Cmo funcionan los servidores virtuales?
Antes de empezar el artculo sobre lo que son los servidores virtuales, es mejor repasar lo que llamamos servidor en el mundo informtico. Los servidores son mquinas que hospedan archivos y aplicaciones en redes de ordenadores, y tienen que ser muy potentes para realizar bien su trabajo. Algunos tienen unidades de procesamiento central conocido como CPU con mltiples procesadores que le dan a los servidores la habilidad de realizar tareas complejas. Los administradores de redes de ordenadores normalmente dedican cada servidora una aplicacin o tarea especfica. Muchas de estas tareas no trabajan bien con otras, y por eso algunas veces se necesita una mquina dedicada para hacer cada cosa. Una aplicacin por servidor hace tambin ms fcil analizar y encontrar problemas segn aparecen. Es una manera sencilla de tener controlada y gestionada una mquina dentro de una red desde un punto tcnico. Sin embargo, hay algunos problemas con esta forma de emplazar servidores. Uno de ellos, es que no se est aprovechando la potencia de procesamiento de servidores modernos. Muchos servidores usan solo una pequeo fraccin de todo su potencial de procesamiento. Otro problema es que segn una red de ordenadores se va haciendo ms grande y ms compleja, los servidores comienzan a ocupar ms y ms espacio fsico. Un centro de procesamiento de datos llamado CPD puede quedar totalmente lleno con filas de racks que albergan estos servidores consumiendo mucha energa y generando mucho calor. Los servidores virtuales intentan ocuparse de estos problemas de una sola vez. Usando software especial diseado para esta tarea, un administrador puede convertir un servidor fsico en mltiples mquinas virtuales. Cada servidor virtual acta como un dispositivo fsico capaza de funciona con su propio sistema operativo. En teora, podras crear suficientes servidores virtuales para poder gastar todo el procesamiento de la mquina, aunque esto no es una buena idea. La virtualizacin de servidores no es un concepto nuevo. Los cientficos informticos han estado creando mquinas virtuales en sper ordenadores durante dcadas, aunque solo ha sido hace unos aos que la virtualizacin se ha hecho posible para los servidores. En el mundo de tecnologa de la informacin, la virtualizacin de servidores es un asunto que suscita mucho inters. Es todava una tecnologa muy joven y muchas compaas ofrecen diferentes posibilidades para utilizarla. Por qu hay tantas compaas utilizando servidores virtuales en sus redes informatizadas? Hay muchas razones para que cada vez se invierta ms en esta tecnologa. Algunos de ellos estn movidos por motivos financieros y otros son ms tcnicos. Los servidores virtuales conservan espacio por medio de lo que se conoce como consolidacin. Como se ha comentado, es una prctica comn dedicar cada servidor a una sola aplicacin. Si varias aplicaciones solo usan una pequea parte de la potencia de procesamiento, el administrador de red puede consolidar varias mquinas en un solo servidor funcionando con mltiples entornos virtuales. Con compaas que tienen cientos de miles de servidores, la necesitada de espacio fsico puede reducirse de forma significativa.
La virtualizacin de servidores provee a las compaas de una manera de tener redundancia si tener que comprar hardware adicional. La redundancia es tener la misma aplicacin funcionando en diferentes servidores. Es una medida de seguridad si un servidor falla por algn motivo, otro servidor con la misma aplicacin toma su lugar. Esto minimiza cualquier interrupcin en el servicio. No tendra sentido crear dos servidores virtuales con la misma aplicacin en el mismo servidor fsico. Si la mquina fsica fallara, tambin lo haran las dos aplicaciones virtuales. Por este motivo, se crean los servidores virtuales redundantes en diferentes servidores fsicos. Otra ventaja de esta tecnologa, es que se les ofrece a los programadores sistemas independientes y aislados donde pueden probar nuevas aplicaciones o sistemas operativos. En lugar de comprar otra mquina nueva, el administrador de red puede crear un servidor virtual en una mquina existente. Al ser cada servidor virtual independiente en relacin con los otros servidores, los programadores pueden trabajar si preocuparse de afectar a otras aplicaciones. De hecho, se cree que el hardware usado actualmente por los servidores, quedar algn da obsoleto, y migrar los sistemas a nuevos entornos puede ser difcil. Para poder continuar ofreciendo los servicios que ofrecen los sistemas antiguos, un tcnico podra crear una versin virtual de ese hardware en servidores modernos. Desde la perspectiva de la aplicacin, nada ha cambiado. Los programas siguen funcionando como si estuvieran en el hardware antiguo. Esto da tiempo a la compaa para hacer la transicin a nuevos procesos sin preocuparse de fallos o cortes en el servicio. Nos hemos referido hace un momento a la palabra migracin. Qu significa esto? Migracin se refiere a mover el entorno de un servidor de un sitio a otro. Con el hardware y software correctos, es posible mover un servidor virtual de una mquina fsica en la red u otra. Originalmente, esto solo era posible si ambas mquinas fsicas tenan el mismo hardware, sistema operativo y procesador. Es posible ahora migrar servidores virtuales de una mquina a otra incluso si ambas tiene diferentes procesadores, pero solo si los procesadores viene del mismo fabricante.
Servidor: Las pginas web que hay en internet no estn por ah viviendo en los cables, no. Todas estn guardadas en un disco duro de algn ordenador. Cuando alguien como Orange, iEspama, Tripod etc te da un espacio para tu web lo que hace es cederte un hueco en uno de sus discos duros. Tu web se ver en internet las 24h porque ellos tienen sus discos duros conectados siempre a internet. Si se va la luz, no se ven. Un servidor es un ordenador que almacena los archivos de una o de muchas pginas web y suele estar siempre conectado a internet, con sistemas de seguridad, antiincendios y de energas de reserva por si acaso. Servidor Compartido: Es un ordenador dentro del cual se alojan ( o se hospedan, o se guardan) unas cuantas pginas. Tiene su disco duro, su Ram, su microprocesador, su conexin a internet, etc. Si su disco duro es de por ejemplo 1000 Gb, podr alojar por ejemplo 10 webs de 100 Gb cada una. Si alguna de ellas consume mucha Ram, el resto irn ms lentas, si se rompe el disco duro.... se pierden todas. Los servidores gratuitos son de este tipo, alojan cientos de pginas que comparten todas ellas los recursos de un mismo ordenador (servidor). Hay compartidos gratis y compartidos de pago. Servidor Virtual: Esto ya est mejor. El ordenador divide todos sus recursos entre las web que aloja. Si tiene 2000 megas de ram y 200 webs alojadas, cada una tendr aseguradas 20 megas de ram (2000/200=20). El disco duro se reparte igual, claro. Lo que creo que no se puede compartir a partes iguales es el microprocesador. Una de sus webs solo puede "chupar" hasta esas 20 megas de ram sin poder usar las del vecino (como ocurre con los compartidos), pero si hace trabajar mucho al microprocesador... todas iran mal. Las bases de datos de los foros phpBB, por ejemplo, suelen consumir bastante ram y tambin recursos de la CPU (del microprocesador). Suelen ser siempre de pago, pero a precios medios.