ÁCIDOS NUCLEICOS
Son polímeros constituídos por la unión mediante enlacesquímicos de unidades menores
llamadas nucleó[Link] compuestos de elevado peso molecular, es decir
macromoléculas.
Los ácidos nucleicos son macromoléculas celulares, llamadas asi originalmente por su
tamaño, reacción ácida y por su localización nuclear. Son los constituyentes de nuestros
genes. Aunque sus estructuras fundamentales son realtivamente sencillas, el proceso de
replicación de ácidos nucleicos o génes, y la traducción del mensaje genético a decenas de
miles de proteínas es un proceso complejo.
ESTRUCTURA.
Como lo sugiere su nombre son de naturaleza ácida y se encuentran en el núcleo de la
célula, asi como en el citoplasma. La unidad fundamental del polímero, es el nucleótido, el
cual se compone de una base heterocíclica, una molecula de azúcar y ácido fosfórico.
Son cinco las bases heterocíclicas comunes que se encuentran en el DNA y RNA: dos están
relacionadas con la base bicíclica purina y tres con la base monociclica perimidina. Tres de
las cinco bases son comunes a los DNA y RNA, en tanto que las dos pirimidinas restantes
ayudan a distinguir los RNA y DNA.
Estas bases están ligadas al monosacárido formando un nucleósido (base heterocíclica
unida a una unidad de ribosa o desoxirribosa). La adenina y la guanina están unidas a
través de la posición n-9, del sistema anular de purina.
¿QUÉ DIFERENCIA HAY ENTRE ADN Y ARN?
Existen numerosas diferencias entre el ADN y el ARN. Las más importantes se refieren a la
presencia de diferentes glucosas en las moléculas de ambas. Ribosa en al ARN y
desoxirribosa en el ADN. De aquí vienen sus nombres:
ADN : Ácido desoxirribonucleico
ARN : Ácido ribonucleico.
1 – A pesar de que el ADN y el ARN consisten en unidades
repetidas de nucleótidos, como hemos visto antes, la
diferencia está en la glucosa. Por lo demás, el ARN una
gama mucho más amplia de ácidos nucleicos, unas 4 veces
más grande comparado con el ADN. Esta singularidad del
ARN le confiere una mayor capacidad para asumir
diferentes formas y funciones.
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2 – El ADN lleva a cabo la parte más importante, que es la de seleccionar el código genético
que se va a transmitir a la siguiente generación, y el ARN va a ser el encargado de
transmitir dicho código, digamos que el ADN lo escribe y el ARN lo transporta. El ADN
funciona en dos fases y el ARN en una sola fase, pero los dos son de una importancia crítica
para la evolución y ambos se necesitan el uno del otro.
3 – Tanto el ADN como el ARN son ácidos nucleicos, pero tienen algunas diferencias
básicas. Tal y como hemos explicado antes, el ADN agrupa sus proteínas en forma de
hélices pero a pares, siendo una doble cadena, mientras que el ARN, forma una hélice
simple.
4 – El ADN se encuentra siempre en el núcleo, en cambio el ARN puede encontrarse tanto
en el núcleo como en el citoplasma.
Resulta curioso saber que los rasgos de una persona están directamente relacionados con
el ADN y el ARN. No cabe duda de que ambos son decisivos para la propia evolución de las
especies y forman parte de la clave de la vida.
Podemos resumir las anteriores diferencias en estas 4 diferencias principales:
- El ARN usa ribosa y el ADN desoxirribosa
- El ADN tiene doble cadena de hélice y el ARN cadena simple
- El ADN es estable en condiciones alcalinas, pero al ARN no lo es.
- El ADN almacena y guarda la información genética, pero el ARN hace de
mensajero.
CARACTERISTICAS DEL ARN
ARN MENSAJERO
El ARN mensajero es el acido ribonucleico que contiene la información genética
procedente del ADN para utilizarse en la síntesis de proteínas es decir, determina el orden
en que se unirán los aminoácidos.
El ARN mensajero es un acido nucleído mono catenario, al contrario que el ADN que es
bicatenario.
Los ARNm se caracterizan por ser los portadores directos de la información genética
desde el núcleo a los ribosomas citoplasmáticos.
En el caso de los ARNm eucarióticos, cada ARNm contiene información sólo para una
cadena polipeptídica, de ahí que se hayan designado monocistrónicos, mientras que en los
procariotas, el ARNm puede existir en forma de moléculas policistrónicas.
El fenotipo y la funcionalidad de una célula van a depender directamente del contenido
citoplasmático de ARNm. En concreto, en las células que muestran una síntesis proteica
muy activa, como es el caso de las células pancreáticas, el cociente ADN/ARN que se
presenta es muy bajo debido a la presencia de grandes cantidades de ARNm y ARNr. Sin
embargo, en las células que presentan tasas bajas de síntesis proteica, tales como las
células musculares, el cociente de ADN/ARN sería mucho más elevado, ya que no
necesitan grandes de ARNm y ribosomas.
En el citoplasma, los ARNm van a tener una duración relativamente corta, determinada, en
parte, por las necesidades concretas de la célula. Se ha observado que algunos ARNm son
sintetizados y almacenados en un estado inactivo o latente en el citoplasma, preparados
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para dar una respuesta rápida en la síntesis proteica.
Los ARNm eucarióticos tienen la particularidad de que poseen rasgos estructurales únicos
que no están presentes ni en el ARNr ni en el ARNt; éstos rasgos van a ser muy
importantes para el adecuado funcionamiento del ARNm.
CARACTERISTICAS DEL ADN
1. El ADN es una molécula de ácido desoxi-ribonucleico, esto significa que está conformada
por las bases nitrogenadas adenina, timina, citocina y guanina (el ARN tiene uracilo en
lugar de la timina). Además tiene una azúcar pentosa llamada desoxi-ribosa (el ARN tiene
azúcar ribosa).
2. La función del ADN está directamente relacionada con la transmisión de la herencia; es
decir, el ADN contiene los caracteres genéticos hereditarios que pasan de generación en
generación.
3. Otra función del ADN es contener la codificación para las proteínas, esto es importante
porque cada especie tiene su propia codificación, por lo que las proteínas no son iguales.
4. Físicamente, el ADN tiene una estructura de doble hélice, es decir doble filamente en
espiral.
5. Por su ubicación, el ADN se encuentra exclusivamente en el núcleo de las células,
aunque también existe el ADN mitocondrial y el ADN del cloroplasto.
COMPOSICION QUIMICA DEL ADN
El ADN consiste básicamente en cadenas de polinucleótidos unidos mediante enlaces
FOSFODIESTER, es decir, -O=P=O-.
Un nucleótido se subdivide en el grupo fosfato y el nuecleósido. El grupo fosfato es un P
rodeado por un -OH y un =O a los lados, y con los oxígenos de los enlaces anteriormente
nombrados.
El nuecleósido, es, a su vez, la unión de una pentosa (en caso del ADN, una desoxirribosa
cíclica) con una base nitrogenada (amina, timina, citosina o guanina) mediante enlaces N-
glucosídico.
Las bases nitrogenadas de dos cadenas se unen entre sí de forma complementaria (A-T, C-
G) mediante enlaces puente de hidrógeno.
COMPOSICION QUIMICA DEL ARN
El ARN o ácido ribonucleico está formado por los ribonucleótidos constituídos por la
pentosa ribosa, el grupo fosfato y una de las bases: U, A, C y G. el ARN puede presentarse
como cadena simple o bicatenaria, caso en el cual las bases se aparean: A-U y C-G. la
molécula participa principalmente en la síntesis de proteínas.