Escopeta
arma de fuego
Una escopeta es un arma de fuego, de ánima lisa o rayada, de mano, y que se sostiene contra el
hombro, diseñada para descargar varios proyectiles (pequeñas esferas, municiones conocidas
como perdigones) en cada disparo.
Escopeta Remington 870 calibre 12.
Se trata de un tipo de arma ligera utilizada sobre todo en caza menor, en particular para aves,
conejo, liebre, y en competiciones de tiro al plato y al pichón. Las escopetas utilizadas en la caza
mayor o destinadas a usos de policía o propósitos militares emplean cartuchos con un solo
proyectil de punta cónica (cartucho Brenneke) o con perdigones de mayor tamaño. Las escopetas,
en combate, al disparar proyectiles múltiples, es decir, una "nube" de perdigones a la vez con cada
disparo, permiten acertar con facilidad a corta distancia, aunque sea con parte de los perdigones,
siendo un impacto de lleno demoledor. El poder de detención de un disparo a corta distancia es
enorme. Al ir "abriéndose" la nube de perdigones se puede acertar a más de un blanco a la vez, si
están juntos, a dos a unos 15 m y a 3 a unos 35 m. La dispersión de los perdigones, y la rápida
pérdida de velocidad, hacen que el disparo pierda eficacia rápidamente a más de 50 m.
Calibre
Cartucho calibre 12.
A diferencia de otras armas, el calibre de la munición de una escopeta normalmente no se mide en
milímetros o centésimas/milésimas de pulgada. Se usa un sistema de pesos, de tal forma que el
número refleja la cantidad de esferas iguales que pueden obtenerse con una libra de plomo, y cuyo
diámetro coincide con el interior del cañón. Como es lógico, a menor número, más grande es el
calibre. Por ejemplo, un calibre 20 significa que de una libra de plomo se pueden hacer 20 esferas,
mientras que de un calibre 10 solo puedes sacar 10, por lo que el 10 es el doble de grande que el
20. Naturalmente, el tamaño de los perdigones que se cargan en el cartucho nada tienen que ver
con el calibre. El calibre más común para caza y combate es el 12, siendo el 20 y el 10 otros
bastante usados. También existen otros calibres, pero son minoritarios. Aunque al paso del tiempo
se puso de moda el calibre 16, utilizado en caza menor.
Historia
Hasta la primera mitad del siglo xix se utilizaba el término escopeta para referirse a las armas para
caza de pájaros o aves.
El disparo de una carga de perdigones en la caza menor ya se mencionaba en las leyes inglesas en
1909, pero este tipo de armas no alcanzó su expansión hasta los albores del siglo xvii. Hasta el
final del siglo xviii, la mayoría de las escopetas tenían un único cañón. Algunas mejoras en la
ignición permitieron reducir la longitud y el peso de estas armas, lo que hizo posible la fabricación
de armas de dos cañones (uno al lado del otro), y popularizó la caza de aves en vuelo.
En el siglo xix se usaba el trabuco español, que era un arma de fuego con la boca acampanada y de
gran calibre, de uso civil, que se hizo famoso por ser asociado primero con los guerrilleros de la
Guerra de Independencia y posteriormente al bandolerismo.
Como consecuencia de los avances en la fabricación de todo tipo de armas hasta la mitad del
siglo xix, las escopetas sufrieron algunas mejoras. En este periodo se perfeccionó el cañón
agolletado, que hace que la boca del cañón sea más estrecha, de forma que los perdigones se
mantienen más juntos en distancias largas. Más adelante se redujo la longitud del cañón hasta las
magnitudes habituales de nuestros días, de 50 a 80 cm.
En 1880 aparecieron las escopetas de repetición de un solo cañón, pero se popularizaron con
lentitud. Sin embargo, hoy constituyen la mayoría de las escopetas comercializadas. Además de las
escopetas tradicionales de un cañón o de dos cañones (yuxtapuestos o superpuestos), que no han
cambiado en el siglo xx, existen también las escopetas semiautomáticas y de corredera.
Munición
Carga de cartuchos de calibre 12.
El calibre extremadamente grande de los cartuchos de escopeta ha dado lugar a una gran variedad
de municiones diferentes.
Los "cartuchos de escopeta" son los más utilizados, y están rellenos de plomo o de perdigones que
lo sustituyen.
De esta clase general, el subconjunto más común es el perdigón para pájaros, que utiliza un gran
número (de docenas a cientos) de pequeños perdigones, destinados a crear una amplia "zona de
dispersión" para cazar pájaros en vuelo. Los cartuchos se describen por el tamaño y el número de
los perdigones que contienen, y se numeran en orden inverso (cuanto más pequeño es el número,
más grande es el tamaño del perdigón, similar al calibre del ánima). El tamaño nueve (#9) es el más
pequeño que se utiliza normalmente para la caza y se emplea en pequeñas aves de caza silvestre
como la paloma y la codorniz. Los tamaños más grandes se utilizan para cazar aves de caza
mayores y aves acuáticas.
