Criptocosis:
Es una micosis de curso subagudo o crónico, causada por levaduras patógenas oportunistas
denominadas Cryptococcus neoformans y Cryptococcus gattii; se caracteriza por afectar
inicialmente pulmones, y después diseminarse a piel y vísceras, con una clara predilección hacia el
sistema nervioso central (SNC).
Sinonimia: Blastomicosis europea, torulosis, enfermedad de Busee-Buschke.
Hábitat y fuente de infección El hábitat de C. neoformans es muy conocido desde sus primeros
aislamientos (Sanfelice, 1894), a partir de algunas frutas como duraznos, peras, etc.;
Vía de entrada Casi siempre es respiratoria, a través de propágulos
Periodo de incubación: indeterminado
Factores de predisposición El padecimiento por lo regular se presenta en pacientes diabéticos,
desnutridos o con enfermedades autoinmunes, como el lupus eritematoso sistémico, o bien
inmunodeprimidos por leucemia.
Patogenia La criptococosis pulmonar se inicia por inhalación de propágulos, los cuales pueden
estar compuestos de las levaduras, fragmentos de micelio o seudomicelio, y también de las
esporas o basidiosporas (fase teleomórfi ca); cualquiera de estas estructuras llegan hasta los
alvéolos, atravesando las vías respiratorias para generar el primo-contacto pulmonar, que la
mayoría de veces cursa de manera subclínica o asintomática y no produce una respuesta infl
amatoria tan intensa como lo hacen otros hongos o micobacterias. C
e ha comprobado que las levaduras pueden atravesar las paredes de los capilares sanguíneos
cerebrales, es decir, que traspasan fácilmente la barrera hematoencefálica; para esto es
fundamental la acción de la ureasa, la cual se considera un factor de virulencia mayor.
Una segunda vía comprobada que tiene C. neoformans de llegar al SNC, es a través del
denominado “mecanismo del caballo de Troya”, en donde las levaduras aprovechan
especialmente los monocitos, para atravesar de la sangre al cerebro, como auténticos “pasajeros”.
Una vez ubicados los microorganismos en el SNC, generan lesiones que se desarrollan en las
meninges y afectan los nervios craneales, tallo cerebral y cerebelo; el cuadro provocado es, en
general, de una meningitis crónica. Las levaduras de C. neoformans pueden penetrar también
directamente por la piel, a través de traumatismos, dando una criptococosis cutánea primaria, que
se inicia por la formación de un complejo primario similar al de la esporotricosis, es decir, se forma
un chancro o lesión inicial constituido por linfangitis y adenitis, el cual llega a involucionar por
completo o a formar una lesión granulomatosa, ulcerada o de diversos aspectos morfológicos.
C. neoformans (var. neoformans y grubii) y C. gattii tienen una serie de factores de virulencia que
favorecen el desarrollo y establecimiento de la enfermedad; dentro de los tres más importantes o
factores mayores se encuentran: la cápsula, producción de melanina (in vivo) y la ureasa.
Sin duda alguna, el principal factor de virulencia de Cryptococcus es la cápsula; la cual tiende a
incrementar su tamaño una vez que ingresa al organismo para que sea más difícil la fagocitosis; su
aumento se ve favorecido por varias condiciones, como incremento de CO2, presencia de iones fi
erro y pH alcalino; su función básica es evadir o retrasar la respuesta inmune, mediante su
componente básico, el glucorono-xilomanano (GXM), que interfi ere directamente con la
quimiotaxis de leucocitos, reduciéndola, lo que además disminuye la migración de éstos e inhibe la
fagocitosis; asimismo, el GXM también puede disminuir la adhesión a los macrófagos
Aspectos clínicos La clasifi cación clínica de la criptococosis es la siguiente: 1. Pulmonar 2. Del
sistema nervioso 3. Cutánea 4. Ósea 5. Ocular 6. Diseminada
Criptococosis pulmonar: Criptococosis pulmonar La criptococosis pulmonar es una entidad clínica
que por lo regular (95%) cursa de manera asintomática o subclínica, y sólo se puede detectar
mediante correlación de cambios radiológicos sugestivos y serología, a través de la detección de
anticuerpos por inmunofl uorescencia indirecta (IFA).
La enfermedad casi siempre se localiza de manera bilateral confi nada al lóbulo superior; sin
embargo, hay casos unilaterales. La sintomatología de la criptococosis leve simula un cuadro
gripal, acompañado de tos, fi ebre y discreto dolor pleural; no obstante, cuando el proceso se
intensifi ca, la fi ebre es más constante, hay pérdida de peso, astenia, adinamia y el paciente
presenta tos con esputo mucoide o hemoptoico.
