UNIDAD 5: LUBRICACION
La lubricación industrial implica el uso de
sustancias como aceites y grasas para reducir la
fricción y el desgaste en maquinaria y equipos. Los
tipos de lubricantes incluyen líquidos, semisólidos y
sólidos, con aceites y grasas siendo los más
comunes. Las características importantes de un
lubricante incluyen la viscosidad, la estabilidad
térmica y la resistencia a la oxidación.
La definición de lubricación industrial señala que es
una capa protectora que reduce la fricción y proporciona un
deslizamiento suave entre los componentes. De esta manera, evita el
aumento y los cambios de temperatura, además de la corrosión y el
desgaste.
¿Cuáles son las funciones de la lubricación?
Gracias a la lubricación, se realizan varias funciones:
• Reducir la fricción (fricción o deformación),
• Reducir el desgaste de las piezas,
• Absorber/mitigar choques,
• Reducir/controlar la temperatura,
• Proteger de la corrosión,
• Aislar los componentes de la contaminación,
• Limpiar/eliminar los contaminantes
¿Por qué es importante la lubricación?
El movimiento entre dos superficies puede crear resistencia debido a la
fricción, llegando a desgastar e incluso romper piezas. Sin embargo, una
vez se aplica lubricante en las superficies de contacto, se crea una
película protectora que amortigua las rugosidades microscópicas de la
superficie, facilitando el deslizamiento de los materiales.
A continuación, se explican las 4 ventajas de aplicar lubricación LOS
activos industriales.
Eficiencia Energética: el uso de los lubricantes con un grado de
viscosidad adecuado reduce la fricción, minimiza el desgaste y maximiza
el rendimiento de las máquinas. Con esto, se reduce el consumo de
energía del equipo.
Protección contra contaminantes: los lubricantes crean una película
protectora en la superficie del material, creando una barrera entre el
componente interno y las condiciones ambientales del exterior.
Reducción y control de calor: la reducción de la temperatura en
superficies de contacto es una consecuencia de la reducción del roce
entre ellas por medio de la lubricación. En este caso, el calor generado
es absorbido por el lubricante y retirado mientras este fluye por el
sistema de enfriamiento.
Previene la corrosión: el recubrimiento de los lubricantes evita la
posibilidad de oxidación o corrosión.
Las bases lubricantes
Existen dos tipos de bases lubricantes:
Las bases minerales están hechas a base de petróleo crudo. Estas son
las bases más utilizadas, tanto en aplicaciones industriales como
automóviles. Se obtienen a partir de mezclas de hidrocarburos que han
sufrido numerosas operaciones de refinado.
Las bases de síntesis se obtienen por reacción química de varios
componentes. Para formular lubricantes se utilizan dos tipos de
productos: hidrocarburos sintéticos y ésteres. Estos productos tienen
una viscosidad notablemente estable, cualquiera que sea la
temperatura. Esta propiedad es una de las principales ventajas de las
bases minerales que requieren añadir mejoradores de viscosidad en
grandes cantidades. También son más resistentes a la oxidación, lo que
se traduce en una mayor longevidad del aceite, permitiendo intervalos
más largos entre dos cambios. Cabe subrayar que existen aceites
«semisintéticos», que se obtienen a partir de una mezcla de las dos
bases anteriores (generalmente 20 a 30% de aceite sintético y 70 a 80%
de aceite mineral).
Tipos de lubricantes mecánicos industriales
Existen 4 tipos de lubricantes: aceites, grasas, lubricantes penetrantes y
secos. Los más comunes en la lubricación mecánica industrial son los
aceites y las grasas. Es por ello que es importante entender cuándo se
deben o no aplicar estos cuatro tipos de lubricantes.
Aceites multigrado
Se aplican en maquinaria industrial que
opera a altas temperaturas y
velocidades. Además, mediante la
mezcla de aditivos como antioxidantes,
previenen la oxidación y corrosión entre
los componentes.
La viscosidad es un parámetro importante en la selección del aceite de
motor adecuado. Este se refiere a la naturaleza del flujo que presenta el
aceite a una temperatura determinada. Algunos factores por considerar
son:
• El aumento de la temperatura disminuye la viscosidad del aceite y
viceversa.
• Baja viscosidad para una tensión de presión baja y velocidades de
deslizamiento altas.
• Alta viscosidad para un esfuerzo de presión elevado, bajas
velocidades de deslizamiento y altas temperaturas.
Grasas
La grasa es una mezcla de aceite,
espesante (jabón) y lubricantes
adicionales (como el teflón). La
mezcla de estos componentes da a
la grasa textura, grosor y viscosidad diferentes.
Se utiliza en aplicaciones en las que no se pueden utilizar aceites o
en las que no se requiere el atributo de refrigeración del aceite. La
grasa ofrece una excelente protección contra el desgaste y proporciona
un excelente sellado contra partículas extrañas.
Lubricantes secos
El lubricante seco es adecuado cuando el aceite o la grasa no pueden
utilizarse para la lubricación en condiciones de funcionamiento
extremas, como vacío, entornos corrosivos o temperaturas extremas.
