Descubrimiento de América
Siguiendo la ruta de las Canarias, y arrastrado por la corriente
Los grandes descubrimientos geográficos comprendidos entre los
años 1400 y 1600, fueron el resultado del Renacimiento científico y la
ecuatorial del Golfo llegó a las Antillas, descubriendo
fuente más importante del capitalismo, al abrir nuevos caminos América. El 12 de octubre de 1492 Colón desembarcó en la
marítimos y descubrir nuevas tierras, fueron el punto de partida de una isla de Guanahaní, que llamó San Salvador, después
revolución en toda la vida económica de Europa, y de la etapa descubrió Cuba y Santo Domingo (Hispaniola), él creyó haber
del capitalismo mercantilista. descubierto Cipango (Japón) y otras islas de la costa de Asia.
Realizó tres expediciones más, no se percató de que había
Los antecedentes de los descubrimientos geográficos incluidos en descubierto un nuevo mundo, 30 años después se confirmó
ellos el de América, fueron diversos, las doctrinas acerca de la que las tierras descubiertas no formaban parte de Asia y si de
esfericidad de las tierra; la idea de la existencia de tierras al oeste de un nuevo continente que llamaron América.
Europa; el desarrollo de la navegación a partir del siglo XI; las
Cruzadas hacia Tierra Santa; el viaje de Marco Polo en el siglo XII; las
influencias culturales bizantinas y árabes sobre Europa; la expansión Alianzas y tensiones entre los pueblos mesoaméricanos
de los turcos al Mar negro y el Mediterráneo oriental que interrumpió La mexica fue a la llegada de los españoles la cultura dominante
los caminos del comercio hacia el oriente, entre otras. del posclásico mesoamericano (900-1521 d.C.). Los mexicas
Pero las causas determinantes de la expansión española, fueron el controlaban desde la ciudad de México-Tenochtitlán a los pueblos
interés por el comercio principalmente de las especias, sedas, marfil, del centro de Mesoamérica. Construyeron una sociedad imperialista
inciensos, entre otros; el afán de aventura y de riqueza; el espíritu con rasgos políticos, económicos, sociales y culturales que, en
religioso por expandir el catolicismo; la exploración portuguesa de ciertos aspectos y a pesar de la conquista española, han perdurado
África desde 1415; la toma de Constantinopla por los turcos de 1453 durante la etapa colonial y el México contemporáneo en forma de
que afectó el comercio europeo; la protección y financiamiento de los palabras, ideas, símbolos, costumbres, tradiciones y también
reyes y mercaderes a los estudios náuticos y a las empresas de características étnicas. La trascendencia de la cultura mexica nos
navegación y descubrimiento; así como la difusión de nuevos obliga a conocer a profundidad varios aspectos de su organización
conocimientos sobre la navegación y la astronomía. cultural.
Rutas hacia la India
Desde principios del siglo XV, había necesidad de encontrar otra ruta Imperio mexica
comercial hacia la India, para neutralizar el monopolio comercial de los Una vez establecido en Tenochtitlán los mexicas mostraron
turcos otomanos. Así portugueses y españoles se lanzaron al océano tenacidad y se mantuvieron unidos, sirviendo a los pueblos de
siguiendo caminos hasta entonces desconocidos, contando con el Culhuacán y Azcapotzalco principalmente. En 1375 los mexicas
respaldo económico de reyes y comerciantes, quienes esperaban consiguieron tener su primer tlatoani reconocido por los demás
grandes ganancias por la inversión en esos viajes. Los portugueses, ciudades-estado del Valle: Acamapichtli (1375-1395), reconocido
debido a su situación geográfica, navegaron hacia el sur descubriendo guerrero e hijo de un mexica y una princesa de Culhuacán. Él y su
y sometiendo a su influencia económica las costas del occidente de hijo Huitzilíhuitl, quien se había casado con una hija del poderoso
África, de donde obtuvieron gran cantidad de esclavos, estableciendo señor Tezozómoc de Azcapotzalco participaron junto a los
el primer mercado de esclavos en Lisboa, sometieron a su dominio casi tepanecas en las conquista de Mixquic, Xochimilco, Cuitláhuac y
todo el oriente del Océano Indico, sin embargo su auge económico fue Cuauhnáhuac (Cuernavaca).
breve, más tarde tuvo que ceder una a una sus colonias.
