VIRUS
¿Qué es un virus?
Un virus es una entidad biológica microscópica que depende de las células huésped para
reproducirse. No poseen estructura celular propia y están formados por material genético
(ADN o ARN) envuelto en una cubierta proteica.
Estructura de un virus:
Los virus constan de material genético (ADN o ARN) rodeado por una cápside proteica. Algunos
tienen envoltura lipídica derivada de la membrana celular del huésped.
Ciclo de reproducción de los virus:
Importancia de los virus:
Los virus pueden tener impactos negativo al causar enfermedades, pero también son cruciales
para la evolución y el equilibrio ecológico.
Se utiliza en investigación biomédica y tecnologías genéticas.
Enfermedades que causan los virus
Influenza: Es una enfermedad respiratoria causada por los virus de la influenza A, B o C.
Los síntomas incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, dolor de cabeza, dolores musculares y
fatiga. La influenza puede prevenirse con vacunas anuales y tratarse con antivirales1.
Dengue: Es una enfermedad transmitida por mosquitos infectados con el virus del dengue, que
pertenece a la familia de los flavivirus.
Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor detrás de los ojos, dolor muscular y
articular, erupción cutánea y sangrado.
El dengue puede ser grave y causar complicaciones como el síndrome de choque por dengue o
el dengue hemorrágico. No hay vacuna ni tratamiento específico para el dengue2.
Zika: Es una enfermedad transmitida por mosquitos infectados con el virus del Zika, que
también pertenece a la familia de los flavivirus.
Los síntomas suelen ser leves y pueden incluir fiebre, erupción cutánea, conjuntivitis, dolor
muscular y articular, y dolor de cabeza.
El Zika puede causar defectos congénitos graves en los bebés de las mujeres embarazadas que
se infectan. No hay vacuna ni tratamiento específico para eldengue2
Herpes genital: Es una enfermedad de transmisión sexual causada por el virus del herpes
simple tipo 1 o tipo 2.
Los síntomas pueden incluir ampollas o úlceras dolorosas en los genitales, el ano o la boca.
El herpes puede reactivarse periódicamente y causar brotes. No hay cura para el herpes, pero
se puede tratar con antivirales para reducir los síntomas y el riesgo de transmisión4.
Hepatitis B y C: Son enfermedades que afectan al hígado y que son causadas por el virus de la
hepatitis B o el virus de la hepatitis C, respectivamente. Ambos virus se transmiten por
contacto con sangre o fluidos corporales infectados.
Los síntomas pueden incluir ictericia, fatiga, náuseas, dolor abdominal y pérdida de apetito.
La hepatitis B y C pueden causar daño hepático crónico, cirrosis o cáncer de hígado. Existe una
vacuna para prevenir la hepatitis B, pero no para la hepatitis C. Ambas enfermedades se
pueden tratar con antivirales, pero no siempre se logra la curación .
SIDA: Es el síndrome de inmunodeficiencia adquirida, causado por el virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH).
El VIH se transmite por contacto con sangre o fluidos corporales infectados. El VIH ataca al
sistema inmunitario y lo debilita, lo que hace que la persona sea más vulnerable a otras
infecciones y cánceres.
Los síntomas pueden variar según el estadio de la enfermedad, pero pueden incluir fiebre,
sudores nocturnos, pérdida de peso, diarrea, candidiasis, neumonía y sarcoma de Kaposi.
No hay cura ni vacuna para el VIH, pero se puede tratar con antirretrovirales para retrasar la
progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida.
Virus del papiloma humano (VPH): Es un grupo de virus que pueden causar verrugas genitales
o cáncer de cuello uterino, ano, pene, vulva, vagina u orofaringe.
El VPH se transmite por contacto sexual con una persona infectada. Muchas personas no
presentan síntomas, pero algunas pueden desarrollar verrugas o lesiones precancerosas o
cancerosas.
Existen vacunas para prevenir algunos tipos de VPH que causan cáncer. El tratamiento del VPH
depende del tipo de infección y de las complicaciones que pueda causar.