1 .

INDICADORES DE POBLACIÓN

Objetivos del capítulo

Al finalizar este capítulo, el lector estará en capacidad de:

Entender los principales indicadores que se usan para describir la
estructura de la población, su tamaño y su crecimiento.
Entender la relación entre tasa de crecimiento de la población,
tasa de natalidad, tasa bruta de mortalidad y tasa de migración.
Entender el concepto de tasa específica de mortalidad.
Comprender el concepto de expectativa de vida y cómo se calcula.
Saber interpretar una pirámide de población.
Entender los conceptos de transición demográfica y oportunidad
demográfica.
Tener nociones básicas de cómo se hace una proyección demográ-
fica.

Prerrequisitos: ninguno.
Nivel de matemáticas requerido: básico.
28 INDICADORES DE POBLACIÓN
Conceptos demográficos agregados 29

La gente es la base de cualquier economía. La demografía influye en la economía

y es influida por ésta a través de numerosos canales. El tamaño de la población
en relación con otros recursos incide en cuánto y qué produce una economía.
La composición por edades de la población influye en cómo se distribuyen los
recursos entre diferentes usos, qué tanto se ahorra y qué tanto pueden apro-
vecharse las nuevas oportunidades de inversión. Para el crecimiento económico
importa no solo el ritmo al que crece la población sino también la composición
por edades. A su vez, el crecimiento económico es un determinante central del
proceso demográfico.
Por consiguiente, es conveniente empezar este libro de medición económica con
una introducción a los indicadores de población. Los demógrafos estudian la
composición y el comportamiento de los agregados numéricos de la población.
Para ello han diseñado métodos de recolección, selección e interpretación de
información, con base en los cuales, tanto directamente como por inferencia,
estiman diversos indicadores que permiten describir las características estructu-
rales y el comportamiento de los agregados de población. Este capítulo no in-
tenta abordar todos estos temas. Se limita más bien a introducir los indicadores
demográficos más básicos, y a señalar su capacidad descriptiva y sus interrela-
ciones lógicas. En gran medida se circunscribe al lenguaje básico utilizado por
los demógrafos, sin entrar en el estudio de los métodos de recolección, selección,
interpretación y corrección de información. El objetivo central de este capítulo
es utilizar los indicadores demográficos para describir la dinámica y estructura
de la población y para entender cómo se hacen proyecciones demográficas.

1.1 Conceptos demográficos agregados

1.1.1 Tasa de crecimiento de la población y tasa de crecimiento ve-

getativo

Los cambios en el tamaño de cualquier población son el resultado de tres fe-

nómenos que ocurren a través del tiempo: los nacimientos, las defunciones y la
migración. Por tanto, para analizar el comportamiento de la población se pue-
de partir de que ésta, en un momento dado, P1 , es igual a la población en un
momento inicial, P0 , más los nacimientos, N, menos las defunciones, D, y más
el efecto neto de la inmigración, IN, y la emigración, EM, ocurridos entre esas
dos fechas,

P1 = P0 + N − D + (IN − EM )

Esta expresión también puede escribirse así:

(P1 − P0 ) = (N − D) + (IN − EM )
 30 INDICADORES DE POBLACIÓN

De esta forma se destaca el hecho de que el aumento o disminución de la pobla-

ción resulta de su expansión vegetativa, representada por el primer paréntesis
de la derecha, y de los fenómenos migratorios, resumidos en el segundo parénte-
sis. Si las fechas de comparación utilizadas como períodos 0 y 1 corresponden a
dos años sucesivos, la ecuación anterior puede expresarse en términos de tasas
anuales. Para ello, todos los términos de la ecuación se dividen por la población
inicial (o por la población en una fecha intermedia entre los dos momentos) y
se multiplican, para facilitar la computación, por 1,000 (u otra constante),

(P1 − P0 ) (N − D) (IN − EM )
× 1, 000 = × 1, 000 + × 1, 000
P0 P0 P0

Por tanto, la tasa de crecimiento de la población, TCP, es igual a la tasa de

crecimiento vegetativo, TCV, más la tasa neta de migración, TNM (todas ex-
El aumento de la pobla- presadas en términos anuales por cada 1,000 habitantes),
ción equivale a los naci-
mientos menos las defuncio-
nes más la migración neta.

✓T CP = T CV + T N M
Ejemplo 1.1 – Cómo usar la formula TCP = TCV + TNM

Suponga que cuenta con la siguiente información:

La población al 31 de diciembre del año 0, P0 = 7,850,000
Los nacimientos durante el año 1, N = 250,000
Las defunciones durante el año 1, D = 150,000
El efecto neto de inmigración durante el año 1 es de (IN-EM) =
-20,000 personas
La emigración es EM = 70,000
Primero se obtiene la población para el 31 de diciembre del año 1, y
para ello basta con reemplazar los valores que se tienen:

P1 = 7, 850, 000 + 250, 000 − 150, 000 − 20, 000

P1 = 7, 930, 000
Conceptos demográficos agregados 31

Para obtener la inmigración (IN):

(IN − EM ) = −20, 000

IN = EM − 20, 000

IN = 70, 000 − 20, 000 = 50, 000

Vale la pena aclarar que no era necesario obtener el número de inmigran-
tes, puesto que ya se tenía el efecto neto de migración. Ahora, utilizando
la fórmula de las tasas, se tiene que:

(P1 − P0 ) (N − D) (IN − EM )
× 1000 = × 1000 + × 1000
P0 P0 P0

7, 930, 000 − 7, 850, 000 250, 000 − 150, 000

× 1, 000 = × 1, 000+
7, 850, 000 7, 850, 000

50, 000 − 70, 000

× 1, 000
7, 850, 000

10.2 = 12.7 − 2.5

El término a la izquierda de la equivalencia corresponde a la tasa de
crecimiento poblacional. En este caso hipotético la tasa de crecimiento
poblacional fue de 10.2 personas por cada 1,000 individuos, explicada
por una tasa de crecimiento vegetativo de 12.7 personas por cada 1,000
habitantes menos una tasa neta de migración de 2.5 personas por cada
1,000 habitantes.
Vale la pena introducir aquí dos conceptos muy sencillos de uso común
en economía: saldos y flujos. Un saldo (acervo, o stock, como a menu-
do se dice con esa tendencia de los economistas a utilizar expresiones
prestadas del inglés) es cualquier variable que se mide en un momento
del tiempo; mientras que un flujo es una variable que se mide durante
un período, es decir entre dos momentos del tiempo. (¿Cuáles de las
variables anteriores son saldos y cuáles flujos?).

