LOS BIOMAS EN EL PLANETA

La biosfera es la zona de la Tierra donde se desarrolla la vida. Comprende

la parte inferior de la atmósfera (troposfera), la hidrosfera (aguas sólidas,
líquidas y gaseosas) y la litosfera o suelo. La biosfera se divide en áreas
según las condiciones ambientales, determinadas fundamentalmente por el
clima. Así la biosfera se organiza en biomas, que son áreas determinadas
del planeta que comparten clima, flora y fauna. En otras palabras, un bioma
es el conjunto de ecosistemas característicos de una zona dada; y está
definido por la vegetación y las especies animales que predominan, que a
su vez vienen determinadas por el clima y el suelo de esa zona.

Los biomas se pueden clasificar atendiendo a diferentes criterios. Aquí presentaremos los biomas más importantes de la Tierra.

Definir los diferentes tipos de biomas no es

cosa fácil. Existen multitud de criterios para
su clasificación y a lo largo de la historia han
ido apareciendo distintos métodos para ello,
como son el sistema Holdridge, Whittaker o el
propuesto por el Fondo Mundial para la
Naturaleza (WWF en sus siglas inglesas).
Aunque en este artículo hablaré de los
principales biomas como se han enseñado de
forma tradicional, es bueno tener en cuenta
esto
1. Tundra
Situada principalmente en el hemisferio
norte, en la franja del círculo polar ártico, este
bioma terrestre se caracteriza por un clima de
temperaturas y precipitaciones bajas, con
periodos cortos de tiempo favorable.
El suelo se encuentra en constante
permafrost, es decir, congelándose y
descongelándose de manera continuada, lo
que provoca que sea pobre en nutrientes y la
flora que habita este bioma esté compuesta
básicamente por plantas de crecimiento
limitado, como pastos, musgos y líquenes. En
cuanto a la fauna, destaca la presencia de
mamíferos de gran tamaño y especies
migratorias.

2. Taiga
Este bioma está localizado normalmente en
el hemisferio norte, en la franja boreal. El
clima que predomina consiste en inviernos
muy fríos y veranos cortos, con
precipitaciones más bien escasas. En esta
ocasión, el suelo solo se congela en
invierno, por lo que no es tan pobre en
nutrientes.
La flora destacable se basa en bosques de
árboles de coníferas (por ejemplo, el abeto).
En cuanto a fauna, consiste en especies
migratorias y animales que invernan en las
estaciones frías, como el oso.
3. Bosques caducifolios
Este tipo de bioma se localiza en áreas determinadas de EEUU, Europa, China y Sudamérica. El periodo de tiempo favorable es
más largo que el de los anteriores, aunque el invierno sigue siendo helador. La peculiaridad de estos bosques es el suelo rico de
materia orgánica que procede de la descomposición de las hojas caídas en otoño-invierno.
La flora que compone estos bosques se basa en árboles caducifolios, es decir, que en invierno pierden las hojas. La fauna es
muy variada, y siguen dándose especies migratorias y animales invernantes.
4. Estepas, praderas y pampas
El mismo bioma recibe nombres diferentes dependiendo del continente donde se encuentra: estepas en Eurasia, praderas en
Norteamérica y pampas en Sudamérica. Este entorno natural se caracteriza por inviernos fríos y veranos calurosos, con
periodos de sequía.
La flora que está adaptada a este bioma muy estacional, es decir, reposo invernal, primavera muy activo y déficit hídrico a mitad
del verano. Por ello, está dominado por gramíneas y hierbas perennes (no pierden las hojas). La fauna que la habita está o bien
adaptada a recursos fluctuantes o bien es migratoria.
5. Bosques mediterráneos
Principalmente situado alrededor del Mar Mediterráneo, este tipo de bioma también se observa en California, Chile, Ciudad del
Cabo (Sudáfrica) y sudoeste de Australia. El clima típico de estas áreas son inviernos moderados y veranos cálidos, con
precipitación en invierno y primavera, pero con periodos de sequía estival.
Los bosques están formados por un único tipo de árbol de hoja perenne con resistencia a la sequía, como por ejemplo encinas,
alcornoques o robles, junto con un arbustos y plantas de sotobosque (que viven bajo la sombra de los árboles). La fauna que se
observa son, sobre todo, especies forestales pero no migratorias, aunque algunas sí son invernantes.
6. Selva tropical
Distribuida por Sudamérica (Amazonas), África (Congo) e Indonesia. Destaca por la ausencia de estaciones, teniendo una
temperatura constante y alta durante todo el año y precipitaciones abundantes.
Se trata del bioma con mayor biodiversidad y complejidad del mundo, donde residen más del 50% de las especies. En la flora
dominan los árboles gigantes (más de 70m de alturas), seguido de todo tipos de plantas, entre ellas enredaderas y palmeras. En
la fauna abundan los insectos, arácnidos, anfibios, reptiles y aves. Entre los mamíferos son comunes los de vida arborícora, o
los grandes que realizan su vida en el suelo.
7. Desierto
Este tipo de bioma está distribuido a lo largo del mundo, encontrándose en Norteamérica, Sudamérica, África, Ásia y
Australia. Se caracteriza por la falta de precipitación y la alta erosión que sufre el suelo por el viento, lo que dificulta la vida.
Pueden existir tanto desiertos cálidos (Sahara) como fríos (Gobi).
Tanto la flora como la fauna que habita estos biomas están adaptados a estas condiciones extremas. Aunque esparcida, la flora
existe. Predominan las plantas resistentes a la sequía como las xerófilas (Cactus). En cuanto a la fauna, son comunes animales
pequeños que han desarrollado mecanismos para evitar la pérdida de humedad, como por ejemplo la estrategia de esconderse
bajo tierra durante el día.

