FUNCIONES ESTRUCTURALES CELULARES DE LOS FOSFOLIPIDOS Y EL
COLESTEROL, ESPECIALMENTE PARA LAS MEMBRANAS.
La membrana celular y las membranas de los orgánulos internos de todas las células
contienen grandes cantidades de fosfolípidos y de colesterol. La relación entre el colesterol
y los fosfolípidos es esencial para la fluidez de las membranas celulares. Los fosfolípidos y
el colesterol son importantes en la formación de los elementos estructurales de las células.
LA ATEROESCLEROSIS
La ateroesclerosis es una enfermedad potencialmente mortal, que puede comenzar a
desarrollarse durante la niñez, esta enfermedad es un proceso en el que los depósitos de
material graso (llamado placa) se acumulan en las paredes de las arterias, reduciendo o
bloqueando por Completo el flujo sanguíneo, esta empieza con el daño a la pared interna de
una arteria llamada endotelio, las sustancias transportadas a través de la sangre como el
colesterol, las grasas y los productos de desecho celular se acumulan en el área dañada de la
pared arterial, las reacciones químicas que se presentan dentro de la acumulación de
material hacen que las moléculas de colesterol se oxiden, esto da lugar a una respuesta
inflamatoria en la que las células endoteliales del sitio dañado liberan sustancias químicas
en llamada de auxilio, como respuesta los monocitos del torrente sanguíneo se dirigen hacia
el sitio dañado, el estímulo del colesterol oxidado convierte a los monocitos en macrófagos,
estos comen y digieren las moléculas del colesterol, como resultado de este proceso, los
macrófagos se convierten en células espumosas las cuales se acumulan para formar la
placa, en la medida en que la placa aumenta de tamaño la pared arterial se hace más densa y
se endurece, al mismo tiempo las células musculares lisas dentro de la pared arterial
empiezan a multiplicarse. La mayoría de células musculares lisas se mueven hacia la
Superficie de la placa, estas células contribuyen a la formación de una tapa fibrosa fina que
cubre a placa, finalmente el pasillo a través de la arteria se estrecha lo suficiente como para
reducir el flujo sanguíneo y la cantidad de oxigeno recibida por las órganos que abastece,
con el tiempo la tapa puede erosionar y abrirse liberando placa en el torrente sanguíneo, la
placa puede fluir y Contribuir a la formación de un coagulo de sangre que Puede detener el
flujo sanguíneo, como resultado un suministro limitado de sangre está disponible en la
áreas alrededor de la arteria parcialmente bloqueada, degradando y potencialmente matando
el tejido vecino.
IMPORTANCIA DEL COLESTEROL Y LAS LIPOPROTEINAS EN LA
ATEROESCLEROSIS.
Aumento de las lipoproteínas de baja densidad.
El incremento de la concentración plasmática de colesterol en forma de LDL, provoca la
ateroesclerosis. Este colesterol malo se aumenta especialmente cuando se ingiere grasa muy
saturada y en casos de obesidad e inactividad física.
Hipercolesterolemia familiar
La persona hereda genes defectuosos para la formación de receptores de las LDL, si faltan
estos receptores el hígado no puede absorberlas y sin esta absorción la maquinaria del
colesterol se desajustaría produciendo en exceso el colesterol. Por ello, el número de
proteínas de muy baja densidad liberadas por el hígado al plasma aumenta inmensamente.
En la actualidad, existen fármacos que inhiben la PCSK9 (proteína convertasa subtilisina
kexina tipo 9) para tratar la hipercolesterolemia familiar.
Un paciente con HF completamente desarrollada mostrara una concertación sanguínea de
colesterol de 600 a 1.000 mg/dl, valor de 4 a 6 veces el normal. Si no reciben tratamiento
muchas de estas personas fallecen antes de los 30 años por un infarto de miocardio u otras
secuelas de taponamiento ateroesclerótico.
Importancia de las lipoproteínas de alta densidad en la prevención de la
ateroesclerosis.
Las HDL pueden absorber los cristales de colesterol que empiezan a depositarse en las
paredes arteriales. Los experimentos con animales sugieren también que las HDL pueden
tener otras acciones, como la inhibición del estrés oxidativo y la prevención de la
inflamación de los vasos sanguíneos.
OTROS FACTORES DE RIESGO FUNDAMENTALES PARA LA
ATEROESCLEROSIS
Algunos de los factores conocidos que predisponen a la ateroesclerosis son: la inactividad
física y la obesidad, diabetes mellitus, la hipertensión, la hiperlipidemia y el tabaquismo.
Cuando se produce hipertensión, diabetes mellitus e hiperlipidemia el riesgo de
ateroesclerosis coronaria aumenta casi 20 veces, lo que indica que estos factores actúan
sinérgicamente. Los hombres tienden más a padecer de ateroesclerosis esto debido a que
las hormonas sexuales masculinas podrían resultar aterógenas. Estudios experimentales
sugieren que el exceso de hierro en la sangre puede provocar ateroesclerosis.
PREVENCIÓN DE LA ATEROESCLEROSIS
Para evitar la aparición de ateroesclerosis y su progresión hacia enfermedades vasculares se
debe de tener en cuenta los siguientes puntos como manera de prevención:
1. Mantener un peso saludable incluyendo actividad física.
2. Evitar la hipertensión con una dieta saludable y actividad física.
3. Controlar la glucemia mediante tratamiento insulínico con otros fármacos en caso
de diabetes.
4. Evitar el tabaquismo.
También se toma en cuenta los diversos medicamentos que reducen los lípidos y el
colesterol del plasma, incluyendo el grupo de fármacos llamados estatinas.