Transmisión:
Un mosquito o zancudo Aedes aegypti hembra ingiriendo sangre
humana.
Proceso de contagio del dengue:
El vector principal del dengue es el mosquito Aedes aegypti. El virus se
transmite a los seres humanos por la picadura de mosquitos hembra
infectadas. Tras un periodo de incubación del virus que dura entre 4 y 10
días, un mosquito infectado puede transmitir el agente patógeno
durante toda su vida.2 También es un vector el Aedes albopictus, este es
un vector secundario cuyo hábitat es Asia, aunque debido al comercio
de neumáticos se ha extendido en los últimos años a América y Europa.
Tiene una gran capacidad de adaptación, y gracias a ello puede
sobrevivir en las temperaturas más frías de Europa, lo cual es un grave
problema de salud pública. Su tolerancia a las temperaturas bajo cero,
su capacidad de hibernación y su habilidad para guarecerse en
microhábitats son factores que propician su propagación y la extensión
geográfica del dengue.21
Las personas infectadas son los portadores y multiplicadores principales
del virus, y los mosquitos se infectan al picarlas. Tras la aparición de los
primeros síntomas, las personas infectadas con el virus pueden
transmitir la infección (durante 4 o 5 días; 12 días como máximo) a los
mosquitos Aedes.2
El Aedes aegypti es una especie principalmente diurna, con mayor
actividad a media mañana y poco antes de oscurecer. Vive y deposita sus
huevos en el agua, donde se desarrollan sus larvas; a menudo en los
alrededores o en el interior de las casas, tanto en recipientes
expresamente utilizados para el almacenamiento de agua para las
necesidades domésticas como en jarrones, tarros, neumáticos viejos y
otros objetos que puedan retener agua estancada. Habitualmente no se
desplazan a más de 100 m, aunque si la hembra no encuentra un lugar
adecuado de ovoposición puede volar hasta 3 km, por lo que se suele
afirmar que el mosquito que pica es el mismo que uno ha «criado». Solo
pican las hembras, los machos se alimentan de savia de las plantas y no
son vectores. La persona que es picada por un mosquito infectado
puede desarrollar la enfermedad, que posiblemente es peor en los niños
que en los adultos. La infección genera inmunidad de larga duración
contra el serotipo específico del virus. No protege contra otros serotipos
y posteriormente, esto es lo que puede dar lugar a la forma de dengue
hemorrágico.
El dengue también se puede transmitir por vía sanguínea, es decir, por
productos sanguíneos contaminados y por donación de órganos.2223 En
algunos países como Singapur, donde el dengue es endémico, el riesgo
estimado de transmisión por transfusiones sanguíneas está entre 1,6 y 6
por cada 10 000 transfusiones.24La transmisión vertical (de madre a
hijo) durante la gestación o en el parto han sido descritas.25
Predisposición:
Se han descrito polimorfismos (variaciones genéticas que afectan al
menos al 1 % de la población) asociados a un incremento del riesgo de
padecer un dengue grave o complicaciones graves del dengue. Los
ejemplos incluyen los genes que codifican para la proteína conocida
como TNFα,3 o también para las proteínas TGFβ, CTLA-4, DC-SIGN,
PLCE1, y particulares formas alélicas de los complejos mayores de
histocompatibilidad MHC humanos. Una anomalía genética común en la
población africana, conocida como deficiencia de glucosa-6-fosfato,
parece aumentar el riesgo de padecer formas graves y hemorrágicas de
dengue.26 Los polimorfismos en los genes del receptor de vitamina D y
del receptor FcγR de las gammaglobulinas, que se han descrito parecen
ofrecer cierta protección contra el desarrollo las formas graves del
dengue, tras la infección con un segundo serotipo