CAPITULO 8 - SAMUELSON
ANALISIS DE LOS MERCADOS PERFECTAMENTE COMPETITIVOS
Ya se sabe la manera en que el mecanismo de mercado todos los días, satisface las necesidades diarias.
¿Cómo se conduce este mecanismo de mercado?
La respuesta se inicia con las dos caras de la moneda en lo que a mercados se refiere: la oferta y la demanda.
Estos dos componentes deben conjuntarse para entender cómo funciona el mercado en su conjunto.
La conducta de una empresa competitiva
Al examinar el comportamiento de las empresas perfectamente competitivas, aparecen dos observaciones. Primero,
maximizan utilidades. Segundo, la competencia perfecta es un mundo de compañías atomizadas precio-aceptantes.
Maximización de las utilidades
Representan la cantidad que una empresa puede pagar en dividendos a los propietarios, o reinvertir, etc.
Todas estas actividades aumentan el valor de la empresa para sus propietarios.
Las empresas maximizan sus utilidades porque eso maximiza el beneficio económico para sus propietarios.
Permitir que las utilidades sean inferiores al máximo es como pedir un recorte de sueldo, lo cual muy pocos
propietarios de negocios aceptarían voluntariamente.
La maximización de las utilidades exige que
- Que la empresa maneje sus operaciones internas con eficiencia - ej. evite desperdicios, elija procesos
eficientes de producción –
- Que tome decisiones sólidas en el mercado - ej que compre la cantidad correcta de insumos al menor costo.
Como las utilidades implican tanto a los costos como a los ingresos, la empresa debe tener el control de su estructura
de costos.
Competencia perfecta
La competencia perfecta es un mundo de precio-aceptantes. Una empresa perfectamente competitiva vende un
producto homogéneo (idéntico al que venden otras de su industria). No puede influir en el precio de mercado.
El competidor perfecto precio-aceptante puede describirse al observar cómo es la demanda que enfrenta una
empresa perfectamente competitiva.
La curva de la demanda de la industria que se encuentra a la izquierda tiene demanda inelástica en el equilibrio de
mercado en A. Sin embargo, la curva de la demanda para la empresa perfectamente competitiva de la derecha es
horizontal (es decir, completamente elástica). La curva de la demanda de la derecha es horizontal porque un
competidor perfecto tiene una fracción tan pequeña del mercado que puede vender todo lo que quiera al precio de
mercado.
CAPITULO 8 - SAMUELSON
Ideas clave
1. En condiciones de competencia perfecta, existen muchas empresas pequeñas, cada una de las cuales produce un
producto idéntico y es demasiado pequeña para afectar el precio de mercado.
2. El competidor perfecto se enfrenta a una curva de la demanda (o dd) totalmente horizontal.
3. El ingreso adicional que se obtiene de cada unidad extra que se vende es, por tanto, el precio de mercado.
Oferta competitiva con costos marginales iguales al precio.
Regla para la oferta de una empresa bajo competencia perfecta: Una empresa debe maximizar las utilidades
cuando produce a ese nivel en el que el costo marginal es igual al precio: Costo marginal = precio o CM = P
La regla general es:
Una empresa maximizadora de las utilidades fijará su producción en el nivel en el que el costo marginal sea igual al
precio.
Gráficamente, esto significa que la curva del costo marginal de la empresa también es su curva de oferta.
El costo total y la condición de cierre
La regla general de la oferta de una empresa deja abierta una posibilidad a saber que el precio sea tan bajo que la
empresa desee cerrar.
Regla de cierre:
El punto de cierre es aquél en el que los ingresos cubren exactamente los costos variables o en el que las pérdidas
son iguales a los costos fijos.
Cuando el precio desciende por debajo de los costos variables, la empresa maximiza las utilidades (minimiza sus
pérdidas) cerrando su negocio.
La curva de oferta de la empresa corresponde a su curva de CM en la medida en que los ingresos sean superiores a
los costos variables. Una vez que el precio desciende por debajo de Ps, o punto de cierre, las pérdidas son mayores
que los costos fijos y, por tanto, la empresa cierra. De ahí que la curva de color sólido sea la curva de la oferta de la
empresa.
El análisis de las condiciones de cierre lleva a la conclusión de que las empresas que maximizan las utilidades
pueden continuar operando en el corto plazo incluso si están perdiendo dinero.
Esta condición se mantendrá para las empresas que están muy endeudadas y por tanto tienen costos fijos elevados
(las líneas aéreas son un buen ejemplo). Para estas firmas, mientras las pérdidas sean menores a los costos fijos, las
utilidades se maximizan y las pérdidas se minimizan cuando pagan los costos fijos y siguen operando.