Un átomo es la unidad básica de la materia y la estructura fundamental de los elementos
químicos. Es la partícula más pequeña de un elemento que conserva sus propiedades
químicas. Los átomos están formados por tres tipos principales de partículas subatómicas:
Los modelos atómicos son representaciones teóricas que describen la estructura y el
comportamiento del átomo. A lo largo de la historia, diferentes científicos han propuesto
modelos que han evolucionado conforme se ha ampliado nuestro conocimiento sobre el
átomo, basándose en experimentos y avances tecnológicos. Aquí están los principales
modelos atómicos:
1. Montaje experimental:
○ Se usó una fina lámina de oro (de unos pocos átomos de grosor).
○ Se dispararon partículas alfa (núcleos de helio cargados positivamente)
hacia esta lámina.
○ Alrededor de la lámina se colocó una pantalla recubierta con sulfuro de zinc,
que emitía destellos de luz cuando las partículas alfa chocaban con ella. Esto
permitió observar la trayectoria de las partículas.
2. Hipótesis previa (modelo atómico de Thomson):
○ Según el modelo de Thomson (el modelo del "budín de pasas"), se creía que
las partículas alfa atravesarían la lámina casi sin desviarse, porque los
átomos eran considerados masas esféricas con cargas positivas y negativas
distribuidas uniformemente.
3. Observaciones inesperadas:
○ La mayoría de las partículas alfa atravesaron la lámina sin desviarse, como
se esperaba.
○ Sin embargo, algunas partículas se desviaron en ángulos pequeños.
○ Sorprendentemente, unas pocas partículas rebotaron hacia atrás, como si
hubieran chocado con algo muy denso.
4. Conclusiones:
○ La desviación de las partículas alfa sugería que la carga positiva y la masa
del átomo no estaban distribuidas uniformemente, sino concentradas en un
núcleo pequeño, denso y cargado positivamente.
○ El núcleo contiene casi toda la masa del átomo.
○ Los electrones deben estar en regiones periféricas alrededor del núcleo,
dejando grandes espacios vacíos dentro del átomo.