UD2.

APLICACIÓN DE PROCEDIMIENTOS DE DETECCIÓN DE

LA RADIACIÓN. MAGNITUDES Y UNIDADES RADIOLÓGICAS

1. Repaso sobre Metrología: la medida, la magnitud y la unidad

2. Las magnitudes y unidades radiológicas:
2.1. Magnitudes de interacción
2.2. Magnitudes de protección radiológica
2.3. Magnitudes de radiactividad

3. Detección y medida de la radiación.

3.1. Fundamentos físicos de la detección
3.2. Tipos de detectores
4. Dosimetría de la radiación

1
 1. Repaso sobre metrología: la medida, la magnitud y la unidad.
¿Qué es la metrología?: ciencia que se ocupa de las mediciones*1, de las unidades de
medida y de los instrumentos o equipos que se van a utilizar para realizar las mediciones,
verificando que estén en las condiciones adecuadas mediante el calibrado*2 periódico de
los mismos.

*1 Una medición es comparar la cantidad desconocida que queremos

determinar y una cantidad conocida de la misma magnitud, que
elegimos como unidad. Al resultado de medir se le denomina
medida.
*2 El calibrado es el proceso de comparar los valores obtenidos por
un instrumento de medición con la medida correspondiente de un
patrón de referencia (o estándar). La calibración de cualquier
instrumento de medida debe realizarse bajo condiciones de
humedad y temperatura controlada por un laboratorio de
calibración acreditado.

[Link]
metro patrón en 1796, TR=C&IDR=179
(Conservatorio de Artes Laboratorio de metrología de
y Oficios de París). radiaciones ionizantes
2
¿Qué es una magnitud?: La propiedad o cualidad de la materia que se puede medir y
asignarle una unidad. Es todo lo que admite medición, como la masa, la longitud, la
velocidad, el tiempo, etc.
.
¿En qué consiste medir? (medición): En comparar una magnitud con otra de la misma
especie, con un instrumento de medida, tomando como base un patrón o unidad de
medida.

¿Qué es una unidad de medida?: Una cantidad arbitraria, perfectamente definida, que
se ha escogido por convenio como patrón para comparar cantidades de la misma
magnitud (kilogramos, segundos, metros, amperios, grados centígrados, grays…etc.)

La unidad debe cumplir una serie de condiciones:

• Ser constante e inalterable, que no cambie con el paso del tiempo ni en función de quien
realice la medida.
• Ser sencilla, práctica y fácil de reproducir en todo momento.
• Ser universal, es decir, que se utilice la misma unidad en todos los países.

3
El Sistema Internacional de Unidades (SI):
El primer sistema de unidades bien definido a nivel internacional fue “el Sistema
Métrico Decimal” (SMD) y sus unidades fundamentales: metro, kg y litro. Muy práctico
porque cada unidad vale 10 veces más o 10 veces menos que la anterior.

Aún así, en algunos campos, se siguieron empleando diferentes unidades, con lo que la
medida de una misma magnitud podía dar lugar a dos cantidades diferentes. Por
ejemplo, los anglosajones utilizan un sistema de unidades propio (libra, pulgada, milla,
pie, acre…) o, a veces, en los protocolos de laboratorio, aparecen unidades de uso
tradicional, como en el caso de los boticarios del s. XVII que usaban el “grano” como
unidad de masa, pero era diferente en los distintos países.
. 4
 El Sistema Internacional de Unidades (SI):
.
Para unificar las mediadas se ha establecido el
Sistema Internacional de Unidades (SI), que es una
adaptación del Sistema Métrico Decimal; de esta
manera, la información puede ser comprendida en todos
los lugares y puede ser comparada.
Otra de las ventajas de este sistema es el hecho de que
las unidades de mayor o menor tamaño de cualquier [Link]
magnitud están relacionadas entre sí por múltiplos o v=TDpZa_N8h4w
submúltiplos de 10, que se nombran con los mismos La redefinición de las Unidades
prefijos del Sistema Internacional
Centro español de Metrología

Las 7 magnitudes que se consideran básicas o

fundamentales en el SI y sus correspondientes
unidades, por consenso; fundamentales quiere decir que
no deriva de ninguna otra y se pueden determinar con
una medida directa

5
El caso del litro: el litro (l o L) es una unidad de volumen particular.
•No pertenece al SI, aunque su uso está aceptado, pero su equivalente
en el SI es el dm3, 1L=1 dm3
1 mL= 1 cm3
•Es la única unidad que posee doble símbolo reconocido (l minúscula
y L mayúscula, para evitar la confusión entre la letra l y el numero 1 )
•Tiene otra equivalencia práctica: 1 L de agua destilada equivale a 1
Kg.
[Link]

6
2. Las magnitudes y unidades radiológicas

Las magnitudes radiológicas pueden clasificarse de distinta manera según el campo de la

radiología al que se refieran: campos de radiación (Radiometría) patrones de medición
(Metrología)…etc. Aquí estudiaremos los siguiente dos tipos:

2.1. Magnitudes Interacción: La medida de la energía absorbida y de su distribución.

Estudia la absorción de la energía del haz de radiación en el medio, relacionándola con
los efectos reales o potenciales de la radiación.
2.2. Magnitudes de Radioprotección: Estudia el efecto biológico producido, tienen
en cuenta tanto el tipo de radiación como la naturaleza del medio irradiado.
2.3. Magnitudes de Radiactividad: asociadas con el campo de radiación producido
por las sustancias radiactivas.

