Oro
El oro es un elemento químico cuyo número
atómico es 79. Está ubicado en el grupo 11 de la Platino ← Oro → Mercurio
tabla periódica. Es un metal precioso blando de Au
79
color amarillo dorado. Su símbolo es Au (del latín
aurum, ‘brillante amanecer’). Además, es uno de los
metales más apreciados en joyería por sus
propiedades físicas, al tener baja alterabilidad, ser Tabla completa • Tabla ampliada
muy maleable, dúctil y brillante, y valorado por su
rareza, al ser un metal difícil de encontrar en la
naturaleza.
Es un metal de transición blando, brillante, amarillo,
pesado, maleable y dúctil. El oro no reacciona con
la mayoría de los productos químicos, pero es
sensible y soluble al cianuro, al mercurio, al agua
regia, al cloro y a la lejía. Este metal se encuentra
normalmente en estado puro, en forma de pepitas y Información general
depósitos aluviales. Es un elemento que se crea
Nombre, símbolo, Oro, Au, 79
gracias a las condiciones extremas en el núcleo número
colapsante de las supernovas. Cuando la reacción de
Serie química Metales de transición
una fusión nuclear cesa, las capas superiores de la
Grupo, período, 11, 6, d
estrella se desploman sobre el núcleo estelar,
bloque
comprimiendo y calentando la materia hasta el
Masa atómica 196,966569(4) u
punto de que los núcleos más ligeros, como por
ejemplo el hierro, se fusionan para dar lugar a los Configuración [Xe] 4f14 5d10 6s1
metales más pesados (uranio, oro, etc.). Un estudio electrónica
sugiere que el oro del planeta provino de la colisión Dureza Mohs 3,0
de estrellas de neutrones.1 Electrones por nivel 2, 8, 18, 32, 18, 1 (imagen)
Apariencia Amarillo metálico
Los depósitos primarios de oro en la corteza se Propiedades atómicas
forman a partir de gases y líquidos muy calientes,
Radio medio 135 pm
metasomáticos, que se elevan desde el interior de la
Electronegatividad 2,54 (escala de Pauling)
Tierra, los cuales se trasladan a la superficie a través
Radio atómico (calc) 173 pm (radio de Bohr)
de fallas de la corteza terrestre.2
Radio covalente 144 pm
En heráldica, representa todo poder económico y es Radio de van der 166 pm
símbolo de vanidad. Waals
Estado(s) de 3, 1 (anfótero)
oxidación
1.ª energía de ionización 890,1 kJ/mol
2.ª energía de ionización 1980 kJ/mol
Líneas espectrales
Propiedades físicas
Propiedades Estado ordinario Sólido
Densidad 19 300 kg/m3
Punto de fusión 1337,33 K (1064 °C)
Punto de ebullición 3129 K (2856 °C)
Entalpía de 3,097 kJ/mol
vaporización
Entalpía de fusión 12,55 kJ/mol
Presión de vapor 0,000237 Pa a 1337 K
Varios
Una pepita de oro, expuesta en el Estructura cristalina cúbica centrada en las
Museo Field de Historia Natural. caras
Calor específico 128 J/(kg·K)
Conductividad 4,5 × 107 S/m
eléctrica
Conductividad 317 W/(m·K)
térmica
Velocidad del sonido 1.740 m/s a 293,15 K
(20 °C)
Isótopos más estables
Cristales sintéticos de oro Artículo principal: Isótopos del oro
iso AN Periodo MD Ed PD
El oro exhibe un color amarillo en bruto. Es
MeV
considerado como el metal más maleable y dúctil
que se conoce.2 Una onza (31,10 g) de oro puede 186 ε 0,227 195Pt
moldearse en una lámina que cubra 28 m². días
[cita requerida] Como es un metal blando, son 196Au 196Pt
sin 6,183 ε 1.506
frecuentes las aleaciones con otros metales con el días
fin de proporcionarle dureza. 196Au 196Hg
sin 6,183 β− 0,686
Además, es un buen conductor del calor y de la días
electricidad, y no le afecta el aire ni la mayoría de 197Au 100% Estable con 118 neutrones
los agentes químicos. Tiene una alta resistencia a la
198Au sin 2,69517 β− 1,372 198Hg
alteración química por parte del calor, la humedad y
días
la mayoría de los agentes corrosivos, y así está bien
adaptado a su uso en la acuñación de monedas y en 199Au sin 3,169 β− 0,453 199Hg
la joyería. días
Valores en el SI y condiciones normales de presión y
Se trata de un metal muy denso, con un alto punto
temperatura, salvo que se indique lo contrario.
de fusión y una alta afinidad electrónica. Sus
estados de oxidación más importantes son 1+ y 3+.