Criptococosis del sistema nervioso central Es la variedad más frecuente y la que más se
diagnostica; se origina a partir del foco pulmonar, posterior a una diseminación hemató[Link]
criptococosis en el SNC se puede presentar en tres formas o variedades: meningitis,
meningoencefalitis y criptococomas.
Meningitis: Es la variedad clínica más frecuente y por lo regular se manifi esta en forma subaguda
o crónica y gradual; inicia con cefalea intensa o frontal (este síntoma es el más constante y está
entre 85 a 100% de los casos), así como dolor retroocular; hay fi ebre constante pero no intensa
(38°C). Los signos de meningitis crónica están presentes: rigidez y dolor de cuello, y los signos de
Kerning y Brundzinski son positivos.
Meningoencefalitis Es una entidad clínica rara, casi siempre de curso agudo y fulminante; se
presenta en pacientes con severa inmunodepresión. El enfermo presenta todos los signos y
síntomas de una meningoencefalitis aguda y de inmediato cae en coma, y fallece en un término de
2 a 3 días.
criptococomas (granulomas criptococales); los pacientes en un inicio presentan cefalea, náusea,
vómito y convulsiones de tipo jacksoniano; la compresión cerebral y medular genera diversas
manifestaciones oft álmicas, hemiplejía y hemiparesia.
Criptococosis cutánea
Cutánea primaria :Es una entidad clínica rara; se inicia a partir de la inoculación del hongo por vía
cutánea a través de una solución de continuidad, formándose un complejo primario similar al de la
esporotricosis, constituido por linfangitis y adenitis; según las condiciones del paciente (estado
inmune), la lesión primaria puede involucionar por completo o manifestarse en forma de lesiones
nódulo-gomosas
Cutánea secundaria Es una entidad clínica más común y ocurre en 10-20% de los casos; se origina
a partir de la diseminación hematógena o linfática de criptococosis pulmonar o meníngea, por lo
que se considera como “signo centinela. La topografía clínica preferente es en cara, cuello y
miembros.
Criptococosis ósea Es una entidad clínica más o menos frecuente y se calcula que en promedio
10% de los casos de criptococosis tienen afección ósea. Se origina a partir de focos pulmonares o
meníngeos; tiene una predilección en orden decreciente por huesos largos (fémur, tibia, esternón,
etc.), huesos craneales y vértebras. Afecta también las articulaciones. Las lesiones más comunes
son de periostitis, osteofi brosis y, sobre todo, francas zonas de osteólisis; en este último tipo de
lesiones se llegan a originar fístulas que salen a piel y drenan un material seropurulento mucoide.
La sintomatología más frecuente es de intenso dolor óseo y artralgias.
Criptococosis ocular Es una entidad rara; la mayoría de los casos oculares son consecuencia de
diseminación del padecimiento. Se presenta en general con papiledema, parálisis motora y
coriorretinitis. Los casos con edema papilar casi siempre son consecuencia de la diseminación del
cuadro meníngeo, por el aumento de la presión intracraneal.
Diagnóstico diferencial ▶ Criptococosis pulmonar: infl uenza, tuberculosis, neumonías por
gramnegativos, coccidioidomicosis, histoplasmosis, blastomicosis, paracoccidioidomicosis,
candidosis y neoplasias.
▶ Criptococosis del SNC: tuberculosis, neoplasias, toxoplasmosis, meningitis bacterianas crónicas,
enfermedad degenerativa del SNC.
▶ Criptococosis cutánea: moluscos contagiosos, esporotricosis, acné, micobacteriosis no
tuberculosa, síndromes purpúricos, tuberculosis, coccidioidomicosis y paracoccidioidomicosis. ▶
Criptococosis ósea: osteomielitis, osteosarcomas, esporotricosis, coccidioidomicosis y
paracoccidioidomicosis.
▶ Criptococosis ocular: infección herpética, mucormicosis.
▶ Criptococosis diseminada: tuberculosis, coccidioidomicosis, blastomicosis,
paracoccidioidomicosis e histoplasmosis.
Diagnóstico de laboratorio Toma de muestra Depende del tipo de criptococosis, por lo que se
pueden manejar esputo, lavado bronquial, LCR, exudados, biopsias, etcétera. La mayoría de las
criptococosis que se diagnostican son meníngeas.
Examen directo con tinta china. Es la forma más sencilla de hacer el diagnóstico; consiste en poner
una gota del fl uido (LCR, suero, orina) previamente centrifugado, más una gota de tinta china
entre portaobjetos y cubreobjetos. El objetivo es resaltar la cápsula del microorganismo, así como
el cuerpo de la levadura; es importante buscar levaduras gemantes