Las magnitudes y unidades radiológicas son definidas por

la Comisión Internacional de Medidas de Radiación
(ICRU), un organismo de normalización establecido en 1925
cuyo objetivo es desarrollar recomendaciones
internacionalmente aceptables para las cantidades y
unidades de radiación y la radiactividad, así como los
procedimientos de medición.
[Link]
7
 2.1. Magnitudes de interacción
La interacción de las radiaciones ionizantes deposita energía en el medio, por lo que se
altera la distribución original del mismo, produciendo fenómenos microscópicos y
macroscópicos.

a. Exposición (X): Este magnitud mide la capacidad que posee una radiación para
ionizar una masa de aire,.

Fórmula: Se determina a través dela cantidad de carga eléctrica de los electrones que se
genera por unidad de masa de aire

Unidades de la Exposición: La unidad que se estableció en su momento fue el «roentgen»

(R)
Al adoptarse el Sistema Internacional (SI), la unidad correspondiente es
Culombio/ Kg
(C/kg)
8
La exposición es una magnitud que disminuye con el cuadrado de la distancia a la
fuente emisora.

Restricciones para esta magnitud:

a) Es una magnitud definida exclusivamente para un haz de fotones

b) El efecto medido, es la ionización del aire, cuando la magnitud de importancia

radiobiológica es la energía absorbida. Es una magnitud de paso hacia la dosis
absorbida.

c) Con las técnicas actualmente en uso, es difícil medir la exposición para energías
inferiores a unos pocos keV, y por encima de unos pocos MeV.

Dadas estas restricciones y que la exposición esté definida solamente

para fotones, hacen que cada vez sea menos interesante esta magnitud.
El interés se desplaza hacia el kerma en aire, y en niveles de
protección, hacia la dosis equivalente

9
b. Kerma (K): En los últimos años el término “exposición” se ha sustituido por “dosis
absorbida en el aire” o “kerma” (del inglés Kinetic Energy Released per Unit Mass of
Absorber; energía cinética liberada por unidad de masa del absorbente).
El kerma es una magnitud que representa la energía cinética transferida por los fotones de
RX a lo electrones liberados por unidad de masa de aire ionizado un punto de un material.

K=E/m

El kerma posee dos características que hacen que su uso sea mas atrayente en
comparación con la magnitud de exposición.
 Por un lado, se pueden emplear tanto en neutrones como en fotones.
 Por otro lado, sus valores numéricos (al estar expresados en gray) se parecen a los
correspondientes a la dosis absorbida en aire, en agua o en tejido biológico blando
Fórmula: La tasa de kerma se define como la variacion del kerma (dK) en un intervalo
de tiempo (dt):

Unidades del Kerma: Anteriormente se empleaba el rad (unidad estadounidense)

Al adoptarse el Sistema Internacional (SI), la unidad correspondiente es el:

gray (Gy) y la tasa de kerma es el Gy/s 10

c. Dosis absorbida (D): es la energía promedio absorbida por unidad de masa del
sujeto, del tejido o del órgano (del absorbente). Es una magnitud genérica, definida
para cualquier tipo de radiación y material.

Unidad: Gray (Gy) .

D= E/m

11
d. LET (Transferencia Lineal de Energía):

Definición de LET: “la energía que una Radiación Ionizante transfiere a la materia
irradiada por unidad de recorrido”.

Permite evaluar la distribución microscópica de la Energía Absorbida (E), esto

significa que aunque las dosis medias en órganos sean iguales, las distribuciones
microscópicas de las dosis pueden ser muy diferentes, por lo que la concentración
biológica varía en las distintas partes de un tejido. Esto implica que, aunque la
Macrodosimetría indique valores iguales, la Microdosimetría puede ser distinta y la
repercusión biológica puede ser muy diferente.

A mayor LET mayor efecto de la radiación

Unidad: keV/μm

12
2.2. Magnitudes de radioprotección

El tipo de magnitudes anteriores (de interacción), son magnitudes físicas que cuantifican
la cantidad de energía depositada en el medio irradiado, pero no se correlacionan
directamente con el daño biológico producido. Sabemos que el efecto que la radiación
ionizante produce sobre los tejidos vivos no solo depende de la dosis absorbida, sino
también de otros factores. Es decir, a igualdad de dosis absorbida no siempre se obtiene el
mismo efecto biológico.
Surgen así nuevas magnitudes para evaluar correctamente este efecto:

e. Eficacia biológica relativa (EBR).

Permite establecer equivalencias entre dosis de distintos tipos de radiación. Es un
parámetro que relaciona el daño producido por una radiación de una determinada energía.
Se define como la capacidad o eficacia de una radiación a la hora de causar daño
biológico: unos tipos de radiaciones causan más daños que otros.

Es un parámetro determinado empíricamente mediante la siguiente secuencia de

experimentos:

• Un tejido o un órgano es irradiado con una radiación estándar cuyo EBR es igual a 1 por
definición (radiación de referencia)= consistente en rayos X de 250 keV o gamma, o
Co-60
13
• El experimento se repite depositando la dosis de radiación que produzca igual efecto
usando otra fuente de radiación (radiación a estudiar). Se obtiene así el valor relativo de
eficacia de la radiación a estudiar respecto a la de referencia.

