Maude Adams

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Este artículo trata sobre la actriz de teatro estadounidense. Para la actriz de cine y modelo sueca, véase Maud Adams.

Maude Adams

Maude Adams (c. 1910)

Información personal

Nombre de nacimiento Maude Ewing Adams Kiskadden

Nacimiento 11 de noviembre de 1872

Salt Lake City, Utah, Estados Unidos

Fallecimiento 17 de julio de 1953 (80 años)

Tannersville, Nueva York, Estados Unidos

Causa de muerte Enfermedad

Sepultura Cenacle Convent Grounds

Nacionalidad Estadounidense

Familia

Padres James Henry Kiskadden

Asenath Ann Adams Kiskadden y Asenath Ann Adams Kiskadden

Pareja Louise Boynton

Información profesional

Ocupación actriz

Años activa 1888 - 1916

Firma
Maude Ewing Adams Kiskadden (Salt Lake City, 11 de noviembre de 1872-Tannersville, 17 de julio de 1953),[1] conocida profesionalmente como Maude Adams, fue una actriz estadounidense que

alcanzó su mayor éxito interpretando al personaje Peter Pan en su primera producción de Broadway de 1905 Peter Pan y Wendy.[2] La personalidad de Adams atrajo una gran audiencia[3][4][5] y le

ayudó a convertirse en la artista de mayor éxito y mejor pagada de su época, con un ingreso anual de más de un millón de dólares en su mejor momento.[3]

Adams comenzó a actuar cuando era niña, mientras acompañaba a su madre —también actriz— en giras teatrales por el oeste de los Estados Unidos.[6] A los 16 años hizo su debut en Broadway, y, bajo

la dirección de Charles Frohman, se convirtió en una intérprete muy popular junto al actor principal John Drew, Jr. en la década de 1890. A partir de 1897, protagonizó obras de J. M. Barrie, entre

ellas The Little Minister, Quality Street, What Every Woman Knows y Peter Pan. Estas producciones la convirtieron en la actriz más popular de Nueva York. Su última obra en Broadway, en 1916, fue A

Kiss for Cinderella de Barrie.

Después de un retiro de 13 años, apareció en obras de Shakespeare y luego dio clases de actuación en Misuri. Finalmente, se retiró al norte del estado de Nueva York.

Primeros años y antepasados

Adams (izquierda) y Flora Walsh en The Wandering Boys, presentada en el Stanford Theatre, San Francisco (1880).

Adams nació en Salt Lake City, Utah, hija de Asaneth Ann «Annie» (apellido de soltera, Adams) y James Henry Kiskadden. Su madre fue actriz teatral, y su padre trabajó para un banco y en una mina.[7]

Se conoce poco acerca del padre de Adams, ya que falleció cuando ella era joven.[a] El apellido «Kiskadden» es de origen escocés.[8] Por la rama materna, el bisabuelo de Adams, Platt Banker, provenía

de Plattsburgh, Nueva York. Se convirtió al mormonismo y emigró a Misuri junto a su familia y algunos miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.[9] En Montrose (Iowa),

Barnabus Lathrop Adams (abuelo de Maude) se casó con Julia Ann Barker, hija de uno de los líderes campesinos de la comunidad de Iowa.[9][10] Luego, la familia emigró a Utah y se estableció en Salt

Lake City, donde nació la madre de Maude. Adams también era descendiente de un pasajero del Mayflower, John Howland.[11] La magnitud de la conexión entre la Iglesia SUD y ella no está del todo

esclarecida. Sin embargo, pasó períodos sabáticos en rectorías católicas, y en 1922 donó sus propiedades en Lake Ronkonkoma a uno de estos establecimientos, las Hermanas de San Régis, para su uso

como un noviciado y casa de retiro.[12][13]

Adams apareció por primera vez en el escenario a la edad de nueve meses, en brazos de su madre.[14] A pesar de las objeciones de su padre, comenzó a actuar siendo una niña pequeña y adoptó el

apellido de soltera de su madre como su nombre artístico. Junto a su progenitora, recorrió todo el oeste de los Estados Unidos con una compañía teatral que interpretaba obras en las zonas rurales,

pueblos mineros y algunas ciudades.[7] Protagonizó sus primeras obras a la edad de cinco años, en un teatro de San Francisco, donde personificó a Little Schneider en Fritz, Our German Cousin y a

Adrienne Renaud en A Celebrated Case. A los diez años, debutó en Nueva York en Esmeralda y luego regresó a California. Más tarde escribió un breve ensayo, «The one I knew least» (traducido como

«La que menos conocía»), donde describía sus dificultades para descubrir su propia personalidad mientras interpretaba tantos papeles teatrales cuando era niña.[15] Regresó brevemente a Salt Lake

City, donde vivió con su abuela y estudió en el Instituto Colegiado de Salt Lake.[7]

Carrera artística

Inicios
 Adams como Peter Pan.