1.1.2 Tasas brutas de natalidad y mortalidad

Puesto que el incremento vegetativo de la población es la diferencia entre los

nacimientos y las defunciones, también puede establecerse que
 32 INDICADORES DE POBLACIÓN

(P1 − P0 ) N D (IN − EM )
× 1, 000 = × 1, 000 − × 1, 000 + × 1, 000
P0 P0 P0 P0

o de forma más abreviada,

T CP = T BN − T BM + T N M

Así, la tasa de crecimiento de la población, TCP, equivale a la diferencia entre

la tasa bruta de natalidad, TBN, y la tasa bruta de mortalidad, TBM, más la
tasa neta de migración, TNM, expresadas todas por cada 1,000 habitantes y por
año.

Ejemplo 1.2 – Cómo calcular la TBN y la TBM

Utilizando la misma información del ejemplo 1.1, podemos calcular la

TBN y la TBM
250, 000
T BN = × 1, 000 = 31.8
7, 850, 000
150, 000
T BM = × 1, 000 = 19.1
7, 850, 000

La transición demográfi- 1.1.3 La transición demográfica

ca es el proceso de cambio La población mundial creció en el siglo XX a una tasa mayor que en ningún otro
demográfico desde una situa- período. Este crecimiento fue el resultado del proceso de transición demográfica
ción de altas tasas de nata- que afectó a casi todos los países y que, en muchos casos, aún no ha concluido.
lidad y mortalidad a otra de Se entiende por transición demográfica el proceso de cambio demográfico desde
bajas tasas. una situación de altas tasas de natalidad y mortalidad a otra de bajas tasas
de natalidad y mortalidad. Típicamente, ese proceso comienza con una caída
de la tasa de mortalidad (generalmente como resultado de mejores condiciones
sanitarias), que después de un tiempo viene seguido de una reducción de las
tasas de natalidad. El desfase entre estos dos procesos significa que la tasa de
crecimiento de la población aumenta primero, y luego se reduce gradualmente
a medida que se avanza en el proceso de transición demográfica (Gráfico 1.1).
El estado de la transición y la velocidad con la que ha ocurrido, determina el
tamaño relativo de cada generación.
Conceptos demográficos agregados 33

Gráfico 1.1 Transición demográfica

Para Colombia (Gráfico 1.2) la TBN pasó de 46.11 en 1960 a 14.65 en 2019, y la
TBM pasó de 11.67 en 1960 a 5.63 en 2019 (este gráfico puede verse de manera
interactiva en la versión HTML del libro).

Gráfico 1.2 Transición demográfica en Colombia 1960-2019

 34 INDICADORES DE POBLACIÓN

1.2 Conceptos demográficos por grupos de edad

1.2.1 Índices específicos de mortalidad

Una vez se ha descompuesto el crecimiento de la población en sus tres fuentes

de cambio –mortalidad, natalidad y migración–, cada uno de dichos fenómenos
puede descomponerse, a su vez, según su incidencia entre los grupos que con-
forman la población. Dado que se trata de fenómenos determinados que afectan
con distinta intensidad a los diferentes grupos de población clasificados según
edades y sexo, es útil distinguir las tasas específicas de ocurrencia de tales fenó-
menos para cada uno de los grupos de población. En el caso de la mortalidad,
todos los grupos de edad y sexo están expuestos a esa contingencia, de suerte
que la tasa bruta de mortalidad es un resultado de las tasas específicas de mor-
talidad de estos grupos. Una tasa específica de mortalidad indica el número de
muertes durante un año por cada 1,000 habitantes dentro de una cierta franja
de edades. La tasa bruta de mortalidad puede verse así como el promedio pon-
derado de esas tasas específicas, donde la ponderación es el tamaño relativo de
la población de cada uno de esos grupos,

✓T BM = X T EM PP i
i

donde T EMi son las tasas específicas de mortalidad, siendo i una franja de
edades, como 0-4 años, 5-9 años, etcétera, y Pi las poblaciones existentes dentro
de las mismas franjas que, al ser divididas por la población total, P , quedan
convertidas en coeficientes de ponderación (por supuesto, si se sumaran todos
los coeficientes de ponderación, el total sería 1).

Es común especificar las tasas de mortalidad de cada franja de edades según

sexo, ya que, por razones naturales y de comportamiento, existen diferencias
sistemáticas entre las tasas de mortalidad masculina y femenina en cada rango
Una tasa específica de de edad (las segundas son usualmente menores).
mortalidad es una relación
entre el número de muertos Cabe señalar que las tasas específicas de mortalidad son indicativas de las con-
en un año y el tamaño de diciones de salud y nutrición y que sus cambios son sintomáticos de transfor-
la población de un grupo de maciones económicas, sociales y culturales de la población. Por eso son útiles
edad y/o sexo. como indicadores de calidad de la salud y de nivel de vida, según veremos en el
Capítulos 3 y 4.
Conceptos demográficos por grupos de edad 35

Ejemplo 1.3 – Cálculo de la tasa bruta de mortalidad

Se cuenta con la siguiente información de defunciones totales por

grupos de edad en Colombia para el 2021:

Defunciones totales por grupos de edad en Colombia (2021)

Grupo Defunciones no fetales Población

De 0 a 4 años 8,147 3,922,169
De 5 a 9 años 835 3,957,795
De 10 a 14 años 1,223 3,973,505
De 15 a 19 años 3,699 4,102,336
De 20 a 24 años 6,690 4,312,904
De 25 a 29 años 7,509 4,288,150
De 30 a 34 años 7,633 3,954,276
De 35 a 39 años 8,609 3,661,744
De 40 a 44 años 10,394 3,320,634
De 45 a 49 años 12,096 2,941,686
De 50 a 54 años 16,612 2,848,466
De 55 a 59 años 23,111 2,657,919
De 60 a 64 años 30,076 2,229,425
De 65 a 69 años 34,115 1,723,800
De 70 a 74 años 37,897 1,257,119
De 75 a 79 años 38,664 847,828
De 80 y más 115,765 1,049,742
Total 363,075 51,049,498