Un valor de EBR superior a 1, a igualdad de dosis, ocasiona más daño biológico que
la de referencia (implica que se necesita menos dosis de radiación a estudiar para
producir el mismo efecto que la radiación de referencia, lo que quiere decir que su
capacidad lesiva es mayor).
f. Factor de calidad (Q)
De lo anterior se deduce que para evaluar lo efectos biológicos es necesario conocer la
“calidad” de la radiación. El ICRP (Comisión Internacional de Protección
Radiológica) [Link]
introdujo el término “factor de calidad” (Q) de la radiación con la finalidad de
ponderar la eficacia de las partículas generadas en el proceso de absorción de
energía.
14
g. Dosis equivalente (D o H)
Producto de la dosis absorbida (d) multiplicado por la eficacia biológica relativa de
la radiación recibida (EBR) o también por el factor de calidad Q (WR) (a efectos
prácticos la EBR y el factor Q con sus correspondientes factores de ponderación WR son
intercambiables)
Unidad: Sievert (Sv) .
H=d. ERB
H= d. WR

La radiación α es 20 veces más

eficaz para causar daños biológicos
que la radiación X

15
 h. Dosis efectiva (E)
La aparición de un efecto biológico no depende únicamente de la potencia (dosis
absorbida) y del tipo de la radiación, (EBR) sino también de la parte del cuerpo
expuesta (la radiosensibilidad delas células, tejidos u órganos). Por ello hemos de
aplicar un segundo valor de ponderación, que esta vez depende de la
radiosensibilidad del órgano o tejido afectado (WT). Este valor que obtenemos se
denomina dosis efectiva y se sigue midiendo en Unidad: Sieverts (Sv).

E= d. WR .WT d= dosis absorbida

WT= Factor de ponderación
tabulado para cada órgano y
H dosis equivalente tejido
WR= Factor de calidad Q
E= [Link] para ponderación en la dosis
equivalente

La dosis efectiva se refiere al riesgo

general a largo plazo de una persona
En el resto de órganos se incluye: glándulas debido a un procedimiento, y es útil
suprarrenales, cerebro, intestino grueso
para comparar los riesgos de diferentes
superior, intestino delgado, riñones, músculos,
páncreas, bazo, timo y útero. Todos juntos procedimientos.
proporcionan el valor de 0.05. 16
Usos de la dosis efectiva: Los médicos utilizan la "dosis efectiva" cuando hablan sobre los
riesgos de la radiación en el cuerpo entero. Los riesgos se refieren a los posibles efectos
secundarios, tales como la posibilidad de desarrollar un cáncer más adelante durante la
vida. La dosis efectiva considera cuán sensibles son los diferentes tejidos a la radiación. La
dosis efectiva le permite al médico evaluar el riesgo y compararlo con fuentes de
exposición comunes, de cada día, tales como la radiación natural de fondo.
[Link]
fety-xray

La dosis se mide en Sievert

(Sv), aunque cuando se habla
de protección radiológica es
más frecuente utilizar la
milésima parte de esta unidad

miliSievert (mSv)

Fuente: [Link]
17
 DOSIMETRÍA A PACIENTES

Ej:: Dosis Efectiva en TC y Exámenes Radiografía convencional

Ej

Tomografia Dosis Examenes Dosis

computeriza efectiva Radiográfico efectiva
da (mSv) s (mSv)
Cabeza 2 Cráneo 0.07
Tórax 8 Torax 0.02
Abdomen 10-20 Abdomen 1.0
Pelvis 10-20 Pelvis 0.7

[Link]
¿Qué dosis debería ser utilizada para evaluar los riesgos potenciales de los
procedimientos radiológicos?

Las mediciones de la dosis absorbida y de la dosis equivalente pueden ser

utilizadas para evaluar el riesgo de los tejidos a corto plazo. Corto plazo significa
de semanas a meses. Para las exámenes de diagnóstico realizados en forma adecuada
no habrán efectos a corto plazo de la exposición a la radiación, así que la dosis
absorbida y la dosis equivalente no son muy útiles.

Para los pacientes, la cantidad de dosis más importante es la dosis efectiva, porque
permite comparaciones simples de los riesgos a largo plazo.

2.3. Magnitudes de radiactividad

ACTIVIDAD: al número de veces por

segundo que un isótopo radiactivo
(radioisótopo) sufre una desintegración.

Unidades: CURIE o CURIO (Ci) sustituido

por el BECQUERELIO (Bq) en el (SI)
Sistema Internacional de Unidades.

19
Aclaración sobre la lógica del uso de magnitudes radiológicas

Es necesario utilizar estas magnitudes, su cálculo y unidades, debido a que es

imposible medir la dosis de radiación en el interior del paciente, por tanto,
medimos en aire (sin paciente) y calculamos posteriormente en el interior o en la
superficie del paciente. Por ese motivo se utilizan factores de calidad y de
ponderación para los medios distintos al aire, como piel, tejidos u órganos, para
aplicar en las fórmulas de cálculo y establecer la relación por ejemplo entre kerma
y dosis absorbida.

La dosis en órganos no puede

ser medida en los pacientes, se
pueden realizar simulaciones
en maniquíes antropomórficos
y con cálculos empleando
software adecuado.

20
Recuerda: las tasas de las distintas magnitudes son referidas a un
intervalo de tiempo (segundos)

21
 3. Detección y medida de la radiación
Sabemos que el ser humano no puede detectar la radiación ionizante, por lo que ha de
valerse de dispositivos de medida que permitan detectarla y cuantificarla.
Hoy día podemos encontrar una gran diversidad de estos dispositivos, llamados
DETECTORES.
Se han desarrollado muchos tipos de detectores de radiación,
pero todos cuentan con una característica común y
esencial: proporcionan una señal precisa, inequívoca y
mensurable de un estimulo externo, como la radiación,
que puede ser visual o un impulso eléctrico medible.