8. Biomas acuáticos
Por último, cabe mencionar los biomas acuáticos de forma general. En realidad, es el de mayor presencia en el mundo, ya
que incluye todos los océanos. Este tipo de bioma se divide en biomas marinos (mares) y biomas dulceacuícolas (ríos).
 Qué es un bioma
Los biomas son todos y cada uno de los conjuntos de ecosistemas que existen en una determinada zona biográfica del
planeta. Proveniente del griego "bios" (vida), los biomas engloban las diversas especies de seres vivos (animales, plantas y
microorganismos) que predominan en un área delimitada por unas características climáticas muy concretas.
De esta forma, los biomas presentan el factor clima y el factor biodiversidad como sus principales componentes. Una de las
principales funciones que desempeñan los biomas es ilustrar y presentar información acerca de la biodiversidad que caracteriza
a cada región del planeta, determinando, además, cómo la biodiversidad es mayor en aquellos biomas situados próximos al
ecuador, mientras que en los polos, la biodiversidad de estos biomas decrece.
En algunas ocasiones, los biomas reciben el nombre de áreas bióticas o paisajes bioclimáticos. Sin embargo, la definición de
qué es un bioma algunas veces se confunde con la de hábitat y ecozona, un error muy común.
Para afianzar mejor el término de bioma, veamos en los próximos apartados los diferentes tipos de biomas que existen en la
naturaleza, así como algunos ejemplos de los biomas más característicos y sorprendentes.
Si quieres saber más sobre Qué es el hábitat o los Tipos de hábitat que existen, no dudes en consultar estos otros dos artículos
que te recomendamos.
Tipos de biomas
Podemos diferenciar los tipos de biomas del mundo teniendo en cuenta una serie de factores que los determinan. Dichos
factores son:
 El tipo de vegetación
 El nivel de precipitación y humedad
 Los gradientes de temperatura según la altitud y latitud
 El tipo de estructura de la comunidad
 La forma de crecimiento de sus especies
De estos factores resulta una clasificación bastante compleja que a lo largo de la historia de la ecología ha sido estudiada con el
objetivo de establecer el método más óptimo e ilustrativo para diferenciar los biomas del planeta.
Entre dichos métodos de clasificación, destaca el sistema desarrollado por Heinrich Walter, basado en la estacionalidad de
las temperatura y las precipitaciones, y otros rasgos climáticos como las condiciones de humedad y frío; además de los tipos de
vegetación que definen cada una de estos 9 grandes biomas resultantes:
 Bioma ecuatorial: son bosques de lluvias tropicales y perennes.
 Bioma tropical: son bosques bosques estacionales con matorrales o incluso sabanas.
 Bioma subtropical: está compuesta por la vegetación de desierto.
 Bioma mediterráneo: hablamos de matorrales y bosques adaptados a las sequías y sensibles a las heladas.
 Bioma templado cálido: se trata de un bosque templado sensible a las heladas y perenne.
 Bioma nemoral: un bosque templado resistente a las heladas y caducifolio.
 Bioma continental: son los desiertos templados y pastizales.
 Bioma boreal: hablamos de bosques perennes de hojas aciculares y resistentes a las heladas.
 Bioma polar: contiene vegetación de bajo porte sin árboles sobre suelos permanentemente congelados.
Otros sistemas de clasificación de los tipos de biomas
También podemos definir cuáles son los tipos de biomas, según lo establecido por el Fondo Mundial para la Naturaleza
(WWF), que identifica diferentes tipos de hábitats principales en los que organiza los biomas, en primer lugar, en dos grandes
subgrupos:
 Biomas terrestres: en este subgrupo encontramos todos los hábitats terrestres y de aguas dulces.
 Biomas acuáticos o marinos: dentro de ellos podemos diferenciar entre biomas de costa y plataforma continental y el
subgrupo de biomas de mar abierto y profundo.

