CARBOHIDRATOS:
Las moléculas de carbohidratos están compuestas de carbono, hidrógeno y
oxígeno en una proporción de aproximadamente 1:2:1 (CH2O). Esta fórmula
explica el origen de la palabra carbohidrato, que literalmente significa: carbono
más agua. Todos los carbohidratos son azúcares pequeños y solubles en agua o
bien polímeros de azúcar, como el almidón. Si un carbohidrato está formado por
una única molécula de azúcar, se llama monosacárido (que en griego significa
azúcar única). Cuando dos monosacáridos se unen, forman un disacárido (dos
azúcares) y un polímero con muchos sacáridos se llama polisacárido (muchos
azúcares). Los carbohidratos como el almidón guardan energía en las células,
mientras que otros carbohidratos refuerzan las paredes celulares de vegetales,
hongos y bacterias, o forman el exoesqueleto del cuerpo de insectos, cangrejos y
otros.
Función: Principal fuente de energía para el cuerpo, especialmente para el
cerebro y los músculos.
Estructura: Compuestos por carbono, hidrógeno y oxígeno, con una proporción
de hidrógeno y oxígeno en una proporción de 2:1, al igual que el agua.
Tipos: Se dividen en monosacáridos (glucosa, fructosa, galactosa), disacáridos
(sacarosa, lactosa, maltosa) y polisacáridos (almidón, glucógeno, celulosa).
Fuentes: Frutas, verduras, granos enteros, legumbres.
LÍPIDOS:
Los lípidos son un grupo general de sustancia orgánicas insolubles en solventes
polares como el agua, pero que se disuelven fácilmente en solventes orgánicos no
polares, como el cloroformo, el éter y el benceno. Típicamente, los lípidos son
moléculas de almacenamiento de energía, por lo común en forma de grasa o
aceite, y cumplen funciones estructurales, como en el caso de los fosfolípidos, los
glucolípidos y las ceras. Algunos lípidos, sin embargo, desempeñan papeles
principales como “mensajeros” químicos, tanto dentro de las células como entre
ellas.
Función: Almacenan energía a largo plazo, forman las membranas celulares,
actúan como mensajeros químicos y proporcionan aislamiento térmico.
Estructura: Son moléculas hidrofóbicas compuestas principalmente por carbono e
hidrógeno, con una proporción mucho mayor de carbono e hidrógeno que de
oxígeno.
Tipos: Incluyen triglicéridos (grasas y aceites), fosfolípidos, esteroides (como el
colesterol) y vitaminas liposolubles (A, D, E, K).
Fuentes: Aceites vegetales, nueces, semillas, aguacates, pescado graso.
PROTEÍNAS:
Las proteínas figuran entre las moléculas orgánicas más diversas; en la mayoría
de los sistemas vivos constituyen hasta el 50% o más del peso seco. Solamente
en las plantas, con su alto contenido en celulosa, las proteínas representan algo
menos de la mitad del peso seco.
Función: Son fundamentales para el crecimiento y reparación de tejidos, además
de tener roles en la estructura celular, enzimática y hormonal.
Estructura: Son polímeros de aminoácidos unidos por enlaces peptídicos. Se
componen de carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, y algunos también
contienen azufre.
Tipos: Proteínas fibrosas (como el colágeno y la queratina) y proteínas globulares
(como las enzimas y las hormonas).
Fuentes: Carne, pescado, huevos, lácteos, legumbres, nueces.
ÁCIDOS NUCLEICOS:
Los ácidos nucleicos transmiten la información hereditaria y determinan qué
proteínas produce una célula. En las células se encuentran dos tipos de ácidos
nucleicos: el ácido desoxirribonucleico y el ácido ribonucleico. El ácido
desoxirribonucleico (ADN) es el componente de los genes, el material hereditario
de la célula, y contiene instrucciones para la síntesis de todas las proteínas y de
todo el ARN que necesita el organismo. El ácido ribonucleico (ARN) participa en el
proceso de unión de aminoácidos para formar polipéptidos. Algunos tipos de ARN,
conocidos como ribozimas, pueden incluso actuar como catalizadores biológicos
específicos. Así como las proteínas están formadas por cadenas largas de
aminoácidos, los ácidos nucleicos están formados por cadenas largas de
nucleótidos.
Función: Son las moléculas portadoras de la información genética en las células y
dirigen la síntesis de proteínas.
Estructura: Se componen de nucleótidos, que consisten en un grupo fosfato, un
azúcar (ribosa o desoxirribosa) y una base nitrogenada (adenina, guanina,
citosina, timina o uracilo).
Tipos: ADN (ácido desoxirribonucleico) y ARN (ácido ribonucleico).
Fuentes: Presentes en todas las células vivas, principalmente en el núcleo celular
y en el citoplasma.