También se encuentra en el estado de oxidación 2+, así como en estados de oxidación superiores, pero es
menos frecuente. La estabilidad de especies y compuestos de oro con estado de oxidación III, frente a sus
homólogos de grupo, hay que razonarla considerando los efectos relativistas sobre los orbitales 5d del oro.
La química del oro es más diversa que la de la plata, su vecino inmediato de grupo: seis estados de
oxidación exhibe –I a III y V. El oro –I y V no tiene contrapartida en la química de la plata. Los efectos
relativistas, contracción del orbital 6s, hacen al oro diferente con relación a los elementos más ligeros de su
grupo: formación de interacciones Au-Au en complejos polinucleares. Las diferencias entre Ag y Au hay
que buscarlas en los efectos relativistas que se ejercen sobre los electrones 5d y 6s del oro. El radio
covalente de la tríada de su grupo sigue la tendencia Cu < Ag >- Au; el oro tiene un radio covalente
ligeramente menor o igual al de la plata en compuestos similares, lo que podemos asignar al fenómeno
conocido como “contracción relativista + contracción lantánida”.
Electrones solvatados en amoniaco líquido reducen al oro a Au-. En la serie de compuestos MAu (M: Na,
K, Rb, Cs) se debilita el carácter metálico desde Na a Cs. El CsAu es un semiconductor con estructura CsCl
y se describe mejor como compuesto iónico: Cs+Au-. Hay que resaltar los compuestos iónicos del oro del
tipo RbAu y CsAu con estructura tipo CsCl (8:8), ya que se alcanza la configuración tipo pseudogás noble
del Hg (de 6s1 a 6s²) para el ion Au- (contracción lantánida + contracción relativista máxima en los
elementos Au y Hg). El subnivel 6s se acerca mucho más al núcleo y simultáneamente el 6p se separa por
su expansión relativista. Con esto se justifica el comportamiento noble de estos metales. La afinidad
electrónica del Au, –222,7 kJ mol−1, es comparable a la del yodo con –295,3 kJ mol−1. Recientemente se
han caracterizado óxidos (M+)3Au-O2-(M = Rb, Cs) que también exhiben propiedades semiconductoras.
Reactividad
Véase también: Prueba ácida (oro)
El oro es sumamente inactivo. Es inalterable por el aire, el calor, la humedad y la mayoría de los agentes
químicos, aunque se disuelve en mezclas que contienen cloruros, bromuros o yoduro. También se disuelve
en otras mezclas oxidantes, en cianuros alcalinos y en agua regia, una mezcla de ácido nítrico y ácido
clorhídrico. Una vez disuelto en agua regia, se obtiene ácido cloroáurico, que se puede transformar en oro
metal con disulfito de sodio. El oro se vuelve soluble al estar expuesto al cianuro.
Isótopos
El oro solo tiene un isótopo estable,197Au, el cual es también su único isótopo de origen natural. 36
radioisótopos han sido sintetizados variando en masa atómica entre 169 y 205. El más estable de estos es
195Au con un
periodo de semidesintegración de 186,1 días. 195Au es también el único isótopo que se
desintegra por captura electrónica. El menos estable es 171Au, el cual se desintegra por emisión de protones
con un periodo de semidesintegración de 30 µs. La mayoría de radioisótopos del oro con masas atómicas
por debajo de 197 se desintegran por alguna combinación de emisión de protones, desintegración α y
desintegración β+. Las excepciones son 195Au, el cual se desintegra por captura electrónica, y 196Au, el
cual tiene un camino de desintegración β- menor. Todos los radioisótopos del oro con masas atómicas por
encima de 197 se desintegran por desintegración β-.3
Por lo menos 32 isómeros nucleares han sido también caracterizados, variando en masa atómica entre 170 y
200. Dentro de este rango, solo 178Au, 180Au, 181Au, 182Au y 188Au no tienen isómeros. El isómero más
estable del oro es 198 m²Au con un periodo de semidesintegración de 2,27 días. El isómero menos estable
del oro es 177 m²Au con un periodo de semidesintegración de solo 7 ns. 184 m1Au tiene tres caminos de
desintegración: desintegración β+, transición isomérica y desintegración alfa. Ningún otro isómero o
isótopo del oro tiene tres caminos de desintegración.3
Compuestos
No existe evidencia del estado de oxidación IV, pero si para el
Au(V) en el fluoruro AuF5 (rojo oscuro, d>60C, inestable,
polimérico y diamagnético;su estructura consiste en octaedros
AuF6 unidos por los vértices, generando un polímero
monodimensional) y en el anión complejo [AuF6]- (oxidante
fuerte, el más fuerte de las especies metálicas [MF6]-, donde
tenemos una configuración de bajo espín d6).