Los "perdigones para ciervos" son similares, pero más grandes, a los perdigones para pájaros, y se
diseñaron originalmente para la caza de animales más grandes, como los ciervos. Mientras que la
llegada de nuevas tecnologías más precisas está haciendo que los perdigones sean menos
atractivos para la caza, siguen siendo la opción más común para usos policiales, militares y de
defensa en el hogar. Al igual que los perdigones, los perdigones se describen por el tamaño del
perdigón, y los números más grandes indican un disparo más pequeño. Del más pequeño al más
grande, los tamaños de los perdigones son: #4, (llamado "número cuatro"), #1, 0 ("one-aught"), 00
("double-aught"), 000 ("triple-aught") y 0000 ("four-aught"). Un cartucho típico para uso defensivo
sería un cartucho de perdigones 00 de calibre 12 2+3/4 de pulgada (7 cm), que contiene 9
perdigones de aproximadamente 8,4 milímetros (0,3 plg) de diámetro, cada uno de ellos
comparable a una bala .38 Special en cuanto a potencial de daño. Los nuevos cartuchos de
perdigones "tácticos", diseñados específicamente para uso defensivo, utilizan un número
ligeramente menor de disparos a menor velocidad para reducir el retroceso y aumentar la
capacidad de control de la escopeta. Hay algunas balas de escopeta diseñadas específicamente
para uso policial que disparan eficazmente desde 50 yardas (45,7 m) con una agrupación de bolas
de 20" de diámetro.
Los cartuchos "slug" de la escopeta son cartuchos que disparan un solo cartucho sólido. Se utilizan
para la caza mayor y en ciertas aplicaciones militares y policiales. Los proyectiles modernos son
moderadamente precisos, especialmente cuando se disparan con cañones especiales estriados. A
menudo se utilizan en zonas de caza "sólo para escopetas" cerca de zonas habitadas, donde los
rifles están prohibidos debido a su mayor alcance.
Los sabots son un tipo común de proyectil. Mientras que algunos proyectiles son exactamente eso -
un proyectil metálico del calibre 12 en un cartucho-, el sabot es un proyectil más pequeño pero más
aerodinámico rodeado por una "zapata" de algún otro material. Esta camisa de "sabot" sella el
cañón, aumentando la presión y la aceleración, a la vez que induce el giro del proyectil en un cañón
estriado. Una vez que el proyectil sale del cañón, el material del sabot se desprende, dejando una
bala aerodinámica y sin marcas para continuar hacia el objetivo. Las ventajas frente a un proyectil
tradicional son el aumento de la potencia de disparo, el aumento de la velocidad del proyectil
debido a su masa más ligera, y el aumento de la precisión debido a la velocidad y a la reducción de
la deformación del propio proyectil. Las desventajas frente a un proyectil tradicional incluyen un
menor impulso en la boca de fuego debido a la reducción de la masa, un menor daño debido al
menor diámetro de la bala y un coste por unidad significativamente mayor.
Municiones especiales
Las propiedades únicas de la escopeta, como la gran capacidad de la carcasa, el gran calibre y la
falta de estrías, han llevado al desarrollo de una gran variedad de cartuchos especiales, que van
desde las novedades hasta los cartuchos militares de alta tecnología.
Caza, defensa y militar
Los proyectiles del tipo Brenneke y Foster tienen la misma configuración básica que los proyectiles
normales, pero tienen una mayor precisión. La parte trasera ahuecada de la bala Foster mejora la
precisión al colocar más masa en la parte delantera del proyectil, por lo que inhibe la "caída" que
pueden generar las babosas normales. La bala Brenneke lleva este concepto un poco más allá, con
la adición de un taco que permanece conectado al proyectil después de la descarga, aumentando la
precisión. Ambas babosas se encuentran comúnmente con aletas o costillas, que están destinadas
a permitir que el proyectil se apriete con seguridad durante el paso por los estranguladores, pero no
aumentan la estabilidad en el vuelo.
Las balas Flechette contienen dardos aerodinámicos, normalmente de 8 a 20 unidades. Los
flechettes proporcionan un gran alcance debido a su forma aerodinámica y una mejor penetración
de los blindajes ligeros. Durante la Guerra de Vietnam, las tropas estadounidenses utilizaron sus
propios cartuchos de flechette, llamados cartuchos de colmena en honor a los cartuchos de
artillería. Sin embargo, el rendimiento terminal era pobre debido al peso muy ligero de las flechettes,
y su uso se abandonó rápidamente.
Las rondas de granadas utilizan proyectiles explosivos para aumentar la letalidad a larga distancia.
