Elabora Jesús Alejandro Cid Bañuelos
INTRODUCCIÓN
El sodio (Na) es un elemento químico del grupo 1 de la tabla periódica,
conocido como un metal alcalino. Su número atómico es 11, y se
caracteriza por ser altamente reactivo, especialmente con el agua,
formando hidróxido de sodio y liberando hidrógeno gas. El sodio es un
elemento fundamental en diversas aplicaciones, incluyendo la industria,
la biomedicina y la electrónica, y es crucial para procesos biológicos en
organismos vivos.
Un aspecto notable del sodio es su alta conductividad eléctrica, que es
una de las características que comparten los metales. Esta propiedad se
debe a la estructura atómica del sodio y a la disposición de sus
electrones. En el caso del sodio, un solo electrón en su capa de valencia
se vuelve libre para moverse, lo que permite el flujo de corriente
eléctrica cuando se aplica un voltaje.
Las teorías que explican la conductividad eléctrica en los metales como
el sodio son la teoría del electrón libre y la teoría de bandas. La teoría
del electrón libre describe a los electrones de valencia en un metal
como un "gas" de electrones que pueden moverse libremente a través
de la red cristalina de átomos metálicos. Este modelo simplifica el
entendimiento de cómo los electrones se mueven y transportan carga
eléctrica en un metal.
Por otro lado, la teoría de bandas proporciona un enfoque más
complejo y detallado, que considera la estructura electrónica del sólido.
En esta teoría, los electrones ocupan diferentes niveles de energía que
se organizan en bandas. En los metales, la banda de conducción (donde
los electrones son libres para moverse y contribuir a la conductividad)
está parcialmente ocupada o se solapa con la banda de valencia, lo que
facilita el movimiento de electrones y, por ende, la conductividad
eléctrica.
En resumen, el sodio, como elemento químico, destaca no solo por su
abundancia y reactividad, sino también por su destacada conductividad
eléctrica, que se puede entender a través de las teorías del electrón libre
y de bandas. Estas teorías nos ayudan a comprender el comportamiento
de los electrones en los metales, lo que es fundamental para diversas
aplicaciones tecnológicas.
CARACTERISTÍCAS
Elemento químico, símbolo Na, número atómico 11 y peso atómico
22.9898. Es un metal suave, reactivo y de bajo punto de fusión, con una
densidad relativa de 0.97 a 20ºC (68ºF). Desde el punto de vista
comercial, el sodio es el más importante de los metales alcalinos.
El sodio ocupa el sexto lugar por su abundancia entre todos los
elementos de la corteza terrestre, que contiene el 2.83% de sodio en sus
formas combinadas. El sodio es, después del cloro, el segundo elemento
más abundante en solución en el agua de mar. Las sales de sodio más
importantes que se encuentran en la naturaleza son el cloruro de sodio
(sal de roca), el carbonato de sodio (sosa y trona), el borato de sodio
(bórax), el nitrato de sodio (nitrato de Chile) y el sulfato de sodio. Las
sales de sodio se encuentran en el agua de mar, lagos salados, lagos
alcalinos y manantiales minerales.
APLICACIONES
Las variadas aplicaciones de los compuestos de Na incluyen la industria
del papel,vidrio, detergente, química y del metal; la Figura 10.2 resume
los usos de NaCl y NaOH. En 2000, la producción munFig. 10.2 (a) Usos
del NaCl en EEUU en 2000 [Datos: US Geological Survey]; (b) usos
industriales del NaOH en Europa occidental en 1994 [Datos: Chemistry &
Industry (1995), p. 832]. dial de NaCl fue de 210 Mt; de esta cantidad,
51.6 Mt se utilizaron en EEUU. El principal consumo de NaCl es para la
fabricación de NaOH, Cl2 (véase Cuadro 10.4) y Na2CO3 (véase Sección
10.7). Una gran proporción de sal se utiliza en invierno para el deshielo
de las carreteras (Figura 10.2a y Cuadro 11.5). Sin embargo, además de
los efectos corrosivos del NaCl, la preocupación medioambiental se ha
centrado en los efectos laterales sobre la vegetación del borde de la
carretera y el flujo hacia fuentes de agua; Suiza, por ejemplo, funciona
con planes de reducción de sal.
REFERENCIAS
L. Gary Sutcliffe, Química Inorgánica, Pearson Prentice
Hall, 2da edición, 2001.
Sodio (Na) Propiedades químicas y efectos sobre la salud y
el medio ambiente. (s. f.).
[Link]