El oro forma bastantes complejos pero pocos compuestos
sencillos. No se ha aislado un óxido con Au(I), pero si el AuO
que contiene Au+ y Au3+, pero el estado I solo es estable en
estado sólido o en forma de complejos estables como el anión Solución acuosa de Cloruro de Oro(III).
lineal [Au(CN)2]-, ya que en disolución se desproporciona en
oro y oro(III).
El óxido Au2O3 se obtiene, como
precipitado amorfo, Au2O3.nH2O, de
color marrón, en medio alcalino a partir
del halurocomplejo planocuadrado
[AuCl4]-. El Au2O3 cristalino, polímero
monodimensional, se obtiene mejor por
vía hidrotermal y su estructura se genera
con grupos planocuadrados [AuO4]
unidos por vértices; es poco estable,
como es de esperar, y descompone en
Au y O2 a 150 °C.
Diagrama de Pourbaix del oro La cloración de polvo de oro a 200 °C
da moléculas diméricas planas de
Au2Cl6, rojo (d>160 °C), que es el
reactivo de partida para preparar muchos compuestos de oro; cuando se calienta a 160 °C produce el AuCl.
Se conocen los tres monohaluros AuX (X = Cl, Br, I) cuya estructura se define por cadenas en zig-zag,...X-
Au-X..., con puentes angulares Au-X-Au (72°-90°).
El ion dicianoaurato [Au(CN)2]- de gran importancia metalúrgica se forma con facilidad cuando se hace
reaccionar oro con disoluciones de cianuros en presencia de aire o agua oxigenada. El Au(III) es d8 e
isoelectrónico con Pt(II), teniendo sus complejos preferencia por la geometría plana cuadrada. La
disolución de oro en agua regia o de Au2O3 en ácido clorhídrico concentrado nos da el ion
tetracloroaurato(III), [AuCl4]-, que se usa como “oro líquido” para decorar cerámicas y vidrios, ya que
cuando se calienta deja una película de oro. La evaporación de estas disoluciones producen cristales
amarillos de (H3O)[AuCl4].3H2O; las disoluciones acuosas de esta sal generan un medio fuertemente
ácido. Este anión tetracloroaurato(III),[AuCl4]-, se hidroliza fácilmente a [AuCl3OH]-.
El “tricloruro de oro” (Au2Cl6) y el “ácido cloroáurico” ((H3O)[AuCl4].3H2O) son algunos de los
compuestos más comunes de oro.
También existen otros aniones planocuadrados del tipo [AuX4]-, siendo X: F-,Cl-, Br-, I-, CN-, SCN- y
NO3-; este último es uno de los pocos ejemplos auténticos donde el ion nitrato actúa como ligando
monodentado, al igual que en los complejos equivalentes de Pd(II) y Pt(II).
Por otro lado se conocen cationes complejos con amoniaco, aminas, piridina y con ligandos quelatos como
etilendiamina: [Au(NH3)4]3+ y [AuCl2(py)2]+. En el complejo [Au Cl2 (en)2]+ aparece una coordinación
rara para el Au(III) en un entorno octaédrico distorsionado.
La mayoría de los compuestos que se cree que contienen oro(II) en realidad son compuestos de valencia
mixta, como el dicloruro de oro que en realidad es el tetrámero (AuI)2(AuIII)2Cl8 donde aparece Au(III)
planocuadrado y Au(I) lineal y su color oscuro se origina por la transferencia de carga entre ambos centros
metálicos.
También forma cúmulos de oro (compuestos clúster), aspecto desconocido en la química del cobre, su
homólogo de grupo más ligero. En este tipo de compuestos hay enlaces entre los átomos de oro que están
favorecidos por los efectos relativistas. A algunos de estos compuestos se les denomina “oro líquido”. El
clúster trimetálico más voluminoso caracterizado por difracción de rayos-X corresponde al macroanión,
[(Ph3P)10 Au12Ag12PtCl7]-, en cuya formación juega un rol importante el oro. Este contiene 25 átomos de
elementos vecinos del bloque d y sin participación de metales ligeros de la primera serie de transición:
12Au + 12Ag + 1Pt. Esta clase de clúster queda definida estructuralmente por dos icosaedros Au6Ag6
unidos por un vértice común de oro, situándose en el centro de un icosaedro un átomo de platino y en el
segundo el atómo central es de oro.