La expansión española se inició con el dominio de las Islas Canarias, Las ciudades-estado vencedoras formaron la Triple
se consolidó con el matrimonio de los Reyes católicos y la unificación Alianza y a partir de entonces esta unión de ciudades-
de los reinos españoles de Castilla y Aragón, así en 1492 con las estado o altépetl (cerro del agua) extendió su dominio
inversiones económicas de Isabel la Reina de Castilla, del tesorero de sobre la cuenca de México y sobre gran parte del centro
la corona de Aragón Santángel, de los duques de Medinaceli, y de geográfico del México actual hasta la llegada de los
Medinasidonia, de los hermanos Niño, y los hermanos Pinzón, entre
españoles 91 años después.
otros comerciantes y algunos magnates, Cristóbal Colón partió con
tres barcos y noventa hombres en busca de la India.
Descubrimiento de México
Las primeras exploraciones organizadas a la región de Mesoamérica salieron de Cuba, organizadas por el gobernador Diego
Velázquez, con el objetivo de encontrar nuevas tierras y riquezas.
La expedición decisiva fue la tercera. Hernán Cortés fundó la ciudad de la Villa Rica de la Vera Cruz, formó un Ayuntamiento, que lo
proclamó Gobernador y Capitán General de las tierras descubiertas y desmontó sus embarcaciones, para impedir el regreso a Cuba
de sus hombres, así se independizó de Diego Velásquez
Cortés y la Malinche
Los conquistadores recibieron la visita de los totonacos y la invitación a Zempoala, además de solicitarle su ayuda para liberarse
del dominio mexica, convirtiéndose en aliados de los españoles y guiándolos rumbo a Tlaxcala. Los tlaxcaltecas, oprimidos por los
mexicas pero indecisos en aliarse a los conquistadores, se unieron a Cortés tras el ataque a una de sus capitales y la masacre de
mujeres, ancianos y niños.
En su camino a Tenochtitlán los españoles y sus aliados pasaron a Cholullan (Cholula) donde Cortés recibió noticias de que los
indígenas estaban preparando un ataque contra ellos. Con engaños reunió a los gobernantes y nobles de la ciudad y los
asesinaron, el propio Cortés afirma que fueron más de 3,000 los muertos. Finalmente mandó incendiar la ciudad.
En el camino de Cholula al Valle de México, llegaron a Ayotzingo, siguieron entre los volcanes Popocatepetl y el Iztacihuatl, donde
pudieron ver el lago de Texcoco y la ciudad de Tenochtitlán.
Conquista de Tenochtitlán
La Conquista de México-Tenochtitlán consistió en el sometimiento del Estado mexica, a favor del rey Carlos I de España.
Tenochtitlán cayó en poder de los conquistadores españoles al mando de Hernán Cortés, después de dos años de importantes
intentos militares, políticos y conspirativos, en los que participaron junto con los españoles, los pueblos previamente avasallados:
los totonacos y tlaxcaltecas, este proceso se desarrolló de 1519, hasta el 13 de agosto de 1521, cuando cayó la ciudad después de
75 días de sitio.
Cronología de la Conquista Factores que favorecieron la Conquista
1. Fundación de la Villa Rica De la Veracruz ♦ En la mentalidad indígena mexicana, el mito de Quetzalcóatl representaba
2. Cortes se mueve al altiplano central tras oir sobre un presagio relacionado con un eventual y destructivo final del Quinto Sol. El
el Imperio Mexica fatalismo azteca se incrementó ante la presencia de los soldados españoles
3. Encuentro con Moctezuma Xocoyotzin que acompañaban a Hernán Cortés.
♦ Los españoles tenían en el uso de la pólvora una superioridad estratégica
4. Se da la matanza en la fiesta Tochcatl y se produce con las armas de fuego. Adicionalmente, la caballería y las armaduras
la noche triste españolas representaban un armamento de mayor alcance que el de los
5. Muerte de Cuitlahuac por viruela guerreros aztecas. No obstante, la guerra como un ritual sagrado en la
tradición indígena fue la base de una resistencia difícil.
