Editorial
SIBO: ¿una patología cada vez más frecuente?
Katja Serra Nilssona, Sílvia Castellet Farrúsb y Francisco Rodríguez-Morantac,*
a
Unidad de Gastroenterología. Hospital Universitario de Bellvitge. Hospitalet del Llobregat. Barcelona. España.
b
Unidad de Gastroenterología. Hospital Universitario de Bellvitge. Hospitalet del Llobregat. Barcelona. España.
c
Jefe Clínico. Unidad de Gastroenterología. Hospital Universitario de Bellvitge. Hospitalet del Llobregat. Barcelona. España.
*Correo electrónico: frmoranta@[Link]
Palabras clave: Sobrecrecimiento bacteriano • Test de aliento • Fermentación.
E l sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado, co-
nocido por sus siglas en inglés como SIBO (small intes-
tinal bacterial overgrowth), se define como la presencia de
do gástrico y las secreciones biliopancreáticas inhiben la
proliferación y migración distal de bacterias ingeridas y oro-
faríngeas; el peristaltismo intestinal reduce la estasis; la mu-
un número excesivo de bacterias en el intestino delgado, cosa intestinal contiene mecanismos antibacterianos intrín-
causando síntomas gastrointestinales. Estas bacterias se en- secos, como defensinas e inmunoglobulinas; la microbiota
cuentran típicamente en el colon e incluyen, predominante- comensal del intestino delgado inhibe la colonización por
mente, especies gramnegativas aeróbicas y anaeróbicas1. organismos potencialmente nocivos; y, finalmente, la válvu-
En los últimos años, el SIBO ha suscitado un gran interés la ileocecal limita el movimiento retrógrado de las bacterias
en la población general (especialmente a través de las redes anaerobias del colon3 . Cuando estos mecanismos fisiológi-
sociales), medios de comunicación y en la población médica cos fallan se puede producir una acumulación anómala de
general debido, sobre todo, a un mayor acceso a las pruebas bacterias en el intestino delgado.
diagnósticas. No obstante, observamos con preocupación un Se han descrito múltiples condiciones asociadas al SIBO
gran desconocimiento en la interpretación de estas pruebas (tabla 1). Entre ellas, destacamos las que afectan a la motili-
diagnósticas que, realizadas a una población general sin fac- dad gastrointestinal, como la esclerodermia (con una preva-
tores predisponentes para SIBO, no solo no aportan informa- lencia descrita entre el 43-56%), la neuropatía diabética o la
ción útil, sino que pueden inducir a errores de sobrediagnós- pseudoobstrucción intestinal crónica; las alteraciones anató-
tico y sobretratamiento. micas, como las resecciones quirúrgicas de la válvula ileoce-
Los signos y/o síntomas del SIBO pueden ser consecuen- cal o resecciones que involucran asas ciegas; y causas multi-
cia de la malabsorción de nutrientes, alteración de la per- factoriales, como en la pancreatitis crónica (por coexistencia
meabilidad intestinal, inflamación y/o activación inmune de un déficit de enzimas pancreáticas, una disminución de la
producidos por la fermentación bacteriana patológica de car- motilidad intestinal por el propio proceso inflamatorio y/o el
bohidratos en el intestino delgado. Los síntomas más fre- uso de fármacos opiáceos)3.
cuentes suelen ser inespecíficos (especialmente diarrea, do- Respecto al diagnóstico, es importante destacar que no
lor abdominal e hinchazón). En casos extremos, pueden disponemos de ninguna prueba ideal. La medición objetiva
incluir esteatorrea, pérdida de peso, anemia y/o deficiencia de las bacterias en el intestino delgado a través del cultivo
de vitaminas liposolubles1,2. cuantitativo de aspirados obtenidos del intestino delgado
La prevalencia de SIBO es desconocida. Los estudios rea- proximal se ha considerado como el patrón oro para el diag-
lizados presentan una gran heterogeneidad en cuanto a las nóstico de SIBO. Sin embargo, el umbral de corte para la
pruebas diagnósticas utilizadas, produciéndose una sobrees- definición de un cultivo positivo es controvertido. Por otro
timación en los estudios basados en test de aliento e infraes- lado, se trata de una prueba invasiva, costosa y presenta difi-
timación en aquellos basados en cultivo de aspirado intes- cultades técnicas. El último consenso norteamericano reco-
tinal3,4. mienda un recuento superior a 103 UFC/mL en el aspirado
El intestino delgado sano utiliza varios mecanismos pro- duodenal/yeyunal como diagnóstico de SIBO5.