Adams regresó a la ciudad de Nueva York a los 16 años, para aparecer en The Paymaster.[16] Luego se convirtió en un miembro de la compañía de teatro de E. H. Sothern en Boston y apareció en The

Highest Bidder, y más tarde en Lord Chumley en Broadway (1888). Ese mismo año, Charles H. Hoyt le dio un papel en The Midnight Bell, donde no solo el público, sino también los críticos, tomaron nota

de ella.[17] En 1889, al sentir que era probable que tuviese en sus manos una nueva estrella, Hoyt le ofreció un contrato de cinco años, pero ella se negó y aceptó, en cambio, una oferta menor del

importante productor Charles Frohman, quien, a partir de ese momento, tomó el control de su carrera.[18][17][19] Pronto dejó atrás las piezas menores y empezó a interpretar papeles protagónicos

para Frohman.[7][20] En 1890, Frohman solicitó a David Belasco y Henry C. de Mille que escribiesen especialmente la parte de Dora Prescott para Adams en su nueva interpretación de Men and Women,

que Frohman estaba produciendo.[21] Al año siguiente, la actriz apareció en el papel de Nell en The Lost Paradise.[22]

En 1892, John Drew, Jr. (una de las principales estrellas del momento) puso fin a su asociación de dieciocho años con Augustin Daly y se unió a la compañía de Frohman.[23] Frohman emparejó a Adams

y Drew en una serie de obras, comenzando con The Masked Ball y terminando con Rosemary en 1896. Durante cinco años, Adams fue la principal actriz en la compañía de Drew.[24] Allí, «su trabajo fue

elogiado por su encanto, delicadeza y sencillez».[7] The Masked Ball se estrenó el 8 de octubre de 1892; el público fue a ver a Drew, su estrella, pero, conforme fue avanzando la obra, le dejaron a un

lado para enfocarse en Adams.[25] Lo más memorable fue una escena en la que su personaje fingió estar ebria, por la que recibió una ovación de dos minutos en la noche de apertura.[23] Drew era el

protagonista, pero fue por Adams que el público solicitó doce salidas a escena para saludar, y los críticos que anteriormente habían sido poco entusiastas hicieron generosos comentarios. Los

comentaristas del Harper’s Weekly escribieron que «era difícil ver exactamente qué iba a impedir que la señorita Adams se convirtiese en la máxima exponente de la comedia ligera en los Estados

Unidos»,[26] y el New York Times indicó que «compartió honores con el héroe de la noche» (refiriéndose a Drew).[27] El semanario Spirit of the Times señaló que «fue Adams, y no Drew, quien convirtió

en un éxito a The Masked Ball, y es la estrella de la comedia. El mánager Charles Frohman, en el intento de explotar una estrella, se ha encontrado con otra de mayor magnitud».[28]

A The Masked Ball le siguieron obras de teatro de menor éxito, entre ellas The Butterflies, The Bauble Shop, Christopher, Jr., The Imprudent Young Couple y The Squire of Dames, y recién en 1896 se

produjo una recuperación en la taquilla con la comedia Rosemary, sobre una joven pareja que escapa al abrigo de la noche para casarse. La obra recibió elogios de la crítica y fue un éxito de

audiencia.[29][30]

Barrie y el estrellato

Adams en The Little Minister.

Barrie se había resistido porque sentía que no había ninguna actriz que pudiera interpretar a Lady Babbie. En un viaje a Nueva York en 1896, Barrie asistió a una función de Rosemary y de inmediato

decidió que Adams fuera la actriz que interpretara a Lady Babbie.[29][31] A Frohman le preocupaba que los aspectos masculinos del libro pudiesen eclipsar el papel de Adams. Con el permiso de Barrie,

varias escenas fundamentales se alteraron para favorecer a Lady Babbie.[32] La obra se estrenó en 1897 y fue un gran éxito, con trescientas funciones en Nueva York (289 de las cuales fueron

localidades de a pie) y el establecimiento de un nuevo récord de taquilla histórico con $370 000; tras este suceso, Adams se volvió una estrella.[33][34] También realizó una gira exitosa y llegó a 65

funciones en Boston.[7]

Otra obra de Barrie, Peter Pan y Wendy (1906), se convirtió en el papel con el que Adams fue más estrechamente identificada, ya que fue la primera actriz en interpretar a Peter Pan en Broadway.[35]

Solo unos días después de que se anunció el reparto, tuvo una apendicectomía de emergencia, y no estaba claro si su salud le permitiría asumir el papel como estaba previsto. Peter Pan se estrenó el 16

de octubre de 1905 en el Teatro Nacional en Washington D. C., con poco éxito.[36] Sin embargo, cuando la obra ya había pasado mucho tiempo en cartelera, se trasladó a Broadway y Adams interpretó

allí su papel protagónico en varias ocasiones durante la década siguiente.[37] El collar de su traje de Peter Pan de 1905, que ella había codiseñado, se convirtió en un accesorio muy popular y fue

conocido en adelante como el «cuello de Peter Pan».[38]