Ejemplos de biomas
Todos y cada uno de estos tipos de biomas engloban diferentes ejemplos que reciben uno u otro nombre según sus
características climáticas y zona geográfica en la que se encuentran. Veamos algunos de estos ejemplos de biomas terrestres y
acuáticos.

Ejemplos de biomas terrestres

Dentro de los biomas terrestres, como hemos comentado anteriormente, podemos encontrar 8 tipos de biomas distintos, aunque
algunas veces se añade un noveno bioma, el de los manglares. Estos los vamos a ver más detalladamente a continuación.
 Bosque templado de coníferas
 Desiertos y matorrales xerófilos
 Estepas y matorrales templados
 Praderas y sabanas inundadas
 Sabanas subtropicales
 Selvas tropicales
 Tundras
 Taigas
  Manglares
En este otro artículo de EcologíaVerde puedes descubrir mucho más sobre los Tipos de biomas terrestres.
Ejemplos de biomas acuáticos
Ahora que ya sabemos qué son los biomas y que en el anterior apartado hemos podido leer que los biomas acuáticos o marinos
son los que se refieren a los biomas entre la costa y el mar abierto. De esta manera, algunos ejemplos de biomas acuáticos que
podemos encontrarnos son los siguientes.
 Biomas dulceacuícolas: hablamos de las aguas corrientes de los ríos, por ejemplo, o aguas quietas como lo son los
lagos o lagunas.
 Biomas marinos: dentro de este bioma podemos encontrarnos con los biomas marinos litorales o neríticos,
caracterizados por la luminosidad de sus aguas y la poca profundidad, o los biomas marinos oceánicos o pelágicos,
que tienen zonas donde la luz no llega debido a sus profundidades. Algunos ejemplos pueden ser las islas oceánicas,
los corales tropicales o las plataformas marinas templadas.
Ahora que ya sabes qué son los biomas acuáticos, no dudes en echarle un vistazo a este vídeo donde se explican
las características de los ecosistemas acuáticos.

¿Qué son los biomas?