tectores para evitar la colonización y mantener concentracio- Un método alternativo (el más utilizado en la práctica clí-
nes relativamente bajas de bacterias. En este sentido, el áci- nica) es la medición de gas hidrógeno (H2) y metano (CH4)
FMC. 2025;32(2):55-7 55
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Serra Nilsson K et al. SIBO: ¿una patología cada vez más frecuente?
contacto con la microbiota colónica; o lactulosa (10-20 g),
TABLA 1. Condiciones asociadas a SIBO
disacárido no absorbible que pasa a través de todo el intesti-
Motilidad anormal Neuropatía diabética no delgado siendo fermentado por las bacterias del colon5,6.
del intestino Esclerosis sistémica / Esclerodermia
delgado Amiloidosis Como limitaciones, el test de aliento con glucosa podría no
Hipotiroidismo detectar el SIBO en tramos distales del intestino delgado,
Pseudoobstrucción intestinal idiopática
Acromegalia
mientras que la lactulosa puede acelerar el tiempo de tránsi-
Gastroparesia to intestinal y dar lugar a resultados falsos positivos por fer-
Distrofia muscular miotónica mentación colónica.
Uso crónico de opioides
Uso prolongado de fármacos supresores Es muy importante destacar que la precisión diagnóstica
de la motilidad de las pruebas de aliento es baja. La sensibilidad y especifi-
Anormalidades Diverticulosis del intestino delgado cidad de la prueba con lactulosa es del 42% y 70,6%, res-
anatómicas Alteraciones anatómicas inducidas
quirúrgicamente (p. ej. gastrectomía
pectivamente y con glucosa del 54,5% y 83,2%, respectiva-
Billroth II, anastomosis terminolateral) mente. Por ello, aunque la precisión sigue siendo modesta,
Estenosis (p. ej. enfermedad de Crohn, se recomienda la glucosa frente a la lactulosa2.
radiación, cirugía)
Asas ciegas (por ej Y Roux) Teniendo en cuenta todas estas limitaciones los criterios
Fístulas gastrocólicas o enterocólicas más recientemente publicados recomiendan, para establecer
Resección de la válvula ileocecal
el diagnóstico de SIBO, un incremento de la concentración
Hipoclorhidria Posquirúrgica de H2 en aire exhalado de ≥ 20 partes por millón (ppm) pos-
Supresión ácida prolongada
teriores a la ingesta del sustrato respecto al basal dentro de
Inmunodeficiencias Inmunodeficiencias hereditarias (p. ej.
inmunodeficiencia común variable) los 90 minutos. Para el CH4, una concentración ≥ 10 ppm es
Inmunodeficiencias adquiridas (p. ej. SIDA, indicativo de colonización por metanógenos1,5. No obstante,
desnutrición grave)
la guía europea no establece unos criterios diagnósticos
Multifactorial Pancreatitis crónica aceptados uniformemente y recomienda que la relevancia
Enfermedad celíaca
Esprúe tropical clínica de un resultado positivo en el test de aliento debe
Enfermedad de Crohn considerarse en relación a la probabilidad pretest de SIBO
Fibrosis quística
Insuficiencia intestinal
del individuo en concreto7. Por lo tanto, debe evitarse la ex-
Enteropatía rádica ploración en pacientes con baja probabilidad de padecer
Enfermedad hepática SIBO (en ausencia de factores predisponentes). La principal
Enfermedad renal terminal
limitación del test de aliento para el diagnóstico de SIBO,
independientemente del sustrato utilizado, es la alta variabi-
lidad interindividual en el tiempo de tránsito orocecal
exhalado en el aliento, tras la ingesta de un sustrato de car- (TTOC). La precisión diagnóstica de la prueba se podría
bohidratos. Se basa en el principio de que un aumento de H2 mejorar combinando esta técnica con una evaluación inde-
y/o CH4 exhalado indica el contacto entre los carbohidratos pendiente del TTOC, por ejemplo, con gammagrafía, pero
y las bacterias en el intestino delgado. Se trata de una prueba esto no es viable en la práctica clínica ya que la gammagra-
no invasiva y económica. Sin embargo, la literatura publica- fía tiene una disponibilidad limitada7.
