SIGNOS VITALES

Concepto
Los Signos Vitales son los “Signos de Vida”, porque representan las funciones fisiológicas y
vitales de las personas, y estos son:
1) La Temperatura
2) La Respiración
3) El Pulso
4) La Tensión Arterial
La valoración de los Signos vitales, no es un procedimiento automático y rutinario, es
una “evolución científica de enfermería”. Los signos vitales están representados por las
manifestaciones o fenómenos orgánicos que se pueden percibir, medir y evaluar de
forma constante y objetiva.
La valoración de la Temperatura, la Respiración, el Pulso y la Tensión Arterial, son
“parámetros”, que permiten evaluar el estado de salud del paciente/usuario, detectar los
cambios y/o modificaciones que indiquen alguna alteración real o potencial en el estado de
salud. Sin embargo, cabe recordar que en el desarrollo del ciclo vital de ser humano desde
la niñez hasta la adultez, varían los parámetros fisiológicos de los signos vitales, además de
las variaciones diurnas que experimenta cada individuo durante las 24 horas del día.
Entre las funciones independientes del profesional de Enfermería, la valoración e
interpretación de los parámetros fisiológicos, es de fundamental importancia para detectar
precozmente los procesos adversos que puedan alterar y poner en riesgo la salud de las
personas. La valoración de los signos vitales permite planificar e individualizar los “Cuidados
de Enfermería”; para tratar y/o prevenir alguna alteración real o potencial en el estado de
salud.

Objetivos:
Al valorar los Signos Vitales el profesional de Enfermería deberá:
Identificar las funciones y las respuestas fisiológicas de los signos vitales en las
distintas etapas del desarrollo del ciclo vital del ser humano.
Reconocer la naturaleza de las funciones fisiológicas, de cada uno de los signos
vitales.
Identificar y evaluar la respuesta individual de las personas en relación a los distintos
factores internos y/o externos que modifican los valores fisiológicos de los signos
vitales.
 Interpretar los datos obtenidos y los cambios presentados en los signos vitales para
determinar las necesidades de atención.
Utilizar la información obtenida de los signos vitales para valorar el estado de salud,
las respuestas a los tratamientos y a las intervenciones de enfermería.
Comunicar y registrar los datos de los signos vitales con la terminología apropiada,
para mantener informado al equipo de salud y mejorar el tratamiento.

¿Cuándo debemos valorar los Signos Vitales?

Al momento de la admisión del paciente/usuario en el centro asistencial, para tener
datos basales que permitan evaluar la evolución de su estado de salud.
Cuando se presenta un cambio en el estado de salud del paciente/usuario.
Antes y después de la administración de algún fármaco que altere o pueda alterar la
función cardiaca y respiratoria y sus valores fisiológicos.
Antes y después de un estudio, procedimientos invasivos y de intervenciones
quirúrgicas.
Antes y después de realizar cualquier intervención de enfermería, que pueda
modificar los valores fisiológicos de los signos vitales.

[Link]
Concepto
La temperatura corporal está representada por el equilibrio que se mantiene en el
organismo entre el calor producido y el calor perdido; “calor producido = termogénesis” y
por el “calor perdido = termólisis”.
.
Principios Científicos
El principio científico de la temperatura está dado por el equilibrio entre el calor producido
por el metabolismo celular, metabolismo derivado de la actividad muscular, los alimentos y
el oxígeno que actúan como fuente energética. La pérdida de calor se produce mayormente
a través de la piel (aproximadamente entre un 80%), los pulmones y las excretas corporales.
Cuando la cantidad de calor producida por el cuerpo equivale de manera exacta con la
cantidad de calor perdido, la persona está en un “equilibrio de calor”, equilibrio que
regulado y se mantiene de forma constante y continua en el organismo.
La regulación y el control de la temperatura corporal se sitúa el en
“Hipotálamo”“centro termorregulador de la temperatura”, mediante los receptores
sensoriales termorreceptores del hipotálamo periféricos y centrales, que actúan y
responde a los factores externos de frío o calor, como así también en respuesta y defensa a
las alteraciones producidas por el propio metabolismo. Por ejemplo si los receptores
sensoriales detectan calor envían señales para reducir la temperatura y aumentar la
pérdida de calor, y si detectan frío estimulan la vasoconstricción y aumentan el
metabolismo celular produciendo mayor calor.
Los receptores sensoriales periféricos se encuentran en la piel, la piel tiene receptores de
calor y frío, aunque detectan más el frío que el calor.
Los receptores centrales se encuentran en las vísceras abdominales, médula espinal y
alrededor de las grandes venas, estos receptores responden a la temperatura interna,
también detectan más el frío que el calor.
La producción y pérdida de calor puede verse afectada por distintos mecanismos internos y
externos.

