Encíclica
Una encíclica fue originariamente una carta circular enviada a todas las iglesias de una zona en la antigua
iglesia cristiana. En ese momento, la palabra puede ser usada para una carta enviada por cualquier obispo
a sus fieles. La palabra proviene del latín encyclia y del griego ἐγκύκλιος ("enkyklios") que significa
‘envolver en círculo’, que es también el origen de la palabra «enciclopedia». La Iglesia católicaa b en
general, solo utiliza este término para las encíclicas papales, pero la Iglesia ortodoxa y de la Comunión
anglicana mantienen el uso antiguo.
Uso en la Iglesia católica
Para la Iglesia católica una encíclica papal es, en el sentido más estricto, una carta (generalmente sobre
algún aspecto de la doctrina católica) enviada por el papa y dirigida por este a los obispos católicos de un
área en particular o, más frecuentemente, a los obispos del mundo. Sin embargo, la forma de la dirección
puede variar ampliamente, y a menudo se designa a un público más amplio. Las encíclicas papales suelen
adoptar la forma de un breve del papa debido a su carácter más personal en oposición a la bula papal
formal. Las encíclicas papales son tan famosas que el término encíclica se usa casi exclusivamente para
las enviadas por el papa. El título de la encíclica es normalmente tomado de sus primeras palabras en
latín.
En el catolicismo, en los últimos tiempos, una encíclica se utiliza generalmente para cuestiones
importantes, y es el segundo documento más relevante emitido por los papas, después de la Constitución
Apostólica. Sin embargo, la denominación «encíclica» no siempre denota tal grado de importancia. Los
archivos de la página web de la Santa Sede actualmente tienden a clasificar ciertas encíclicas como
"Exhortaciones Apostólicas". Este término informal señala documentos con un público más amplio que el
de los pastores de las mayorías de iglesias.
Pío XII mantenía que las Encíclicas Papales, incluso cuando no son ex cathedra (o infalibilidad papal), no
obstante, puede ser lo suficientemente autorizada para poner fin a un debate teológico sobre la cuestión
en particular:
Ni puede afirmarse que las enseñanzas de las encíclicas no exijan de por sí nuestro
asentimiento, pretextando que los Romanos Pontífices no ejercen en ellas la suprema
majestad de su Magisterio. Pues son enseñanzas del Magisterio ordinario, para las cuales
valen también aquellas palabras: “El que a vosotros oye, a Mí me oye.” (Lc 10, 16); y la
mayor parte de las veces, lo que se propone e inculca en las Encíclicas pertenece ya -por otras
razones- al patrimonio de la doctrina católica. Y si los Sumos Pontífices, en sus
constituciones, de propósito pronuncian una sentencia en materia hasta aquí disputada, es
evidente que, según la intención y voluntad de los mismos Pontífices, esa cuestión ya no se
puede tener como de libre discusión entre los teólogos.
—Humani Generis
Uso de las encíclicas papales
Las encíclicas tienen una finalidad pastoral, a través de ellas los papas ejercen su munus docente (oficio
docente), proporcionan siempre orientaciones para la acción de los católicos, en ocasiones denuncian
"alguna forma frecuente de error, señalan los peligros que amenazan la fe o la moral, exhortan a los fieles
a la constancia o prescriben remedios para los males previstos o ya existentes",1 pero también son
frecuentes aquellas otras que exponen una devoción que desea difundir u orientar. Algunas de estas
finalidades pueden alcanzarse con otro tipo de documento pontificio: por ejemplo mediante una carta
apostólica; o bien exponerlo mediante un discurso, etc. Por este motivo, los papas han diferido sobre la
utilización de encíclicas: sobre la cuestión del control de la natalidad y la anticoncepción, papa Pío XI
emitió la Encíclica Casti connubii, papa Pío XII, mientras que dio un discurso a las comadronas y la
profesión médica, la clarificación de la posición de la Iglesia sobre la cuestión.2 Papa Pablo VI publicó
una encíclica Humanae Vitae sobre el mismo tema. Sobre asuntos de la guerra y la paz, papa Pío XII
emitió diez encíclicas, en su mayoría después de 1945, tres de ellas en protesta por la invasión soviética
de Hungría con el fin de la represión de la Revolución húngara de 1956: Datis Nuperrime, Sertum
Laetitiae, Luctuosissimi Eventus. Papa Pablo VI habla sobre la guerra en Vietnam y papa Juan Pablo II,
publicó una protesta contra la guerra en Irak mediante el medio de los discursos. Sobre cuestiones
sociales, papa León XIII promulgó la Rerum Novarum (1891), que fue seguida por la Quadragesimo
anno (1931) de Pío XI, y la Centesimus annus (1991), de Juan Pablo II. Pío XII habló sobre el mismo
tema a un consistorio de cardenales, en sus mensajes de Navidad y de numerosas asociaciones
profesionales y académicas.3
Encíclicas publicadas por los papas desde 1800
Desde Pío VII que comenzó su pontificado el 14 de marzo de 1800 hasta el presente, los papas han
escrito un conjunto de 275 encíclicas.