Los biomas constituyen un primer nivel de estudio en el ambiente y determinan la distribución biológica de los ecosistemas, es
decir, establecen parámetros que permiten definir y ubicar a las especies según las características del clima que determinan al
bioma.
Los biomas están compuestos por factores bióticos (vivos) o abióticos (no vivos) y, en general, sus limites están definidos por las
especies de seres vivos que conforman ese espacio y las interacciones que estos tienen con su entorno.
Las condiciones del clima son las que van a establecer los tipos de suelo en el bioma y esto a su vez condiciona el desarrollo de
las especies vegetales y animales.
Cada vez que notamos un cambio en la naturaleza que va desde ver grandes árboles a encontrar extensiones de terreno solo
con pastizales y sin un árbol a la vista, es que estamos ante la presencia de dos tipos de biomas muy distintos entre sí.
Los seres humanos solemos dejar de lado al ambiente, sin considerar el hecho de que compartimos este planeta con otros
animales y especies vegetales. Cada una de nuestras acciones y nuestras formas de vivir afectan el ambiente que nos rodea y
desde luego a los biomas. Por ello es fundamental conservar cada uno de ellos y a las formas de vida que ahí coexisten.
Características de los biomas
Los biomas representan la biodiversidad del planeta Tierra. Cada uno de ellos tiene una diversidad de flora y fauna única y que
no se repite o se presenta en otro bioma, ya que hay diversos factores abióticos (no vivos) que determinan la presencia de la
vegetación y por ende de los animales que se desarrollan en cada uno. La diversidad de especies es un instrumento necesario
para el hombre, ya que determina las actividades económicas y la sobrevivencia desde la producción primaria neta.
Además, biomas como los bosques contienen una diversidad vegetal tan grande e incluso desconocida por el hombre, en donde
podemos encontrar curas y medicamentos para muchas enfermedades. Incluso son los que permiten que el clima se mantenga.
Por su parte los biomas acuáticos son los que permiten la vida en la Tierra, lo cual hace necesario su protección.
Cada bioma tiene un conjunto de características que lo diferencia de otros. Sin embargo, todos comparten aspectos esenciales
como:
Alteraciones según el clima.
Límites geográficos definidos.
Comunidades de plantas que poseen propiedades botánicas similares.
Distintas especies animales adaptadas a las condiciones climáticas del bioma.
Dentro de estas grandes divisiones pueden derivarse subdivisiones debido a que los biomas tienen muchas diferencias por las
cantidades de energía solar que inciden en el ambiente, con precipitaciones que también generan efectos diferentes y desde
luego, la temperatura como factor determinante.
Tipos de biomas
Los 8 tipos de biomas que existen son la tundra; la taiga (también llamada bosques boreales); los bosques templados; los
bosques mediterráneos; la selva tropical; las sabanas y praderas; los desiertos, y los biomas acuáticos como los océanos, mares
y ríos.
1. Tundra
La tundra es un desierto polar con poca o ninguna presencia vegetal de grandes longitudes como árboles. Sí existe vegetación
pero se encuentra dispersa y se ha descubierto que dentro de las grandes extensiones de hielo polar pueden existir formas
vegetales que datan de hace siglos y que cuentan la historia del planeta.
La vegetación que la caracteriza son los arbustos enanos. La precipitaciones en la tundra cae
durante el invierno en forma de nieve.
2. Taiga
La taiga es un bioma en donde el suelo juega un papel importante ya que es pobre en
nutrientes como resultado de la presencia del permafrost (porción de suelo
permanentemente congelado) y por lo tanto es un rasgo que determina la vegetación.

Se caracteriza por la presencia mayoritaria de especies de coníferas, conocidas como pinos.

Aunque también abundan los líquenes y los musgos.
3. Bosques Templados
Los bosques templados son aquellos que se pueden considerar bosques otoñales eternos, ya
que sus colores son característicos del otoño. Estos biomas tienen capas vegetales bien
definidas en donde encontramos árboles maduros, arbustos y plantas herbáceas.
En estos bosques es común encontrar grandes árboles como el roble. La temperatura y las
precipitaciones suelen ser variadas durante todo el año.
4. Bosques Mediterráneos
Los bosques mediterráneos son un tipo de bioma que se compone de arboles de hoja
perenne muy resistentes a las sequías, como los robles y los alcornoques. Su clima es
moderado, con precipitaciones durante las estaciones de primavera e invierno.

Este bioma permite gran variedad de vida vegetal y animal que gracias a su clima favorable
suele evitar las migraciones. Está ubicado alrededor del mar mediterráneo en Europa, en
zonas intermedias de América del Norte como en California, y en algunas zonas de Asia.
5. Selva Tropical
La selva tropical o bosques tropicales son suculentos y calurosos a lo largo del año. Las
temperaturas no varían durante el día y la noche y las lluvias son frecuentes. Estos son los
bosques que presentan la mayor biodiversidad tanto en plantas como en animales.
Podemos encontrar árboles de gran tamaño que aprovechan la luz solar, hasta helechos y
hermosas flores como las orquídeas.
6. Sabanas y Praderas
Las sabanas y praderas se caracterizan por tener estaciones secas y húmedas bien
marcadas a lo largo del año. Lo cual determina el crecimiento y la presencia de las especies
vegetales, haciendo que durante la estación húmeda donde abundan las precipitaciones, las
plantas crezcan deliberadamente y formen una capa vegetal importante para el desarrollo
de la vida animal que es bastante diversa.

Este tipo de bioma, sabanas y praderas, lo podemos encontrar en casi todos los continentes
del mundo, y son conocidos por ser inundables, lo cual condiciona a las especies vegetales y
animales ya que tienen adaptaciones hidrológicas únicas y particulares.
7. Desiertos
Los desiertos son un tipo de bioma que se caracteriza por tener precipitaciones anuales
escasas. En este bioma la evaporación (conversión del agua en vapor) es incluso mayor que
las precipitaciones. Las temperaturas también pueden ser muy variadas. Podemos encontrar
desiertos calurosos durante todo el año como El Sahara y otros bastante fríos en el invierno
como El Gobi en Asia.