Pueden clasificarse en lubricantes sólidos en forma de polvo,
película deslizante o revestimientos adheridos y suelen estar
disponibles en forma de spray. También pueden mezclarse con agua,
alcohol u otros disolventes.
Una vez que se aplica el lubricante, este se evapora dejando una película
de lubricante sobre la superficie metálica. Las partículas de los
lubricantes secos, como el grafito, pueden ser extremadamente
resbaladizas, lo que significa que el polvo o la suciedad no se adhieren
fácilmente a la superficie.
Lubricante Penetrante
Estos tipos de lubricantes son los protectores de
numerosos pernos o tornillos atascados. Más
bien sólo por su baja viscosidad, estos aceites
están especialmente desarrollados para un solo
propósito específico que es infiltrarse en las
pequeñas grietas sobre las superficies, para
aumentar la lubricación y dividir el óxido.
ADITIVOS
Los aceites se componen de una base lubricante y de aditivos.
Los aceites terminados incluyen entre un 15% y un 25% de aditivos, por
dos razones:
• Para reforzar ciertas propiedades del aceite base
• Para dotar al aceite base de propiedades que no posee de forma
natural.
Mejoradores de viscosidad: permiten que el aceite, caliente o frío, sea
suficientemente fluido para evitar el contacto con las partes móviles. Son
polímeros introducidos en una base de lubricación. Un aceite que
contiene estos aditivos se llama aceite multigrado. Los polímeros de
cadena larga se contraen a bajas temperaturas y, por lo tanto, ofrecen
poca resistencia al movimiento de las moléculas de aceite pero, a altas
temperaturas, se desenrollan y se oponen a la fluidificación de la mezcla.
Aditivos antidesgaste: refuerzan la acción antidesgaste que ejerce un
lubricante frente a los órganos que lubrica. Actúan formando una
película protectora reaccionando directamente, o a través de su
producto de reacción con superficies metálicas.
Aditivos antioxidantes: ralentizan los fenómenos de oxidación
del lubricante y contribuyen a espaciar los cambios de aceite gracias a
una mayor resistencia a las altas temperaturas.
Aditivos detergentes: permiten evitar la formación de barniz o
depósitos en las partes más calientes del motor como la garganta del
segmento. Ejercen una acción detergente, especialmente en el interior
de los motores, donde evitan que los compuestos oxidados o los
residuos carbonosos de la combustión formen gomas o depósitos en las
superficies metálicas. Los aditivos más recientes son polímeros de
compuestos nitrogenados básicos que no dejan cenizas. Se tiene que
utilizar aceites detergentes con precaución en los motores más antiguos,
ya que su capacidad para limpiar los depósitos ya sedimentados en los
cárteres (calamina, por ejemplo) puede provocar la obstrucción de los
canales de circulación del lubricante.
Aditivos dispersantes: permiten mantener en suspensión todas las
impurezas sólidas formadas durante el funcionamiento del motor: no
quemadas, gomas, lodos, hollín, depósitos limpiados por detergentes.
Evitan que los residuos sólidos se adhieran entre sí y, por lo tanto, limitan
el riesgo de que se formen depósitos (lodos) en las partes frías del motor
(en particular, en los cárteres).
Aditivos dispersantes: permiten mantener en suspensión todas las
impurezas sólidas formadas durante el funcionamiento del motor:
residuos no quemados, gomas, aguas residuales, hollín, depósitos
limpiados por detergentes. Evitan que los residuos sólidos se adhieran
entre sí y, por lo tanto, limitan el riesgo de que se formen depósitos (lodo
de aceite decandato) en las partes frías del motor (en particular, en los
cárteres).
Aditivos de basicidad: neutralizan los residuos ácidos de la combustión
de combustibles, principalmente en motores diesel, gradualmente
durante su formación.
Aditivos anticorrosivos: evitan el ataque de metales ferrosos, debido a
la acción combinada de agua, oxígeno del aire y ciertos óxidos formados
durante la combustión. Forman una película protectora o una pasividad
de la superficie a proteger.
Aditivos anticongelantes: permiten al lubricante mantener una buena
fluidez a bajas temperaturas (de -10°C a -45°C).
Aditivos antiespumantes: el espumado del aceite se puede explicar
por la presencia de otros aditivos (los aditivos detergentes actúan en
el aceite como el jabón en el agua: limpian el motor pero tienden a
espumar) o al diseño del circuito de lubricación que provoca
turbulencias cuando el lubricante fluye, facilitando así la mezcla aire-
aceite y la formación de burbujas. El propósito de estos aditivos es
restringir la dispersión de un gran volumen de aire en el aceite.
Aditivos de alta presión: el objetivo de estos aditivos es reducir los
pares de fricción y, por lo tanto, ahorrar energía y proteger las superficies
de cargas pesadas. Proporcionan al lubricante propiedades de
deslizamiento específicas, en particular para los componentes
equipados con engranajes o forros de fricción que trabajan en aceite
(ejes autobloqueantes, cajas de cambios automáticas o
manuales, frenos sumergidos, etc.).