Véase también: Compuestos de oro
Historia
El oro ha sido conocido y utilizado por los artesanos desde el Calcolítico. Artefactos de oro fabricados
desde el IV milenio a. C., como los provenientes de la necrópolis de Varna (primer oro trabajado del
mundo4 ), han sido encontrados en los Balcanes. Otros artefactos de oro, como los sombreros de oro y el
disco de Nebra, aparecieron en Europa Central desde el II milenio a. C. en la Edad del Bronce. El oro se
conoce desde la prehistoria. En el Antiguo Egipto, el faraón Dyer (3000 a. C.) llevaba en su título un
jeroglífico referente al metal, y también se menciona varias veces en el Antiguo Testamento. Se ha
considerado uno de los metales más preciosos a lo largo de la Historia, y como "valor patrón" se ha
empleado profusamente, acuñado en monedas.
En la antigüedad algunos creían que ingerir sus alimentos diarios servidos en platos de oro podría prolongar
su tiempo de vida y retardar el envejecimiento. También durante la gran peste negra en Europa algunos
alquimistas pensaron que podrían curar a los enfermos haciéndoles ingerir oro finamente pulverizado.
De manera independiente, el oro también fue trabajado en la América precolombina a mano de la Cultura
zapoteca y el Antiguo Perú desde la cultura Chavín de Huántar. Estos pueblos utilizaron el oro con fines
ornamentales y ceremoniales. Según las crónicas escritas de Bernal Díaz del Castillo "La verdadera historia
de la conquista de la Nueva España" los Aztecas poseían un cuarto secreto del palacio de Axayácatl repleto
de esculturas y armas hechas principalmente de oro. Los
conquistadores decidieron tomar dichas riquezas para la producción
de lingotes, pero en la calzada que salía de Tenochtitlan fueron
descubiertos, causando indignación en la ciudad que desembocó en
la Noche Triste.
Por otra parte, los Incas
poseían grandes
cantidades de oro en sus
palacios y templos de
Cusco,5 ya que
asociaban el material
con el sol Inti, la deidad
patrona del imperio.
Algunos textos de
conquistadores como
Pedro Cieza de León y Sepultura 43 de la necrópolis de
sus crónicas Conquista Varna, primer oro trabajado del
del Tahuantinsuyo mundo.
afirman que en el
Coricancha existía una
habitación que contenía paredes, esculturas y utensilios hechos
Un tumi de oro Lambayeque. Colección completamente de oro, además de un jardín con llamas, árboles
del Museo Etnográfico de Berlín. y animales autóctonos en tamaño real hechos de este metal.
Cuando los conquistadores capturaron al emperador inca
Atahualpa, éste prometió llenar una habitación completamente
de oro a cambio de su libertad. Esto se cumplió, pero aun así, los españoles terminaron por ejecutarlo
debido a que su liberación podía suponer un gran obstáculo en la conquista del Perú.6 7 Son de referencia
internacional el Tumi de oro de Lambayeque hallado en 1936 y la Máscara Sicán hallado en la época de
1990.8 9
Los Muiscas de la actual Colombia son conocidos por rendir culto al oro. Algunos testigos afirmaban que
los gobernantes de la confederación se reunían en un lago donde se cubrían con polvo de oro. Estos
avistamientos posiblemente fueron la base para evolucionar en la leyenda de El Dorado.
Aplicaciones
De la producción mundial de oro el 70 % se utiliza en joyería, el
20 % en reservas e inversiones y solo al 10 % se le da usos
industriales.10
El oro puro o de 24 kt (quilates) es demasiado blando para ser usado
normalmente y se endurece aleándolo con plata y/o cobre, con lo
cual podrá tener distintos tonos de color o matices. El oro y sus Monedas antiguas de oro
muchas aleaciones se emplean bastante en joyería, en relación con el
intercambio monetario (para la fabricación de monedas y como
patrón monetario), como mercancía, en medicina, en alimentos y
bebidas, en la industria, en electrónica y en química comercial.
El oro se conoce y se aprecia desde tiempos remotos, no solamente
por su belleza y resistencia a la corrosión, sino también por ser más
fácil de trabajar que otros metales y menos costosa su extracción.