[Link]
watch?v=3p7t5ieLYhA
Introducc. Detectores de
radiación

Fuente:
[Link]
/uso-de-detectores-en-medicina-
nuclear/99199166

22
Aunque de manera general a los dispositivos que permiten detectar y cuantificar la
radiación ionizante se le denomina detectores, debemos distinguir que:
Los que miden el número de partículas incidentes son los denominados DETECTORES
Los que miden el número de partículas y además la energía que depositan esas partículas
son los denominados ESPECTRÓMETROS

Lo deseable sería disponer del detector perfecto, pero ello no es posible. Por lo que es
necesario establecer unas características que definan al detector o espectrómetro, y que
cuanto mayor sea el grado de cumplimiento de éstas, más cerca estaremos del detector
ideal.
3.1. Fundamentos físicos de la detección

Eficiencia extrínseca: para que el detector pueda

darnos una respuesta es primordial que tenga
contacto con la radiación. Sin embargo, debemos
tener en cuenta que no todas las partículas de
radiación emitidas por la fuente llegan al detector.
Para obtener la eficiencia extrínseca:

23
Eficiencia intrínseca: además, no todas las partículas que alcanzan el detector
consiguen interaccionar con él y provocar una señal.
Para obtener la eficiencia intrínseca:

Para obtener la señal la partícula debe superar el

umbral. Todas las partículas incidentes que
estén por debajo del valor umbral de traspaso de
la ventana (debido al grosor de ésta) no
conseguirán interaccionar con la zona sensible y
dar lugar a una señal

24
Tiempo muerto: tiempo que necesita el dispositivo para registrar una señal; hasta que no
la contabilice completamente, no puede detectar un nuevo impulso. Tiempos muertos
elevados implican pérdidas de sucesos, por lo que interesan aquellos que minimicen este
efecto.
Resolución energética: no todos los detectores son capaces de distinguir con precisión
la energía de la radiación incidente; por ejemplo el contador Geiger registra únicamente
la cantidad de radiación, pero no reconoce ni su naturaleza ni su energía.
Otros, sin embargo, reconocen la naturaleza y la energía de la radiación, además de la
cantidad. A esta técnica se le denomina espectrometría, y espectro energético
característico al gráfico de esa radiación concreta.

Se define entonces la resolución en energía como: la capacidad que posee un

detector de diferenciar y distinguir entre partículas de valores energéticos muy
similares.
Sensibilidad, precisión y exactitud: términos que pueden llegar a confundirse debido a
su similitud
La sensibilidad de un detector es su capacidad para hallar emisiones de radiación
poco intensas. Sin embargo, que un detector sea sensible no quiere decir que sea preciso.

Llamamos precisión a la capacidad que tiene un detector de proporcionar un valor

con la mínima ambigüedad posible. No obstante, existe la posibilidad de que nos
encontremos con un detector que sea sensible y preciso, pero no exacto.
25
La exactitud esta relacionada con el rigor que proporcione el detector de una medida
con respecto a su valor real.

Con estos datos podemos concluir que un detector preciso y exacto tendrá un optimo
rendimiento.

Ejemplo:
• El valor real en el eje de
abcisas
• Se realizan 4 medidas (A,
B, C, D)
• Detector C: es preciso (valor
concreto y sin ambigüedad) pero
no exacto (muy alejado del valor
real)
• Detector D: no es preciso (heterogeneidad de valores) y tampoco exacto (alejado del
valor real)
• Detector B: no es preciso (heterogeneidad de valores) aunque sí es más exacto (su valor
central coincide con el valor real)

• Detector A: es el único preciso y exacto a la vez

26
 3.2. Tipos de detectores
3.2.1. Detectores de ionización gaseosa
Fueron los primeros detectores desarrollados
Principio de funcionamiento de los detectores de ionización gaseosa: se caracterizan por
tener un volumen de gas encerrado en un recinto, en el que se disponen dos electrodos a los
que se aplica una diferencia de potencial (voltaje) que dará lugar a un campo eléctrico en el
interior del volumen de detección. En condiciones normales el gas funciona como aislante
y no se registra paso de cargas, pero cuando la radiación ionizante interacciona con el gas
produce ionizaciones, es decir, pares de iones positivos y electrones (par ion-electrón), que
se moverán hacia los electrodos de signo contrario. Registrándose paso de corriente que
genera un pulso eléctrico que al ser medido, determina así la cantidad de radiación
incidente. [Link]
Min 5:09

27
En función de la diferencia de potencial (voltaje)
aplicada a los electrodos, variará la amplitud del
impulso eléctrico obtenido y ello da lugar a los tres
tipos de detectores de ionización gaseosa:
Cámara de ionización: cuando la tensión del
detector es baja.
Contador proporcional: cuando la tensión del
detector es mayor que en el anterior.
Contador Geiger: si la tensión es más alta que en el
anterior.

28
 Las cámaras de ionización (CI): son el tipo más simple de
detector de ionización gaseosa; trabajan con tensiones bajas,
aunque los valores empleados han de estar por encima del
umbral requerido.
Como la señal que se obtiene en las CI es muy tenue, pues
los pulsos son de poca amplitud o las corrientes eléctricas
son de baja intensidad, es necesario el uso de dispositivos
electrónicos para amplificarla.
[Link]
Calibración de un haz de RX en Kerma en aire con cámara ionización

[Link]
Uso del Dosímetro personal 29
Los contadores proporcionales: empleados para valores mayores de la tensión. Al
incrementar la tensión aparece el fenómeno de multiplicación de carga, que da lugar a
una intensidad mayor del campo eléctrico interno y, en consecuencia, a una subida de la
energía liberada. Al ser mas energéticos en su recorrido hacia los electrodos, los iones
producen ionizaciones secundarias, pero proporcionales (de ahí su nombre: contadores
proporcionales), que pueden llegar a multiplicar el numero de electrones por factores
elevadísimos. Este fenómeno, denominado também avalancha electrónica, da lugar a
pulsos de señal muy altos, cuya amplitud es proporcional a la energía de la radiación
ionizante.
avalancha
electrónica