6. La batalla de Otumba, los tlaxcaltecas se alían con
♦ Algunos señoríos enemigos de México-Tenochtitlan prestaron su apoyo
los españoles militar a los conquistadores; el reino de Tlaxcala representó la principal
7. Cerraron rutas de comercio mexicas alianza del capitán Hernán Cortés.
8. Caida de México-Tenochtitán ♦ Los españoles eran portadores de enfermedades como la viruela y, al
contagiar a la población nativa, se intensificó el fatalismo del pueblo azteca.
El Virreinato de la Nueva España y su administración política
En 1535, México se convirtió en el primer virreinato español en tierras
americanas. El Perú, la Nueva Granada (Colombia) y Río de la Plata
fueron virreinatos posteriormente fundados. Durante la Colonia, el virrey
—representante personal del emperador español— asumió la mayor
autoridad al frente de todos los asuntos del régimen político. El virrey
presidía y supervisaba a todos los demás funcionarios e instituciones del
gobierno colonial. Y el Real Consejo de Indias centralizaba la
organización política de la Nueva España con la autoridad del virrey.
La sociedad de Castas
La estructura social novohispana estuvo estratificada en grupos según su
origen racial, entre los que destacan los peninsulares sobre la cúspide de dicho
sistema. Y en segundo plano, los criollos gozaban de una situación intermedia
con acceso a cargos públicos medianos y a beneficios como la educación y un
nivel económico y social por encima de otros sectores. Durante los siglos xvi al
xviii, los criollos fueron adquiriendo una madurez ideológica y
política,principalmente manifestada en un sentimiento nacionalista y
americano, así como en ideales liberales; los criollos fueron el sector ilustrado
en la Nueva España. Aunque el México virreinal se sostuvo con base en una
Sociedad de Castas, ni los peninsulares, ni los criollos ni los pueblos indios
eran castas como tales, pues no se constituían por la mezcla racial. En cambio,
mestizos, mulatos,zambos, los saltapatrás sí eran propiamente castas..
Profundas Desigualdades
Entre las principales consecuencias de la colonización del Nuevo Mundo, están las causas ligadas a la
explotación y a la segregación racial en el interior de la Sociedad de Castas novohispana. Asimismo, la severa
disminución de los sectores indígenas representó un proceso poblacional muy grave durante el primer siglo de
vida colonial. Un dato duro proporcionado por el historiador Eduardo Galeano en su obra Las venas abiertas de
América es que a la llegada de los españoles a tierras americanas, la población nativa ascendía a unos 65
millones a lo largo y ancho de este continente. Pero a mediados del siglo xvii —siglo y medio después— la
Encomienda y el repartimiento, las enfermedades pandémicas, y todos los abusos cometidos por el sistema de
castas habían reducido hasta 3.5 millones de nativos el Nuevo Mundo. La dominación española en territorios
americanos, la integración del Virreinato en la Nueva España y otros en el continente americano, la Sociedad de
Castas, la severa disminución de la población indígena, la Encomienda, el repartimiento, el tráfico de esclavos
africanos y la intensa explotación minera para trasladar grandes cantidades de oro y plata a España fueron
acontecimientos que se suscitaron a raíz de la colonización de tierras americanas en el Nuevo Mundo.
Encuentro Cortés-Moctezuma La conquista espiritual
Entraron los conquistadores a La conquista espiritual se dio casi a la par que la conquista militar, realizada por las
Tenochtitlán el 8 de noviembre de órdenes mendicantes los franciscano llegaron a México en 1523 los primeros Juan de
1519, seguida del encuentro de Ahora, Juan de Tecto y Pedro de Gante, en 1526 los dominicos, los agustinos en 1533 y
Moctezuma y Cortés. Moctezuma los jesuitas en 1572. Siguiendo a los conquistadores, todas las órdenes se expandieron
pensaba que los españoles eran por el territorio, establecieron iglesias, escuelas y hospitales para atender a los
enviados del Quetzalcóatl por lo indígenas. Se dedicaron a instruir a los niños indígenas para convertirlos a la religión
que les dio importantes obsequios católica para que ellos a su vez rompieran las creencias “paganas” de sus padres,
y los hospedó en el templo de aprendieron las lenguas autóctonas y adaptaron la religión católica a éstas lenguas, en
Axayacatl. En los siguientes días especial al náhuatl y pocos de ellos se convirtieron en los defensores de los indígenas
los españoles visitaron los ante los malos tratos y la explotación de los españoles.
