Tipos de descripción
Los tipos de descripción se establecen según el punto de vista o el tipo
de texto.
Descripción objetiva
En este tipo, quien describe algo intenta hacerlo de la manera más
objetiva posible. En su realización, esta descripción es muy
complicada, ya que hay que dejar fuera gustos, opiniones personales y
sentimientos. Por ejemplo, conceptos como bello o magnífico romperían
la objetividad, ya que con ideas que cambian de una persona a otra.
Se usa habitualmente en las diferentes disciplinas científicas para
explicar los más diversos fenómenos y conceptos.
Ejemplo:
Aunque no estén con vestimenta de ceremonia, el gusto por el
ornamento es tan vivo que los hombres se improvisan constantemente
adornos. Muchos llevan coronas —vendas de pieles adornadas de
plumas, anillos de cestería también emplumados, turbantes de uñas de
jaguar montados en un círculo de madera—. Además, cualquier cosa los
maravilla: una banda de paja desecada recogida de la tierra,
rápidamente alisada y pintada [...]
Claude Lévi-Strauss, Tristes trópicos (1955)
Descripción subjetiva
En una descripción subjetiva, quien describe lo hace expresando las
sensaciones que produce la cosa, situación o persona descrita. Indica
cómo se siente frente al objeto de su descripción para lograr un efecto
emotivo y personal.
Por lo tanto, el emisor asume deliberadamente un punto de vista, lo que
le permite omitir o exacerbar aquellos rasgos que favorecen el efecto
buscado. Puede incluir juicios de valor, sensaciones y sentimientos. Por
su expresividad, es muy común en lírica.
Ejemplo:
—Mi frente es pálida; mis trenzas, de oro;
puedo brindarte dichas sin fin [...]
Gustavo Adolfo Bécquer, Rimas, "Rima XI" (1871)
Descripción en literatura
En la literatura, las descripciones son un recurso muy apreciado por los
autores. Ayudan al lector a adentrarse en la lectura y al autor a crear
imágenes y mundos imaginarios. Son muy habituales en géneros
novelescos y cuentos.
La descripción literaria favorece la verosimilitud en el contexto de
la lectura: permite que las cosas creadas por el autor sean creíbles.
Por ejemplo:
Tenía una puerta redonda, perfecta como un ojo de buey, pintada de
verde, con una manilla de bronce dorada y brillante, justo en el medio.
La puerta se abría a un vestíbulo cilíndrico, como un túnel: un túnel muy
cómodo, sin humos, con paredes revestidas de madera y suelos
enlosados y alfombrados, provistos de sillas barnizadas y montones y
montones de perchas para sombreros y abrigos: el hobbit era aficionado
a las visitas.
J. R.R. Tolkien, El hobbit (1937)
El autor recurre a la descripción para ayudar al lector a crearse una
imagen sobre los personajes, lugares, objetos y situaciones. Muchas
veces tiene un propósito estético, exagerando el lenguaje e incluyendo
metáforas.
En el siguiente ejemplo, la descripción de un objeto tiene una mayor
carga expresiva y estética:
El propio escudo estaba compuesto de cinco láminas y en él
fue creando muchos primores con hábil destreza.
Hizo figurar en él la tierra, el cielo y el mar,
El infatigable sol y la luna llena,
así como todos los astros que coronan el firmamento...
Homero, La Ilíada, "Canto XVIII".
Topografía
La topografía es el tipo de descripción que detalla cómo es una
ciudad, región o un paisaje. En la descripción, se sirve de cómo es el
terreno (escarpado, montañoso, llano...) de su vegetación, clima,
colores, etc.
El lugar descrito puede real o ficticio. Es muy utilizado, por ejemplo, en
obras de fantasía o ciencia ficción, para ayudar a crear nuevos mundos.
Ejemplo:
A la derecha de Beth Hurwood se extendían los vastos pantanos que,
según decían, llegaban lejos tierra adentro: una región donde la arena y
el agua se confundían, a veces indeferenciables, donde las serpientes
nadaban en el agua y los peces reptaban por las orillas, donde la misma
distribución de los canales y las islas cambiaba como un laberinto
diabólico, haciendo que los mapas de navegación resultaran tan inútiles
como diagramas de nubes, donde el aire tranquilo se estancaba como el
agua, tan espeso y cenagoso que los insectos grandes, que en otros
lugares solo podrían arrastrarse, allí consiguieran volar.
Tim Powers, En costas extrañas (1987)