El primer paso para calcular la tasa bruta de mortalidad es ob-

tener las tasas específicas de mortalidad. Para eso, se divide el número
de defunciones en un rango de edad por el número total de personas
en ese mismo rango de edad y ese valor se multiplica por 1,000
para obtener la T EMi . Luego se multiplican las tasas de mortalidad
específicas por el ponderador PPi :
36 INDICADORES DE POBLACIÓN

Cálculo de la tasa bruta de mortalidad

Grupo de edad Def unciones/Pi T EMi Pi /P T EMi ×

(Pi /P )
De 0 a 4 años =(8,147/3,922,169) 2.08 0.08 0.16
De 5 a 9 años =(835/3,957,795) 0.21 0.08 0.02
De 10 a 14 años =(1,223/3,973,505) 0.31 0.08 0.02
De 15 a 19 años =(3,699/4,102,336) 0.90 0.08 0.07
De 20 a 24 años =(6,690/4,312,904) 1.55 0.08 0.13
De 25 a 29 años =(7,509/4,288,150) 1.75 0.08 0.15
De 30 a 34 años =(7,633/3,954,276) 1.93 0.08 0.15
De 35 a 39 años =(8,609/3,661,744) 2.35 0.07 0.17
De 40 a 44 años =(10,394/3,320,634) 3.13 0.07 0.20
De 45 a 49 años =(12,096/2,941,686) 4.11 0.06 0.24
De 50 a 54 años =(16,612/2,848,466) 5.83 0.06 0.33
De 55 a 59 años =(23,111/2,657,919) 8.70 0.05 0.45
De 60 a 64 años =(30,076/2,229,425) 13.49 0.04 0.59
De 65 a 69 años =(34,115/1,723,800) 19.79 0.03 0.67
De 70 a 74 años =(37,897/1,257,119) 30.15 0.02 0.74
De 75 a 79 años =(38,664/847,828) 45.60 0.02 0.76
De 80 y más =(115,765/1,049,742) 110.28 0.02 2.27
Total =(363,075/51,049,498) 7.11 1.00 7.11

La tasa bruta de mortalidad se obtiene al sumar las multiplicaciones

de las tasas específicas de mortalidad (la última columna del cuadro
anterior). En este caso:
X Pi
T BM = T EMi = 7.11
i
P
Otra alternativa para obtener la Tasa Bruta de Mortalidad consiste en
dividir el número total de defunciones por la población total del país y
multiplicarlo por 1,000, es decir:
prettyNum(info_ejemplo_1.3$Población, [Link] = “,”, scientific =
FALSE)
363, 075
T BM = × 1, 000 = 7.11
51, 049, 498

1.2.2 Expectativa de vida

A partir de un conjunto de tasas específicas de mortalidad se puede determinar

la esperanza o expectativa de vida eox , es decir, el promedio matemático de años
adicionales que una persona o un grupo demográfico homogéneo podría aspirar
a vivir a partir de una edad dada x, en caso de prevalecer las condiciones de
mortalidad existentes. La expectativa de vida al nacer es la más utilizada, y se
Conceptos demográficos por grupos de edad 37

define como:

✓e o
0 =
X Li
I0
i
Una cohorte es un grupo
donde Li son los años de vida aportados por los sobrevivientes al comienzo de de individuos nacidos en un
cada período y I0 es el número de individuos que conforman la cohorte inicial mismo periodo.
de recién nacidos. Por consiguiente, para calcular una expectativa de vida sim-
plemente se necesita establecer cuántos años de vida aportan cada año quienes
comienzan vivos ese año. Luego se agregan todos los años de vida aportados y
se divide el total por el tamaño de la cohorte inicial.
En la práctica los demógrafos trabajan también con rangos diferentes a un año,
pero por el momento se puede ignorar esta complicación. Supóngase entonces
que se conocen las tasas específicas de mortalidad para rangos de edad de un
año y que se desea calcular la expectativa de vida de una cohorte de mil re-
cién nacidos (donde, nuevamente, 1,000 es un número arbitrario escogido para
facilitar los cálculos). Durante el primer año esta cohorte enfrentará un ries-
go de mortalidad, dado por la tasa específica de mortalidad entre 0 y 1 años,
T EM0−1 , de suerte que se producirá un número de muertes durante el primer
año igual a T EM0−1 (puesto que esta tasa viene dada por cada mil individuos).
Al concluir el primer año, el conjunto de los individuos vivos en el período 0 (es
decir, la cohorte de los 1,000 recién nacidos) habrá aportado el siguiente número
de personas-años de vida:

L0 = (T EM0−1 × 0.3) + (1, 000 − T EM0−1 )

donde el primer paréntesis representa el número de personas-años aportados por

quienes mueren durante su primer año de vida, y el segundo el que aportan los
sobrevivientes. Por ejemplo, si la tasa de mortalidad infantil T EM0−1 fuera 25
por cada mil, los años de vida aportados durante el primer año por la cohorte
inicial de mil nacidos vivos serían 982.5 años.

L0 = (25 × 0.3) + (1, 000 − 25) = 7.5 + 975 = 982.5

Obsérvese que, de acuerdo con esta expresión, la edad promedio de vida alcanza-
da por quienes mueren en el primer año es de 0.3 años, debido a que las muertes
tienden a concentrarse en los meses iniciales de vida en vez de distribuirse ho-
mogéneamente a lo largo de todos los meses, caso en el cual el promedio sería
de 0.5.
A fin de simplificar la notación para el cálculo sucesivo de las personas-años
de vida, puede expresarse el número de sobrevivientes al final de los años i de
vida, Ii , como el producto del número de individuos sobrevivientes al final de
los años i − 1 de vida, Ii−1 , y la probabilidad de que sobrevivan durante el año
38 INDICADORES DE POBLACIÓN

(probabilidad que es igual a 1 menos la respectiva tasa específica de mortalidad

para esa edad):

T EM((i−1)−i)
Ii = Ii−1 × (1 − )
1, 000

Con la T EM0−1 de 25 que hemos supuesto, esto significa que I1 es 975.

