Airbus Amber
Venus es el segundo planeta del sistema solar en orden de proximidad al Sol y
el tercero más pequeño después de Mercurio y Marte. Al igual que Mercurio,
carece de satélites naturales. Recibe su nombre en honor a Venus, la
diosa romana del amor (en la Antigua Grecia, Afrodita). Al ser el segundo
objeto natural más brillante después de la Luna, puede ser visto en un cielo
nocturno despejado a simple vista. Aparece al despuntar el día y al atardecer.
Debido a las distancias de las órbitas de Venus y la Tierra desde el Sol, Venus
nunca es visible más de tres horas antes del amanecer o tres horas después
del ocaso.1
[ ]
Se trata de un planeta interior de tipo rocoso y terrestre, llamado con frecuencia
el planeta hermano de la Tierra, ya que ambos son similares en cuanto a
tamaño, masa y composición, aunque totalmente diferentes en cuestiones
térmicas y atmosféricas (la temperatura media de Venus es de 463.85 °C).
Su órbita es una elipse con una excentricidad de menos del 1 %, formando la
órbita más circular de todos los planetas; apenas supera la de Neptuno. Su
presión atmosférica es 90 veces superior a la terrestre; es, por lo tanto, la
mayor presión atmosférica de todos los planetas rocosos del sistema solar. Es
de color amarillento debido a su atmósfera, que está compuesta en su mayoría
por dióxido de carbono (CO2), ácido sulfhídrico (H2S) y nitrógeno (N2).
Pese a situarse más lejos del Sol que Mercurio, Venus posee la atmósfera más
caliente del sistema solar; esto se debe a que está principalmente compuesta
por gases de efecto invernadero, como el dióxido de
carbono, atrapando mucho más calor del Sol. Actualmente carece de agua
líquida y sus condiciones en superficie se consideran incompatibles con la vida
conocida, aunque en descubrimientos recientes se ha encontrado fosfina en su
superficie nebular, una molécula que en la Tierra es generada por microbios, lo
que da indicios de una posible existencia de vida.2 No obstante, el Instituto
[ ]
Goddard de Estudios Espaciales de la NASA y otros han postulado que en el
pasado Venus pudo tener océanos3 4 5 con tanta agua como el terrestre6 y
[ ][ ][ ] [ ]
reunir condiciones de habitabilidad planetaria.4 5 7 8 [ ][ ][ ][ ]
Este planeta además posee el día más largo del sistema solar —243 días
terrestres—, su movimiento es dextrógiro, es decir, gira en el sentido de las
manecillas del reloj, contrario al movimiento de los otros planetas. Por ello, en
un día venusiano el Sol sale por el oeste y se pone por el este. Sus nubes, sin
embargo, pueden dar la vuelta al planeta en cuatro días terrestres. De hecho,
previamente a estudiarlo con naves no tripuladas en su superficie o con
radares, se pensaba que el período de rotación de Venus era de unos cuatro
días terrestres.
Al encontrarse Venus más cercano al Sol que la Tierra, siempre se puede
encontrar en las inmediaciones del Sol (su mayor elongación es de 47.8°), por
lo que desde la Tierra se puede ver solo durante unas pocas horas antes
del orto (salida del Sol) en unos determinados meses del año; también durante
unas pocas horas después del ocaso (puesta del Sol) en el resto del año. A
pesar de ello, cuando Venus es más brillante puede ser visto durante el día,
siendo uno de los tres únicos cuerpos celestes que pueden ser vistos de día a
simple vista además de la Luna y el Sol. Conocido como la estrella de la
Airbus Amber
Airbus Amber
mañana («lucero del alba») o de la tarde («lucero vespertino»), cuando es
visible en el cielo nocturno es el segundo objeto más brillante
del firmamento tras la Luna, por lo que Venus debió ser ya conocido desde los
tiempos prehistóricos.9
[ ]
La mayoría de las antiguas civilizaciones conocían los movimientos en el cielo
de Venus, por lo que adquirió importancia en casi todas las interpretaciones
astrológicas del movimiento planetario. En particular, la civilización
maya elaboró un calendario religioso basado en los ciclos astronómicos,
incluidos los ciclos de Venus. El símbolo del planeta Venus es una
representación estilizada del espejo de la diosa Venus: un círculo con una
pequeña cruz debajo, utilizado también hoy para denotar el sexo femenino.
Airbus Amber