Debido a su relativa rareza, comenzó a usarse como moneda de
cambio y como referencia en las transacciones monetarias
internacionales. Hoy por hoy, los países emplean reservas de oro
puro en lingotes que dan cuenta de su riqueza, véase patrón oro.
En joyería fina se denomina oro alto o de 18 kt aquel que tiene 18
partes de oro y 6 de otro metal o metales (75 % en oro), oro medio o
de 14 kt al que tiene 14 partes de oro y 10 de otros metales (58,33 %
en oro) y oro bajo o de 10 kt al que tiene 10 partes de oro por 14 de Una onza de oro fino
otros metales (41,67 % en oro). En joyería, el oro de 18 kt es muy
brillante y vistoso, pero es
caro y poco resistente al
desgaste; el oro medio es el
de más amplio uso en
joyería, ya que es menos caro
que el oro de 18 kt y más
resistente al desgaste por las
aleaciones que contiene, y el
oro de 10 kt es el más simple.
Joyas de oro de 24 quilates
Debido a su buena
conductividad eléctrica y
Moneda de oro resistencia a la corrosión, así como una buena combinación de
propiedades químicas y físicas, se comenzó a emplear a finales del
siglo xx como metal en la industria.
En joyería se utilizan diferentes aleaciones de oro alto para obtener diferentes colores, a saber:
Oro azul = 75% de oro y 25% de hierro.
Oro gris = 75% de oro, 15% de níquel y 10% de cobre.
Oro rojo = 75% de oro y 25% de cobre.
Oro rosa = 75% de oro, 5% de plata y 20% de cobre.
Oro amarillo = 75% de oro, 12,5% de plata y 12,5% de cobre.
Oro verde = 75% de oro y 25% de plata.
Oro blanco = 75% de oro, 16% de paladio y 9% de plata.
Cabe mencionar que el color que se obtiene, excepto en oro blanco, es predominantemente amarillo, es
decir, el “oro verde” no es verde, sino amarillo con una tonalidad verdosa.
Medicina
En la actualidad se le ha dado algunos usos terapéuticos: algunos tiolatos (o parecidos) de oro (I) se
emplean como antiinflamatorios en el tratamiento de la artritis reumatoide y otras enfermedades
reumáticas.11 No se conoce bien el funcionamiento de estas sales de oro. El uso de oro en medicina es
conocido como crisoterapia.
La mayoría de estos compuestos son poco solubles y es necesario inyectarlos. Algunos son más solubles y
se pueden administrar por vía oral. Este tratamiento suele presentar bastantes efectos secundarios,
generalmente leves, pero es la principal causa de que los pacientes lo abandonen.
El cuerpo humano no absorbe bien este metal, pero sus compuestos pueden ser tóxicos. Hasta el 50 % de
pacientes con artrosis tratados con medicamentos que contenían oro han sufrido daños hepáticos y renales.
Más recientemente se han estudiado las nanopartículas de oro dentro del campo médico. Estas pueden ser
utilizadas en sensor, imaginería médica, transporte de medicamentos e incluso en terapia fototérmica.
Oro como valor especulativo
El oro es utilizado como cobertura contra el dólar, la inflación, tasas de interés y crisis
económicas. Algunos tenedores de oro lo almacenan en forma de lingotes o monedas con
finalidad especulativa. Sin embargo, el economista Martin Feldstein no cree que el oro sirva
como una cobertura contra la inflación o depreciación de la moneda. En cambio otros
economistas, como Baur, Lucey o Hillier, opinan que el oro no solo sirve como cobertura, sino
que sirve como valor refugio durante las crisis económicas.12
El código ISO 4217 de la moneda de oro es XAU.
Las modernas monedas de oro con fines de inversión, colección o especulación no requieren
buenas propiedades de desgaste mecánico; por lo general son de oro fino en 24 kt, aunque
el American Gold Eagle y el británico Soberano de Oro continúan siendo acuñados en metal
de 22 kt en la tradición histórica; y el sudafricano Krugerrand, mostrado en público por
primera vez en 1967, también es 22 kt. El ejemplar especial de la moneda canadiense Hoja
de Arce de Oro tiene la pureza de oro más alta de cualquier moneda de oro, el 99,999 % o
0,99999, mientras que el ejemplar popular de la moneda de oro canadiense Hoja de Arce de
Oro tiene una pureza un poco inferior, de 99,99 %.