palacios y templos de la ciudad.
Instituciones del virreinato de la Nueva España La minería en la Nueva España
En el virreinato existieron varias instituciones que regulaba la vida política, A partir de 1548 se descubrieron en la Nueva España, ricas
jurídica, social, económica y cultural de los súbditos novohispano minas de plata en varios puntos del territorio, el metal produjo
La Iglesia administraba todos los asuntos religiosos, tenía en sus manos la grandes riquezas y fue la principal fuente de ingresos para la
educación y sostenía las instituciones de beneficencia. Se dividía en clero monarquía de España. Las primeras minas explotadas por los
secular regido por los arzobispos y obispos y el clero regular cuyas órdenes españoles fueron las de Tehuantepec, Zumpango y Taxco
tenían sus propias autoridades, contaba, a partir de 1571, con el Tribunal del (Guerrero), Sultepec (Edo. de México) y Tlapujahua
Santo Oficio o Inquisición, destinado a evitar la propagación de las ideas (Michoacán).
contrarias a la religión católica, perseguía a los acusados de practicar los El auge minero de Nueva España se inició con el
credos prohibidos: judío, protestante y musulmán, así como la vigilancia de descubrimiento de las minas de Zacatecas en 1546. A partir de
que los libros prohibidos por la Iglesia no circularan ni se leyeran. ese momento, la actividad se extendió por diversos rumbos
Los indígenas quedaban excluidos de su autoridad por ser nuevos como Guanajuato, Pachuca, San Luis Potosí. Se fundaron
cristianos. importantes ciudades en las cercanías de las minas más ricas.
A nivel regional y local la jurisdicción estaba en manos de instituciones con
diferentes nombres. Las autoridades más importantes en las ciudades o
repúblicas de españoles fueron los cabildos o ayuntamientos (consejos
municipales) constituidos por alcaldes y regidores electos, les correspondió Audiencias
resolver, reglamentar y ejecutar todo lo concerniente a la vida de la ciudad o Ante las dificultades de Hernán Cortés para ejercer el gobierno
del municipio. Como el ayuntamiento fue una autoridad que no provenía de la Nueva España, y tras el inicio de un juicio de
directamente del rey, sino que era representativa de los colonos, se residencia contra el conquistador, en 1528 se creó una
convirtió en órgano defensa de los intereses de los novohispanos. Primera Audiencia, bajo el mando de Ñuño Beltrán de
Guzmán, Fray Juan de Zumárraga y Fray Andrés de Olmos.
Las alcaldías mayores o corregimientos (también señoríos), cuyos Esta audiencia se mostró incapaz de mantener el orden y la
representantes (tenientes o delegados) fueron designados directamente por justicia, y cometió graves excesos de poder. En 1531 se
la Corona (en contraste con el ayuntamiento) también controlaban a las estableció una Segunda Audiencia presidida por Sebastián
ciudades y la zona rural en torno de éstas. Ramírez de Fuenleal y Vasco de Quiroga, como oidor. La
Los conquistadores impusieron a la mayoría de los indígenas vivir en sus Segunda Audiencia resultó más cuidadosa en el cumpli-
comunidades, con rango de pueblos o repúblicas de indios, construidos de miento de sus funciones y muy escrupulosa con el ejercicio
acuerdo a la traza española con una plaza central, la iglesia y las calles en de la justicia.
cuadrícula, gobernados por caciques locales llamados alcaldes, vigilados y
controlados por los encomenderos, frailes y funcionarios menores.