Mecanismos que actúan en la Producción y Pérdida de Calor

[Link] que actúan en la Producción de Calor
a. Tasa Metabólica: Es la producción de la energía utilizada por el cuerpo durante la
vigilia y el descanso absoluto, la tasa metabólica varía con el sexo y la edad.
b. Actividad Muscular: El ejercicio muscular aumenta la producción de calor.
c. Gasto de Tiroxina: El aumento del gasto de tiroxina eleva el metabolismo celular,
estimulando la producción de calor.
d. La Hormonas: La adrenalina, noradrenalina son hormonas que estimulación la
actividad simpática; su estimulación aumentan de inmediato la velocidad del
metabolismo celular de distintos tejidos orgánicos.
e. La Fiebre: La presencia de fiebre actúa produciendo mayor calor, al elevar la
velocidad del metabolismo celular.

[Link] que actúan en la Pérdida de Calor

 Convección: Es la transferencia de calor que se produce por circulación de moléculas
calentadas en un líquido o gas, (las corrientes de aire alrededor del cuerpo
arrastran el calor que ha sido conducido de la superficie del cuerpo al aire)
 Evaporización: Mecanismo por el cual se evapora el agua de la superficie corporal,
produciéndose la pérdida de calor, como por ejemplo, la evaporación al sudar,
el jadear.
 Radiación: Es la transferencia de calor desde objetos de mayor calor a los de menor
calor, en forma de ondas electromagnéticas, como por ejemplo la aplicación de rayos
infrarrojos.
 Conducción: Es la transferencia de calor por contacto directo de un objeto de mayor
calor a otro de menor calor; como por ejemplo si una persona se sienta desnuda en
 una silla por primera vez, se produce de forma inmediata la conducción de calor
desde el cuerpo hacia la silla, hasta igualar la temperatura corporal.

Tipos de Temperatura Corporal:

Normalmente en el organismo podemos valorar dos clases o tipos de temperatura
corporal, la temperatura “interna” y la “externa”.
 Superficial o Externa: Es la temperatura de la piel, del tejido subcutáneo y la grasa,
esta temperatura se eleva y disminuye en respuesta al medio ambiente.
 Interna: Es la temperatura que tienen los tejidos profundos del cuerpo, (cerebro,
grandes vasos, vísceras, músculos profundos), relativamente se mantiene constante.

Factores que Modifican la Temperatura Corporal “Tº”

 La Edad: Los niños son más sensibles a los cambios extremos de temperatura, al igual
que los adultos mayores, quienes por lo general mantienen una temperatura de 36º
C.
 Las Variaciones Diurnas: Varía hasta 2º C entre las primeras horas del día y la tarde,
alcanzando el punto más alto se da entre las 20 y 24 horas, y desciende durante el
sueño.
 El Ejercicio: El trabajo pesado como el ejercicio extenuante, aumenta la actividad
muscular y aumenta la temperatura corporal. El sedentarismo disminuye la
temperatura corporal por la disminución del metabolismo celular.
 Las Hormonas: La actividad endócrina activa la secreción de tiroxina, noradrenalina y
adrenalina lo que lleva a un aumento de la temperatura.
 Durante el periodo ciclo menstrual la secreción de progesterona durante la
ovulación aumenta la temperatura.
  El Estrés: Produce estimulación del sistema nervioso simpático y aumenta la
actividad glandular, lo que incrementa la actividad metabólica produciendo mayor
calor.
 El Ambiente: Los extremos de temperatura ambiental afectan los sistemas que
regulan la temperatura corporal. La exposición a altas temperaturas puede elevar el
calor del cuerpo por medio de la radiación, convección y conducción; y la exposición
a bajas temperaturas desciende la temperatura. El aumento de la temperatura
produce vasodilatación de los vasos sanguíneos periféricos ocasionando sudoración
profusa y la consiguiente pérdida de calor.
 La Alimentación: La ingesta de alimentos de alto valor calórico, como las proteínas y
las grasas aumentan la temperatura. El ayuno lleva a un descenso de la temperatura.
 Los Procesos Patológicos: Las infecciones, el hipertiroidismo aumentan la
temperatura. El hipotiroidismo, las enfermedades como las insuficiencias cardiacas
disminuyen la temperatura.

