 128
Claramente, los colores son diferentes, al menos en teoría, y no solo en algunos puntos. Para respaldar
esta afirmación, eche un vistazo a la figura 3. Los tres espacios de color difieren más en los verdes.
Figura 3. Tres espacios de color trazados en un gráfico
Ahora la pregunta importante es: ¿cómo se ven estos tres colores supuestamente diferentes? No les
muestro (todavía), pero trato de describir lo que veo.
En mi monitor, las versiones sRGB y AdobeRGB son claramente diferentes. No mucho, pero
definitivamente sí. AdobeRGB muestra un verde más duro. Sin embargo, la diferencia entre AdobeRGB
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Perfiles de color 2 - Las trampas | [Link]
y ProPhotoRGB no es visible en absoluto. A pesar de la desviación de 40 puntos en el valor B. A pesar
del rango extra en los greens de la figura 3. ¿Por qué no veo esa diferencia?
Nos enfrentamos al segundo y tercer escollos de trabajar con espacios de color más grandes. Mi monitor
simplemente no puede mostrar colores tan saturados. Sin embargo, esta observación puede ser
diferente en mejores monitores. Quizás en un monitor profesional de alta gama, los tres verdes se ven
realmente distintos. Pero no lo se.
Tenga en cuenta que un monitor también tiene un espacio de color, la gama de colores que puede
mostrar. Suele llamarse gama . De manera similar a los perfiles de color, existen monitores de gama
estrecha y amplia.
Tuve que buscar en el manual para averiguar la gama de mi propio monitor. En él, leí: compatible con
sRGB . Ningún otro perfil RGB se menciona en absoluto. Ver figura 4 para un texto que detalla este
cumplimiento (el sitio web referido, [Link] , ya no existe).
Figura 4. Fragmento del manual de mi monitor
Dada la diferencia que veo entre el verde sRGB y el verde AdobeRGB, es probable que haya al menos
algo de cobertura adicional fuera del espacio sRGB. Cuánto, no lo sé. No sé qué tan preciso es el verde
AdobeRGB en mi monitor. No hay garantías del fabricante, eso es seguro.
Segunda observación . Trabajar en un espacio de color que es más amplio que la gama del monitor de
uno implica el riesgo de ver un color diferente al que se supone que es.
Ahora eche otro vistazo a la figura 3, y en particular al pico del triángulo ProPhotoRGB en el lado
verde. Sobresale del cono de colores, por así decirlo. Lo crea o no, esto significa que ProPhotoRGB
intenta representar colores que no son visibles en absoluto: están fuera de la gama para el ojo humano
. Algunos los llaman "colores imaginarios". Algunos argumentan que "lo que no podemos ver, no se
puede llamar color".
La pregunta es: ¿qué podemos esperar de un dispositivo al que se le pide que muestre tales "colores"?
Tercera observación. Los espacios de color muy amplios como ProPhotoRGB abarcan colores
imaginarios, no visibles y no existentes. Para estos, depende del software o hardware mostrar alguna
aproximación al usuario.
Piense un minuto en lo que eso significa cuando está procesando una imagen en ProPhotoRGB. Está
interpretando y editando colores que puede que no vea representados de manera confiable en su
monitor, o que ni siquiera existen. ¿No es un pensamiento perturbador?
El otro lado desconocido
Hasta ahora, solo hemos analizado algunos problemas en la representación local de imágenes. ¿Y si
trasladamos nuestra imagen a una computadora ajena? Déjame decirte: acechan más peligros.
A continuación, figura 5, muestro los tres verdes, sRGB, AdobeRGB y ProPhotoRGB, uno al lado del
otro. Tres archivos de imagen con valores RGB iguales pero con diferentes perfiles RGB adjuntos.
Realmente me gustaría contarte las diferencias entre ellos. Pero no. Si cree que ve tres colores
diferentes, es su imaginación. Los colores son iguales de tu lado.
¿Cómo sé eso?
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Perfiles de color 2 - Las trampas | [Link]
Después de haber subido estos tres rectángulos, los descargué de mi propio sitio. Y adivinen qué ... se
habían eliminado los perfiles. Al parecer, mi proveedor web, tratando de guardar unos pocos bytes en
sus discos duros, quita automáticamente los perfiles de color de los archivos de imagen ...
Figura 5. Tres verdes: sRGB, AdobeRGB y ProPhotoRGB
Pero incluso si los perfiles se hubieran retenido, todavía no sabría lo que ve en su extremo. No solo no
sé en qué pantalla ve mi página web, sino que también puede haber un problema con el navegador. No
todos los navegadores interpretan correctamente los perfiles adjuntos; algunos los ignoran y en su lugar
asumen un valor predeterminado, y este valor predeterminado es siempre sRGB. (¡Hasta ahora para la
estandarización!) ¿Recuerda lo que obtiene cuando una imagen codificada en AdobeRGB se interpreta
como sRGB? Derecha: colores apagados.
El consejo general para las imágenes que van a la web es: utilice sRGB. La imagen puede presentarse
en un monitor de mala calidad que no admita mucho más que sRGB; o en un navegador que no sea
confiable para comprender y respetar los perfiles de color. En cualquier caso, el espectador ve
imágenes de calidad inferior y culpará al autor por subir basura. Nadie quiere eso, ¿verdad?
Cuarta observación. No se puede confiar en que un navegador muestre correctamente una imagen que
contenga un perfil RGB que no sea sRGB. El problema para alguien que carga imágenes en la web es
que no sabe qué navegador se utilizará para verlas.
De impresión y pruebas
Un último elemento: la impresión. Una impresora, al igual que un monitor, tiene una gama, pero es
realmente diferente a cualquier espacio RGB. Una impresora sigue un perfil CMYK, incluso si puede
alimentarla con un archivo de imagen codificado RGB. Eso implica que estamos aún menos seguros de
qué colores puede producir una determinada impresora. Un perfil de color como sRGB, AdobeRGB está
bien definido. La gama de una impresora también puede estar bien definida, pero probablemente sea
diferente a la de cualquier otra impresora. Las impresoras de prensa tienen una gama
considerablemente más pequeña que las de inyección de tinta. Las impresoras de laboratorio
profesionales cubren aún más. Además, mucho depende de la calidad del papel.
Photoshop y Lightroom admiten algo llamado "prueba en pantalla", que muestra una vista previa de
cómo se verá una imagen impresa. Para una impresora de propiedad personal, eso puede ser útil. Idem
para una impresora para la que conocemos el perfil de salida exacto. Pero cuando envía una foto a un
laboratorio de impresión ... ¿sabe cómo probarla?
Quinta observación . Enviar archivos con un perfil incrustado que no sea sRGB a una impresora es algo
arriesgado, a menos que se garantice que el perfil en cuestión es compatible. E incluso sRGB puede no
estar completamente cubierto por todas las impresoras.
Una palabra de esperanza
A pesar de todas las advertencias anteriores, la situación no es desesperada. Al convertir entre
diferentes espacios de color, existen opciones que pueden ayudar a limitar el daño: lo más importante,
la llamada intención de reproducción . Este tema está más allá del alcance del artículo actual, pero es
lo suficientemente interesante como para darle un tratamiento posterior.
¿Tengo algún consejo para ti sobre los espacios de color? Sólo esta. Estudie lo anterior y luego
pregúntese si está lo suficientemente familiarizado con las propiedades, peculiaridades y trampas de
los perfiles de color como para desviarse del sRGB estándar y seguro. Si la respuesta es sí, no dude en
utilizar lo que más le convenga. Sin duda, puede tomar la decisión correcta por sí mismo.
Gerald Bakker ([Link] )
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