Papa Años pontificado Duración Número y relación de sus encíclicas
Pío VII 1800-1823 23 años 4 encíclicas
León XII 1823-1829 6 años 2 encíclicas
Pío VIII 1829-1830 2 años —
Gregorio XVI 1831-1846 15 años 9 encíclicas
Pío IX 1846-1878 32 años 40 encíclicas
León XIII 1878-1903 25 años 86 encíclicas
Pío X 1903-1914 11 años 16 encíclicas
Benedicto XV 1914-1922 8 años 13 encíclicas
Pío XI 1922-1939 17 años 30 encíclicas
Pío XII 1939-1958 19 años 41 encíclicas
Juan XXIII 1959-1963 5 años 8 encíclicas
Pablo VI 1963-1978 15 años 7 encíclicas
Juan Pablo I 1978 0 (33 días) —
Juan Pablo II 1978-2005 26 años 14 encíclicas
Benedicto XVI 2005-2013 7 años 3 encíclicas
Francisco 2013-2025 9 años 4 encíclicas
Encíclicas importantes de la Iglesia Ortodoxa del Este
Encíclica de los Padres del Este (1848)
Véase también
Librería Editora Vaticana
Acta Sanctae Sedis y Acta Apostolicae Sedis
Notas
a. En la Iglesia católica una encíclica papal es una carta enviada por el Papa a los obispos
Católicos de una parte concreta del mundo o de alcance universal, normalmente tratando
sobre algún aspecto de la doctrina católica. Retomó el nombre de encíclica para tales
documentos el Papa Benedicto XIV en 1740.
b. Dentro de la Iglesia católica, una encíclica (oficialmente llamada Carta Encíclica) es la
segunda en importancia después de las Constituciones Apostólicas. Hay varios tipos de
encíclicas en función según los temas de que traten: Encíclicas Doctrinales, Encíclicas
Exhortatorias y Encíclicas Disciplinares. El nombre de las encíclicas vienen dados por sus
dos primeras palabras (una, dos o tres) en el idioma que haya sido redactada.
Referencias
3. Alocución a los cardenales AAS 1946, 141,
1. Voz Encyclical ([Link] y, AAS 1952, 5, AAS 1955, 15; y, por
athen/[Link]), en la Catholic ejemplo, en su Mensaje de Navidad 1954,
Encyclopedia.
AAS, médicos en la utilización de armas
2. Acta Apostolicae Sedis, (AAS) 1951, 835, modernas, AAS 1954, 587, de los
AAS 1958, 90, AAS 1941, 40, AAS 1952, agricultores, AAS 1950, 251, moda AAS
258. 1957, 1011, de la dignidad humana, AAS
1951, 215, AAS 1957, 830.
Bibliografía
Acta Sabctae Sedis ([Link] (ASS), Roma,
1865.1908
Acta Apostolicae Sedis ([Link] (AAS), Roma
Vaticano, 1908-en adelante
The Oxford Dictionary of the Christian Church (3rd. ed.), p. 545
Colección completa de encíclicas pontificias 1830-1950: preparada por las Facultades de
Filosofía y Teología de San Miguel ([Link]
Argentina: Guadalupe. 1952.
Marquez, P. Gabino (1949). Las encíclicas al alcance de todos ([Link]
ks?id=T_1gAAAAMAAJ) (4 edición). Apostolado De La Prensa.
Spadaccino, Arnaldo (1967). Las Encíclicas para un nuevo tiempo ([Link]
books?id=ESZXAAAAMAAJ). Colección Diálogo (1). Diálogo.
Guerrero, Fernando (ed.) 1991, El magisterio pontificio contemporáneo. Colección de
encíclicas de documentos desde León XIII a Juan Pablo II, Biblioteca de Autores Cristianos,
Madrid. Tomo I: ISBN 978-84-7914-210-0; Tomo II: ISBN 978-84-7914-065-6
Enlaces externos
Wikisource contiene obras originales de o sobre Encíclicas papales.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre las Encíclicas papales.
página web oficial del Vaticano ([Link] da acceso
a los documentos pontificios, en el idioma original y en varios idiomas
Pío VII (http:// Pío IX (htt Benedicto XV (ht Juan XIII (htt Benedicto XVI (h
[Link]. p://[Link] tp://[Link]. p://[Link] ttp://[Link]
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León XII (htt m) ndex_sp.ht [Link])
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ther/paul_vi/ dex_sp.htm)
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ent/gregorius- x_sp.htm) [Link]/holy dex_sp.htm)
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_father/pius y_father/john
_x/encyclic _paul_ii/ency
als/index_s clicals/index_
[Link]) [Link])
[Link] ([Link] textos en inglés de casi todas
las encíclicas de los siglos recientes.
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