Arthur Rimbaud
(Charleville, Francia, 1854 - Marsella, id., 1891) Poeta francés, uno de los máximos representantes
del simbolismo. Escribió su último libro a los veinte años. nació una tormentosa relación amorosa
con Verlaine.
Debido al trabajo del padre, la pareja no se veía más que en raras ocasiones o en fechas de suma
importancia, como el nacimiento de sus cinco hijos. Después del nacimiento de su última hja, el
capitán Rimbaud abandonó a su familia. La madre se declaró viuda.
Arthur, ya de quince años, logra escaparse de la vigilancia materna y huye con la sola intención de
irse a París. Pero al llegar a la estación de trenes en la capital descubren que no tenía boleto. Eran
tiempos de guerra civil en Francia, las tropas prusianas se preparaban para sitiar París y crecían con
fuerza los movimientos en pro de la proclamación de la Tercera República Francesa, por lo que las
autoridades fueron inflexibles. Arthur terminó detenido en la prisión de Mazas. Desde su celda,
escribió a su profesor para que lo ayudara con el pago de la deuda. El profesor lo hace y le paga el
viaje para que vuelva con su madre.
El poeta siguiendo la invitación de Verlaine pasó a vivir con él y su esposa,Mathilde Mauté, quien
tenía 17 y estaba embarazada. Desde entonces Rimbaud no regresó al colegio. El joven poeta
llevaba una salvaje vida disoluta de vagabundo, embriagado de ajenjo y hachís.
En contacto con los partidarios exiliados de la Comuna, sus vidas se volvieron cada vez más
caóticas, a medida que uno y otro cultivaban excentricidades de todo tipo. En julio de 1873,
Verlaine, el «desgraciado hermano» de Rimbaud, huyó a Bruselas; pretendía enrolarse con los
carlistas, o suicidarse. Llamó a Rimbaud, éste acudió a su lado y volvieron las disputas. Verlaine le
envió una carta a Rimbaud diciéndole que trataría de reconciliarse con su esposa y que, si ella no lo
aceptaba, se iba a matar. Rimbaud partió de inmediato a Bruselas y se reunió allá con Verlaine y con
la madre de este. Pero después de varias discusiones, un desequilibrado Verlaine en estado de
embriaguez le disparó a Rimbaud en la muñeca, aunque luego mostró un arrepentimiento total y
desesperado. Rimbaud iba regresar a Charleville. Verlaine le rogaba que no se marchara, pero
Rimbaud se mostró inflexible. Comenzó entonces a comportarse de manera irracional nuevamente y
Rimbaud, temiendo por su vida, llamó a la policía. Verlaine fue arrestado y sometido a un
humillante examen médico legal luego de que se considerara la comprometedora correspondencia y
las acusaciones de la esposa de Verlaine respecto de la naturaleza de la amistad entre los dos
hombres. El juez fue inmisericorde y, a pesar de que Rimbaud retiró la denuncia, Verlaine fue
condenado a dos años de prisión.
Arthur Rimbaud terminó el libro autobiográfico Una estancia en el infierno, donde relataba su
historia y daba cuenta de su rebeldía adolescente. Luego, gracias a su madre, publicó Alquimia del
verbo, pero la obra no fue distribuida (Rimbaud dejó una copia en la prisión para Verlaine, y
repartió otros pocos ejemplares entre sus amigos). Preparó su última obra, Las iluminaciones, cerca
de cincuenta poemas en prosa que proyectan sucesivos universos y proponen una nueva definición
del hombre y del amor. Después de este libro, escrito a los veinte años, Arthur Rimbaud abandonó
definitivamente la literatura para emprender un viaje que lo llevaría por Europa y África.
La segunda parte de la vida de Rimbaud fue una especie de caos aventurero. Empezó como
preceptor en Stuttgart, se alistó (y desertó luego) en el ejército colonial holandés y viajó en dos
ocasiones a Chipre (1879 y 1880). Después de distintas escalas en el Mar Rojo, se instaló en Adén y
más tarde en Harar (Etiopía). Se dedicó al comercio de marfil, café, oro o cualquier producto que
consiguiera por el trueque de alguna mercancía europea; también envió informes a la Sociedad
Francesa de Geografía. En 1885 volvió a Adén y vendió armas. Atravesó el desierto de Danakil y se
tomó un tiempo de descanso en Egipto. Por último regresó a Harar, donde prosperaban sus
negocios. En 1891, aquejado de fuertes dolores en la pierna derecha, volvió a Francia, donde le fue
amputada; murió poco después en un hospital de Marsella.