Actualmente son experimentales, pero el FRAG-12 británico, que viene en formas de Alto Explosivo
(HE), Alto Explosivo Perforador de Blindaje (HEAP) y Alto Explosivo Fragmentador Antipersonal
(HEFA), está siendo considerado por las fuerzas militares.[1] [2]
[3]
[4]
Rondas menos letales, para el control de disturbios y animales
Dos cartuchos de perdigones de
goma Fiocchi del calibre 12.
Los cartuchos de goma flexibles, comúnmente llamados bolsas de frijoles, disparan una bolsa de
tela rellena de perdigones o una sustancia similar suelta y densa. El efecto de "puñetazo" de la bolsa
es útil para derribar objetivos; las balas son utilizadas por la policía para someter a sospechosos
violentos. El proyectil de bolsa de frijoles es, con mucho, el proyectil menos letal más utilizado.
Debido a la gran superficie de estas balas, pierden velocidad rápidamente, y deben ser utilizadas a
distancias bastante cortas para ser efectivas, aunque su uso a distancias extremadamente cortas,
por debajo de 3 m (3,3 yd), puede resultar en huesos rotos u otras lesiones graves o letales. Las
balas también pueden volar en forma de frisbee y cortar a la persona o al animal al que se dispara.
Por este motivo, este tipo de proyectiles se denominan menos letales, en lugar de menos que
letales.[5]
Los proyectiles de gas rocían un cono de gas a lo largo de varios metros. Son utilizados
principalmente por la policía antidisturbios. Normalmente contienen gas pimienta o gas
lacrimógeno. Otras variantes lanzan un proyectil similar a una granada de gas.
Los proyectiles de "sal de roca" se cargan a mano con cristales gruesos de sal de roca, sustituyendo
a la munición estándar de plomo o acero. Los proyectiles de sal gema pueden considerarse los
precursores de las modernas balas menos letales. En Estados Unidos, los proyectiles de sal gema
fueron y siguen siendo utilizados por civiles rurales para defender sus propiedades. Es poco
probable que la sal quebradiza provoque lesiones graves a larga distancia, pero provoca dolorosas
heridas punzantes y sirve de advertencia. Los guardas de caza británicos han utilizado proyectiles
de sal gema para disuadir a los cazadores furtivos. En lugar de entrar en una confrontación física,
acechan a los cazadores furtivos, haciéndose notar con un fuerte grito de "¡Corre!" justo antes de
disparar, para evitar dar al sujeto que huye en los ojos.
Los proyectiles de goma o perdigones de goma son, en principio, similares a los proyectiles de bolsa
de frijoles. Compuestas de goma o plástico flexible y disparadas a baja velocidad, estas balas son
probablemente la opción más común para el control de disturbios.
Taser International anunció en 2007 un nuevo "proyectil electrónico de alcance extendido" o "XREP"
de calibre 12, que contiene una pequeña unidad de arma de electrochoque en un soporte que puede
dispararse desde una escopeta estándar de calibre 12. El proyectil del XREP está estabilizado con
aletas y se desplaza a una velocidad inicial de 100 m/s (300 pies/s). Unas púas en la parte
delantera fijan la unidad de electrochoque al objetivo, con una borla que se despliega desde la parte
trasera para ampliar el circuito. Una ráfaga de veinte segundos de energía eléctrica es entregada al
objetivo. Se esperaba que este producto saliera al mercado en 2008.[6] Se utilizaron -a pesar de
estar aún en fase de pruebas, incumpliendo la licencia del proveedor- por la policía de Northumbria
en su standoff with Raoul Moat in 2010.
Las "balas de ruptura", a menudo denominadas "balas frangibles", "desintegradoras" o "Hatton",
están diseñadas para destruir los mecanismos de cierre de las puertas sin arriesgar vidas. Están
construidas con una sustancia muy frágil que transfiere la mayor parte de la energía al objetivo
principal, pero que luego se fragmenta en trozos mucho más pequeños o en polvo para no herir a
objetivos invisibles, como rehenes o no combatientes que puedan estar detrás de una puerta
abierta.
Las bombas para pájaros son balas de baja potencia que disparan un petardo que se funde para
explotar poco después de disparar.[7] Están diseñadas para asustar a los animales, como los
pájaros que se congregan en las pistas de los aeropuertos.
Los Screechers disparan un silbato pirotécnico que emite un fuerte silbido durante su vuelo.[7]
También se utilizan para asustar a los animales.
Los cartuchos de cartucho de fogueo sólo contienen una pequeña cantidad de pólvora y ninguna
carga real. Cuando se disparan, los cartuchos de fogueo proporcionan el sonido y el destello de una
carga real, pero sin proyectil.[7] Se pueden utilizar para simular disparos, asustar a la fauna, o como
energía para un dispositivo de lanzamiento como el Mossberg #50298 lanzador de línea marina.[8]
Stinger es un tipo de cartucho de escopeta que contiene dieciséis bolas de 00-buck hechas de
Zytel, y está diseñado como una munición no letal idealmente utilizada en espacios reducidos.