da varía ampliamente tanto respecto al protocolo de estudio Existe controversia sobre la asociación entre SIBO y el
como a los puntos de corte diagnósticos, impidiendo una de- síndrome de intestino irritable (SII). Algunos estudios han
finición universalmente aceptada de SIBO basada en el test demostrado una mayor prevalencia de SIBO en SII compa-
de aliento1,6,7. rado con controles sanos y que la prevalencia de SIBO es
Por otro lado, para completar el test de aliento, el paciente mayor en aquellos pacientes con SII con subtipo diarrea
debe realizar una preparación previa que consiste en evitar (SII-D)3 mientras que el SIBO positivo para metano es ma-
el consumo de antibióticos durante 4 semanas, no realizar yor en pacientes con subtipo estreñimiento. Pero estos estu-
una preparación para colonoscopia durante las 2 semanas dios presentan una importante heterogeneidad, principal-
previas, evitar laxantes, fármacos procinéticos y probióticos mente por la falta de criterios universalmente aceptados para
durante, al menos, 24 horas, evitar el consumo de carbohi- el diagnóstico de SIBO y los diferentes test utilizados. En
dratos fermentables de baja absorción y fibras dietéticas el muchos de estos estudios se ha utilizado el test de aliento
día antes de la prueba, acudir en ayunas y no realizar ejerci- con lactulosa para el diagnóstico de SIBO, lo que podría
cio que cause hiperventilación ni fumar antes o durante la conllevar resultados falsos positivos por un TTOC acelera-
prueba7. do, sobre todo en aquellos pacientes con SII-D.
Como sustrato se puede utilizar glucosa (50-75 g), mono- Por otro lado, la eficacia de la rifaximina en la mejoría de
sacárido que se absorbe rápidamente en el intestino delgado los síntomas en pacientes con SII se ha utilizado como evi-
proximal y que, en condiciones normales, no suele entrar en dencia para apoyar una asociación entre SIBO y SII. Sin em-
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Serra Nilsson K et al. SIBO: ¿una patología cada vez más frecuente?
bargo, esto también es controvertido, ya que es probable que riesgo. El tratamiento, siempre que sea posible, debería estar
los síntomas del SII sean debidos a una fermentación anó- dirigido a corregir el trastorno subyacente y suele requerir
mala a nivel del colon y que la mejoría sintomática en estos ciclos repetidos de antibióticos.
casos sea debido a la eliminación de bacterias patogénicas a
este nivel3. Bibliografía
Otros estudios no han logrado documentar ninguna rela- 1. Pimentel M, Saad RJ, Long MD, Rao SSC. ACG Clinical Guideline:
Small Intestinal Bacterial Overgrowth. Am J Gastroenterol. 2020;
ción entre el SII o sus diversas características clínicas y la 115(2):165-78.
presencia de SIBO8. Por otro lado, es importante destacar, 2. Losurdo G, Leandro G, Ierardi E, Perri F, Barone M, Principi M, et al.
Breath Tests for the Non-invasive Diagnosis of Small Intestinal Bacte-
que se ha observado que hasta un 20% de la población sana rial Overgrowth: A Systematic Review With Meta-analysis. J Neuro-
podría obtener un test del aliento positivo para SIBO3,9. gastroenterol Motil. 2020;26(1):16-28.