En los desiertos la vegetación se caracteriza por ser leñosa (grandes tallos) y las plantas
están adaptadas para perder el mínimo de agua, como los cactus.
8. Biomas Acuáticos
Los biomas acuáticos abarcan el mayor porcentaje de superficie del planeta, recordemos
que la Tierra está cubierta mayoritariamente por agua. Entre estos encontramos los
océanos, mares, lagos y ríos.

Los océanos son extensos y presentan una biodiversidad tan grande que al día de hoy
desconocemos casi por completo.
Los mares son de menor extensión que los océanos pero aún así abarcan gran porción de la
superficie terrestre.
Los ríos son los cuerpos de agua dulce que transitan por los continentes generando
corrientes de agua en donde la vida fluye.
Las especies presentes en los biomas acuáticos son determinadas por la penetración de la
luz solar en estos cuerpos de agua, lo cual va a condicionar la fotosíntesis en las plantas y el
desarrollo en los animales.
Clasificación de los biomas
Los grandes biomas reconocidos en el mundo se pueden clasificar tomando en cuenta varios
factores, aunque la mayoría de estudios están determinados según las características
vegetales del espacio que va a definir al bioma.
Los biomas representan espacios bien clasificados en donde se establecen distintas
interacciones a partir de las formas vegetales presentes.
Un bioma es determinado principalmente desde el punto de vista botánico, esto mediante
las formas de crecimiento vegetal, el arreglo y la disposición de las plantas presentes y las
adaptaciones de éstas al clima.
Entre las formas de crecimiento que podemos encontrar en los biomas tenemos a los
árboles, arbustos, hierbas, pastizales, cañas, trepadoras, hongos, líquenes, entre otras.
Importancia de los biomas
Desde luego, la importancia de los biomas radica en mantener el equilibrio en la
naturaleza para que la vida como la conocemos actualmente pueda seguir existiendo.
Las distintas conexiones que se producen en los biomas a nivel vegetal y animal es lo que
permite el desarrollo de las funciones básicas de la vida como respirar oxígeno y obtener
alimento.
Pese a esta importancia, aún se siguen explotando de manera no adecuada o incluso ilegal a
muchos biomas como el bosque y los mares, un hecho que implica el desequilibrio ecológico
en el planeta.
Un bioma va a determinar la presencia de otro bioma. Por ejemplo, en el caso de los bosques
tropicales, la importancia de este bioma es la generación de vapor de agua debido a la
constante humedad presente; este vapor de agua entra a formar parte del ciclo del agua que
determinará la precipitaciones en la sabana; sin el período de lluvias la sabana podría
desaparecer.
Aunque es cierto que el clima y la ubicación geográfica determinan las características y la
existencia de un bioma, hoy en día el incremento de las actividades industriales y el exceso
de contaminación derivada de actividades humanas, han hecho que se produzcan cambios
radicales y no reversibles que van desde la extinción de especies de plantas y animales en
cada bioma, hasta el derretimiento del permafrost lo cual genera la aceleración del
calentamiento global.
Cada bioma debe seguir existiendo para mantener el equilibrio biológico y más aún la
biodiversidad del planeta Tierra que permite la existencia del hombre como la conocemos. Y
aunque estamos entrando a una etapa en la que estos cambios serán irreversibles, la
conservación evitará que la situación empeore.

¿Cuál es la diferencia entre ecosistema y bioma?

La principal diferencia entre ecosistema y bioma viene determinada por el hecho de que los biomas están formados por
ecosistemas. Tal y como hemos observado en las definiciones anteriores de ambos conceptos, en el bioma se incluyen la
biodiversidad y características climáticas de una región concreta del planeta, en la que, por tanto, existen diferentes
ecosistemas, cada uno de ellos con diversas interacciones bióticas y abióticas.
Pongamos algunas diferencias entre bioma y ecosistema más específicas para comprenderlo mejor:
 Los componentes de cada uno: mientras que los componentes de un ecosistema son bióticos (seres vivos) y
abióticos (elementos físico y químicos sin vida, tales como el suelo, la humedad y el agua), y están marcados por
relaciones bien definidas entre sí, en el caso de los biomas, el factor clima y el factor biodiversidad que lo componen
definen una región concreta, pero en ellos no se estudian ni interpretan sus relaciones.
 Los tipos que existen: mientras que los ecosistemas que existen pueden ser terrestres, acuáticos, mixtos,
aeroterrestres, artificiales o no naturales, es decir, modificados por la acción antrópica, los biomas solo pueden ser
naturales.
 La clasificación: si nos centramos en los biomas es más amplia y recibe nombres muy concretos, debido, como hemos
comentado anteriormente, a la región biogeográfica en la que se encuentre. Así, según la clasificación de Heinrich
Walter, podemos diferenciar 9 grandes biomas del mundo: ecuatorial, tropical, subtropical, mediterráneo, templado
cálido, nemoral, continental, boreal y polar.
Por último, cabe destacar cómo en muchos estudios y artículos sobre los biomas del mundo, los ecólogos y otros especialistas
usan diferentes nombres para referirse a ellos, tales como áreas bióticas o paisajes bioclimáticos; mientras que los
ecosistemas son nombrados exclusivamente como ecosistemas.
¿Por qué se producen las estaciones del año y las zonas climáticas? (Parte 1)