Hay otras monedas de oro puro al 99,99 % disponibles. En 2006, la Casa de Moneda de los
Estados Unidos comenzó la producción de la moneda de oro American Buffalo con una
pureza del 99,99 %. La moneda de oro australiana Canguros de Oro (Gold Kangaroos) se
acuñó por primera vez en 1986 como Nugget australiano de oro, pero cambió el diseño del
reverso en 1989. Otras monedas populares modernas son la moneda de oro Filarmónica de
Viena y el Panda de Oro Chino.
Otras aplicaciones
El oro ejerce funciones críticas en comunicaciones, naves espaciales, motores de aviones de
reacción y otros muchos productos.
Su alta conductividad eléctrica y su resistencia a la oxidación han permitido un amplio uso
como capas delgadas electrodepositadas sobre la superficie de conexiones eléctricas para
asegurar una conexión buena, de baja resistencia.
Como la plata, el oro puede formar fuertes amalgamas con el mercurio que a veces se
emplean en empastes dentales.
El oro coloidal (nanopartículas de oro) es una solución intensamente coloreada que se está
estudiando en muchos laboratorios con fines médicos y biológicos.[cita requerida] También es la
forma empleada como pintura dorada en cerámicas.
El ácido cloroáurico se emplea en fotografía.
El isótopo de oro 198Au, con un periodo de semidesintegración de 2,7 días, se emplea en
algunos tratamientos de cáncer y de otras enfermedades.
Se emplea como recubrimiento de materiales biológicos que puede mirarse a través del
microscopio electrónico de barrido (SEM).
Se emplea como recubrimiento protector en muchos satélites debido a que es un buen
reflector de la luz infrarroja.
En la mayoría de las competencias deportivas se entrega una medalla de oro al/a la
deportista del primer lugar, una de plata a la del segundo lugar y una de bronce a la del tercer
lugar.
Se ha iniciado su uso en cremas faciales o para la piel.
Se utiliza para la elaboración de flautas traveseras finas, debido a que se calienta con mayor
rapidez que otros materiales, lo que facilita la interpretación del instrumento.
Se usó en los primeros cables eléctricos en vez del cobre, debido a su gran conductividad
eléctrica. Sin embargo, se sustituyó por la plata, debido a que se producían robos, lo que
también condujo a la decisión de sustituir la plata por cobre.[cita requerida]
Minería
Debido a que es relativamente inerte, se suele encontrar como metal,
a veces como pepitas grandes, pero generalmente se encuentra en
pequeñas inclusiones en algunos minerales, vetas de cuarzo, pizarra,
rocas metamórficas y depósitos aluviales originados de estas
fuentes. El oro está ampliamente distribuido y a menudo se
encuentra asociado a los minerales cuarzo y pirita, y se combina con
teluro en los minerales calaverita, silvanita y otros. Los romanos
extraían mucho oro de Hispania, pero hoy en día muchas de las Evolución del precio del oro en las
minas están agotadas. últimas cinco décadas
El oro se extrae por lixiviación con cianuro. El uso del cianuro
facilita la oxidación del oro formándose Au (CN)22- en la
disolución. Para separar el oro se vuelve a reducir empleando, por
ejemplo, zinc. Se ha intentado reemplazar el cianuro por algún otro
ligando debido a los problemas medioambientales que genera, pero
o no son rentables o también son tóxicos. En la actualidad hay miles
de comunidades en todo el mundo en lucha contra compañías
mineras por la defensa de sus formas de vida tradicionales y contra
los impactos sociales, económicos y medioambientales que la Tendencia de la producción mundial
actividad minera de extracción de oro por lixiviación con cianuro de oro13
genera en su entorno.
Hay una gran cantidad de oro en los mares y océanos, siendo su concentración de entre 0,1 µg/kg y
2 µg/kg, pero en este caso no hay ningún método rentable para obtenerlo.
El oro puede encontrarse en la naturaleza en los ríos. Algunas piedras
de los ríos contienen pepitas de oro en su interior. La fuerza del agua
separa las pepitas de la roca y las divide en partículas minúsculas que
se depositan en el fondo del cauce.
Los buscadores de oro localizan estas partículas de oro de los ríos
mediante la técnica del bateo. El utensilio utilizado es la batea, un
recipiente con forma de sartén. La batea se llena con arena y agua del
río y se va moviendo provocando que los materiales de mayor peso,
como el oro, sean depositados en el fondo y la arena superficial se Bateo de oro
desprenda.
Así pues, el bateo de oro es una técnica de separación de mezclas
heterogéneas.
Producción minera
La producción mundial de oro durante el 2014 alcanzó un total de
2860 toneladas métricas de oro fino. El principal país productor fue
China, seguido por Australia y Rusia.