Objetivos de Enfermería
a. Determinar el estado de salud del paciente/usuario en relación a los valores
obtenidos de la temperatura corporal.
b. Reconocer los factores que afectan la temperatura corporal y asociarlas, con el ciclo
vital del individuo.
c. Diferenciar los tipos de la temperatura corporal, y relacionarlos con los datos
valorados.

Valoración de la Temperatura “Tº”

La medición de la Tº corporal se realiza con “Termómetros” que miden la Tº en “grados
centígrados = ºC”.

Equipo para Valorar/Medir la Tº

El equipo para controlar/medir de la Temperatura consta de:
 Una Bandeja para preparar y trasladar el equipo a la unidad del paciente.
 Termómetro, verificar que el mismo esté en condiciones de uso. o Solución
desinfectante ej. Alcohol 70%
 Frasco o recipiente conteniendo solución jabonosa (agua y jabón), dependiendo del
termómetro. o Torundas de algodón secas y gasas o Bolsa para descartar los
residuos o Lubricante y guantes limpios desechables si se va controlar la
temperatura rectal
 Reloj, anotador y lapicera.
Sitios donde se puede Valorar la Temperatura
Temperatura Externa: La Tº externa se puede valorar en diferentes sitios como la Axila -
Ingle – Poplítea
Temperatura Interna: Esta Tº se puede valorar y/o controlar a nivel
Oral/Bucal- Timpánico – Rectal - Vaginal.

Valores Esperables o Valores Promedios de Tº Corporal

oTemperatura Axilar: 36 a 37ºC
oTemperatura Inguinal: 36 a 37ºC
oTemperatura Oral o Bucal: 37,5º a 38ºC
oTemperatura Rectal: 37,5 a 38ºC
oTemperatura Diferencial: es la diferencia entre la temperatura interna y
la temperatura externa y esta puede variar en + 1ºC.
La Tº corporal de un adulto sano oscila entre 36 a 37ºC, lo que se denomina
“NORMOTERMIA”. Lo que determina que la Tº corporal se encuentra dentro
de los parámetros fisiológicos.
B. Kozier, “Fundamentos de Enfermería”
Serie Mosby de Enfermería Clínica
Alteraciones de la Temperatura
La Tº corporal se ve afectada con la edad, elclima, ejercicio, embarazo, ciclo
menstrual, estado emocional y también puede ser en respuesta a un proceso
patológico.
[Link] : se refiere a que no tiene fiebre, la Tº no sobrepasa de 37º C
[Link]ícula:la Tº se encuentra en 37.5º C
[Link]:la Tº puede estar en 38º C o más
[Link]: Es el riesgo de mantener una Tº sostenida por arriba de
los 37.8º C con el método bucal, o que se mantenga por arriba de los
38º C con el método rectal. (Kozier).
[Link]: Es el riesgo de mantener la Tº corporal por debajo de 35º C
con el método bucal , o de 35.5º C con el método rectal. (Kozier).
Procedimiento
El procedimiento permite medir el grado de calor que presenta el organismo, en
los distintos sitios o zonas de control.
Control Temperatura Axilar con “Termómetro Digital”
oLavarse la Manos. Reunir el equipo, colocarlo en la bandeja y trasladar el
equipo a la unidad del paciente
oInformar el procedimiento y colocar al paciente en posición cómoda
decúbito dorsal o Semifowler.
oPedir al paciente que separe el brazo, para verificar si la misma se
encuentra seca. Si esta húmeda secar con una torunda de algodón con
suaves golpecitos, se debe evitar friccionar la axila ya que la fricción
estimula la irrigación sanguínea y llevaría a un aumento de la Tº.