30
Tanto las cámaras de ionización como los contadores proporcionales son
considerados espectrómetros porque proporcionan información sobre el tipo de
energía depositada (la amplitud de la señal, del pulso, es proporcional a la
radiación ionizante generada). Miden el número de partículas y además la energía
que depositan esas partículas.
Los contadores Geiger (Geiger-Müller): si se continúa aumentando la tensión entre los
electrodos se alcanza el modo Geiger-Müller en el cual la multiplicación gaseosa
origina una avalancha de pares ion-electrón que origina un pulso de mayor magnitud
que los generados en los otros dos modos, lo que permite simplificar la electrónica,
aunque se pierde la capacidad espectrométrica al no ser proporcional la amplitud del
pulso a la radiación ionizante que lo genera.
Son los detectores que trabajan con
tensiones mas elevadas. Los Geiger son
ideales para detectar haces de radiación
muy tenues, pero al mismo tiempo
impiden distinguir el origen de la energía;
por este motivo los detectores Geiger no
son espectrómetros de energía.
[Link]
UCM
[Link]
31
Si aumentamos la tensión a valores superiores, tendrá lugar el efecto de descarga
continua. En estos casos la intensidad del campo eléctrico es tal que se producen
ionizaciones incluso en ausencia de radiación incidente. Por tanto, cuando un dispositivo
opera en este rango de tensión de polarización deja de funcionar como detector de
radiación.

3.2.2. Detectores de semiconductores

Son detectores de estado sólido; según la capacidad que posean de conducir la corriente
los diferenciamos tres categoría de sólidos: conductores, aislantes y semiconductores.
El comportamiento de cada uno de ellos se explica en la teoría de bandas energéticas, la
cual permite explicar la conducción de electricidad en los metales.
Los electrones de un átomo aislado ocupan
distintos niveles energéticos, cuando se
unen átomos para formar una estructura
cristalina, estos niveles se distorsionan
provocando las bandas energéticas. Una de
ellas es la banda de conducción y la otra,
banda de valencia. Se organizan en orden
creciente y están separadas por un espacio
intermedio llamado banda prohibida.
32
En materiales conductores: la mayoría de los electrones se sitúa en la banda de conducción y
se mueven libremente por esta banda pudiendo provocar impulsos o señal sin la necesidad de
un estímulo externo (radiación). Por ello, un material conductor nunca será un buen detector
de radiación.
En materiales aislantes: los electrones ocupan la banda de valencia, no pueden acceder a la
de conducción debido a que la banda prohibida es muy ancha e infranqueable
energéticamente, no podrán acceder a la de conducción. Por ello, tampoco servirán para
detectar la radiación.
Los materiales semiconductores: en condiciones normales se comporta como aislante, pero
como la banda prohibida es estrecha, la radiación incidente puede provocar un deposito
energético en los electrones, pudiendo así traspasarla llegando a la banda de conducción. En
estos materiales solo hay transferencia electrónica entre bandas si aparece un estimulo
externo. Por esto mismo son unos estupendos detectores de radiación.

[Link]
33
l
Los detectores de semiconductores o detectores sólidos emplean cristales
de Germanio o Silicio y funcionan de manera análoga a los detectores de gas, pero en
este caso el material no es un gas, sino el sólido semiconductor, pero el fundamento es la
medida del impulso eléctrico como consecuencia del movimiento de electrones dentro del
detector en respuesta a la cesión de energía por parte de la radiación.
Hay que tener en cuenta que tanto el Silicio como el Germanio tienen unas estructuras
cristalinas muy estables y no es sencillo ionizarlos, por lo que para aumentar la
conductividad de estos materiales se agregan impurezas, mediante un proceso
denominado “dopaje”, y de este modo surgen dos tipos de semiconductores:

[Link]
Semiconductores tipo N presentan un “exceso de electrones” de valencia
Semiconductores tipo P presenta un” exceso de huecos”

Existen, además otro tipo de semiconductores heterogéneos, es decir, formados por la

unión de materiales de tipo P-N, formándose un dipolo eléctrico (acumulación de
cargas positivas por el exceso de huecos en un lado y de cargas negativas por el exceso
de electrones en el otro)

34
Ventajas de los detectores de semiconductores frente a los de ionización gaseosa:

• Mayor eficiencia de detección al ser un sólido

• Mayor resolución energética, lo que los hace idóneos para la medida de espectros
energéticos.

3.2.3. Detectores de centelleo

Ciertas sustancias que son capaces de absorber energía en forma de radiaciones
electromagnéticas y luego emitir parte de esa energía en una longitud de onda mayor, con
menor energía, y el resto de la energía se disipa en forma de calor. Se denominan sustancias
luminiscentes.
Las suntancias luminiscentes que únicamente emiten luz durante la presencia del estímulos
son las denominadas fluorescentes y son la base de los detectores de centelleo
Componentes:
La sustancia fluorescente: las más empleadas son Sulfuro de Zinc o Ioduro de Plata
El fotocátodo: provoca la ionización por efecto fotoeléctrico
Un tubo fotomultiplicador: convierte la luz en impulsos eléctricos

35
Funcionamiento:
Cuando la radiación ionizante es absorbida por el detector e incide en la sustancia fluorescente
(centelleador) origina fotones de luz visible que son dirigidos al fotocátodo donde se liberan
electrones por efecto fotoeléctrico, que luego penetran en el tubo fotomultiplicador. En el
interior del tubo están ubicados una serie de electrodos polarizados y con tensiones crecientes
llamados dinodos. Los electrones alcanzan el primer dinodo produciendo en él una
ionización secundaria y, debido al aumento progresivo de la tensión de los dinodos, los
electrones aumentan de energía, dando lugar a ionizaciones cada vez mas intensas, hasta
producir una multiplicación final de un orden de magnitud de 107 por cada electrón original.
De este modo se obtiene una señal de salida con una ganancia muy elevada.

