Corriente eléctrica
La corriente eléctrica se define como el flujo de carga eléctrica a través de un conductor. Este flujo
es causado por el movimiento de electrones, que se desplazan cuando se aplica una diferencia de
potencial o tensión eléctrica en un circuito.
Circuito eléctrico
Un circuito eléctrico se define como una trayectoria o camino completo y cerrado a través del cual
puede circular una corriente eléctrica, esto puede significar un sistema de conductores y
componentes eléctricos que forman el camino o circuito.
Generador eléctrico
Un generador eléctrico es todo dispositivo capaz de mantener una diferencia de potencial
eléctrica entre dos de sus puntos (llamados polos, terminales o bornes) transformando la energía
mecánica en eléctrica. Esta transformación se consigue por la acción de un campo magnético
sobre los conductores eléctricos dispuestos sobre una armadura (denominada también estator).
Elementos de un circuito eléctrico
Los elementos de un circuito eléctrico que se utilizan para conseguirlo son los siguientes:
Generador. Parte del circuito donde se produce la electricidad, manteniendo una diferencia de
tensión entre sus extremos.
Conductor. Hilo por donde circulan los electrones impulsados por el generador.
Resistencia eléctrica. Son elementos del circuito que se oponen al paso de la corriente
eléctrica.
Interruptor. Elemento que permite abrir o cerrar el paso de la corriente eléctrica. Si el
interruptor está abierto no circulan los electrones y si está cerrado permite su paso.
Efectos de la corriente eléctrica
Calóricos. Cuando se transmite calor por un material que ofrece resistencia a su paso, se
genera una resistencia (ningún material es perfecto, algunos presentan más resistencia que
otros). Esta resistencia disipa calor que puede aprovecharse para calefaccionar espacios,
cocinar, etc.
Lumínicos. Cuando la resistencia eléctrica de un hilo conductor es muy baja, una gran cantidad
de electrones circula por ella generando calor y sobre todo luz. Este es el principio de
funcionamiento de los bombillos.
Magnéticos. La corriente eléctrica genera campos magnéticos, como en el caso de los
electroimanes empleados en los desguazaderos de automóviles o en las brújulas eléctricas.
Químicos. La electricidad sirve para provocar cambios en las sustancias y catalizar (acelerar o
hacer más efectivas) determinadas reacciones químicas.
Mecánicos. La electricidad brinda la energía necesaria para activar aparatos que lleven a cabo
un trabajo mecánico determinado, como es el caso de los motores que generan movimiento,
tracción o velocidad.
Precauciones del uso de los instrumentos
Protección personal: Usa guantes aislantes y evita el contacto con partes metálicas.
Revisión del equipo: Asegúrate de que esté en buen estado y calibrado.
Uso correcto: Selecciona la escala adecuada y conecta correctamente las puntas de prueba.
Ambiente seguro: Evita humedad, trabaja en áreas iluminadas y sin fuentes de calor extremo.
Amperímetro
Es un instrumento capaz de medir la intensidad de la corriente eléctrica, su unidad de medida es el
amperio y sus submúltiplos, el miliamperio y el micro-amperio. Dependiendo del tipo de corriente
puede ser utilizado. Lo ideal es hacer uso de él cuando midamos una corriente continúa y no
alterna.
Voltímetro
Mide el valor de la tensión en la corriente eléctrica, teniendo como unidad de medición el voltio y
sus múltiplos; el megavoltio, y kilovoltio; y los sub.-múltiplos como el milivoltio y el micro voltio.
Instrumentos para la medición
Galvanómetro
Un galvanómetro es un instrumento de medición que sirve para medir la corriente eléctrica. Es
decir, un galvanómetro es un dispositivo que se utiliza en los circuitos eléctricos para determinar la
intensidad y el sentido de la corriente eléctrica del circuito.
Ohmetro
Es como una mezcla entre los dos instrumentos anteriores, el Voltímetro y del Amperímetro, sólo
que cuenta con una batería y una resistencia que va ajustada en cero en la escala de los Ohmios.
Consiste en precisar el valor óhmico de una resistencia desconocida para medir la continuidad de
un conductor y detectar averías en circuitos.
Multímetro
Es un instrumento que emplea en su funcionamiento los parámetros del amperímetro, el
voltímetro y el Ohmímetro. A través de una conmutador pueden ser seleccionadas sus funciones,
dependiendo el tipo de corriente. Existen del tipo analógico y digital.
Osciloscopio
Es un instrumento capaz de presentarnos sus resultados a través de representaciones gráficas,
cuyas señales eléctricas pueden alterarse en el tiempo. Nos facilita visualizar eventos inusuales y
transitorios además de ondas en circuitos eléctricos y electrónicos; y gracias a su análisis se puede
detectar los problemas del funcionamiento de un determinado circuito.