GIARDIASIS

INTRODUCCION
La giardiasis es una infección por el protozoo flagelado Giardia duodenalis (G. lamblia, G.
intestinalis). La infección puede ser asintomática o provocar síntomas que van desde
flatulencias intermitentes hasta malabsorción crónica.
Los trofozoítos de la Giardia se adhieren fuertemente a la mucosa del duodeno y la porción
proximal del yeyuno y se multiplican por fisión binaria. Algunos microorganismos se
transforman en quistes resistentes a las condiciones ambientales, que se diseminan por la vía
fecal-oral.

La infección por Giardia es prevalente en todo el mundo, sobre todo en las zonas con escasa
higiene. La transmisión por agua es la principal fuente de infección (1), pero la transmisión
también puede ocurrir por la ingestión de alimentos contaminados o por contacto directo de
persona a persona. (1)

CAUSAS
Los parásitos de la Giardia lamblia sobreviven en el intestino tanto de las personas como de los
animales. Antes de que pasen a las heces, se recubren con costras de gran dureza para
sobrevivir fuera del intestino. Una vez ingresan en el organismo, dichas costras se disuelven,
liberando así los parásitos.

 Agua contaminada: la causa más frecuente de giardiasis es el consumo de agua

contaminada, lo cual puede ocurrir en dos tipos de situaciones. Por un lado, tragar sin
querer agua contaminada con este parásito a la hora de nadar en lagos o ríos. Y, por
otro lado, consumir agua del grifo en países y con una higiene deficiente.
 Alimentos contaminados: el consumo de alimentos contaminados es otra de las
principales causas de esta enfermedad. Esto se da porque las personas que manipulan
los alimentos tienen giardiasis o porque se consumen frutas y verduras crudas, lavadas
con agua contaminada.
 Persona a persona: la infección de Giardia lamblia sí se puede contagiar de persona a
persona. Esto ocurre cuando las manos se contaminan con heces, como los padres que
cambian los pañales de sus bebés.
 Sexo anal: y, por último, practicar sexo anal sin protección con una persona contagiada
de giardiasis puede ser otra causa probable de la enfermedad intestinal. (2)

CICLO DE VIDA DE LA GIARDIA LAMBLIA

La Giardia tiene dos formas morfológicas: quistes y trofozoitos. Los quistes son las formas del
parásito liberadas por las heces de pacientes infectados y pueden sobrevivir en el medio
ambiente si hay humedad.

La transmisión de la Giardia es fecal-oral, es decir, se produce por la ingestión de quistes de

Giardia que salen en las heces de los seres humanos y otros mamíferos. Cuanto peores son las
condiciones sanitarias de un lugar, mayor será el riesgo de brotes de giardiasis.

Después de la ingestión del quiste, la Giardia, en el intestino delgado, se transforma en la

forma de trofozoito, convirtiéndose en organismos flagelados.
Para una mejor comprensión, podemos decir que los quistes actúan como huevos y los
trofozoitos son crías que salen del mismo. Los trofozoitos son la forma capaz de reproducirse,
multiplicándose en el intestino delgado del paciente infectado, adhiriéndose a su pared y
alimentándose de la comida que pasa.
Cuando el parásito alcanza el intestino grueso, él vuelve a la forma del quiste, ya que es la
única manera de sobrevivir en el medioambiente después de su eliminación en las heces.

CICLO VITAL DEL PARÁSITO

La infección ocurre al ingerir los quistes. La dosis infectante oscila de 1 a 10 quistes. En el
intestino delgado ocurre el desenquistamiento, el cual se inicia en el estómago (pH 2) y
termina en el duodeno bajo la influencia de las secreciones pancreáticas. De cada quiste se
producen dos trofozoítos hijos, los cuales viven en las vellosidades intestinales, colonizando el
duodeno y yeyuno. Los trofozoítos se reproducen de inmediato por fisión binaria hasta
alcanzar un enorme número. Se fijan a la mucosa, y si las condiciones son adversas se
enquistan nuevamente y se excretan con las heces.

El trofozoíto se adhiere a las células cilíndricas de las vellosidades intestinales mediante una
depresión circular que tiene su superficie ventral y que actúa como una ventosa. El
enquistamiento ocurre en la luz del intestino delgado, produciéndose un quiste tetranucleado
que representa la forma infectante.

Los quistes tetranucleados salen al medio ambiente con las defecaciones y pueden sobrevivir
durante largos periodos de tiempo.

El quiste es poco resistente a la desecación o al calor, pero se mantiene bien en el agua fría de
almacenes de agua potable, tinacos o cisternas. Son resistentes a los métodos habituales de
cloración del agua, aunque se eliminan mediante ebullición y filtración.

La vía más eficaz de transmisión es el agua, aunque también puede transmitirse a través de los
alimentos ya preparados, si bien con menor frecuencia. La contaminación ocurre por la
manipulación de comida con manos sucias, las moscas y las partículas de materia fecal
suspendidas en el aire también dan origen a la contaminación. (3)

FORMAS DE TRANSMISIÓN
Como ya hemos dicho, la giardiasis se transmite por vía fecal-oral. Cualquier situación en que
los quistes de Giardia liberados en las heces alcancen la boca de otras personas, causará la
contaminación. Algunos ejemplos:

o Beber o bañarse en aguas contaminadas (lee: Enfermedades transmitidas por el agua).

o Contaminación de los alimentos por manos mal lavadas. El proceso de cocción elimina
los quistes de Giardia; siendo así, este modo de transmisión es más común con
alimentos crudos o infectados solamente después de que estén listos.
o Guarderías e instituciones de ancianos donde existe poca preocupación con la higiene.
o Sexo anal.
o Contacto con heces de perros y gatos infectados.
o Manejo de suelo contaminado y sin posterior limpieza adecuada de las manos. (4)

SÍNTOMAS
Los principales síntomas de la giardiasis incluyen diarrea acuosa, malestar estomacal,
flatulencia, náuseas y pérdida de apetito. Además, los pacientes con giardiasis a menudo
experimentan calambres abdominales, fatiga y, en algunos casos, fiebre leve. Estos síntomas
pueden variar en intensidad y duración, dependiendo de la gravedad de la infección y la
respuesta individual del organismo.