La Tierra en su movimiento de traslación en torno al

Sol describe una órbita elíptica. Este movimiento
dura 365 días. En un momento durante el año, se
encuentra más cerca del Sol (perihelio) y en otro,
más alejado (afelio). El perihelio ocurre el 3 de enero
y el afelio el 4 de julio. Además, el eje de rotación de
la Tierra siempre apunta en la dirección de la estrella
polar, hacia el norte, y está inclinado en un ángulo de
23.5°. Mientras gira alrededor del Sol durante el año,
la cantidad de luz solar que llega a la Tierra es
variable debido a la inclinación de su eje. Así, en una
época del año, la luz solar llega al hemisferio sur
directamente, y al hemisferio norte, indirectamente;
en otro momento del año es al revés, la luz solar
llega directamente al hemisferio norte e
indirectamente al hemisferio sur.
Esa forma de llegar la luz solar a la Tierra determina que se produzcan las estaciones.
Entonces, el hemisferio que está inclinado hacia el Sol y que recibe la luz directamente
está en la estación de verano, y el hemisferio inclinado lejos del Sol y que recibe la luz
indirectamente está en invierno. A medida que la Tierra viaja alrededor del Sol, el
hemisferio que está inclinado se acerca o aleja del Sol y recibe más o menos luz solar.

El hemisferio Sur está inclinado hacia el Sol durante los meses de enero, febrero y marzo, así
recibirá la luz solar directamente y el hemisferio estará más caliente porque es verano.
Mientras tanto, en esos mismos meses en el hemisferio norte es invierno. También ocurrirá
que al estar el hemisferio sur inclinado hacia el Sol, tendrá durante el verano días más largos
y durante el invierno noches más cortas. Pero, entre el 20 y el 23 de diciembre la Tierra
recibirá más horas de luz del Sol y será el día más largo del año. Este fenómeno se llama
solsticio de verano. Mientras que, entre el 20 y el 22 de junio la Tierra recibirá menos horas
de luz y será la noche más larga del año. Este fenómeno es el solsticio de invierno. En
cambio, habrá días en los que el Sol estará exactamente encima del ecuador; entonces, los
días y las noches durarán igual. Este fenómeno ocurre dos veces en el equinoccio de otoño
(entre el 19 y 21 de marzo) y en el de la primavera (entre el 19 y el 21 de marzo). En
general, durante el verano y el invierno las temperaturas bajan a medida que nos alejamos
del ecuador. Pero en el ecuador no hay estaciones porque todos los días los rayos del Sol
llegan, aproximadamente, en el mismo ángulo. Durante todo el año la zona ecuatorial recibe
unas 12 horas de luz solar. En cambio, los polos se mantienen fríos porque nunca están
inclinados en dirección a la trayectoria de los rayos del Sol. La luz debe viajar a través de
tanta atmósfera que gran parte se dispersa antes de llegar a la superficie de los polos. A
mediados del invierno, cuando un polo está inclinado lejos del Sol, no hay luz diurna. El Sol
nunca se ve. Sin embargo, durante el verano, ¡uno de los polos recibe luz solar todo el
tiempo y no hay noches! La radiación solar llega más directamente o menos directamente a
los espacios de la superficie terrestre. Ocurre, entonces, que la energía solar se distribuirá
sobre la superficie terrestre de manera diferente, formando zonas que tienen temperaturas
distintas y, por tanto, climas también diferentes. Dichas zonas se denominan zonas
climáticas. Esto determina que exista una zona climática caliente o zona tropical, otras zonas
tibias o zonas templadas, y zonas muy frías o zonas polares.

