ACIDOS NUCLEICOS
Los ácidos nucleicos son macromoléculas orgánicas compuestas por C, H, O, N y P, están
formados unidades repetitivas llamadas nucleótidos, que se unen mediante puentes diester
fosfato. Los ácidos nucleicos son muy importantes, porque tienen la función de proporcionar la
información genética para la síntesis de todas las proteínas que presenta un organismo vivo.
Esta información genética está organizada en paquetes de información llamadas genes; cada gen
tiene la información necesaria para la síntesis de una proteína o una cadena poli peptídica. Si
sometemos un ácido nucleico a hidrolisis vamos a obtener como resultado nucleótidos,
consideradas las unidades estructurales de los ácidos nucleicos que, están moléculas que están
formadas por una base nitrogenada, por una pentosa azúcar de cinco carbonos y ácido fosfórico.
Los ácidos nucleicos fueron aislados por primera vez por Miescher (1871) en los glóbulos
blancos de secreción purulenta; como era una sustancia ácida rica en fósforo lo llamó nucleína.
Watson y Crick (1953) determinaron por primera vez la composición química y estructura del
DNA.
Kossell, descubrió la ribosa y las bases nitrogenadas llamadas pirimidinas.
Levine, descubrió la desoxirribosa.
Chargaff, descubrió que las bases nitrogenadas están presentes en cantidades equimolares,
fundamento de la complementaridad de bases: A + G = C + T
Por hidrólisis, los ácidos nucleicos generan tres componentes:
a) El ácido orto fosfórico (H3PO4) con carácter acido fuerte y cargado negativamente a pH de
7.
b) Una pentosa (Ribosa o Desoxirribosa), azucares de cinco carbonos muy solubles en agua. La
ribosa solo está presente en el RNA, mientras la desoxirribosa solo en el DNA.
c) Bases Nitrogenadas: Insolubles en agua, absorben la luz ultravioleta y presentan un carácter
débil básico.
Base nitrogenadas: son purinas y pirimidinicas. Purinas: Adenina, Guanina, otras bases son
Hipoxantina, Xantina y ácido urico, este último es el producto final del su catabolismo en el
hombre.
Pirimidinas: Timina, Citosina, Uracilo. La timina identifica al DNA y la timina al DNA
Una base nitrogenada se puede unir con una pentosa a través de un enlace beta glicosídico y
formar un nucleósido.
Los nucleosidos se nombran utilizando el nombre de la base nitrogenada, como se muestra a
continuación:
La diferencia entre un nucleósido con un nucleotido es la presencia del grupo fosfato unido a la
pentosa en el carbono 5 prima o en el carbono 3 prima. Este grupo fosfato le da carácter ácido y
carga negativa a pH de 7.
TIPOS DE NUCLEOTIDOS:
Existen los siguientes tipos de nucleótidos:
1. Nucleótidos estructurales, son mono fosfatos y están formando parte de los ácidos
nucleicos
2. Nucleótidos catalíticos, que forman parte de la enzimas que catalizan el metabolismo,
como el NAD+ (Nicotin amida adenina dinucleotido), NADP+ Nicotin amida adenina
dinucleotido fosfato), FMN (Flavina mononucleotido), FAD (Flavina adenina
dinucleotido) y Coenzina A; formados por vitaminas del complejo B.
3. Nucleótidos energéticos, son nucleótidos trifosfato que encierran energía en enlaces
anhidro que unen los fosfatos.
4. Nucleótidos reguladores, que participan en la comunicación celular con hormonas,
como el cAMP y el cGMP
ACIDOS NUCLEICOS
Son polímeros de nucleótidos unidos por puentes diester fosfato. Se tiene dos tipos de ácidos
nucleicos según la pentosa que se encuentre en su estructura: si presenta ribosa es un RNA
(Ácido Ribonucleico) y si presenta desoxirribosa de trata de DNA (Ácido
Desoxirribonucleico).
Los ácidos nucleicos presentan un fuerte carácter ácido debido a la presencia del grupo fosfato y
están cargados negativamente a pH de 7, presentan elevado peso molecular y pueden estar
constituidos por una cadena (RNA) o dos cadenas (DNA). Además por la presencia de las bases
nitrogenadas absorben luz ultravioleta de 260 nm.
ESTRUCTURA MOLECULAR
Los ácidos nucleicos son macromoléculas constituidas por una o dos cadenas de miles de
nucleótidos. Los nucleótidos están unidos por enlaces fosfodiéster, donde cada fosfato hace la
función de puente de unión entre dos nucleótidos con dos enlaces éster, uno 3 prima y el otro 5
prima. Esta cadena de nucleótidos se conoce como estructura primaria de los ácidos nucleicos con dos
extremos 5 prima el inicio y el 3 prima el final. La síntesis o formación de un ácido nucleico ya sea por
replicación (DNA) o por transcripción (RNA) siempre se lleva a cabo del extremo 5 prima al extremo 3
prima; si presenta información genética esta se lee en el mismo sentido.
Los ácidos nucleicos DNA Y RNA presentan las siguientes diferencias:
DNA (Ácido desoxirribonucleico)
Es la molécula que constituye el genoma de todo ser vivo, está organizado en segmentos DNA
llamados genes, que presentan información genética para construir una cadena poli peptídica o
una proteína. Su estructura fue descubierta por Watson y Crick en 1953, que presenta las
siguientes características:
Está formado por dos cadenas
Las cadenas son anti paralelas
Las cadenas son complementarias
Están enrolladas en hélice
FUNCION: presenta la información genética para la síntesis de miles de proteínas, que
garantizan a un ser vivo cumplir con todas sus funciones. Por ejemplo el hombre tiene más de
30 mil genes que le permite sintetizar más de 9 mil proteínas.