[Link]
[Link]/es/que-es-
el-contador-de-centelleo-
detector-de-centelleo-
definicion/?utm_content=
cmp-true
GIF

Ventajas:
• Mayor eficiencia de detección al tratarse de un sólido
• Respuesta rápida porque reduce le tiempo muerto, ya que el proceso de
luminiscencia es instantáneo
• Mayor tasa de contaje que los semiconductores
• Buenos espectrómetros de radiación gamma 36
[Link]
hA
Breaking Vlad min 7

37
3.2.4. Detectores de termoluminiscencia (TLD)
La termoluminiscencia es la emisión de luz que muestran algunas sustancias al ser
calentadas tras exponerse a la radiación ionizante; se considera un caso particular de
luminiscencia. El principio de termoluminiscencia no debe confundirse con el de las
sustancias centelleantes; la diferencia básica esta en que la respuesta de los cristales de
centelleo ante la radiación es instantánea, emitiendo fotones de luz. En cambio, los
materiales TLD van almacenando la energía hasta que con ayuda del calor es liberada.
[Link]

3.2.5. Detectores de neutrones

Al tratarse de partículas sin carga eléctrica, los neutrones no producen ionización
directa al interaccionar con la materia. Su detección se basa en la dispersión energética
que tiene lugar al producirse una colisión elástica con los núcleos atómicos, o en una
reacción nuclear. Su utilidad en protección radiológica en el medio sanitario es muy
poco frecuente, siendo en las centrales nucleares donde su uso adquiere relevancia.

[Link]

38
 4. Dosimetría de la radiación

Definimos la DOSIMETRÍA como la ciencia que tiene por objeto la medida de la

dosis absorbida. Es una especialidad científica de la física medica que consiste en
calcular la dosis que puede absorber un tejido o material tras su exposición a las
radiaciones ionizantes; ya sea de forma directa (partículas cargadas: electrones,
protones, partículas alfa, beta), o indirecta (producida por partículas sin carga, fotones,
RX, rayo gamma, que interactúan con la materia y causan ionización mediante efecto
fotoeléctrico o Compton).
39
El objetivo principal de la dosimetría consiste en prevenir o reducir todo lo posible la
aparicion de efectos nocivos producidos por la radiacion ionizante.

La dosimetría en el empleo de radiaciones en medicina, que se aplica a los pacientes de

con finalidad terapéutica o diagnóstica, no es el objetivo de este tema. En este caso se
estudia la dosimetría a la que están sometidos los profesionales expuestos a la
radiación en su jornada laboral (dosimetría personal y ambiental).

Los trabajadores expuestos a la radiación

ionizante necesitan ser vigilados periódicamente
por si han sobrepasado los limites de dosis
absorbida que la normativa estipula.

Tienen la consideración de trabajadores expuestos (TE) aquellos que, por las

circunstancias en que se desarrolla su trabajo, están sometidos a un riesgo de
exposición a las radiaciones ionizantes según las dosis siguientes:
• Irradiación homogénea del cuerpo en dosis efectivas superiores a 1 mSv al año,
• Dosis equivalente en cristalino de 15 mSv por año,
• Dosis equivalente en piel de 50 mSv por año.
40
 Los límites de dosis que se aplican a los TE son:
• Dosis efectiva (irradiación homogénea de todo el cuerpo) 100 mSv en 5 años
consecutivos, sin superar 50 mSv en 1 año.
• 150 mSv de dosis equivalente en cristalino en 1 año.
• 500 mSv de dosis equivalente en piel, manos, antebrazos, pies y tobillos en un año.

Clasificación del personal trabajador: la Comisión Internacional de Protección

Radiológica (ICRP) recomienda clasificar las condiciones de trabajo en dos categorías, A y B,
y en función de ellas al personal trabajador.
-Categoría A: Pertenecen a esta categoría aquellas
personas que, por las condiciones en que se realiza
su trabajo, puedan recibir una dosis efectiva
superior a 6 mSv por año o una dosis equivalente
superior a 3/10 de los límites de dosis equivalente
para el cristalino, la piel y las extremidades.

- Categoría B: Pertenecen a esta categoría aquellas

personas que, por las condiciones en que se realiza
su trabajo, es muy improbable que reciban una
dosis efectiva superior a 6 mSv por año o a 3/10 de Fuente:
los limites de dosis equivalente para el cristalino, la [Link]
piel y las extremidades industrial/radiaciones-ionizantes-
medidas-preventivas-basicas
41
TSDI destinados a procedimientos intervencionistas (Vascular, Hemodinámica,
Electrofisiología), se clasifican como categoría A, según la “Guía sobre criterios de
Protección Radiológica Operacional para trabajadores expuestos en instalaciones radiactivas
en el sector sanitario” publicada por la SEPR Sociedad Española de Protección Radiológica
para la clasificación de los trabajadores expuestos:

Según se especifica en el Artículo 40 del RD 783/2001 y en el Protocolo de Vigilancia

Sanitaria especifica de radiaciones ionizantes, toda persona que vaya a ser clasificada como
trabajador expuesto de categoría A deberá ser sometida a un examen de salud inicial, y
estarán sometidos, además, a exámenes de salud periódicos que se realizarán cada 12 meses
y más frecuentemente, si lo hiciera necesario, a criterio médico, el estado de salud del
trabajador, sus condiciones de trabajo, los incidentes que puedan ocurrir, o superación de
alguno de los límites de dosis establecidos.