25
I1 = 1, 000 × (1 − ) = 1, 000 × (1 − 0.025) = 975
1, 000

Según esta notación, la ecuación que representa el número de personas-años de

vida en el primer año, presentada arriba, puede escribirse también como:

L0 = (I0 − I1 ) × 0.3 + I1

L0 = (1, 000 − 975) × 0.3 + 975 = 982.5

Puede comprobarse nuevamente que con la tasa de mortalidad infantil supuesta

(25 por mil), el número de años de vida aportados por la cohorte en ese primer
año es 982.5. Al año siguiente, el conjunto de individuos de la cohorte aportará
un número de personas-años de vida equivalente a

L1 = (I1 − I2 ) × 0.4 + I2

donde el primer sumando representa los años aportados por quienes mueren a lo
largo del año y el segundo el número de años aportados por quienes sobreviven.
Nótese nuevamente que la constante 0.4 implica que las muertes de los niños en
su segundo año de vida también tienden a concentrarse en los primeros meses
del año, aunque menos que en el caso anterior. En los años sucesivos, puede
suponerse que las muertes se distribuyen a lo largo del año, y por tanto:

Li−1 = (Ii−1 − Ii ) × 0.5 + Ii , i ≥ 3

= 0.5Ii−1 + 0.5Ii

(Ii−1 + Ii )
=
2
Por consiguiente, a partir del tercer año, los años de vida aportados son un
promedio simple del número de personas que comienzan y el número de personas
que sobreviven al final de cada período. Este proceso puede continuarse hasta
Conceptos demográficos por grupos de edad 39

cuando no queden sobrevivientes (o terminarse arbitrariamente fijando una edad

límite de vida). Agregando finalmente todos los L y dividiendo por el número
inicial de personas de la cohorte, se obtiene entonces la expectativa de vida al
nacer, como se había definido:

✓e o
0 =
X Li
I0
i

Como puede observarse, el cálculo de una expectativa de vida es un proceso

iterativo que permite obtener, a partir de tasas específicas de mortalidad y un
tamaño arbitrario de una cohorte inicial, los siguientes valores para cada rango
sucesivo de edad: La expectativa de vida al
nacer es la edad a la que mo-
rirían en promedio los na-
cidos en una cohorte si se
1. Número de sobrevivientes al principio de cada intervalo. mantuvieran sin cambios las
2. Número de muertes durante cada intervalo de edad. tasas de mortalidad específi-
3. Número de personas-año de vida aportados por quienes viven y mueren cas.
dentro de cada intervalo de edad.
4. Número de personas-año de vida aportados por quienes sobreviven cada
intervalo de edad.

Los demógrafos recopilan toda esta información en “tablas de vida”, normal-

mente utilizando rangos de un año solamente para el primer o dos primeros
años de vida, y a partir de ahí rangos mayores, usualmente de cinco años. El
mismo método utilizado para calcular la expectativa de vida al nacer puede ser-
vir para obtener expectativas de vida para otras edades, entendiéndose por ellas
el número de años esperados que restan por vivir a una cohorte de individuos
de una cierta edad, en caso de que prevalezcan las condiciones de mortalidad
existentes en el momento para los diferentes rangos de edad.
40 INDICADORES DE POBLACIÓN

Ejemplo 1.4 - Cálculo de la expectativa de vida

La forma de cálculo de la expectativa de vida es un proceso iterativo

que se puede programar fácilmente en una hoja de cálculo como se
muestra en este cuadro:

Grupo T EM × Ii (I0 − I1 ) × F Li
de edad 1, 000
25
De 0a 25 1, 000 ∗ (1 − ( 1,000 )) = 975 (1, 000 − 975) ∗ 0.3 = 7.5 975 + 7.5 = 982.5
1
15
De 1a 15 975 ∗ (1 − ( 1,000 )) = 960.4 (975 − 960.4) ∗ 0.4 = 5.9 960 + 5.9 = 966.2
2
7
De 2a 7 960.4∗(1−( 1,000 )) = 953.7 (960.4−953.7)∗0.5 = 3.4 953.7 + 3.4 = 957.0
3
4
De 3a 4 953.7∗(1−( 1,000 )) = 949.8 (953.7−949.8)∗0.5 = 1.9 949.8 + 1.9 = 951.7
4
4
De 4a 4 949.8∗(1−( 1,000 )) = 946.0 (949.8 − 946) ∗ 0.5 = 1.9 946 + 1.9 = 947.9
5

Extendiendo las filas del cuadro hasta una cierta edad, la expectativa de
vida hasta esa edad se calcula sumando todos los valores de la columna
Li y dividiendo dicha suma entre el número de personas inicial, así:

(982.5 + 966.2 + 957.0 + 951.7 + 947.9)

EV = = 4.8
1, 000
En este caso, como la tabla sólo llega hasta los cinco años, el valor de
4.8 años puede interpretarse como el número de años esperados por vi-
vir en los primeros cinco años de vida para una cohorte de individuos
recién nacidos en caso de que prevalezcan las condiciones de mortalidad
existentes en el momento para los diferentes rangos de edad. Si se ex-
tienden las filas del cuadro hasta que ya no quede ningún sobreviviente,
el resultado será la expectativa de vida total de esa cohorte.

1.2.3 Índices de fecundidad específicos por edades y tasa de fecun-

didad general

Como se ha visto, la tasa bruta de mortalidad es el resultado de un conjunto de

tasas específicas de mortalidad por grupos de edad. De igual forma, la tasa bruta
de natalidad puede verse como el resultado de un conjunto de tasas específicas
de fecundidad para los diferentes grupos de edad femeninos o masculinos de
la población. Por razones prácticas de obtención de información, las tasas de
fecundidad más corrientemente utilizadas son las femeninas, que se calculan
para las mujeres en edad de procrear, entre los 15 y 49 años. De esta forma una
tasa específica de fecundidad, para el grupo de mujeres dentro del rango de edad
i, T EFi , se define como el número de hijos nacidos en un año de cada 1,000
mujeres en ese rango de edad:
Conceptos demográficos por grupos de edad 41

Ni
T EFi = × 1, 000
Pf i

A partir del conjunto de T EF puede obtenerse la tasa bruta de natalidad según

la siguiente expresión:

X Pf i
T BN = T EFi
i
P

Obsérvese que los factores de ponderación de cada una de las T EF son las
proporciones entre el número de mujeres en el rango de edad respectivo y la
población total, femenina y masculina. Esto es así porque la TBN se define como
una proporción entre nacimientos totales y población total, lo cual es equivalente
a la expresión anterior, como puede deducirse remplazando la definición de T EF :

X Ni Pf i
T BN = × 1, 000
i
P f i P

X Ni
= × 1, 000
i
P
La tasa de fecundidad es-
Sin embargo, con base en las T F E puede obtenerse también una medida de pecífica mide el número de
fecundidad referida solamente al grupo de las mujeres en edad procreativa. Se hijos nacidos en un año de
trata de la tasa de fecundidad general, T F G, que se define como el número de una cohorte de mujeres.
nacimientos por cada 1,000 mujeres entre los 15 y 49 años:

N
TFG = × 1, 000
Pf 15−49
La tasa de fecundidad ge-
La T F G puede también expresarse a partir de las tasas específicas de fecundi- neral mide el número de
dad, ponderadas en este caso por la participación de cada grupo de edad en el nacimientos por mujeres en
número total de mujeres en edad de procrear, edad reproductiva.