Introducción El nuevo mundo del escenario político en Europa a la
La sociedad colonial o novohispana, se formó llegada a nuevas tierras.
a lo largo de tres siglos de dominación La reconquista española o Conquista Cristiana, se le
española (1521-1821). Producto del mestizaje, llama al proceso histórico en que los reinos
racial y cultural, que conformó una nueva cristianos de la actual Península Ibérica lucharon por
sociedad, que no era española y que poco a el control de la península en aquel entonces bajo el
poco dejaba de ser indígena, el país adquirió poder y dominio musulmán. Este proceso se
unidad política bajo el nombre de Nueva desarrolló entre los años de 711 y 1492, que terminó
España. El inicio de la época colonial lo con la conquista de Granada, última fortificación del
podemos situar con la llegada de los españoles Reino Nazarí. Este proceso marcó profundamente la
y el proceso de conquista, entendida como un mentalidad española del siglo XV, que se caracteriza
amplio proceso de enfrentamientos y principalmente por el afán de pelear, conquistar
acomodos que se prolongó hasta 1560 tierras y de imponer el catolicismo.
aproximadamente para entenderlo debemos
Expansionismo español
ver sus antecedentes
Junto a la política de unificación interna, Castilla y Aragón
Unificación territorial adoptaron una decidida política expansionista, Granada el último
El estado monárquico español fue la síntesis de un largo reducto musulmán fue conquistada en 1492 y anexada a Castilla,
proceso de unificación de diversas monarquías que se quién llevó a cabo varios intentos por conquistar el norte de África
originaron en la lucha por reconquistar la península Ibérica y dio principio al descubrimiento y colonización, primero de las
de manos de los musulmanes, y que sin perder sus Antillas y después de América. Por su parte Aragón se proyectó
características buscaron siempre la unión para fortalecerse política y comercialmente hacia el Mediterráneo, tenía como
ante el enemigo común. Asturias, Navarra y Cataluña principales objetivos el dominio de Sicilia, la incorporación de
iniciaron el proceso y al final Asturias, León y Galicia se Cerdeña y la corona de Mallorca, inició una política de control
unieron a Castilla, creada por Fernando el Santo y Alfonso sobre Italia, logró que Navarra se incorporará a España, anexaron
X el Sabio. Navarra se unió a Cataluña y Valencia dando las Islas Canarias y trataron de incorporar a Portugal mediante
origen al reino de Aragón. Así para el siglo XIII, se matrimonios arreglados, sin lograrlo.
formaron dos importantes núcleos:
El matrimonio de Isabel de Castilla y Fernando de Aragón El Derecho y la justificación de la Conquista
(1474-1516), supuso la vinculación de las coronas de los BULAS ALEJANDRINAS
reinos. La Corona de Aragón comprendía Aragón, Valencia En 1493, el papa Alejandro XVI promulgó las bulas Alejandrinas,
y Mallorca, el principado de Cataluña y los reinos de Sicilia conformadas por cinco documentos en los cuales se establecía la
y Cerdeña en el sur de Italia. La Corona de Castilla repartición del territorio por explorar. A partir del principio de que todo el
abarcaba la mayor parte de la península ibérica con mundo pertenecía a dios, el papa, como la máxima figura de la iglesia
católica, asumió la autoridad de decidir a qué reinos pertenecerían los
excepción de los territorios aragoneses, Navarra, Portugal
territorios encontrados durante las exploraciones.
y el reino de Granada. Pero con los Reyes Católicos no se
TRATADO DE TORDESILLAS
produjo la unión de los reinos, sino que cada uno de ellos En 1494, el rey Juan II de Portugal negoció con los reyes católicos un
mantuvo sus leyes, sus instituciones, su moneda y convenio político: el Tratado de Tordesillas. En éste se proponía recorrer
continuaron las aduanas en las zonas limítrofes, sin la línea divisoria que marcaba la zona que los portugueses
embargo ambos reyes intervinieron, en distinta medida, en podían explorar en el Atlántico. Gracias a este acuerdo, años más tarde
el gobierno castellano y aragonés. conquistó el territorio que hoy se conoce como Brasil.