Microeconomı́a
Teorı́a del consumidor: estática comparativa1
21/10/2024
Delfina Ricordi
Universidad Torcuato di Tella
1 Basado en las notas de Francisco Amor
Teorı́a del consumidor Microeconomı́a Universidad Torcuato di Tella 1 / 25
Introducción
El estudio de las respuestas a los cambios del entorno económico se
denomina estática comparativa.
Se llama “comparativa” porque se trata de comparar dos situaciones:
el antes y después de la variación del entorno económico; y “estática”
porque no interesan los procesos de ajuste que entraña el cambio de
una elección por otra, sino sólo la elección final de equilibrio.
En el caso del consumidor, sólo hay dos elementos en nuestro modelo
que afectan a la elección óptima: los precios y el ingreso. Por lo tanto,
en la teorı́a del consumidor, la estática comparativa consiste en
investigar cómo varı́a la demanda (variable endógena) cuando varı́an
los precios y el ingreso (variables exógenas).
Para poder identificar causa y efecto de manera aislada, se analiza
cambios en los parámetros de a uno por vez.
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Cambios en el ingreso
Recordar que cuando aumenta el ingreso, el conjunto presupuestario
se expande.
Entonces, la elección óptima original sigue estando disponible y
además, surgen nuevas canastas de consumo factibles.
Proposición
La utilidad del individuo no disminuye cuando aumenta el ingreso.
∂v
(p, m) ≥ 0
∂m
Si las preferencias son monótonas, entonces
∂v
(p, m) > 0
∂m
Demostrado en el tópico previo.
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Cambios en el ingreso
Proposición
Si las preferencias son monótonas, entonces el consumo de al menos un
bien aumenta ante un aumento del ingreso.
Demostración.
Por monotonicidad,
p1 x1M (p, m ) + p2 x2M (p, m ) = m
Diferenciando ambos miembros con respecto a m:
∂x1M ∂x M
p1 (p, m) + p2 2 (p, m) = 1
∂m ∂m
Entonces, como el lado derecho es positivo, el lado izquierdo debe ser
positivo. Es decir, que al menos una de las derivadas debe ser positiva.
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Bienes normales e inferiores
∂xiM
Si el consumo de un bien aumenta con el ingreso ( ∂m (p, m ) > 0)
entonces decimos que el bien i es un normal.
∂xiM
Si el consumo de un bien disminuye con el ingreso ( ∂m (p, m ) < 0)
entonces decimos que el bien i es un inferior.
Corolario
Si las preferencias son monótonas, nunca puede suceder que todos los
bienes sean inferiores.
La clasificación de bienes en normales e inferiores depende tanto de
las preferencias como de los parámetros (precios e ingreso). Por
ejemplo, para bajos niveles de ingreso, el consumo de boletos de
colectivo puede ser un bien normal. Pero a partir de cierto nivel de
ingreso, se espera que su consumo disminuya conforme el agente
aumente su ingreso.
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Bienes normales
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Bien inferior
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Curva de Engel
Definimos el sendero de expansión del ingreso a la curva que une
las canastas óptimas a medida que cambia el ingreso (también
conocido como curva de ingreso-consumo u oferta-ingreso). Si los dos
bienes son normales, el sendero es creciente. Por el contrario, si
alguno de los dos bienes es inferior, la curva tiene pendiente negativa.
Podemos graficar la demanda de i como función del ingreso m. La
llamamos curva de Engel. Es creciente cuando el bien es normal.
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Ejemplo: Sustitutos Perfectos
Tomemos U (x1 , x2 ) = x1 + x2 . Supongamos además que p1 < p2 . Luego,
x1M (.) = m/p1 . El sendero de expansión coincide con el eje de abscisas y
la curva de Engel es m = p1 x1 . Gráficamente:
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Ejemplo: Complementarios Perfectos
Tomemos U (x1 , x2 ) = mı́n x1 , x2 . Las demandas vienen dadas por
x1M (.) = x2M (.) = m/(p1 + p2 ). El sendero de expansión es una recta 45o
que parte del origen y la curva de Engel es m = (p1 + p2 )xi . Gráficamente:
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Ejemplo: Cobb-Douglas
Tomemos U (x1 , x2 ) = x1α x21−α . Las demandas vienen dadas por
x1M (.) = αm/p1 y x2M (.) = (1 − α)m/p2 .
Si mantenemos fijo el valor de p1 y p2 , la demanda es una función
lineal de m. Por lo tanto, si duplicamos m, se duplica la demanda; si
triplicamos m, se triplica la demanda, etc. De hecho, si se multiplica
m por un número positivo cualquiera, t, la demanda se multiplica
exactamente por la misma cantidad.
El hecho de que las funciones de demanda de ambos bienes sean
funciones lineales del ingreso significa que el sendero de expansión es
una recta que pasa por el origen.
p1 p2
La curva de Engel viene dada por m = α x1 , ym= 1−α x2 para el
bien 2.
