La distorsión armónica es un parámetro técnico utilizado para definir la señal de audio que sale de
un sistema.
La distorsión armónica se produce cuando la señal de salida de un sistema no equivale a la señal
que entró en él. Esta falta de linealidad afecta a la forma de la onda, porque el equipo ha
introducido armónicos que no estaban en la señal de entrada. Puesto que son armónicos, es decir
múltiplos de la señal de entrada, esta distorsión no es tan disonante y es más difícil de detectar.
En todo sistema de audio siempre se produce una pequeña distorsión de la señal, dado que todos
los equipos actuales introducen alguna no linealidad...
Al hablar de distorsión armónica, normalmente se hace referencia a la llamada distorsión
armónica total, que es precisamente, la cantidad de armónicos que el equipo introduce y que no
estaban en la señal original.
Para normalizar las medidas. La distorsión armónica total se mide introduciendo un tono de 1 kHz
y midiendo la señal de salida. En los parámetros técnicos de los equipos, suele figurar la distorsión
armónica total y se da en forma de porcentaje. Habitualmente, se indica con las siglas en inglés
THD (Total Harmonic Distortion). Por ejemplo, THD 0,3 @ 1 kHz.
La distorsión armónica total nunca debe estar por encima del 1%. De estarlo, en lugar de
enriquecer la señal, la distorsión empieza a desvirtuarla y el sonido resultante empieza a dejar de
parecerse al original, aunque se utilizan distorsiones superiores con objetivo artístico
Hay que tener cuidado por que, 'THD' también son las siglas en inglés de Third Harmonic
Distortion, que es otro parámetro que indican algunos equipos.
La distorsión en el tercer armónico (Third Harmonic Distortion) es un parámetro a tener en cuenta
en los magnetófonos (sistemas de grabación magnética).
Si en un sistema no lineal introducimos un tono de frecuencia , en la salida tendremos
ese mismo tono (con una amplitud y fase posiblemente diferentes) y, sumado a el, otros
tonos de frecuencia llamados armónicos del tono fundamental . Pues bien,
el THD se calcula así
donde P0 es la potencia del tono fundamental y Pi con i > 0 es la potencia del armónico i-
ésimo que contiene la señal. Todas las medidas de potencia se realizan en la salida del
sistema, mediante un filtro paso banda y un osciloscopio o bien mediante un analizador de
espectro.
En realidad existen varios criterios para definir el THD, como considerar la relación entre
voltajes o corriente.
Distorsión armónica total Es una indicación del grado en que un dispositivo de
reproducción puede distorsionar una señal de audio por la adición de armónicos o matices, cuya
medida representa un porcentaje de la señal de audio completa.
Una distorsión armónica total inferior al 1% es imperceptible, pero la distorsión del audio es
acumulativa. Esto significa que si una señal de audio se transmite a través de cinco componentes
independientes, la distorsión del sonido representaría la suma de la distorsión armónica total de
cada componente.
Distorsión armónica - Cuando una señal (usualmente de audio) no se
reproduce perfectamente, se dice que está distorsionada. La distorsión
armónica es una concreta y específica, en la cual una frecuencia dada
existente en la señal se le han sumado sobretonos u otro tipo de señal
indeseable la cual son múltiplos enteros de la misma (armónicos).
En las especificaciones técnicas de los equipos normalmente vemos el
dato de THD o distorsión armónica total. Se supone que cuanto menor
es el dato mejor. Sin embargo, algunos armónicos procedentes de la
distorsión son más fáciles de tolerar que otros, e, incluso, pueden hacer
el sonido más atractivo y cálido. Es el caso de la distorsión de los
armónicos pares de los amplificadores de válvulas.