Existe en los seres vivos tres formas de DNA: A, B y Z. La forma B es la más predominante, la forma
Z tiene enrollamiento invertido a las otras dos.
En las células procariotas el DNA se encuentra desnudo, mientras que en las células eucariotas
en interfase se encuentra asociado a proteínas básicas llamadas histonas, formando estructuras
básicas repetitivas llamados nucleosomas dando origen a la cromatina. Existen 5 tipos de
histonas: H1, H2A, H2b, H3 y H4, que se asocian 2 de cada una de ellas a excepción de la H1, para
formar un octámero o nucleo sobre el cual el DNA se enrollas con dos vueltas. La función de las
H1 es asegurar que el DNA enrollado con dos vueltas sobre los núcleos no se desestabilice.
Una célula eucariota en interfase, solo presenta cromatina como material genético, pero cunado
entra en mitosis su genoma se condensa en dar origen a los cromosomas para garantizar una
división equitativa perfecta de la información genética para transferirla a las dos células hijas.
RNA (acido ribonucleico)
Es un ácido nucleico que se caracteriza por:
Está formado por las base A, G, C y U
Presenta beta D-ribosa como pentosa
Un peso molecular menor de 500 mil
Está formado por una sola cadena
Se forma por transcripción a nivel del núcleo
Se le encuentra principalmente en el citoplasma
Se conocen cuatro tipos de RNA:
1. RNA mensajero (mRNA), es copia de un gen y presenta la información genética para
sintetizar una cadena poli peptídica o una proteína.
2. RNA ribosomal (rRNA), que forma parte de los ribosomas asociado a proteínas,
organelas donde se sintetiza las proteínas.
3. RNA de transferencia (tRNA), que tiene como función transportar un aminoácido en
forma específica durante la síntesis proteica.
4. RNA pequeño nuclear (snRNA), actúa como catalizador en la formación de los tres
RNAs anteriores.
INFORMACION GENETICA Y CODIGO GENETICO
La información genética se encuentra en el DNA en forma de segmentos de información
llamados genes, cada gen presenta tripletes de bases nitrogenadas llamados codones que
significan un aminoácido. Existen 64 codones de los cuales 61 significan un aminoácido,
mientras que tres no tienen significado y se les conoce como codones de terminación.
Características del código genético:
1. Está formado por tripletes llamados codones
2. Es continuo, no tiene comas ni puntos
3. No es solapado, ni superpuesto
4. Es degenerado, varios codones significan el mismo AA
5. Es universal, todos los seres vivos utilizan el mismo código, excepto en la mitocondrias
y cloroplastos.
EXPRESION DE LOS GENES
La información genética se encuentra en el DNA, organizado en paquetes de información
genética llamados genes, esta información está formado por codones. Si un gen tiene
información para construir una proteína por ejemplo de 60 aminoácidos, el gen estará
constituido por 180 bases nitrogenadas como mínimo (60 codones), ese gen para expresarse
tendrá que transcribirse generando un RNA mensajero a nivel del núcleo, el cual será procesado
para salir del núcleo y en el citoplasma proporcionara la información que determina la
secuencia de AA lo que se conoce como traducción. La expresión de los genes sigue las etapas de
transcripción y traducción.
TRANSCRIPCION: Es el proceso mediante el cual se copia la información genética de un gen
formando un RNA mensajero, siguiendo la complementaridad de bases y la dirección 5´ 3´;
este proceso requiere de un sistema enzimático llamado RNA polimerasa que utiliza nucleótidos
trifosfatados. La transcripción es asimétrica, porque se copia la cadena de DNA 3´ 5´
siguiendo la dirección 5´ 3´. Este proceso se lleva a cabo en el núcleo durante toda la interfase
del ciclo celular.
TRADUCCION (SINTESIS PROTEICA): es la construcción de una proteína utilizando la
información genética del RNA mensajero que determina el orden de los aminoácidos con
participación de los ribosomas y los aminoácidos transportados por los RNA de transferencias.
La fidelidad de la información genética es alta y esta garantizada por la participación de las
enzimas aminoacil tRNA sinteasas conocidas como enzimas bilingües que reconocen la
estructura de los AA y el anticodón del RNA de transferencia; para garantizar la fidelidad
perfecta de la traduccion este proceso se lleva a cabo en las siguientes etapas:
1. Activación: etapa crucial donde se une cada AA con su respectico RNA de transferencia,
reconociendo la estructura del AA y el anticodon de tRNA, por la enzima bilingue.
2. Iniciación: es la etapa donde ingresa el primer AA metionina con la lectura del codon
iniciador AUG.
3. Elongación: es el ingreso del segundo, tercer, cuarto, quinto, hasta el último aminoácido,
formando los respectivos enlaces peptídicos.
4. Terminación: es la etapa después del ingreso del último AA indicado por un tándem de
codones sin sentido como UGA, UAG o UAA, que indican la terminación de la traducción
a culminado y se liberara la cadena polipeptídica sintetizada.
REPLICACION: es el proceso mediante el cual la célula duplica su información
genética durante la fase S del ciclo celular, para luego prepararse para entrar en
mitosis, este proceso requiere de DNA molde, de las enzimas Topoisomerasas,
DNA polimerasas y de desoxinucleótidos trifosfatados. La replicación presenta
mecanismo semiconservativo, porque las cadenas del DNA molde se separan y
cada cadena sirve de molde para sintetizar una nueva que sigue la dirección 5´ 3´,
obteniéndose dos nuevos DNA que contienen la mitad del DNA paterno o molde.
Además, una de las cadenas se sintetiza en forma continua llamada cadena guía y
la otra se sintetiza por segmentos denominados segmentos de Okasaky.