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SALUD COLECTIVA. 2017;13(2):295-306. doi: 10.18294/sc.2017.1191 ZAFRA APARICI E.
INTRODUCCIÓN acceso y disponibilidad de los alimentos(12).
De la misma manera, estudiando los compor-
tamientos alimentarios de la población, lle-
El interés creciente por la educación ali- gamos a entender mejor sus formas de vida(13).
mentaria de niños, niñas y adolescentes se Marcel Mauss ya describía la alimen-
ha visto representado por el diseño de nu- tación como un “hecho social total”(14) que,
merosas estrategias políticas. Entre otras, te- por lo tanto, está cargado de la misma diver-
nemos la Estrategia Mundial sobre Régimen sidad y complejidad que cualquier otro fe-
Alimentario, Actividad Física y Salud de la nómeno social y como tal se debería abordar.
Organización Mundial de la Salud(1); el Libro Y es precisamente a esta diversidad y comple-
Blanco “Estrategia Europea sobre Problemas jidad a las que prestamos especial atención
de Salud relacionados con la Alimentación, el en este artículo, es decir, cómo abordarlas,
Sobrepeso y la Obesidad”(2); la Estrategia para dado que una de las principales caracterís-
la Nutrición, Actividad Física y Prevención de ticas de nuestra sociedad actual es la multi-
la Obesidad(3) y el Plan Cuídate+2012(4), en plicidad de formas de pensar, sentir y hacer
el Estado español. Asimismo, la Generalitat la alimentación (funcionales, terapéuticas,
de Catalunya (el Gobierno Autonómico de ecológicas, locales y de proximidad, soste-
Cataluña) publica, en forma recurrente, ma- nibles, responsables, hedonistas, restrictivas,
teriales pedagógicos dirigidos a las escuelas autónomas, solidarias) que, a la vez, son re-
y a las familias con el propósito de promover presentativas de la gran variedad de maneras
una alimentación saludable. de pensar y hacer el mundo y que, en sus
No obstante, la mayoría de estas políticas múltiples formas y niveles de interacción des-
sobre educación alimentaria no tienen en embocan, a menudo, en controversias y con-
cuenta el contexto sociocultural en el que la flictos no siempre fáciles de resolver.
comida se enmarca y el hecho de que lo que En este sentido, Francesc Muñoz(15)
finalmente comen o no los niños y las niñas señala que cuando a la diversidad se le suma
(la ingesta real) está profundamente influen- la complejidad, inevitablemente surge el
ciado por factores como el género; la etnia; las conflicto y este, en términos alimentarios,
ideologías; el contexto educativo, normativo, está emergiendo de distintas formas en
organizativo y dinámico del espacio familiar, nuestra sociedad actual. Tenemos, por un
escolar o comunitario en el que se ingiere la lado, conflictos y controversias que tienen
comida; el rol que juega el placer, la como- que ver con las elecciones alimentarias y con
didad y la salud; las percepciones y actitudes un contexto de abundancia sin precedentes.
en relación con la alimentación y el cuerpo En este sentido, hoy más que nunca, parece
y, en definitiva, la manera de pensar y racio- que comer en función del gusto, las prefe-
nalizar la alimentación(5,6,7,8,9,10,11). Al dejar de rencias, el placer, la estética o los recursos
lado la mayor parte de los factores sociocul- económicos, sin que ninguno de estos cri-
turales que condicionan los comportamientos terios se contradiga, no es fácil y pone al
alimentarios, se desvirtúan los diagnósticos comensal cotidiano en una difícil tesitura(12)
de las políticas educativas-sanitarias, disminu- sobre la que conviene indagar para poder
yendo así la probabilidad de su eficacia. educar al respeto.
