Falla geológica

Te explicamos qué es una falla geológica, sus tipos y su relación con los
movimientos sísmicos. Además, las principales fallas del mundo.
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Las fallas geológicas producen una discontinuidad entre conjuntos de piedra.

¿Qué es una falla geológica?
En geología, una falla es una fractura o conjunto de fracturas en los grandes bloques
de piedra de la litósfera, que producen una discontinuidad o desplazamiento relativo
entre los conjuntos de piedra. Este tipo de roturas se producen cuando la fuerza del
movimiento tectónico vence la resistencia de los materiales del suelo.

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Las fallas son comunes en el planeta, y suelen hallarse en los bordes de cada placa
tectónica, además de estar involucradas en la formación tectónica
de montañas (orogénesis). Además, estas rupturas pueden ser verticales u horizontales, o
incluso darse en un sentido diagonal, dependiendo de las características geológicas del
terreno.

En los lugares donde hay fallas tienden a producirse movimientos sísmicos, ya que
la presión de las placas tectónicas estremece los bloques de piedra al resistirse al
movimiento, pues no hay lubricación de ningún tipo entre ellos: la energía se acumula en el
sitio y al liberarse, cuando alguno de los dos bloques de roca finalmente cede, se generan
las ondas sísmicas que percibimos en la superficie.

Así, dependiendo de si se han movido y generado sismos al menos una vez en los últimos
10.000 años o no, las fallas pueden considerarse activas o inactivas, respectivamente. Las
activas, además, pueden ser sísmicas (si producen temblores) o asísmicas (si no los
producen).

Ver también: Terremoto

Tipos de fallas geológicas

Las fallas se clasifican por la forma en que se desplazan las placas.

Las fallas se suelen clasificar geométricamente, es decir, desde el punto de vista del
desplazamiento relativo de los bloques de piedra involucrados, a lo largo de un plano de
falla que puede ser vertical, horizontal o inclinado. De esta manera, las fallas se clasifican
en:

Fallas normales o directas. Aquellas sobre las cuales actúa la gravedad, es decir, en que
uno de los bloques de piedra se desliza hacia abajo del otro, a lo largo de un plano de falla
inclinado.

Fallas inversas. Aquellas en que ocurre lo contrario del caso anterior, esto es, uno de los
bloques de piedra surge hacia arriba del otro, a lo largo de un plano de falla inclinado. El
bloque que surge se conoce como cabalgamiento.
Fallas transcurrentes, de rumbo o de desgarre. Aquellas en que el desplazamiento
ocurre de manera horizontal, paralelo al rumbo de la falla. Dependiendo del sentido del
movimiento, pueden ser de dos subtipos:

 Sinistral o direccional izquierda, si el bloque se desplaza hacia su costado izquierdo.

 Dextral o dirección derecha, si lo hace hacia el costado contrario, el derecho.

Fallas oblicuas o mixtas. Aquellas en que se combinan dos de los tres casos previos, es
decir, el bloque se desplaza hacia abajo y a la derecha, abajo y a la izquierda, arriba a la
derecha o arriba a la izquierda.

Fallas rotacionales. Aquellas en que uno de los bloques, en lugar de desplazarse, rota
sobre su eje. Esto puede ocurrir de tres maneras:

 En tijera, cuando el eje de la rotación es perpendicular al plano de falla.

 En cilindro, cuando el eje de la rotación es paralelo al plano de falla.
 En cono, cuando el eje de la rotación es oblicuo al plano de falla.

En los dos últimos casos, el plano de falla suele ser curvilíneo.

Principales fallas del mundo

Algunas de las fallas más célebres del mundo entero son las siguientes:

 Falla de San Andrés. Una falla de alrededor de 1300 km de longitud que atraviesa los
estados de California, en Estados Unidos, y Baja California, en México. Representa el
límite entre las placas tectónicas de Norteamérica y el Pacífico, y es famosa por sus
devastadores terremotos, propios del llamado Cinturón de Fuego del Pacífico, al cual
pertenece.
 Falla de Ramón. Falla activa ubicada al oriente de la ciudad capital de Chile, Santiago,
al pie de la sierra de Ramón, de donde saca su nombre. Posee una longitud de 25 km
y una profundidad de 5 km, emplazada en sentido norte-sur. Al ser una falla inversa, es
la responsable de la creación de la serranía cercana.
 Falla de Altyn Tagh. Falla gigantesca de alrededor de 2500 km de longitud, límite
entre las placas tectónicas de Eurasia y del subcontinente Indio. Ubicada a 1.200 km
del monte Everest, es la mayor fractura de rumbo que hay activa en el planeta, y su
último terremoto tuvo lugar en 2008 en Sichuan, China, dejando más de 60.000
fallecidos.
 Falla de Motagua. Ubicada en Guatemala y el sureste mexicano, esta falla sigue el
curso del río Motagua cruzando Guatemala y Belice. Representa la separación entre
las placas tectónicas de Norteamérica y del Caribe, y provoca numerosos fenómenos
volcánicos en Centroamérica.
 Falla Fagnano-Magallanes. Sistema de fallas ubicado entre las placas tectónicas de
Suramérica y de Scotia, en dirección este-oeste al sur de la patagonia Argentina,
desde la boca occidental del estrecho de Magallanes, hasta los valles del río Turbio y
el río Irigoyen. Sus sismos habituales no superan los 4 puntos en la escala de Richter,
y el de mayor magnitud tuvo lugar en 1949, alcanzando los 7.8 puntos de la escala.