Reservas totales probadas y producción de oro en 2019, en toneladas
por año14
Producción
minera Base de Oro nativo - Venezuela
País Reservas
reservas
2019 2020 15
China 380 380 2000 -
Australia 325 320 10000 -
Rusia 305 300 7500 -
Estados Unidos 200 190 3000 -
Canadá 175 170 2200 -
Ghana 142 140 1000 -
Indonesia 139 130 2600 -
Perú 128 120 2700 -
México 111 100 1400 -
Kazajistán 107 100 1000 -
Sudáfrica 105 90 2700 -
Brasil 90 80 2400 -
Otros países 716 750 9200 -
Total mundo
3300 3200 53000 -
(redondeado)
Países exportadores
Los principales países exportadores de oro a nivel mundial en 2019 son Suiza, Australia, Reino Unido,
Emiratos Árabes Unidos y Sudáfrica.16
Valor de Exportación
N.º País/Región
(en dólares)
- Mundo USD 308.000 millones
1 Suiza USD 65.300 millones
2 Reino Unido USD 41.600 millones
3 Hong Kong USD 40.800 millones
4 Estados Unidos USD 15.800 millones
5 Emiratos Árabes Unidos USD 13.400 millones
6 Australia USD 12.500 millones
7 Sudáfrica USD 10.000 millones
8 Turquía USD 8.450 millones
9 Japón USD 5.740 millones
10 Perú USD 5.670 millones
Forma parte del grupo de minerales de conflicto llamado 3TG, compuesto por la casiterita, la wolframita, el
coltán y el oro. Este grupo de minerales es más conocido por las siglas en inglés de sus metales derivados
más utilizados: tin (estaño), tungsten (tungsteno), tantalio (tántalo) y gold (oro). Tanto los minerales como
los metales derivados son recursos críticos para las industrias como la electrónica, la automotriz o la
aviación; y son regulados por legislaciones de alcance internacional como la ley estadounidense Dodd
Frank (sección 1502) o la Regulación de los Minerales de Conflicto de la UE debido a que en numerosas
ocasiones estos minerales se extraen en zonas de conflicto y sirven para financiar y perpetuar estos
conflictos.17 18
19
Véase también: Países productores de oro
Ensayos
El método de ensayo a fuego consiste en producir una fusión de la muestra usando reactivos fundentes
adecuados para obtener dos fases líquidas: una escoria constituida principalmente por silicatos complejos y
una fase metálica constituida por plomo, el cual colecta los metales nobles de interés (Au y Ag). Los dos
líquidos se separan en dos fases debido a su respectiva inmiscibilidad y gran diferencia de densidad, estos
solidifican al enfriar. El plomo sólido (con los metales nobles colectados) es separado de la escoria como
un régulo. Este régulo de plomo obtenido es oxidado en caliente en copela de magnesita y absorbido por
ella, quedando en su superficie el botón de oro y plata, elementos que se determinan posteriormente por
método gravimétrico (por peso) o mediante espectroscopia de absorción atómica.
Toxicidad
Algunos medicamentos como el tiosulfato de oro, la aurotioglucosa, el tiomalato de sodio y oro
(miocrisine), etc.; pueden provocar un cuadro de intoxicación por oro. Produciendo efectos adversos como
exantemas cutáneos, erupciones papulosas, herpes simple y dermatitis exfoliativa grave. En el sistema
digestivo, estos fármacos pueden causar salivación, gusto metálico, náuseas, vómito y diarrea, apareciendo
hepatosis y nefritis. En el sistema nervioso puede aparecer anemia aplástica, granulocitopenia y púrpura
trombocitopénica. El tratamiento consiste en suspender la medicación, administrar dimercaprol por vía
intramuscular y tratar los síntomas.20
En la cultura popular
El oro ha tenido mucha referencia en sentido figurado en el habla y
cultura populares, por ejemplo:
La regla de oro que refiere a ciertas normas humanas y
luego ha sido tomada en varias disciplinas científicas, con
un significado particular en cada una de ellas. Asociación típica de oro nativo y
Cuando se califica algo como valioso o apreciado se dice malaquita en venas de cuarzo.
que es “de oro”. Valentines, Uruguay
“Oro negro” se refiere al petróleo, por ser riqueza natural
no renovable a nivel mundial.
“Oro rosa” puede referirse a los camarones, por ser medio de subsistencia de quienes
explotan su captura.
“Oro verde” es otro nombre con el que se conoce al henequén en Yucatán, al aguacate en
Michoacán, a las esmeraldas en Colombia, a la planta de coca en Perú, al cannabis y a la
soja.