✓T F G = X T EF P P i
fi
f 15−49
i

Por consiguiente, la tasa de fecundidad general puede variar, no sólo debido a

cambios en los patrones de fecundidad de cada grupo de edad sino, también, por
los cambios en la distribución por edades de las mujeres en edad procreativa.
42 INDICADORES DE POBLACIÓN

Ejemplo 1.5 - Cálculo de la tasa de fecundidad general

Se cuenta con información de Colombia para 2021 de los nacimientos y

la población de mujeres por grupos de edad y se quiere calcular la tasa
de fecundidad general (T F G).
El primer paso consiste en calcular las tasas de fecundidad específicas
para cada grupo poblacional de mujeres (T EFi ) utilizando la siguiente
fórmula,
Ni
T EFi = × 1, 000
Pf i

Grupo Nacimientos Población N acimientos/Pf i ∗ T EFi Pf i /Pf 15−49 T EFi ×

edad de 1000 (Pf i /Pf 15−49 )
madre mujeres
107,741
De 15 107,741 2,016,401 = ( 2,016,401 ) ∗ 1, 000 53.43 0.15 8.00
a 19
años
175,376
De 20 175,376 2,139,671 = ( 2,139,671 ) ∗ 1, 000 81.96 0.16 13.02
a 24
años
154,019
De 25 154,019 2,152,858 = ( 2,152,858 ) ∗ 1, 000 71.54 0.16 11.43
a 29
años
103,612
De 30 103,612 2,007,982 = ( 2,007,982 ) ∗ 1, 000 51.60 0.15 7.69
a 34
años
54,963
De 35 54,963 1,879,454 = ( 1,879,454 ) ∗ 1, 000 29.24 0.14 4.08
a 39
años
14,798
De 40 14,798 1,725,658 = ( 1,725,658 ) ∗ 1, 000 8.58 0.13 1.10
a 44
años
1,029
De 45 1,029 1,550,158 = ( 1,550,158 ) ∗ 1, 000 0.66 0.12 0.08
a 49
años

A partir del cuadro anterior puede ahora aplicarse la fórmula de la T F G

que ya conocemos,
X Pf i
TFG = T EFi = 45.4
i
P(f 15−49)
Este resultado significa que, en Colombia, por cada mil mujeres en edad
procreativa nacen al año 45.4 bebés.

1.2.4 Tasa de fecundidad total

Si se prescinde de las ponderaciones y se suman las diferentes tasas específicas de

fecundidad, se obtiene una medida demográfica independiente de la distribución
de la población por edades que se conoce con el nombre de tasa de fecundidad
Conceptos demográficos por grupos de edad 43

total, T F T , de carácter muy diferente a la anterior tasa de fecundidad general. La tasa de fecundidad to-
tal es el número de hijos que
Recuérdese que la T F G indica el número de nacimientos que se producen en tendría una mujer si se man-
un año por cada 1,000 mujeres en edad de procrear. La tasa de fecundidad tuvieran sin cambios las ta-
total, al ser un agregado de tasas de fecundidad específicas no ponderadas, sas de fecundidad específicas.
no se refiere a toda una población, sino a un representante típico de ésta. En
efecto, la T F T indica el número de hijos que al final de su vida procreativa
tendría una mujer que, al pasar por cada franja de edad, tuviera el número de
hijos correspondiente al promedio de todas las mujeres ubicadas dentro de dicha
franja. Con esta medida ideal se obtiene una imagen del conjunto de las tasas de
fecundidad específica de un país, región o estrato y de sus posibles tendencias,
haciendo caso omiso de la distribución de la población por edades. Usualmente
las T EF vienen dadas para rangos de edades de cinco años, tales como 15-19,
20-24, etc. Para obtener la T F T en este caso, cada T EF debe ser multiplicada
por cinco y dividida por 1,000, puesto que las T EF expresan el número de hijos
que cada año tendrán cada mil mujeres en el respectivo rango de edad.

Ejemplo 1.6 - Cálculo de la tasa de fecundidad total

Tomando las tasas de fecundidad específicas del ejemplo anterior, se

puede obtener fácilmente las tasas de fecundidad total al multiplicar
por cinco la sumatoria de todas y dividir por 1,000. Así, con datos de
Colombia en 2021

TFT = 5×(53.43+81.96+71.54+51.6+29.24+8.58+0.66)
1,000

= 1.49
En este ejemplo, 1.49 sería el número de hijos que al final de su vida
procreativa tendría una mujer, que, al pasar por cada franja de edad,
tuviera el número de hijos correspondiente al promedio de todas las
mujeres ubicadas dentro de dicha franja.

1.2.5 Tasa bruta de reproducción y tasa neta de reproducción

Como acabamos de ver, la tasa de fecundidad total indica el número total de

hijos que una mujer tendría al final de su vida procreativa, en caso de ajustarse a
los patrones de fecundidad existentes en un momento para cada franja de edades.
De ese total de hijos, varones y mujeres, sólo éstas reemplazarán a la madre en
la actividad procreativa. Por consiguiente, si se suma el número promedio de
hijas por mujer de todas las franjas de edades entre 15 y 49 años, se obtiene un
 44 INDICADORES DE POBLACIÓN

indicador del potencial de fecundidad futura. Este indicador se conoce con el

La tasa bruta de repro- nombre de tasa bruta de reproducción, T BR.
ducción mide el número de
La T BR mide el número total de hijas que una mujer tendría durante toda su
hijas que una mujer tendría
vida procreativa, dadas ciertas condiciones de fecundidad; pero no dice exac-
durante toda su vida procrea-
tamente por cuántas mujeres será remplazada cada mujer al final de su vida
tiva.
procreativa porque no tiene en cuenta su posibilidad de muerte, como sí lo hace
la tasa neta de reproducción, T N R. La T N R es una medida del número de
hijas que tendría una cohorte de niñas recién nacidas que afrontara las tasas de
mortalidad y de fecundidad específicas para cada rango de edad hasta alcanzar
el final de su vida procreativa. Algunas de estas niñas morirán antes de la edad
de reproducción, otras durante su vida procreativa y otras vivirán aún más. Una
T N R de uno (1) indica que la población se está reemplazando exactamente a sí
misma. Sin embargo, cuando la T N R llega a ese punto no se alcanza automá-
ticamente una población estacionaria, ya que las mayores tasas de fecundidad
del pasado seguramente habrán ocasionado una gran concentración de mujeres
en edad reproductiva, de forma que durante muchas décadas los nacimientos
seguirán superando las defunciones.