Las diferentes zonas climáticas y sus paisajes

1- Zonas climáticas del mundo

El clima se refiere a cuáles son las características de temperatura, precipitaciones,

viento y humedad que posee un lugar durante un período determinado.

En las clases anteriores, estudiamos que la línea del Ecuador, los trópicos y los
círculos polares nos ayudan a ubicar lugares en la Tierra. Sin embargo, también
nos permiten comprender por qué existen diferentes zonas climáticas en el planeta.

La traslación es el movimiento de la Tierra alrededor del Sol. Este movimiento

genera que la luz y el calor llegue de forma directa o con diferentes grados de
inclinación. Además, la Tierra tiene una forma geoide, por lo tanto, los rayos
solares no llegan a toda la superficie por igual. Algunos lugares reciben los rayos
solares en forma perpendicular; otros en forma semi inclinada; y otros en forma muy
inclinada. Por esta razón, calientan con diferente intensidad cada zona.

En la Tierra hay tres tipos de zonas climáticas:

1.1 – Zona cálida o tropical: la zona más calurosa del planeta, está ubicada entre
los trópicos de Cáncer y Capricornio, allí los rayos solares llegan más directos y en
forma perpendicular a la línea del Ecuador.

1.2- Zonas templadas: éstas se ubican entre los trópicos y los círculos polares y
son la zona templada del norte y la zona templada del sur, quienes reciben los rayos
del Sol en forma semi inclinada, por lo que las temperaturas son moderadas.

1.3- Zonas frías: se ubican entre los círculos polares y los polos y son dos: la zona
fría del norte y la zona fría del sur, ellas reciben los rayos del Sol en forma muy
inclinada y calienta poco, por lo tanto las temperaturas son muy bajas.
En el siguiente mapa, puedes observar las zonas climáticas que existen en la Tierra.
Recuerda que las zonas climáticas están marcadas por líneas imaginarias
llamadas paralelos. De norte a sur tenemos el Círculo polar ártico, Trópico de
Cáncer, Línea del Ecuador, Trópico de Capricornio y el Círculo polar antártico.

2- El Sol llega a la Tierra

Debido a que el calor del Sol llega de manera desigual a los diferentes sectores de la
Tierra, se originan distintas regiones o zonas climáticas en nuestro planeta.

En algunos lugares de la Tierra, hace mucho calor y en otros frío, en unos llueve
mucho y en otros poco. De estas diferencias depende la variedad de los paisajes
vegetales, las características de los ríos, la fertilidad de los suelos, los tipos de
cultivo, las formas de agricultura y ciertas catástrofes naturales.

En la Tierra encontramos tres tipos de paisajes de zonas climáticas.

3- Los paisajes de la zona cálida o tropical

Se encuentran ubicados alrededor de la línea del Ecuador, entre ambos

trópicos. En esta zona los rayos solares llegan en forma perpendicular y por esto es
la zona más calurosa de la Tierra.
Existe una vegetación abundante y muy variada, alguno de los paisaje que
encontramos están la selva y la sabana.

– La selva se caracteriza por tener una vegetación excesiva, abundantes lluvias y

una extensa y asombrosa biodiversidad.

– La sabana tiene clima tropical, durante todo el año y lluvias abundantes en

verano, la vegetación principal la forman las altas hierbas y algunos árboles y
arbustos dispersos.

También encontramos los paisajes de climas secos, los que se ubican en los
límites de las zonas tropicales.

– Estos paisajes se caracterizan por ser muy calurosos de día y fríos de noche.

– Estos paisajes son muy áridos ya que prácticamente no llueve. Por esta razón
existe muy poca vegetación y fauna.

– Los paisajes áridos más importantes son el desierto y la estepa.

La vida de los seres humanos es más difícil que en las zonas templadas debido a las
altas temperaturas y a la exuberante vegetación. Por ejemplo, en las selvas, el
vestuario de las personas debe adaptarse al calor y la humedad. En ellas, viven
diferentes comunidades que cazan, pescan y recolectan alimentos.
En los desiertos de Asia y África, habitan diferentes comunidades nómadas que se
han adaptado a las condiciones climáticas.
4- Los paisajes de las zonas templadas

Existen dos zonas templadas una en el hemisferio Norte y una en el hemisferio Sur.
Se encuentran ubicadas entre los trópicos y los círculos polares. Esta zona recibe
los rayos del Sol en forma semi inclinada, por lo que sus temperaturas son
moderadas, es decir ni muy calurosas ni muy frías, la temperatura va disminuyendo
en la medida en que nos alejamos del Ecuador y nos acercamos a los círculos
polares.

