Explora – Esmeralda Guadalupe Hernández Figueroa
¿Qué es la contaminación acústica?
La contaminación auditiva, acústica o sonora, consiste en un exceso de sonido que afecta
los estándares del medio ambiente de un lugar determinado. Aunque el ruido no se traslada
o se acumula, como otros tipos de contaminación –como la basura–, puede perjudicar la
vida de los seres humanos y de los demás seres vivos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha señalado que la contaminación acústica es la
segunda causa de enfermedad por motivos medioambientales, después de la
contaminación atmosférica. Los efectos del ruido se clasifican en auditivos y no auditivos.
“Dentro de los auditivos están la pérdida auditiva permanente y el daño auditivo acumulado
que se presenta, por ejemplo, en escenarios laborales donde hay maquinaria. En cuanto a
los no auditivos, se han dividido en fisiológicos, e incluyen alteraciones de las funciones del
sistema nervioso autónomo, esto es, alteraciones circulatorias, cardiacas, respiratorias,
endócrinas, de la presión sanguínea, del sistema digestivo y del sueño, entre otras;
psicológicos, como la disminución del bienestar general, el aumento de la irritabilidad y la
pérdida de la concentración; y en la salud, como estrés e hipertensión, los cuales pueden
desencadenar, a la larga, alguna enfermedad cardiovascular”
¿Qué es la pérdida auditiva?
La pérdida auditiva que aparece poco a poco a medida que envejeces, que también se
conoce como presbiacusia, es frecuente. Más de la mitad de las personas de Estados Unidos
mayores de 75 años tienen algún tipo de pérdida auditiva relacionada con la edad.
Hay tres tipos de pérdida auditiva:
Conductiva, que afecta al oído externo o medio.
Neurosensorial, que afecta al oído interno.
Mixto, que es una mezcla de las dos.
El envejecimiento y la exposición a ruidos fuertes pueden causar pérdida auditiva. Otros
factores, como un exceso de cerumen, pueden reducir el funcionamiento de los oídos
durante un tiempo.
Síntomas
Los síntomas de la pérdida auditiva pueden incluir los siguientes:
Amortiguación del habla y de otros sonidos.
Dificultad para entender las palabras, especialmente cuando se está en una multitud
o en un lugar ruidoso.
Dificultad para escuchar las letras del alfabeto que no son vocales.
Pedirles con frecuencia a los demás que hablen más lento, con mayor claridad y más
alto.
Necesidad de subir el volumen de la televisión o la radio.
Evitar algunos entornos sociales.
Sentir molestias por el ruido de fondo.
Zumbido en los oídos, lo que se conoce como tinnitus.
Cómo puede producirse la pérdida de la audición
Algunas causas de la pérdida auditiva son las siguientes:
Daño al oído interno
Acumulación de cerumen
Infección del oído o tumores o bultos anormales en los huesos
Ruptura del tímpano, también llamada perforación de la membrana timpánica
Límite
En muchos países de todo el mundo, incluido México, el límite para que el ruido no
comience a perjudicar a las personas se ha fijado en 65 decibeles.
Debemos considerar que el nivel normal de una conversación fluctúa entre 50 y 60
decibeles. Si alguien habla a gritos, casi alcanza 65 decibeles. Y el ruido que genera un
automóvil se acerca a 70 decibeles.
Mapas de ruido
El dictamen de reforma ordena también que la Secretaría del Medio Ambiente elabore
mapas de ruido para conocer la situación acústica en toda la capital, así como las fuentes
de ruido y el número de personas afectadas por éste en las zonas donde se supera el límite
máximo permisible.
Medidas:
En el Día Mundial de la Audición 2022, cuyo lema es Para oír de por vida, ¡escucha con
cuidado!, la OMS ha publicado una nueva norma internacional para la escucha segura en
lugares y eventos de entretenimiento. La norma se aplica en sitios y actividades con música
amplificada.
En la Norma mundial para la escucha segura en lugares y eventos de entretenimiento se
subrayan seis recomendaciones para velar por que dichos lugares y eventos limiten el riesgo
de pérdida de audición entre sus clientes sin perder por ello la alta calidad del sonido y que
la experiencia deje de ser agradable. Son las seis recomendaciones siguientes:
1) un nivel sonoro medio máximo de 100 decibelios
2) seguimiento y registro constante de los niveles sonoros con equipos calibrados por
personal designado a tal efecto
3) optimización de la acústica y los sistemas de sonido de la sala para garantizar una calidad
de sonido agradable y una escucha segura
4) entrega al público de protección auditiva personal, junto con instrucciones de uso
5) acceso a zonas silenciosas para que los oídos descansen y disminuir el riesgo de daño
auditivo; y
6) formación de los trabajadores y distribución de información entre ellos.
Como prevenir la pérdida de audición por sonidos fuertes
manteniendo el volumen bajo en los dispositivos de audio personales
utilizando auriculares/cascos bien ajustados y, de ser posible, con cancelación de
ruido
utilizando tapones para los oídos en lugares ruidosos
efectuando con regularidad reconocimientos de la audición
Aplicación para dispositivos móviles
Antes de la celebración del Día Mundial de la Audición, la OMS lanzó "hearWHO", una
aplicación gratuita para dispositivos móviles (está disponible en inglés y en proceso de
traducción al español) que permite a las personas controlar su audición con regularidad e
intervenir en una etapa temprana de la pérdida de la misma. La aplicación está dirigida a
aquellas personas que corren algún riesgo o que ya experimentan algunos de los síntomas
relacionados con la pérdida de audición.
Esta nueva herramienta puede resultar particularmente beneficiosa para personas que a
menudo están expuestas a altos niveles de sonido, como aquellos que escuchan música a
todo volumen o trabajan en lugares ruidosos, también quienes usan usan medicamentos
que son dañinos para la audición o son mayores de 60 años. Los síntomas que indican el
inicio de la pérdida de audición incluyen una sensación de zumbido en el oído, conocida
como tinnitus, no seguir partes de una conversación o pedirle a la gente que repita lo que
ha dicho, así como aumentar el volumen de los dispositivos de televisión, radio o audio.
La detección temprana de la pérdida de audición es crucial para identificar conductas de
riesgo que deben cambiarse y determinar la intervención más adecuada para tratarla.