oEncender el termómetro pulsando el botón (encendido/apagado),

“ON/OFF”.
oVerificar que en la pantalla aparezca el símbolo “L” y “ºC”, de forma
intermitente lo cual indica el inicio de la medición.
oSecar la axila con una torunda de algodón seca en forma suave evitando
oColocar en la axila el extremo del termómetro “Bulbo”, en contacto directo
con la piel y pedirle al paciente que cruce el brazo sobre el tórax para
oprimir la axila. Si el paciente está muy adelgazado la enfermera deberá
ayudar a sostener el termómetro para que este en contacto con la piel.
oRetirar el termómetro después de que haya sonado la alarma.
oProceder a realizar la lectura de la Tº, que marca la pantalla del
termómetro.
oLimpiar el termómetro en forma rotatoria con una torunda de algodón
embebida en solución desinfectante, y desechar la torunda utilizada.
oColocar el termómetro colocar en su recipiente, retirar y acondicionar el
equipo.
Control de la Temperatura Inguinal
oInformar el procedimiento, y colocar al paciente en posición decúbito
dorsal o lateral.
oExplicar al paciente que debe permanecer en esa posición hasta que
suene la alarma del termómetro digital.
oLimpiar y secar la zona con una torunda de algodón la zona, evitando
friccionar la zona.
oColocar el bulbo del termómetro en contacto directo con la piel en la zona
de la inguinal.
Nota:“El resto del procedimiento se realiza de igual manera que para el
control de la Tº axilar”.
Ventajas y Desventajas en relación a los sitios para medir la Tº
Corporal Interna y Externa
Sitio
Ventajas
Desventajas
Bucal
De fácil Acceso.
Refleja los cambios de
la Tº con mayor rapidez.
Riesgo de que se rompa el termómetro y
provocar lesiones en la mucosa oral.
Los valores pueden ser inexactos si el
paciente fumó recientemente, o ingirió
alimentos calientes o muy fríos.
Está contraindicada su control:
oen los lactantes o en los niños de corta
edad.
oen pacientes inconsciente confundidos o
que sufren convulsiones.
oen pacientes que respiran a través de la
boca, o que tienen cirugía nasal o bucal.
oen pacientes con disnea, tos, hipo o
vómitos.
Rectal
Se considera la medida
más exacta
Puede ser más incómodo para el paciente.
Existe el riesgo de producir lesiones de la
mucosa rectal.
Está contraindicado su control:
oen pacientes con gastroenteritis.
oen pacientes operados de recto, o con
lesiones anorectales.
Axilar
De fácil acceso para su
control, en los lactantes,
niños.
Menor riesgo de
provocar lesiones en los
tejidos.
Se la considera menos exacta que la Tº oral y
rectal
Precauciones
Tº oral/bucal:
oNo se deberá controlar la Tº , si el paciente fumó, comió o bebió líquidos
calientes o fríos 15 minutos antes de efectuar el procedimiento
oEvitar medir la temperatura oral en niños, pacientes inconscientes o en
caso de disnea, tos, hipo, vomito, o con lesiones o infecciones en la
boca.

Tº Rectal:
oEvitar medir la Tº rectal en pacientes con gastroenteritis, o con
intervenciones del recto.
oAsegurarse de que el paciente comprendió la explicación del
procedimiento.
oPermanecer cerca del paciente para evitar que rote de posición
involuntariamente.
Cuando se controla la Tº a los Niños pedirle a la mamá que le sostenga el
brazo al niño o en su defecto se lo debe sostener la enfermera, para poder
mantener el termómetro en el sitio de control y en contacto directo con la piel,
respetar el tiempo correspondiente a dicho control.
Importante:
Independientemente del método utilizado para controlar la T° corporal
oUna vez finalizado el procedimiento dejar cómodo al paciente, y acondicionar la
unidad.
oRetirar y acondicionar el equipo utilizado.
oRealizar el registro del valor de la Tº corporal obtenido, detallando Hora y
Fecha.
oDetallar en la hoja de registro el tipo de Tº controlada, externa o interna”.
oInformar de inmediato cualquier anormalidad hallada en la valoración de la Tº
Corporal.