“Oro blanco” es el calificativo frecuentemente adjudicado al platino y en otras ocasiones al
clorhidrato de cocaína. También se le conoce al algodón por los campesinos que se dedican
a su cultivo, además del marfil que se obtiene ilegalmente de los colmillos de los elefantes.
También se le denomina oro blanco al litio cuando aparece en reservas grandes en algunas
partes del mundo.21
“Oro rojo” se llama al coral rojo (Corallium rubrum) por los artesanos y joyeros que trabajan
con él para hacer diversas manufacturas y ornatos. Este coral es un pólipo que forma
colonias poco ramificadas de hasta 20 cm. Los pólipos son de color blanco y la estructura
que los une es roja. Se encuentra a partir de 15 metros de profundidad. Por otro lado,
también “oro rojo” es el calificativo que se utiliza en el bajo mundo para referirse a la sangre
humana traficada ilegalmente. También se lo denomina al cobre rojo.
“Oro líquido” se conoce al aceite de oliva, por la similitud de color entre estas dos sustancias.
El miedo irracional al oro es la crisofobia, que no hay que confundir con su variante, la
aurantrofobia (fobia al dinero).
No todo lo que brilla es oro, como proverbio.
El oro no es un elemento esencial para ningún ser vivo. Sin embargo, en la antigüedad
algunos creían que ingerir sus alimentos diarios servidos en platos de oro podría prolongar su
tiempo de vida y retardar el envejecimiento. También durante la gran peste negra en Europa
algunos alquimistas pensaron que podrían curar a los enfermos haciéndoles ingerir oro
finamente pulverizado.[cita requerida]
El oro laminado es una lámina de oro que se ha aplicado a un metal de menor valor.22
El oro de plástico o tarjeta de Crédito Gold. De hasta U$S 30.000 dólares o $ 7.000.000 de
pesos en Crédito bancario. Algunas tarjetas vienen doradas o bañadas en oro.
El valor del oro en la historia
Su uso especulativo ha creado una burbuja de oro23 que estalló el 16 de abril de 2013, que
fue una jornada histórica en la que el precio de la onza se desplomó un 9 %, el mayor
descenso en un solo día desde 1983 (el mayor en 30 años), pero en dos sesiones ha bajado
un 13,5 %, con lo que el precio de la onza quedó en 1351 dólares. En lo que va de año 2013,
acumula bajadas de casi un 20 % (19,5 %).24
Tras el mínimo de noviembre de 2013, en el que se alcanzó la cifra de 1187 dólares por cada
onza de oro, un mínimo que no se alcanzaba desde 2010, el año 2014 empezó con una
dinámica positiva que colocó el precio del oro por encima de los 1400 dólares apenas
llegados a febrero de 2014, un aumento del 24 % muy importante en los primeros meses de
2014. a partir de abril comenzó un paulatino descenso durante diciembre de 2015 llegó a un
mínimo histórico de 1180 dólares la onza, inició un leve ascenso durante 2016 y 2019 entre
un rango variable de 1200 y 1400 dólares la onza. a partir de 2019 inició un ascenso que no
ha parado hasta agosto de 202025 26
El martes 4 de agosto de 2020, los precios del oro alcanzaron los 2000 dólares la onza por
primera vez en la historia, al ser visto como un activo refugio en medio de la incertidumbre
económica causada por la crisis del COVID-19.[2] ([Link]
020/08/04/el-oro-alcanzo-los-2000-dolares-por-onza-por-primera-vez-en-la-historia/) Para el
cierre del año 2020 el precio del oro quedó en 1893.84 dólares la onza.27
Para marzo de 2021 el precio de la onza de oro marcaba los 1740.99 dólares la onza28 A
mediados de mayo la onza alcanza 1.911,56 dólares29
El oro tocó su máximo histórico en agosto de 2020, cuando cotizó en 2.075 dólares, y con la
invasión de Ucrania, en marzo de 2022, llegó hasta los 2.070 dó[Link] abril de 2023 el
precio de la onza de oro alcanza US $ 2 02530 Su máximo histórico fue de 2.135,40 dólares
el 4 de diciembre de 2023. cerró el año en 2.061,89 dólares la onza.31
Véase también
Iridio
Pepita de oro
Patrón oro
Reserva de oro
Crisofobia
Tejido de oro
Lingote de oro
Fiebre de oro
Envenenamiento por mercurio
Cloruro de oro(III)
Referencias
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Enlaces externos
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