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Ejemplo: Cobb-Douglas
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Ejemplo: Preferencias Homotéticas
Los senderos de expasión y curvas de Engel de los ejemplos anteriores
eran rectas. Las curvas de Engel reales no tienen por qué ser rectas.
En general, cuando aumenta el ingreso, la demanda de un bien puede
aumentar en mayor o menor proporción que el ingreso. Si aumenta
más, decimos que es un bien de lujo (elasticidad-ingreso alta) y si
aumenta menos, decimos que es un bien necesario
(elasticidad-ingreso baja).
La lı́nea divisoria es el caso en que la demanda de un bien aumenta en
la misma proporción que el ingreso. Este es el caso de las preferencias
homotéticas, donde el sendero de expansión y las curvas de Engel son
rectas que parten del origen.
Más concretamente, si las preferencias son homotéticas, esto significa
que cuando el ingreso se multiplica o se divide por un coeficiente
t > 0, la canasta demandada se multiplica o se divide en la misma
proporción.
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Ejemplo: Preferencias Homotéticas
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Ejemplo: Preferencias Cuasilineales
Tomemos u (x1 , x2 ) = f (x1 ) + x2 con f ′ > 0 y f ′′ ≤ 0. Notar que
estas preferencias no son homotéticas.
Recordar que para estas preferencias, las curvas de indiferencia son
traslaciones verticales.
¿Qué ocurre si desplazamos la recta presupuestaria hacia fuera? En
este caso, si una curva de indiferencia es tangente a la recta
presupuestaria en una canasta (x1∗ , x2∗ ), otra curva de indiferencia
también debe ser tangente a (x1∗ , x2∗ + k ) para cualquier constante k.
El incremento del ingreso no altera la demanda del bien 1 y todo el
ingreso adicional se destina enteramente al consumo del bien 2. Si las
preferencias son cuasilineales, a veces decimos que “el efecto-ingreso
es nulo” en el caso del bien 1.
Por lo tanto, la curva de Engel es una lı́nea vertical: cuando varı́a el
ingreso, la demanda del bien 1 permanece constante.
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Ejemplo: Preferencias Cuasilineales
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Cambios en el precio
Supongamos que aumenta el precio de un bien y todo lo demás
permanece constante.
Ya habiamos concluido que B (p′ , m ) ⊆ B (p, m ).
Proposición
La utilidad del individuo no aumenta cuando el precio de un bien aumenta.
∂v
(p, m) ≤ 0
∂pi
Demostrado en el tópico previo.
Aún con preferencias monótonas, no podemos asegurar que la utilidad
disminuya estrictamente, pues si aumenta el precio de un bien que no
consume entonces el agente no se ve afectado.
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Cambios en el precio
¿Qué sucede con la canasta de consumo?
Si las preferencias son monótonas, entonces sabemos que el agente
consume sobre la recta presupuestaria:
p1 x1M (p, m ) + p2 x2M (p, m ) = m
Diferenciando ambos miembros respecto a p1 :
∂x1M ∂x M
x1M (p, m ) + p1 (p, m) + p2 2 (p, m) = 0
∂p1 ∂p1
∂x1M ∂x M
=⇒ p1 (p, m) + p2 2 (p, m) = −x1M (p, m) ≤ 0
∂p1 ∂p1
Notar que el lado izquierdo debe ser menor o igual a cero y por lo
tanto, alguna de las derivadas parciales debe ser menor o igual a cero.
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Bienes ordinarios y Giffen
Si el consumo del bien i disminuye ante aumentos del precio del bien
∂x M
i ( ∂pi i (p, m ) < 0) entonces decimos que el bien i es ordinario.
Si el consumo del bien i aumenta ante aumentos del precio del bien i
∂x M
( ∂pi i (p, m) > 0) entonces decimos que el bien i es Giffen.
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Bien ordinario
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Bien Giffen
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Cambios en precios
Si el consumo del bien i aumenta ante aumentos en el precio del bien
∂x M
j ( ∂pi j (p, m ) > 0) entonces decimos que el bien i es un sustituto
(bruto) del bien j.
Si el consumo del bien i disminuye ante aumentos en el precio del
∂x M
bien j ( ∂pi j (p, m ) < 0) entonces decimos que el bien i es
complementario del bien j.
Si el consumo del bien i no cambia ante aumentos en el precio del
∂x M
bien j ( ∂pi j (p, m ) = 0) entonces decimos que el bien i es
independiente del bien j.
Corolario
Si todos los bienes son sustitutos del bien i, entonces el bien i es ordinario.
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Curva de Demanda
Definimos como sendero de expansión del precio del bien i a la
curva que une las canastas óptimas a medida que cambia el precio del
bien i (también conocida como curva de precio-consumo u
oferta-precio). La pendiente dependerá de si el bien i es ordinario o
Giffen, o si el bien j es sustituto o complementario.
Se puede graficar la demanda del bien i como función de su precio pi .
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Ejemplo: Sustitutos Perfectos
Tomemos u (x1 , x2 ) = x1 + x2 .
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Ejemplo: Complementarios Perfectos
Tomemos u (x1 , x2 ) = mı́n x1 , x2 .
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