3. Bushyhead D, Quigley EMM. Small Intestinal Bacterial Overgrowth-
El tratamiento del SIBO debe ir dirigido a la identificación Pathophysiology and Its Implications for Definition and Management.
y corrección, cuando sea posible, de las causas subyacentes, Gastroenterology. 2022;163(3):593-607.
la corrección de las deficiencias nutricionales y la administra- 4. Shah A, Talley NJ, Jones M, Kendall BJ, Koloski N, Walker MM, et al.
Small Intestinal Bacterial Overgrowth in Irritable Bowel Syndrome: A
ción de antibióticos6. El tratamiento antibiótico suele ser em- Systematic Review and Meta-Analysis of Case-Control Studies. Am J
Gastroenterol. 2020;115(2):190-201.
pírico y la evidencia sobre el uso de antibióticos para el trata-
5. Rezaie A, Buresi M, Lembo A, Lin H, McCallum R, Rao S, et al. Hy-
miento del SIBO es limitada. El más frecuentemente utilizado drogen and Methane-Based Breath Testing in Gastrointestinal Disor-
en la práctica clínica, debido a su baja absorción, es la rifaxi- ders: The North American Consensus. Am J Gastroenterol. 2017;
112(5):775-84.
mina con estudios que han demostrado su efectividad y buen 6. Quigley EMM, Murray JA, Pimentel M. AGA Clinical Practice Update
perfil de seguridad10,11. Sin embargo, si no se trata la condi- on Small Intestinal Bacterial Overgrowth: Expert Review. Gastroente-
rology. 2020;159(4):1526-32.
ción subyacente, la probabilidad de recaída es elevada con la
7. Hammer HF, Fox MR, Keller J, Salvatore S, Basilisco G, Hammer J, et
necesidad de ciclos repetidos de antibióticos1,6,7. Como alter- al. European H2-CH4-breath test group. European guideline on indica-
nativa a la rifaximina puede utilizarse doxiciclina (100 mg tions, performance, and clinical impact of hydrogen and methane
breath tests in adult and pediatric patients: European Association for
cada 12 horas), amoxicilina-clavulánico (875-125 mg/8h) o Gastroenterology, Endoscopy and Nutrition, European Society of Neu-
rogastroenterology and Motility, and European Society for Paediatric
metronidazol (250 mg/8h), con pautas cíclicas mensuales de Gastroenterology Hepatology and Nutrition consensus. United Euro-
7 a 10 días. pean Gastroenterol J. 2022;10(1):15-40.
En conclusión, el SIBO es una condición asociada a fac- 8. Saffouri GB, Shields-Cutler RR, Chen J, Yang Y, Lekatz HR, Hale VL,
et al. Small intestinal microbial dysbiosis underlies symptoms associa-
tores predisponentes. En el contexto clínico adecuado nos ted with functional gastrointestinal disorders. Nat Commun. 2019;
10(1):2012.
ofrece una fisiopatología coherente proporcionando una ex-
9. Martín Domínguez V, Malagelada C, Santander C. Small intestinal bac-
plicación para los síntomas y una base para predecir una res- terial overgrowth. A position paper of ASENEM-SEPD. Rev Esp En-
puesta a la terapia antibiótica. Sin embargo, fuera de este ferm Dig. 2023;115(12):679-81.
10. Gatta L, Scarpignato C. Systematic review with meta-analysis: rifaxi-
contexto, la utilidad clínica del SIBO es controvertida. Los min is effective and safe for the treatment of small intestine bacterial
test diagnósticos tienen una baja precisión, requieren una co- overgrowth. Aliment Pharmacol Ther. 2017;45(5):604-16.
rrecta interpretación de los resultados y deberían considerar- 11. Wang J, Zhang L, Hou X. Efficacy of rifaximin in treating with small
intestine bacterial overgrowth: a systematic review and meta-analysis.
se individualmente en función de los síntomas y factores de Expert Rev Gastroenterol Hepatol. 2021;15(12):1385-99.
FMC. 2025;32(2):55-7 57
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