Ejemplo 1.7 – Cálculo de la tasa bruta de reproducción

Suponga que por cada 1000 nacimientos, 497 son mujeres, y que la T F T
es de tres hijos por mujer a lo largo de su vida procreativa. Por tanto
la tasa bruta de reproducción es:
497
T BR = 3.0 × = 1.49
1, 000
Es decir que el número de hijas por mujer a lo largo de su vida procrea-
tiva es de 1.5 aproximadamente.

1.2.6 Las pirámides de población, la razón de dependencia y la ven-

tana de oportunidad o bono demográfica
Como hemos visto, la composición por edades y sexo de la población tiene una
gran incidencia sobre el crecimiento demográfico (aparte de ser resultado de los
patrones de crecimiento demográfico del pasado). Además, la distribución de
la población por grupos de edad influye sobre muchos fenómenos económicos,
tales como la estructura de las necesidades de consumo, los requerimientos de
diferentes tipos de gasto social o las posibilidades de ahorro de una comunidad,
entre otros.
Conceptos demográficos por grupos de edad 45

La composición de la población por edades y sexo puede describirse mediante

una serie de porcentajes correspondientes a los diferentes grupos o, como es más
usual, mediante pirámides de población, en las cuales se representa gráficamen-
te el tamaño de cada grupo por edad y sexo. En el Gráfico 1.3 se presentan
pirámides de población dinámicas entre 1950 y 2100 para Colombia, Nigeria
y Japón (este gráfico puede verse de manera interactiva en la versión HTML
del libro). Puede observarse que estos países han tenido y tendrán ritmos muy
distintos de aumento de su población, resultado de cambios muy diferentes en
la composición de la población por edades a través del tiempo. La transición
demográfica está más avanzada en Japón que en Colombia, y mucho menos en
Nigeria que en Colombia.

Gráfico 1.3
Colombia: Estructura de la población según sexo y grupo de edad de
2020
46 INDICADORES DE POBLACIÓN

Nigeria: Estructura de la población según sexo y grupo de edad de

2020

Japón: Estructura de la población según sexo y grupo de edad de

2020
Conceptos demográficos por grupos de edad 47

Existe, además, un indicador simplificado, denominado razón de dependencia,

que relaciona la población en edades económicamente improductivas con el resto
de la población. En forma convencional se considera que los individuos menores
de 15 años y los mayores de 65 no tienen capacidad de desempeñar actividades
productivas1 . Por consiguiente, la razón de dependencia (en porcentaje), RD,
se define como

+ P≥65
✓RD = PP <15
≥15−<65
× 100

La razón de dependencia
es un indicador demográfico
que relaciona la población en
edades económicamente im-
La razón de dependencia es una medida resumida de la estructura de edades productivas con la población
de la población, que sirve como indicador de la carga económica que tienen en en edades productivas.
promedio quienes están en edad productiva, y que puede reflejar las limitaciones
de recursos humanos productivos que afronta una población. Sin embargo, la
razón de dependencia no debe tomarse como un indicador de empleo o desem-
pleo, los cuales analizaremos en el capítulo siguiente. Mientras que éstos hacen
referencia a qué tanto se utilizan efectivamente las capacidades productivas dis-
ponibles de una población, la razón de dependencia compara hipotéticamente
las poblaciones con y sin capacidad de tener una actividad productiva, aunque
entre los últimos se incluyan quienes no trabajan por cualquier razón.

1 En algunos países (Colombia, por ejemplo) se ha usado también el rango de 12 a 65 años

como edad productiva, pero el rango de 15 a 65 es el más utilizado internacionalmente en la

actualidad
48 INDICADORES DE POBLACIÓN

Ejemplo 1.8 - Razón de dependencia

Para calcular la razón de dependencia de Colombia para el año 2021,

se cuenta con la información de la población por grupos de edad:

Población colombiana por grupos de edad (2021)

Grupos de edad Población

De 0 a 4 años 3,922,169
De 5 a 9 años 3,957,795
De 10 a 14 años 3,973,505
De 15 a 19 años 4,102,336
De 20 a 24 años 4,312,904
De 25 a 29 años 4,288,150
De 30 a 34 años 3,954,276
De 35 a 39 años 3,661,744
De 40 a 44 años 3,320,634
De 45 a 49 años 2,941,686
De 50 a 54 años 2,848,466
De 55 a 59 años 2,657,919
De 60 a 64 años 2,229,425
De 65 a 69 años 1,723,800
De 70 a 74 años 1,257,119
De 75 a 79 años 847,828
De 80 y más 1,049,742
51,049,498

Teniendo en cuenta la fórmula, se hacen los siguientes cálculos:

P<15 = N0−4 + . . . + N10−14 = 11, 853, 469

P≥65 = N65−69 + . . . + N80ymás = 4, 878, 489

P≥15−<65 = N15−19 + . . . + N60−64 = 34, 317, 540

P<15 + P≥65
RD = × 100
P≥15−<65
(11, 853, 469 + 4, 878, 489)
RD = × 100 = 48.76
34, 317, 540
En conclusión, según la razón de dependencia, por cada 100 colombianos
en edad productiva hay 49 que no están en edad productiva.
Conceptos demográficos por grupos de edad 49

Cuando la razón de dependencia es baja, es más fácil para la población produc-

tiva hacerse cargo de los grupos de edad que no son productivos. Esto da origen
al concepto de ventana de oportunidad demográfica, o bono demográfico, que la
Oficina de Población de las Naciones Unidas define como el período durante la
transición demográfica en el que la proporción de niños y jóvenes menores de
15 años cae por debajo del 30 % y la proporción de personas de 65 años o más
está aún por debajo del 15 %.