TSDI categoría B: TSDI que trabajen en radiología con equipos fijos, portátiles y arcos
quirúrgicos, Medicina Nuclear, Técnicos de Radioterapia y Técnicos de Radiofísica.
La vigilancia sanitaria de los trabajadores de “Categoría B” seguirá los principios y
directrices generales de Medicina del Trabajo.

42
Diferencia entre Irradiación y contaminación radiactiva. Exposición
Irradiación externa: existe riesgo de irradiación externa cuando, por la naturaleza de la
radiación y el tipo de práctica, la persona sólo está expuesta mientras la fuente de radiación
está activa y no puede existir contacto directo con un material radiactivo. Es el caso de los
generadores de rayos X, los aceleradores de partículas y la utilización o manipulación de
fuentes encapsuladas.
Contaminación radiactiva: existe riesgo de contaminación cuando puede haber contacto con
la sustancia radiactiva y puede penetrar en el organismo por cualquier vía (respiratoria,
dérmica, digestiva o parenteral). Esta situación es mucho más grave que la simple irradiación,
ya que la persona sigue estando expuesta a la radiación hasta que se eliminen los
radionucleidos por metabolismo o decaiga la actividad radiactiva de los mismos.

43
Exposición
Se llama exposición al hecho de que una persona esté sometida a la acción y los efectos de las
radiaciones ionizantes. Puede ser:
• Externa: exposición del organismo a fuentes exteriores a él (irradiación)
• Interna: exposición del organismo a fuentes interiores a él (contaminación)*
• Total: suma de las exposiciones externa e interna.

* En caso de contaminación radiactiva:

Contaminación externa: si los radionucleidos están depositados en la piel o los cabellos.
Contaminación interna: si han penetrado en el interior del organismo

La gravedad del daño producido está en función de la actividad y el tipo de radiaciones

emitidas por los radionucleidos.
44
Vigilancia dosimétrica de los trabajadores
Se realiza de manera distinta según sea la metodología y el tipo de exposición:

a. Procedimiento indirecto: vigilancia radiológica en el ambiente de trabajo

Dosimetría ambiental o de área: consiste en verificar que la dosis ambiental en las
zonas vigiladas y controladas no supera los limites estimados, es decir, en las zonas que
están ocupadas por trabajadores expuestos. Se emplea para la clasificación y control de
las zonas radiológicas.
La evaluación la realiza el Servicio o Unidad Técnica de Protección Radiológica
autorizada por el CSN (Consejo de Seguridad Nuclear) y contratada
específicamente para la vigilancia: hay que realizar las mediciones en varios puntos
representativos de la instalación, mediante detectores o espectrómetros como los
estudiados, y con dosímetros de área.* Son instrumentos de lectura directa,
generalmente portátiles, que indican la tasa de radiación, es decir, la dosis por unidad de
tiempo. La mayoría de estos medidores de radiación ionizante se basan en alguno de
estos fenómenos: ionización de gases, excitación por luminiscencia, termoluminiscencia
o detectores semiconductores.

45
* Detectores de radiación: indican la tasa de radiación, es decir, la dosis por unidad de
tiempo. Estos instrumentos son útiles para la medida de radiactividad ambiental o de
contaminación radiactiva. Dosímetros: son medidores de radiación diseñados para medir
dosis de radiación acumulada durante un periodo de tiempo y normalmente se utilizan para
medir la dosis a que está expuesto el personal que trabaja, o que permanece en zonas en las
que existe riesgo de irradiación.
Distinguimos dos tipos de dosímetros no personales a utilizar para la aplicación del
protocolo para la vigilancia dosimétrica mediante dosimetría de área:

Dosímetros de puesto de trabajo (DPT): dosímetro TLD (termoluminiscencia) utilizado para

la estimación y posterior asignación de dosis a los trabajadores de categoría B en el ámbito
sanitario. Cada DPT estará asociado a un equipo de rayos X; los trabajadores se colocarán el
DPT en el tórax en el momento de efectuar una exploración radiográfica. Requerirá o no la
aplicación de factor de corrección por tiempos de permanencia.
Dosímetro de área fijo (DAP): utilizado para la asignación de dosis personales a los
trabajadores expuestos de categoría B en el ámbito sanitario y que, a diferencia de los
dosímetros personales, su posicionamiento no es sobre el propio trabajador expuesto sino en un
lugar de la instalación establecido, representativo de la posición del trabajador, de forma que
para el cálculo de dosis no se deban aplicar factores de corrección por distancia.

La periodicidad de la lectura de la dosis registrada en los dosímetros (DPT y DAP), será la

misma que la requerida para los dosímetros personales, es decir, mensual.
46
 b. Procedimiento directo: vigilancia radiológica personal
[Link]

Dosimetría personal externa: considera aquellas situaciones en las que la irradiación

se produce por fuentes externas al organismo.

Dosimetría personal interna: se da en situaciones que exigen la evaluación de la dosis

recibida por personas que han incorporado material radiactivo al organismo
(contaminación), ya sea vía inhalación, ingestión, inyección, a través de heridas o de la
piel.

La evaluación: las dosis recibidas por los trabajadores con riesgo de exposición externa,
deben determinarse en condiciones de trabajo normales con una periodicidad no superior
al mes.

En el caso de trabajadores clasificados como categoría A es obligatoria la utilización

de dosímetros individuales, pero en el caso de trabajadores clasificados como
categoría B y, de acuerdo al artículo 29 del RPSRI (Reglamento sobre protección sanitaria
contra radiaciones ionizantes, Real Decreto 783/2001, de 6 de julio) las dosis individuales se
podrán estimar a partir de los resultados de la vigilancia realizada en el ambiente
de trabajo. Esta vigilancia se deberá realizar según se establece en el artículo 26,
siempre y cuando los resultados de la misma permitan demostrar que dichos trabajadores
están clasificados correctamente en la categoría B. 47
 Servicio de Dosimetría Personal (SDP): de acuerdo con lo dispuesto en el Reglamento
sobre Protección Sanitaria contra Radiaciones Ionizantes, la dosimetría individual tanto
externa como interna, será efectuada por los Servicios de Dosimetría Personal expresamente
autorizados por el CSN.