[Link]ÓN
Concepto
La respiración está compuesta por el proceso fisiológico de “inhalar” y
“exhalar”, proceso que incluye la entrada de oxigeno y la salida de dióxido de
carbono hacia el exterior del organismo. El movimiento de aire dentro y fuera
de los pulmones es conocido por el término de ventilación.
Principios Científicos de los Mecanismos de la Respiración
El mecanismo de “Ventilación Pulmonar” consiste en la entrada “Inhalación –
Inspiración” y salida “Exhalación –Espiración”de aire de los pulmones.
Generalmente el proceso de inspiración y espiración se realiza sin esfuerzo y
de manera automática, y suele ser de 12 a 20 veces por minuto, en una
persona adulta en condiciones normales, en cada inspiración ingresa unos 500
cm cúbitos aproximados de aire.
Cada ciclo de respiración está compuesta por una “Inspiración más una
Expiración”,es un acto involuntario y silencioso; y está controlada por los
centros respiratorios “Bulbo Raquídeo”, en el cerebro mediante los sensores y
los mecanismos que responden y controlan la inspiración y la expiración.
A la vez en el organismo la respiración se realiza en dos niveles, “Externa”e
“Interna”.
Respiración Externa
Comprende el intercambio de Oxígeno “O2” y de Dióxido de Carbono “CO2”
entre los alveolos y los capilares pulmonares.
Durante el proceso de inhalación el
diafragma se contrae, las costillas se
mueven hacia arriba y afuera y el
esternón se eleva hacia fuera
permitiendo que el tórax se agrande
para favorecer que los pulmones se
expandan.
Mientras que en la exhalación el
diafragma se relaja, las costillas se
mueven hacia abajo y adentro, y el
esternón hacia adentro, lo cual
disminuye la cavidad torácica y
comprime los pulmones.
INHALACIÓN EXHALACIÓN

Respiración Interna
También llamada respiración celular, tiene lugar en todo el cuerpo y consiste en
el intercambio de Oxígeno“O2” y de Dióxido de Carbono “CO2”,entre
circulación sanguínea y las células de los tejidos corporales.
Tipos de Respiración
Básicamente hay dos tipos: “Respiración Torácica”y “Respiración
Abdominal:”.
[Link]ón Torácica, también llamada Respiración Costal
o En esta respiración se observa el movimiento del tórax hacia arriba y
hacia abajo, en ella, están involucrados los músculos intercostales
externos y otros músculos accesorios como el Esternocleidomastoideo.
Este modelo respiratorio predomina en el sexo femenino.
[Link]ón Abdominal, o Respiración Diafragmática
o En este tipo de respiración está involucrado principalmente la
contracción y relajación del diafragma, y se observa mediante el
movimiento del abdomen hacia abajo. Tipo de respiración que
predomina en el sexo masculino.
[Link]ón Toracoabdominal
o En este tipo de respiración hay utilización de los músculos costales y el
diafragma, se observa un gran esfuerzo respiratorio, es tipo de
respiración mixta.
Factores que influyen sobre la Respiración
[Link] Edad:En los niños el número de la frecuencia respiratoria es mayor
que en los adultos mayores y las personas ancianas.
[Link] Ejercicio:Aumenta el metabolismo celular haciendo que aumente la
función respiratoria
[Link] Estrés: Produce estimulación del sistema nervioso simpático,
originado aumento en la respiración.
[Link] Medio Ambiente:El aumento de la temperatura ambiental, aumenta la
respiración.
[Link] Aumento de la Tº Corporal: Produce mayor demanda metabólica lo
que ocasiona aumento de la respiración
[Link]:Los fármacos como los opiacios disminuyen la
respiración.

