1. ¿Qué es el cónclave?
El cónclave es una reunión privada del Colegio Cardenalicio para elegir al nuevo Papa.
El término cónclave viene del latín cum clave, que significa "con llave", ya que los cardenales
son encerrados sin contacto con el exterior hasta que finaliza el proceso. Este aislamiento
asegura que las decisiones sean tomadas sin influencias externas.
El cónclave ocurre en dos situaciones:
1. Cuando el Papa muere.
2. Cuando el Papa renuncia, como hizo Benedicto XVI en 2013.
2. Quiénes participan
1. Cardenales electores:
Solo pueden participar los cardenales menores de 80 años al inicio del cónclave.
o Número máximo: Aunque puede variar, el máximo permitido es de 120
cardenales votantes.
o Estos cardenales provienen de diversas partes del mundo, representando la
universalidad de la Iglesia.
2. Otras personas involucradas:
Aunque no participan en las votaciones, algunas personas asisten en roles específicos:
o Personal médico, cocineros y encargados de la limpieza.
o Todo el personal debe jurar secreto absoluto sobre lo que ocurre en el
cónclave, bajo pena de excomunión.
3. Fases del cónclave
A. Preparativos previos
1. Sede Vacante:
El período entre la muerte o renuncia del Papa y la elección de su sucesor se llama
Sede Vacante. Durante este tiempo, el cardenal camarlengo (encargado de administrar
el Vaticano) prepara el cónclave.
2. Convocatoria y reuniones:
Los cardenales son convocados a Roma y se reúnen para reflexionar sobre los desafíos
de la Iglesia y discutir las cualidades necesarias del próximo Papa.
Quién puede votar
Ser cardenal: Solo los miembros del Colegio Cardenalicio están autorizados a
participar.
1. Edad menor a 80 años: Según la normativa establecida por el Papa Pablo VI
en 1970 y confirmada por sus sucesores, los cardenales que cumplan 80 años
antes del inicio del cónclave pierden su derecho a votar.
B. El desarrollo del cónclave
1. Ingreso en la Capilla Sixtina:
El cónclave se realiza en la Capilla Sixtina, decorada con frescos de Miguel Ángel como
El Juicio Final.
o Los cardenales entran en procesión, cantando el himno Veni Creator Spiritus,
para invocar la ayuda del Espíritu Santo.
o Una vez dentro, el maestro de ceremonias dice Extra omnes ("Todos fuera"), y
los no participantes deben abandonar la capilla.
4.- La decisión de celebrar el cónclave bajo estrictas condiciones de aislamiento (es decir,
cerrar las puertas y aislar a los cardenales del mundo exterior) se remonta al cónclave de
1274 durante el pontificado de Gregorio X. Esta decisión se formalizó en la constitución
apostólica "Ubi Periculum" promulgada por Gregorio X en el Segundo Concilio de Lyon.
Contexto de la decisión:
El cónclave que precedió esta normativa ocurrió tras la muerte del Papa Clemente IV en 1268 y
se desarrolló en la ciudad de Viterbo. Fue uno de los más largos de la historia, extendiéndose
durante casi tres años (1268-1271). Este retraso en la elección se debió a divisiones políticas y
falta de consenso entre los cardenales.
Los ciudadanos de Viterbo, frustrados por la demora, llegaron a medidas extremas para
acelerar el proceso:
1. Encerraron a los cardenales en el Palacio Episcopal.
2. Reducieron sus raciones de comida para presionarlos.
3. Finalmente, desmantelaron el techo del lugar, exponiéndolos al clima para obligarlos a
tomar una decisión.
La reforma de Gregorio X:
2. Juramento de secreto:
Antes de comenzar, los cardenales juran no revelar nada de lo que ocurra durante el
proceso.
3. Las votaciones:
o Cada cardenal escribe en un papel el nombre del candidato que considera
adecuado.
o Los votos son recogidos y contados por tres cardenales designados y
ensartados
o Para ser elegido Papa, el candidato debe obtener al menos dos tercios de los
votos.
4. Fases de humo:
Al final de cada ronda de votación:
o Humo negro: Indica que no se ha alcanzado un acuerdo. Este humo se genera
al quemar las papeletas con productos químicos.
o Humo blanco: Anuncia que el Papa ha sido elegido. Este humo también es
visible desde la Plaza de San Pedro.
C. Proclamación del nuevo Papa
1. Aceptación del cargo:
El elegido es consultado con la pregunta: ¿Aceptas tu elección como Sumo Pontífice?
Si acepta, elige un nombre como Papa.
2. Vestimenta papal:
El nuevo Papa se viste con la sotana blanca en una sala cercana, conocida como la "Sala
de las Lágrimas", llamada así porque muchos Papas se han emocionado allí debido a la
gran responsabilidad que asumen.
3. Anuncio al mundo:
El cardenal protodiácono aparece en el balcón de la Basílica de San Pedro y proclama:
Habemus Papam ("Tenemos Papa").
Luego, el nuevo Papa da su primera bendición, conocida como Urbi et Orbi ("A la
ciudad y al mundo").
4. Normas y reglas estrictas
1. Aislamiento total:
Los cardenales no pueden comunicarse con el mundo exterior. Se retiran a la Casa
Santa Marta, un edificio cercano a la Capilla Sixtina, y no tienen acceso a teléfonos,
internet ni otros medios de comunicación.
2. Secreto absoluto:
Todo lo que sucede dentro del cónclave debe mantenerse en secreto. Esto garantiza un
ambiente libre de presiones externas.
3. Duración:
Aunque los cónclaves modernos suelen durar pocos días, en el pasado algunos duraron
meses o incluso años. Hoy, el proceso está diseñado para ser más ágil.
5. Curiosidades del cónclave
Edad mínima o máxima: Aunque no hay un límite de edad para ser elegido Papa, casi
siempre se elige a un cardenal con experiencia.
No solo cardenales: En teoría, cualquier hombre bautizado y célibe podría ser elegido
Papa, aunque esto no ha sucedido en siglos.
La Capilla Sixtina: El arte que rodea a los cardenales, especialmente las obras de
Miguel Ángel, simboliza tanto el juicio divino como la grandeza de la Iglesia.
6. La importancia del cónclave
El cónclave no es solo una elección política o administrativa; para los católicos, es un acto
profundamente espiritual. Se considera que el Espíritu Santo guía a los cardenales en su
decisión, ayudándolos a elegir al mejor líder para enfrentar los desafíos de la Iglesia y del
mundo.
Resumen: Etapas del cónclave
1. Sede Vacante: Muerte o renuncia del Papa.
2. Convocatoria: Reunión de los cardenales en Roma.
3. Inicio: Encierro en la Capilla Sixtina.
4. Votaciones: Hasta alcanzar una mayoría de dos tercios.
5. Proclamación: Humo blanco, anuncio y bendición del nuevo Papa.
El cónclave combina tradición, fe y responsabilidad. Es un evento que no solo define el futuro
de la Iglesia, sino que también capta la atención del mundo entero.