La evaluación se realiza
mediante dosímetros
personales en la externa y la
medida de la actividad
incorporada internamente se
lleva a cabo mediante
métodos directos (contador
de radiactividad corporal) o
indirectos (análisis de [Link]
excrementos). Uso del dosímetro

Mediciones con dosímetros personales: Proporcionan lecturas de la dosis equivalente

profunda individual Hp (es la dosis equivalente en tejido blando situado a una profundidad
apropiada para medir la radiación fuertemente penetrante. Se recomienda una distancia en
profundidad de 10 mm, y suele conocerse con la abreviatura Hp (10).
También miden la dosis equivalente superficial individual, Hs, es la dosis equivalente en
tejido blando situado a una profundidad apropiada para radiación débilmente penetrante. Se
aconseja una distancia en profundidad de 0,07 mm, y se reconoce mediante las letras Hs
(0,07). 48
Estos dosímetros deben llevarse durante la jornada de trabajo y por ello es necesario que sean
de pequeño tamaño y cómodos. Dependiendo de las zonas del cuerpo cuyas dosis se desee
estimar, se ofrecen los siguientes Tipos de dosimetría:

• Dosimetría de la totalidad del organismo: mediante dosímetros de solapa que se deben

colocar en aquella posición que sea representativa de la parte más expuesta de la superficie del
cuerpo. En aquellos casos en los que sea necesario el uso del delantal plomado, el dosímetro
se colocará debajo de éste.
El dosímetro de solapa incorpora una lámina de aluminio con
cuatro detectores TLD (termoluminiscentes) de fluoruro de litio,
activado con Mg y Ti, en forma de pastillas de 4,5 mm de
diámetro y 0,6 mm de grosor. Cada lámina está identificada
mediante un número de 8 dígitos grabado en forma de código de
barras y de número. Se colocan en un portadosímetro con dos
receptáculos, uno calibrado para Hp (10) y otro para Hs(0,07)

El fluoruro de litio, activado con Mg y Ti, almacena

la energía que recibe de la radiación ionizante.
Durante el proceso de lectura es calentado (hasta
300°C) liberando en forma de luz la energía
almacenada. La cantidad de luz emitida es
proporcional a la dosis de radiación recibida por
cada detector. Son reutilizables una vez que se
extrae la información. 49
El dosímetro de solapa en las trabajadoras gestantes expuestas se debe colocar sobre el
abdomen. En aquellos casos en los que sea necesario el uso del delantal plomado, el
dosímetro se colocará debajo de éste.

Otros tipos de dosímetros:

En algunas especialidades sanitaras es necesaria una vigilancia dosimétrica adicional
debido al riesgo que entrañan. En estos casos se usan dosímetros específicos:

Dosimetría de las extremidades superiores:

mediante dosímetros de muñeca y de anillo.
Dosimetría de cristalino: se debe colocar lo más
próximo posible al ojo más expuesto, en el gorro
quirúrgico, en la patilla de la gafa o en la cinta elástica
alrededor de la frente que se suministra para tal fin.

50
Condiciones de uso del dosímetro para dosimetría personal

El uso del dosímetro para dosimetría personal está restringido al trabajador y al centro al
que está asignado, para la finalidad indicada en cada caso y bajo la supervisión del Servicio
o Unidad de Protección Radiológica correspondiente.

Cada trabajador tiene asignados dos dosímetros que se deben utilizar en meses alternos, de
modo que se envía para su lectura uno de ellos mientras se hace uso del otro.

Para el control del dosímetro en uso, en el envoltorio aparecen impresos el nombre y

apellidos del trabajador, el mes de uso para el que está destinado el dosímetro, el número de
historia y un número de control interno.

Ante cualquier duda sobre qué dosímetro devolver al Centro Nacional de Dosimetría y cuál
quedarse para su utilización el próximo mes, se debe aplicar los siguientes criterios:
• En NINGÚN CASO el trabajador de alta debe quedarse sin dosímetro.
• Se debe devolver para su lectura el dosímetro del mes de uso más antiguo.
• Se debe conservar para su utilización el dosímetro del mes de uso más reciente.
•Tras la lectura del dosímetro recibido, se les enviará un nuevo dosímetro para su utilización
en el mes siguiente.

51
 Interpretación de las lecturas dosimétricas. Historial dosimétrico

El RPSRI indica en su articulo 34 la obligación de registrar todas las dosis recibidas durante la
vida laboral de los trabajadores expuestos en un historial dosimétrico individual, el cual
estará en todo momento a disposición del propio trabajador. Dicho historial deberá contener
los siguientes datos:
• Dosis mensuales, tanto superficiales como profundas.
• Dosis acumuladas en cada año oficial, tanto superficiales como profundas.
• Dois profunda acumulada durante cinco años oficiales consecutivos.
• Medidas adoptadas en los casos de exposición accidental o de emergencia,
El historial debe ser archivados por el titular, hasta que el trabajador alcance la edad 75 años,
y nunca por un período inferior a 30 años, contados a partir de la fecha de cese del
trabajador. El titular debe facilitar esta documentación al Consejo de Seguridad Nuclear.
A los trabajadores expuestos de categoría A se les abrirá un historial médico, que debe
mantenerse actualizado durante todo el tiempo que el trabajador pertenezca a dicha categoría
52
Modelo de historial dosimétrico

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