[Link] Patológicos:Algunas enfermedades como las endócrinas o

cardiovasculares, entre otras pueden aumentar o disminuir la
respiración.
Objetivos de Enfermería
oValorar el estado de salud de las personas a través de la función
respiratoria.
oReconocer el tipo, la frecuencia y características de la respiración.
oIdentificar los factores que alteran o modifican la función respiratoria.
Valoración Respiratoria
Los datos de la valoración respiratoria se obtienen a partir de la observación
de los movimientos del tórax, durante el proceso de inspiración y espiración se
producen movimientos en la cavidad torácica. Por lo tanto, este movimiento va
determinar es lo que la “frecuencia” y las “características” de la respiración.
Durante la valoración de la respiración se deberá de tener en cuenta la
“Frecuencia”y las “Características”,que se producen durante la inhalación y
exhalación
[Link]:La frecuencia es el número de respiraciones que suceden
en un minuto, y comprende el proceso de inhalación y exhalación. El
número de respiración por minuto se representa con las siglas, (FR x’)
o“F = Frecuencia”
o“R = Respiraciones”
o“X’ = por Minuto”
[Link]ísticas:
[Link]:La profundidad en la respiración esta determina por la
mayor o menor expansión en los diámetros toráxicos según el volumen
del aire inspirado, y esta puede ser:
oProfunda:En cada respiración se observa una mayor expansión
de los campos pulmonares, y esto se debe a que hay una
mayor cantidad de aire inspirado y exhalado.
oSuperficial:En cada inhalación y exhalación se observa una
mínima expansión torácica o muy superficial. Esto implicando
que el intercambio del volumen de aire es muy pequeño y
habitualmente con mínimo uso del tejido pulmonar.
[Link]ía:La simetría esta determina por la igualdad que se observa en
la expansión del tórax anterior entre el lado derecho y el izquierdo.
[Link]: El ritmo o patrón respiratorio comprende la regularidad entre los
intervalos que existe en cada inspiraciones y expiraciones. El ritmo
puede ser “regular” o “irregular”
oRitmo Regular:Normalmente los intervalos entre una respiración y
otra están espaciadas de forma uniforme
oRitmo Irregular:La irregularidad de los intervalos no se mantiene
de forma uniforme.
Equipo para Valorar la Frecuencia Respiratoria
El equipo para valorar y controlar la frecuencia respiratoria consta de:
oUn Reloj con segundero.
oUn Anotador y Lapicera
Valores esperables de F.R en relación a la edad
oRecién Nacidos: La FR puede oscilar entre 60 a 80 respiraciones X’.
oDe un mes a 1 año: La FR puede oscilar entre 30 a 50 respiraciones X’.
oNiños entre 1 año a 4 años: La FR oscila entre 30 a 40 respiraciones X’.
oNiños entre 4 a 6 años: La FR oscila entre 30 a 35 respiraciones X’.
oNiños de más de 6 años: La FR oscila entre 20 a 30 respiraciones X’.
oAdolescente: La FR puede oscilar entre 17 a 22 respiraciones X’
oAdulto Joven: Sano y en reposo la FR, puede oscilar entre 14 a 20
respiraciones X’. Kozier, “Fundamentos de Enfermería”
oAdulto: Sano y en reposo la FR, puede oscilar entre 12 a 20
respiraciones X’. B. Kozier, “Fundamentos de Enfermería”
Serie Mosby de Enfermería Clínica
oAncianos: Las personas de más de 70 años, pueden tener una FR entre
12 a 16 respiraciones X’. B. Kozier, “Fundamentos de Enfermería”
La FR de un adulto sano que oscila entre “12 a 20 Respiraciones por Minuto”,
se denomina “EUPNEA”. Valores que determinan que la FR se encuentra
dentro de los parámetros fisiológicos.
Alteraciones de la Respiración
La respiración puede verse afectada en su frecuencia, ritmo, simetría y
profundidad.
[Link] en la Frecuencia Respiratoria

oApnea:En la
apnea se
presenta un
cese en la
respiración.
oBradipnea: La
bradipnea se
caracteriza por
respiraciones
lentas con una
frecuencia
menor a 12
Respiraciones
X’, (Kozier).