En el Gráfico 1.4 se muestra que en Colombia, la ventana de oportunidad de-

mográfica se extiende entre 2006 y 2034 (este gráfico puede verse de manera
interactiva en la versión HTML del libro). De datos semejantes, que provienen
de las Naciones Unidas, puede deducirse que en Nigeria la ventana de oportu-
nidad demográfica sólo empezará hacia 2070 y se extenderá más allá del año
2100. En cambio, en Japón ocurrió entre 1961 y 1996.

El Gráfico 1.4 muestra la estructura de la población proyectada para 2014 y

2020 (este gráfico puede verse de manera interactiva en la versión HTML del
libro). Puesto que las dos pirámides tienen formas distintas, está implícito que
el proceso de transición demográfica aún no había concluido. A medida que
avanza la transición, tiende a equilibrarse la estructura entre todos los grupos.
En los años proyectados, los grupos de mayor edad ganarán importancia relativa
frente a los demás. Es el momento de explicar cómo hacen los demógrafos sus
proyecciones demográficas.

Gráfico 1.4

Colombia: Ventana de oportunidad demográfica 2006

 50 INDICADORES DE POBLACIÓN

1.3 Proyecciones demográficas

Los indicadores demográficos descritos en la sección anterior pueden utilizarse

para proyectar el tamaño y la composición de la población. Las proyecciones
demográficas se basan necesariamente en indicadores conocidos cuyo comporta-
miento futuro es incierto, y por tanto tienen siempre un carácter hipotético, o
sea, basado en supuestos. Sin embargo, la escogencia de los supuestos determina
la relevancia de la proyección, dado el conocimiento que se tiene en el momento
de las características y tendencias demográficas de una población.

Los demógrafos utilizan dos métodos de proyecciones que difieren en cuanto a sus
características y resultados: los métodos de modelos matemáticos y los métodos
de componentes. Mediante los primeros, la población se proyecta acudiendo a
funciones matemáticas que se ajustan al comportamiento observado y a ciertas
teorías sobre el crecimiento de la población. El método matemático más sencillo
es el geométrico a partir de una función del tipo:

✓P t = P0 (1 + r)t
La tasa de crecimiento
geométrico es un méto-
do matemático sencillo para donde Pt es la población proyectada para el período t, P0 la población inicial
proyectar una población. en el período 0 y r la tasa de crecimiento por unidad de tiempo, t. En este
método, r se toma como un supuesto y puede ser igual a su valor observado en
un período anterior.

Un método matemático similar que tiene en cuenta el crecimiento continuo (a

diferencia del anterior que sólo admite un crecimiento periódico), es el basado
en una función de crecimiento exponencial continuo del tipo:

✓P t = P0 egt

donde e es la base de los números naturales y g la tasa de crecimiento continuo o

instantáneo, que se toma como un supuesto, al igual que la tasa de crecimiento
r, del método geométrico2 . De igual forma, pueden utilizarse funciones más com-
plicadas, que supuestamente corresponden a los comportamientos observados o
teóricamente esperados de crecimiento de la población.

2 Los totales pueden no coincidir debido al redondeo.

Proyecciones demográficas 51

Ejemplo 1.9 – Proyecciones de población

Suponga que el 31 de diciembre de 2019 la población de Colombia fue de

49,395,678 personas. Suponga también que la tasa de crecimiento de la
población es de 1.8 % anual. Usando el método geométrico la población
el mismo día de 2025 sería igual a:

Pt = 49, 395, 678 × (1 + 0.018)6 = 54, 976, 314

Y usando el método exponencial

Pt = 49, 395, 678 × e(0.018×6) = 55, 029, 144

Cómo se puede observar la tasa de crecimiento exponencial estima un número

mayor de personas. Esto se debe a que en el método geométrico, la población
aumenta por adición de una cantidad constante mientras que en el método
exponencial, la población aumenta por multiplicación de una cantidad constante
llamada razón.

Los métodos de modelos matemáticos poseen la virtud de ser sencillos, pero

tienen la desventaja de tomar como un supuesto el patrón de comportamiento
agregado de la población, en vez de deducirlo del comportamiento de los dife-
rentes grupos de edad y sexo de la población. Por la misma razón, no permiten
detectar los cambios de composición de la población ni el origen de tales cambios.
De ahí la difusión y utilidad del método alternativo de proyección por compo-
nentes. En esencia, en este método se toma independientemente cada grupo de
población por edad y sexo y se le aplican las correspondientes tasas específicas
de mortalidad, fecundidad y migración a las que se ajustará su comportamiento
futuro, a fin de deducir el número de sobrevivientes, nacimientos y adiciones
o sustracciones netas por migración y establecer así su tamaño en el período
proyectado. Las proyecciones de po-
blación usando el método
Si la población existente se encuentra clasificada por sexos y grupos de edad, de componentes toman como
el número de sobrevivientes dentro de una cierta cantidad de años en cada uno base la estructura por edades
de estos componentes puede calcularse a partir de sus correspondientes tasas y sexo de la población y sus
específicas de mortalidad, T EM . Si las franjas de edades en que se encuentra tasas específicas de mortali-
clasificada la población son de cinco años (como en el Gráfico 1.3), al cabo dad, fecundidad y migración
de los cinco años a partir del período base todas estas franjas se desplazarán neta.
hacia el nivel siguiente. La suma de todos estos sobrevivientes a los cinco años,
adicionada a las migraciones netas en cada grupo de edad y sexo, constituirá
la población mayor de cinco años en el quinto año de la proyección. La franja
siguiente, la de los menores de cinco años en el quinto año, estará constituida por
los niños sobrevivientes de los nacimientos que se produzcan en ese lapso más
las migraciones netas en ese rango de edad. Para determinar dichos nacimientos
puede acudirse a la información sobre el número y distribución de las mujeres en
edad de procrear y sobre sus patrones de fecundidad, mortalidad y migración,
52 INDICADORES DE POBLACIÓN