La alimentación es más que nutrición. Asimismo, en los últimos años, se ha
A través del acto de alimentarnos, nos nu- añadido otra controversia/conflicto alimen-
trimos. Además, mediante la alimentación, tario que hace tambalear los fundamentos y
también nos comunicamos, expresamos y principios democráticos de nuestro Estado de
relacionamos. No comemos todo lo que es Bienestar: nos referimos al aumento de la in-
biológicamente comestible y esto significa seguridad alimentaria en cuestión de acceso
que factores económicos, políticos, sociales e y disponibilidad de alimentos. Al respecto,
ideológicos condicionan nuestras elecciones los datos apuntan a que un tercio de los niños
alimentarias, así como las posibilidades de y las niñas del Estado español viven en riesgo
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de exclusión social y un 30% están en riesgo la alimentación va más allá de la perspectiva
nutricional(16). Puede ser que sea el momento nutricional e individualista, incorporando
de que las políticas de educación nutricional también una perspectiva política, económica,
no se planteen únicamente el reto de enseñar sociocultural y participativa que nos acerca a
a escoger los alimentos, sino también el de una comprensión innovadora del fenómeno:
la disponibilidad y el acceso. Parece absurdo la alimentación como herramienta de aná-
pretender enseñar a elegir sin tener en cuenta lisis y diagnóstico de realidades socioali-
las desigualdades que dificultan el acceso a mentarias, pero también de intervención
los alimentos. y cambio socioeducativo. En este sentido,
Toda esta complejidad alimentaria nos apostamos por una educación alimentaria en
conduce a diversas cuestiones: ¿cuáles son los la que la alimentación sea la finalidad (educar
factores socioculturales y las desigualdades para aprender a comer), pero también un ve-
que condicionan ahora mismo las elecciones hículo para educar en el sentido de ayudar
y el acceso a los alimentos de nuestros niños a formar a niños y niñas para que sean ca-
y niñas?; ¿qué dificultades o conflictos están paces de resolver conflictos (personales y/o
emergiendo al respecto? Y, en consecuencia, colectivos) e integrarse a su contexto social
¿los mensajes educativos deben referirse a y alimentario de la manera más autónoma,
los nutrientes o los alimentos y sus formas de crítica y responsable posible. Pensamos que,
producción, distribución, comercialización y de este modo, fomentamos sociedades más
consumo?; ¿cómo hacer eficaz y responsable saludables en términos globales, es decir, no
a la educación alimentaria en una sociedad solamente desde lo nutricional sino también
de estas características y cómo evaluarla, desde lo social: desde el diálogo, el respeto,
sobre qué criterios? la igualdad y la cohesión social.
A todo esto, se le añade el problema de Parte de los resultados presentados en
que la mayoría de las políticas y actuaciones este estudio son producto de diversas investi-
en educación nutricional ignoran a menudo gaciones, entre ellas: “La alimentación y sus
que el aprendizaje alimentario no es un circunstancias: placer, conveniencia y salud
proceso que conste ni dependa únicamente (2004-2006)”(18), financiada por el V Foro
de la información nutricional que se es capaz Internacional de la Alimentación; “Aprender
de adquirir, sino que está enmarcado dentro a comer: procesos de socialización y tras-
del proceso de educación y socialización tornos del comportamiento alimentario”(19);
infantil en su sentido más amplio(17). Educar y “Comer en la escuela y sus circunstancias:
es más que informar o instruir, se trata de aprendizaje, cultura y salud (2009-2012)”,
formar, de desarrollar las facultades de las financiadas por el Ministerio de Ciencia e
personas de acuerdo a la cultura y sociedad Innovación de España (CSO2009-08741).
para que las personas sean capaces de con-
vivir de la manera más autónoma y respon-
sable posible. MATERIAL Y MÉTODOS
Por todas estas razones, interconectando
teorías del conflicto social, de la antropología
médica y los resultados de diversas investiga- El artículo es fruto de diversos proyectos
ciones realizadas por nuestro grupo de inves- de investigación realizados, desde 2004
tigación (el Observatorio de la Alimentación hasta la actualidad, en el Observatorio de la
de la Universidad de Barcelona), este artículo Alimentación (Universidad de Barcelona) y
pretende reflexionar sobre cómo la alimen- financiados, como se ha expuesto en el an-
tación puede ser una herramienta para la terior apartado, por diversas entidades de re-
educación y la transformación alimentaria, conocido prestigio nacional e internacional.
pero también social. En este sentido, propo- Las investigaciones han sido cualitativas,
nemos un nuevo enfoque teórico-metodo- de base etnográfica y comparativa. Se han
lógico sobre educación alimentaria en el que basado en la realización de trabajo de campo
Salud Colectiva | Universidad Nacional de Lanús | ISSN 1669-2381 | EISSN 1851-8265 | doi: 10.18294/sc.2017.1191