Fuente: [Link]
Pliegues: Partes, clasificación
y tipos
Índice [Ocultar]

 1 Definición pliegue
 2 Partes de un pliegue
 3 Clasificación de los tipos de pliegues

 3.1 Pliegue anticlinal

 3.2 Pliegue sinclinal
 3.3 Pliegue antiforme
 3.4 Pliegue sinforme
 3.5 Ángulo de los flancos

 3.5.1 Pliegues simétricos

 3.5.2 Pliegues asimétricos
 3.5.3 Pliegues isoclinales
 3.5.4 Pliegues monoclinales
 3.6 Inclinación de la superficie axial
 3.6.1 Pliegues rectos
 3.6.2 Pliegues inclinados
 3.6.3 Pliegues tumbados
 3.6.4 Pliegues en abanico
 3.7 Inclinación y geometría del eje del pliegue
 3.7.1 Pliegues cilíndricos
 3.7.2 Pliegues no cilíndricos

Definición pliegue
Un pliegue puede definirse como la curvatura que se forma en un terreno como
resultado de esfuerzos, mayoritariamente compresivos, aunque también
podrían darse como consecuencia de esfuerzos distensivos.

Partes de un pliegue
Los elementos que componen los pliegues son:

Charnela: La charnela es la zona del pliegue que ha sufrido la mayor

curvatura. Asociado a este elemento también se define la línea de charnela que
es la línea que se traza a cada punto máximo de curvatura por cada estrato o
nivel y la zona de charnela que es la región inmediatamente más próxima a la
línea de charnela.

Flancos: son las zonas del pliegue que han sufrido una menor deformación en
comparación con la charnela. En los puntos mas alejados de la charnela es
posible que no hayan sufrido deformación.
Núcleo: es el área más interna del pliegue.

Cresta y valle: Son los puntos topográficamente más elevados o deprimidos

respectivamente del plegamiento.

Punto de inflexión: Punto de los flancos donde se cambia la curvatura de

cóncava a convexa o viceversa.

Plano axial: el plano que une las líneas de charnela.

Longitud de onda: Es la distancia que separa una superficie plegada medida

entre dos crestas o valles consecutivos.

Amplitud pliegue: Es la distancia que separa distintos puntos de inflexión

medida perpendicularmente a la superficie.

Vergencia: Se trata del buzamiento o inclinación del plano axial del pliegue.

Partes del un pliegue. Imagen tomada de: [Link]

[Link]

Clasificación de los tipos de pliegues

La clasificación más empleada para los tipos de pliegues atiende al criterio de
la antigüedad de los materiales que lo forman. Así los pliegues pueden ser:

Pliegue anticlinal

Pliegue convexo hacia arriba (con forma de A mayúscula) y en cuyo núcleo o

centro se encuentran las rocas más antiguas.

Pliegue sinclinal

Pliegue cóncavo hacia arriba (con forma de U mayúscula) y en cuyo interior se

encuentran las rocas más recientes.
Pliegue antiforme

Pliegue convexo hacia arriba (con forma de A) sin diferenciar la edad de las
rocas.

Pliegue sinforme

Pliegue cóncavo hacia arriba (con forma de U) en el que se desconoce la edad

de las rocas.

Es decir, todos los pliegues anticlinales son pliegues antiformes pero no todos
los pliegues antiformes tienen por qué ser anticlinales. Igual ocurre con
los pliegues sinclinales y sinformes.

No obstante esta es una primera clasificación muy básica, también existen

otras clasificaciones de pliegues atendiendo a su morfología, inclinación de los
flancos, plano axial, eje del pliegue, forma de las capas plegadas, etc. . A
continuación, se muestran las más extendidas:

Ángulo de los flancos

En función de la inclinación o buzamiento de los flancos podemos clasificarlos

en:

Pliegues simétricos

Si los pliegues tienen un cierto equilibrio geométrico, es decir, cuando

observamos que los flancos se muestran ambos equidistantes y al mismo nivel
se les denomina pliegues simétricos.

Pliegues asimétricos

Sin embargo, podemos encontrarlos también asimétricos que es cuando el

plano axial no divide simétricamente el pliegue en dos partes iguales.

Pliegues isoclinales

Se trata de aquellos pliegues en el que los flancos se inclinan en el mismo

sentido.

Pliegues monoclinales

En este caso uno de los flancos del pliegue presenta una extensión
considerablemente mayor a la del otro flanco.

Dentro de esta clasificación también se pueden clasificar como pliegues en

acordeón, en cofre, etc.
Inclinación de la superficie axial

Otra clasificación también muy frecuente en geología estructural se basa en la

inclinación del plano axial. De este modo tenemos:

Pliegues rectos

Cuando en los pliegues el ángulo del plano axial es vertical.

Pliegues inclinados

Cuando el plano axial del pliegue está inclinado respecto a la vertical. Si la

inclinación es menor de 45º respecto a la horizontal estaríamos hablando
de pliegues vergentes.

Pliegues tumbados

Se trata de un pliegue inclinado en el que el plano axial presenta una

inclinación próxima a la horizontalidad.

Pliegues en abanico

Se trata de pliegues con forma de seta, es decir con los flancos con
inclinaciones contrarias y negativas y por tanto pueden separarse dos planos
[Link]ón de pliegues en base a la inclinación de la superficie axial.

Inclinación y geometría del eje del pliegue

Por último se muestra una clasificación de plegamientos de acuerdo al eje del

pliegue diferenciándose básicamente dos tipos:
Pliegues cilíndricos

Aquellos en los que el eje es rectilíneo. Si el eje es horizontal hablaríamos de

pliegues cilíndricos horizontales y si el eje está inclinado se denominan
cilíndricos con inmersión.

Pliegues no cilíndricos

Son aquellos en los que el eje no es rectilíneo.

Tipos de pliegues según el eje del pliegue