expresados en las correspondientes tasas específicas de fecundidad, mortalidad y

migración neta. Dichos datos permiten determinar los nacimientos en cada uno
de los cinco años de la proyección. Sin embargo, no todas las personas que nacen
en ese período sobrevivirán en el año 5, pues deberán enfrentar el riesgo de la
mortalidad. En consecuencia, cada una de las cohortes de niños nacidos cada año
deberá, además, ajustarse según sus respectivas tasas específicas de mortalidad,
hasta alcanzar el quinto año de la proyección. De esta manera pueden obtenerse
el total de población y sus componentes según edad y sexo en el año 5 y pueden
también efectuarse proyecciones sucesivas para períodos mayores.
En los métodos más sencillos de proyección por componentes se toma como
información exógena las tasas específicas de fecundidad T EF , de mortalidad
T EM , y las tasas específicas de migración neta, T EM N , por edades y sexo y
se parte de información censal de cada uno de los grupos de edad y sexo. La
tasa de crecimiento de la población o de sus componentes y la distribución de la
población por edades en el futuro no son tomadas como datos sino que, por el
contrario, aparecen como resultado de la proyección obtenida a partir de las tasas
de fecundidad y de mortalidad específicas supuestas. Dichas tasas específicas
pueden suponerse iguales a las existentes al hacer la proyección, caso en el cual
se parte de la hipótesis de que prevalecerán los patrones de comportamiento
demográfico por edades. Sin embargo, las proyecciones pueden suponer cambios
futuros en las tasas específicas de fecundidad y mortalidad, según el criterio del
investigador y teniendo en cuenta su desenvolvimiento pasado, la experiencia en
otros lugares, las actitudes observadas entre las personas, etcétera.
Por último, se debe señalar que los métodos de proyección matemática no son
incompatibles con los métodos por componentes. En efecto, ambos pueden com-
binarse para facilitar la elaboración de una proyección. Esto se lleva a cabo
cuando se desea mover la fecha de base de la población inicial de una proyección
(por ejemplo, centrar a mitad de año los datos de un censo efectuado en otra
fecha del mismo año), o cuando se quiere calcular la población en un momento
diferente al que se utilizó para la proyección (por ejemplo, al final de un año,
cuando la proyección tomó como fecha de referencia la mitad del año). En estos
casos, una simple interpolación mediante una función lineal o exponencial puede
ser de gran utilidad para una proyección por componentes.

1.3.1 Censos de población

Los censos son una herramienta estadística esencial porque permiten hacer in-
ventarios exhaustivos de recursos. Los censos de población son particularmente
importantes porque registran, de manera universal y en un momento exacto
del tiempo, las características demográficas, sociales, y económicas de todos los
miembros de la población. En Colombia el organismo encargado del desarrollo
y coordinación técnica del censo de población es el DANE.
El primer censo de población en Colombia se llevó a cabo en 1905. A partir
de 1951, conjuntamente con los censos de población se han realizado censos de
Proyecciones demográficas 53

vivienda. Se han hecho censos de población y vivienda en 1951, 1964, 1973, 1985,
2005 y 2018. Aunque los censos han investigado variables laborales, no lo han
hecho con los mismos criterios de otras fuentes más frecuentes de información,
como son las encuestas de hogares (véase el Capítulo 2.). Algunos censos han
recibido fuertes críticas por razones metodológicas. Fue el caso del censo de 1993,
por dos razones principales: los mapas cartográficos no estaban suficientemente
actualizados y por tanto se debió hacer un ajuste por cobertura del 12 %; por otra
parte, no se establecieron los controles necesarios para garantizar la calidad de
la información y por ende el DANE requirió de dos años adicionales de labores
para producir datos definitivos. El censo poblacional de 2005 enfrentó menos
problemas metodológicos, gracias a que hizo uso de importantes innovaciones
técnicas, como el computador de mano (Dispositivo Móvil de Captura, DMC)
sobre el cual se cargó el formulario electrónico. El censo más reciente fue el
de 2018, cuyos resultados completos se publicaron en 2019. El censo indagó
sobre características de la población como sexo, edad, pertenencia étnica, nivel
cultural, situación económica; y sus respectivas condiciones de vida, como la
conformación de los hogares, jefatura de hogar, tipos de vivienda, y el acceso a
servicios públicos. La información recopilada se presenta en tres módulos:
¿Cuántos somos?: Presenta la distribución de la población por sexo, grupos
de edad (estructura de la población) y el porcentaje de personas (propor-
ción) que tienen dificultades para realizar actividades cotidianas, así como
las que saben leer y escribir, las que asisten a alguna institución educativa
en los departamentos y municipios de la región, nivel educativo alcanzado,
fecundidad por grupos de edad, promedio de hijos por mujer. También se
presenta información de migración interdepartamental en el último año,
características de los extranjeros residentes en Colombia (sexo, edad, ocu-
pación, nivel educativo), inmigración internacional en los últimos 5 años
y el último año.
¿Dónde estamos?: Presenta la distribución por ubicación geográfica de la
población, los hogares y las viviendas en el territorio nacional (cabeceras
municipales, rural disperso, centros poblados), así como el lugar de naci-
miento de los residentes en los departamentos y municipios de la región.
También se presentan los indicadores demográficos por departamento, la
tasa de alfabetismo por departamento, el porcentaje (proporción) de mi-
gración interna por departamento.
¿Cómo vivimos?: Presenta el total de hogares y viviendas, su uso (residen-
cial o mixto), su distribución por tipo (casa, apartamento, cuarto, étnica),
el acceso a servicios públicos, de dónde obtienen el agua los hogares para
preparar los alimentos; además, el porcentaje de personas (proporción) por
hogar en los departamentos y municipios de la región, los tipos de hogar
(unipersonal, nuclear, monoparental, extensos), y porcentaje de mujeres y
hombres que son jefes de hogar.
Conceptos clave

Conceptos demográficos
Tasa de crecimiento de la población, TCP
Tasa de crecimiento vegetativo, TCV
Tasa bruta de natalidad, TBN
Tasa bruta de mortalidad, TBM
Tasa neta de migración, TNM
Transición demográfica
Tasas específicas de mortalidad, TEM
Esperanza o expectativa de vida
Tasa específica de fecundidad, TEF
Tasa de fecundidad general, TFG
Tasa de fecundidad total, TFT
Tasa bruta de reproducción, TBR
Tasa neta de reproducción, TNR
Pirámide de población
Razón de dependencia
Ventana de oportunidad demográfica
Proyecciones demográficas
Modelos matemáticos
- Método geométrico
- Crecimiento exponencial
Métodos de componentes