Novelas y otros
Las balas Bolo están formadas por dos o más babosas moldeadas en un alambre de acero. Cuando
se dispara, los proyectiles se separan y tiran del cable creando una hoja voladora, que teóricamente
podría decapitar a personas y animales o amputar miembros. Sin embargo, muchos usuarios
activos de escopetas consideran que esto es exagerado, y ven los proyectiles bolo como menos
efectivos que la munición convencional. Los cartuchos de bolo están prohibidos en muchos lugares
(incluidos los estados norteamericanos de Florida[9] e Illinois[10] ) debido a la preocupación por su
potencial letalidad. El nombre de la ronda hace referencia a las bolas, que utilizan dos o más bolas
lastradas en una cuerda para atrapar el ganado o la caza.
El término "aliento de dragón" se refiere normalmente a una escopeta pirotécnica a base de
circonio. Cuando se dispara, sale un chorro de llamas del cañón del arma (hasta 6 m). El efecto
visual que produce es impresionante, similar al de un lanzallamas de corto alcance. Sin embargo,
tiene pocos usos tácticos, principalmente la distracción/desorientación.
Las balas de bengala son a veces llevadas por los cazadores con fines de seguridad y rescate.
Están disponibles en versiones de baja y alta altitud. Algunas marcas afirman que pueden alcanzar
una altura de hasta 200 m (656,2 pies).
Referencias
1. «FRAG-12 fact sheet» ([Link]
mil/factsheets/FRAG12%205%20Aug%[Link]) . Archivado desde
[Link]/factsheets/FRAG12%205%20Aug%[Link] el original ([Link] el 13 de
abril de 2008.
2. com/features/feature106869/ «Alto explosivo: Innovaciones en la munición - Tecnología del
Ejército» ([Link] . 12 de enero de 2011.
3. «¡Auto Asalto-12 (AA-12) escopeta automática/sistema de armas/combo de balas de alto
explosivo FRAG-12!» ([Link]
losive-round-comboweapon-system/) .
4. Haloskulls117 (29 de junio de 2010). «La escopeta AA-12» ([Link]
1011095619/[Link] . Archivado desde el original
([Link] el 11 de octubre de 2022. Consultado el
11 de octubre de 2022 – via YouTube.
5. «NIJ : Research for Practice : Impact Munitions Use: Types, Targets, Effects» ([Link]
[Link]/pdffiles1/nij/[Link]) . [Link]. Consultado el 19 de febrero de 2015.
6. «TASER XREP» ([Link]
w/Pages/[Link]) . Archivado desde el original ([Link]
[Link]) el 25 de junio de 2009.
7. «hoja informativa del FRAG-12» ([Link]
[Link]/cgi-bin/GetTRDoc?AD=A351134&Location=U2&doc=[Link]) . Archivado desde
el original ([Link]
[Link]) el 4 de septiembre de 2012.
8. «Equipo de seguridad : Manual del propietario : Mossberg» ([Link]
0414105241/[Link] . [Link].
Archivado desde el original ([Link] el 14 de
abril de 2008. Consultado el 19 de febrero de 2015.
9. «Los Estatutos de Florida de 2007» ([Link]
Display_Statute&Search_String=&URL=Ch0790/[Link]&Title=-%3E2006-%3ECh0790-%3E
Section%2031) . Flsenate. gov. Consultado el 3 de octubre de 2014.
10. «Ley Pública 92-0423 de la 92ª Asamblea General» ([Link]
s/pubact92/acts/[Link]) . [Link]. Consultado el 19 de febrero de 2015.
Bibliografía
Bob Brister (1976). Shotgunning, The Art and the Science. New Jersey: New Win Publishing. ISBN
978-0-8329-1840-7.
Elmer Keith (1950). Shotguns. Pennsylvania: The Stackpole Company. ISBN 978-0-935632-58-3.
Michael McIntosh (1999). Best Guns. Alabama: Countrysport Press. ISBN 978-0-924357-79-4.
Jack O'Connor (1965) [1949]. The Shotgun Book. New York: Alfred A. Knopf. ISBN 978-0-394-
50138-3.
Véase también
Perdigón (munición)
Escopeta de dos cañones
Escopeta recortada
Acción de bombeo
Escopeta de corredera
Escopeta semiautomática
Escopetero
Escopeta Super Puesta
Enlaces externos
Cómo recargar cartuchos de escopeta sistema Lefaucheaux ([Link]
[Link]) (en inglés)
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Escopeta.
Datos: Q486396
Multimedia: Shotguns ([Link] / Q486396
([Link]
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