Es importante tener en cuenta que los síntomas de la giardiasis pueden ser similares a los de
otras afecciones gastrointestinales, lo que puede dificultar el diagnóstico. (5)

DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
El diagnóstico clínico de la giardiosis se lleva a cabo comúnmente por la detección del parásito
en muestras fecales, mediante un examen coproparasitoscópico seriado, debido a que la
expulsión de los quistes es intermitente. Asimismo, se emplean otras técnicas, que incluyen la
detección de antígeno fecal por ensayos de inmunofluorescencia (IFA), el ensayo por
inmunoabsorción ligado a enzimas (ELISA) y la inmunocromatografía cualitativa en fase sólida,
así como técnicas de biología molecular que detectan el ADN del parásito, como la reacción en
cadena de la polimerasa (PCR), utilizada también para la identificación de diferentes especies y
genotipos de Giardia. (6)

PREVENCIÓN DE LA GIARDIASIS
Se puede prevenir la infección por Giardia adoptando sistemas de potabilización de aguas de
abastecimiento y tratando las aguas fecales.

No hay vacuna disponible para los humanos para evitar la giardiasis (sí para los animales de
compañía).

Los profesionales que trabajen en escuelas infantiles deben incidir siempre en las correctas
medidas de higiene y de lavado de manos.

Las prácticas sexuales, especialmente el sexo anal, deben realizarse con la debida
precaución para disminuir el riesgo de contagio de giardiasis. (7)

TRATAMIENTO
No existe ningún medicamento, ni vacuna para prevenir la infección por giardia pero si que hay
precauciones de sentido común que pueden reducir las posibilidades de infectarte o transmitir
la infección a otras personas. Algunas precauciones para evitar la transmisión de la giardiasis
son:

o Lavarse las manos después de ir al baño o de cambiar pañales y antes de comer o

preparar alimentos.
o Evitar beber agua no tratada de pozos poco profundos, lagos, ríos, manantiales,
estanques y arroyos, a menos que esté filtrada o hervida.
o No tragar agua en piscinas o lagos.
o Si viajas, bebe agua embotellada. (8)

GIARDIASIS Y SU RESISTENCIA A ANTIPARASITARIOS

No solo las bacterias, sino también los protozoarios parásitos como Giardia lamblia pueden
desarrollar resistencia, especialmente a los derivados del metronidazol, lo que contribuye a
fallos en el tratamiento. A nivel mundial, la giardiasis, enfermedad causada por este
protozoario, es la principal causa de enfermedad diarreica no viral ni bacteriana. (9)

CONCLUSION
En conclusión, la Giardia es la causa más común de parasitosis intestinal y es por esto que es
importante reconocer factores que favorecen el riesgo de que la enfermedad se presente, los
síntomas, el agente causal, el tratamiento, etc.

Es importante resaltar que la Giardia se presenta en dos formas: trofozoitos y quistes. Los
quistes son la forma infectante del protozoo, es decir, son los causantes de la enfermedad y los
que pueden vivir en el medio ambiente, si las condiciones son favorables, sin la necesidad de
un huésped. Por eso la transformación de trofozoitos a quistes se debe dar en el portador de la
enfermedad. (10)

BIBLIOGRAFIA
1. Manual MSD versión para profesionales [Internet]. [citado 13 de febrero de 2025].
Giardiasis - Enfermedades infecciosas. Disponible en:
[Link]
intestinales-y-microsporidias/giardiasis

2. Giardia Lamblia (Giardiasis) | Causas, Síntomas y Tratamiento [Internet]. 2019 [citado 13

de febrero de 2025]. Disponible en: [Link]

3. Rivera M, de la Parte MA, Hurtado P, Magaldi L, Collazo M. Giardiasis Intestinal. Mini-

Revisión. Investig Clínica. abril de 2002;43(2):119-28.

4. Pinheiro DP. Giardiasis: qué es, síntomas y tratamiento | [Link]ÚDE [Internet]. 2010
[citado 13 de febrero de 2025]. Disponible en:
[Link]

5. admin. Acibadem Health Point - ACIBADEM Hospitals - Acibadem Health Group. 2024
[citado 13 de febrero de 2025]. Principales síntomas de giardiasis | Cómo reconocerlos.
Disponible en: [Link]
como-reconocerlos/

6. [Link] [Internet]. [citado 13 de febrero de 2025]. Disponible en:

[Link]

7. Tratamiento de la giardiasis y cómo prevenirla [Internet]. 2017 [citado 13 de febrero de

2025]. Disponible en: [Link]
de-la-giardiasis

8. Tratamiento [Internet]. 2009 [citado 13 de febrero de 2025]. Tratamiento de la giardiasis.

Disponible en: //[Link]/giardiasis

9. Giardiasis y resistencia a los antiparasitarios: Desafíos y soluciones en la era moderna –

Academia de Ciencias Médicas [Internet]. [citado 13 de febrero de 2025]. Disponible en:
[Link]
antiparasitarios-desafios-y-soluciones-en-la-era-moderna/
10. Giardiasis. Giardiasis: Conclusión [Internet]. Giardiasis. 2016 [citado 13 de febrero de
2025]. Disponible en: [Link]