Entre los paisajes templados encontramos: paisaje mediterráneo, paisaje de

climas templados marítimos y el paisaje de praderas.

El clima cambia significativamente de verano a invierno. La temperatura media anual

es de 23°C.
– Paisaje mediterráneo: los suelos son pobres debido al calor. Los árboles se
adaptan a la sequedad y por ello presentan una hoja pequeña, espinosa y perenne.
Destaca la encina y el alcornoque. A veces, el bosque, es sustituido por matorrales
olorosos como el tomillo, romero, etc.

– Paisaje templado marítimo (oceánico): se caracteriza por tener veranos secos

y calurosos, e inviernos húmedos y suaves.

– Paisaje de pradera: se caracteriza por grandes extensiones de suelo fértil donde

crece abundante hierba. Esta zona presenta mejores condiciones para la vida, por
esto es la más poblada.

En las zonas templadas, se concentra la mayor cantidad de población mundial ya

que presenta temperaturas moderadas y estaciones marcadas que facilitan el
asentamiento de las personas. Además, los climas y la vegetación permiten que se
desarrolle la agricultura.

Por ejemplo, la mayoría de la población chilena vive en una zona de clima templado.

Ciudad de Santiago, región Metropolitana de Chile

5- Los paisajes de los climas fríos

Ubicados en las zonas polares y en los polos, se caracterizan por tener

temperaturas muy bajas durante todo el año. Tienen vegetación escasa y una fauna
variada y adaptable.

Son lugares difíciles para la vida debido al frío intenso y a la dificultad para explotar
los recursos.

En algunos momentos del año las zonas polares experimentan períodos de luz o de
oscuridad por lo menos de 24 horas.

Los principales tipos de paisajes fríos son la taiga, la tundra y el paisaje glacial.
– Paisaje glacial: son las zonas más frías del planeta. La lluvia es prácticamente
inexistente y las escasas precipitaciones caen en forma de nieve.

– La taiga: es un paisaje vegetal en el que predominan las áreas pantanosas y

musgos, líquenes y pequeños arbustos.

– Tundra: se caracteriza por tener largos y fríos inviernos y veranos cortos y frescos.
Además es un paisaje que carece de árboles.

En las zonas frías del planeta, habita una escasa población ya que la vida es muy
difícil. Sin embargo, en esta zona climática existe la presencia del ser humano. Los
Inuit corresponden a diferentes pueblos esquimales que habitan en las zonas más
frías del mundo, como las regiones árticas de América. Se dedican a la caza, se
refugian en iglús y utilizan piel de animales para su vestimenta.
6- Actividad: Construir un modelo de globo terráqueo para reconocer las
zonas climáticas

De acuerdo a lo estudiado, aprenderemos a cómo representar y reconocer las zonas

climáticas de la Tierra.

Para esto, necesitas los siguientes materiales:

– Una pelota de plumavit.

– Lana.
– Plumones de color rojo, verde, negro y azul.
– Un palito de brocheta.
– Una linterna.

Procedimiento

Primero, debemos envolver con lana la pelota de plástico o plumavit en su parte más
ancha, de modo que la lana divida la pelota en dos partes iguales. Luego, debes
dibujar sobre ella la Línea del Ecuador con el plumón de color rojo.
Utilizando la lana como guía, puedes dibujar los trópicos de Cáncer y
Capricornio con plumón de color negro. También puedes señalar con el plumón de
color azul los círculos polares.

Después con el plumón de color verde, dibujamos el Meridiano de Greenwich.

Si lo estimas conveniente, puedes dibujar los continentes y océanos.

En segundo lugar, inserta en el centro de la pelota de plumavit el palito de brocheta,

el cual representará el eje de la Tierra.

En tercer y último lugar, inclina un poco la representación de la Tierra y con una

linterna encendida, apunta directamente en su centro durante unos minutos. Gira la
Tierra sobre su propio eje y alrededor de la luz de la linterna.

Para finalizar este experimento, puedes responder las siguientes preguntas:

a- ¿Qué representa la luz de la linterna?

b- ¿En qué línea la luz de la linterna llega directamente?

c- ¿En qué zonas la luz de la linterna llega de forma escasa?

Solucionario
a- La linterna representa el Sol, junto con la luz y el calor que este emite sobre la
Tierra.
b- Línea del Ecuador.
c- En las zonas frías, entre los círculos polares y los polos.