Chile, oficialmente República de Chile,[20] es un país soberano ubicado en el
extremo sur de América del Sur. Adopta la forma de
gobierno republicana, democrática, unitaria y presidencialista.[21] Su capital y
ciudad más poblada es Santiago. Con una longitud de más de 4300 kilómetros
de norte a sur, es el país más largo del mundo. [22][23]
Está constituido por tres zonas geográficas. [4] La primera de ellas, Chile
continental, comprende una franja en la costa occidental del Cono Sur que se
extiende entre los paralelos 17°29′57″ S y 56°32′12″ S, mayormente desde la
ribera sudoriental del océano Pacífico hasta las cumbres más altas divisorias
de aguas de la cordillera de los Andes. Alcanza un largo de 4270 km,[24] un
ancho máximo de 445 km en los 52°21′ S y un mínimo de 90 km en los
31°37′ S.[4] Limita con Perú al norte, Bolivia al nordeste y Argentina al este,
totalizando 7801 km de fronteras terrestres,[5][n 3] y el pasaje de Drake al sur.
La segunda, Chile insular, corresponde a un conjunto de islas de
origen volcánico en el océano Pacífico Sur: el archipiélago Juan Fernández y
las islas Desventuradas, pertenecientes a Sudamérica, así como la isla Salas y
Gómez y la isla de Pascua, ubicadas en el límite del triángulo de la Polinesia,
pertenecientes a Oceanía. La tercera, el Territorio Chileno Antártico, es una
zona del continente antártico[25] de 1 250 257,6 km2 [26] entre los meridianos
53° O y 90° O[25] sobre la cual también hay reclamaciones territoriales
argentinas y británicas,[27] prolongándose hasta el polo sur, pero está
supeditada a lo estipulado en el Tratado Antártico, del que es signataria.[28]
Debido a lo mencionado, se define como un país tricontinental.[4]
Tiene una costa de 6435 km de longitud[6] y ejerce derechos exclusivos,
reclamaciones de diverso grado y soberanía sobre su espacio marítimo,
llamado mar chileno.[29] Este comprende cuatro zonas:[30] el mar
territorial (120 827 km2), la zona contigua (131 669 km2), la zona económica
exclusiva (3 681 989 km2) y la plataforma continental (161 338 km2).[6]
Chile cuenta con un índice de desarrollo humano «muy alto», y con una
puntuación IDH de 0,860, es considerado el país más desarrollado de América
Latina[31][32] (así como el tercero más desarrollado de América después
de Canadá y Estados Unidos), caracterizado por tener una economía sólida,
una democracia estable y altos niveles de progreso social en comparación al
resto de la región.[33][34]Es clasificado como un país de ingresos altos por
el Banco Mundial.[35] Sus casi 20 millones de habitantes promedian índices
de alfabetización, crecimiento económico,[36] esperanza de vida,[37] calidad de
vida,[38] globalización[39] y PIB per cápita[40] que están entre los más altos del
continente.
Toponimia
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Artículo principal: Origen del topónimo Chile
Antes del descubrimiento de América, las tierras situadas al sur del desierto de
Atacama ya se llamaban Chili en la tradición indígena.[41] Una vez instalados
en Nueva Castilla y Nueva Toledo, los conquistadores españoles siguieron
llamando de esa forma a la región del sur, a veces también conocida como
«valle de Chile», nombre que se extendió posteriormente a todo el actual país.
[42]
Aunque se desconoce el verdadero origen del topónimo, existen varias teorías.
[43][44][45]
El apelativo se habría originado en la palabra quechua chire, que
significa 'frío';[46][47] en Chille, antiguo hidrónimo en el valle del Aconcagua;[48]
[49]
en el epónimo Tili —el cacique picunche que gobernaba ese mismo valle a
la llegada de los incas, antes del arribo de los españoles—; [50] en el término
quechua chili, 'la flor y nata de la tierra'; [51] en chili, onomatopeya, que es
procedente del idioma mapuche, del canto del trile,[52] palabra usada para
llamar a este pájaro de manchas amarillas en las alas;[53][54] en la
voz aimara chilli, 'donde se acaba la tierra'; [55][56] o se habría debido a un grupo
de indios mitimaes, trasplantado al «valle de Chile» por los incas, que
provendría de una región en donde existiría un río bautizado con ese nombre.
[44]
Bajo el gobierno del director supremo Ramón Freire, un decreto estableció el
nombre «Chile» para designar oficialmente el país el 30 de julio de 1824. [57]
Historia
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Artículo principal: Historia de Chile
Chile prehispánico
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Artículo principal: Historia precolombina de Chile
Los restos arqueológicos más antiguos de Chile han sido ubicados en Monte
Verde[58] (región de Los Lagos), circa 12800 a. C.,[59] a finales del Paleolítico
Superior, convirtiéndolo en el primer asentamiento humano conocido en
América.[60] En este periodo descolló la cultura Chinchorro, desarrollada en el
norte del país entre 5000 y 1700 a. C.,[61] la primera del mundo en momificar
artificialmente a sus muertos.[62]
La población de Chile prehispánico aumentó de algunos miles
de paleoindios en el VII milenio a. C. a 1 200 000 indígenas en el siglo XVI.[63]
Entonces, el actual país estaba habitado por diversas culturas aborígenes
ubicadas en franjas longitudinales, que incluso cruzaban la cordillera de los
Andes y llegaban al océano Atlántico.
En el norte del país, los aimaras, atacameños y diaguitas establecieron a
partir del siglo XI culturas agrícolas fuertemente influenciadas por el Imperio
incaico; desde fines del siglo XV, dicho imperio dominó la mitad norte del
actual Chile hasta el río Maule[64] y estableció dos wamanis o provincias: «Elki»
y «Chili».[65] En las costas de las zonas norte y central, habitó el pueblo chango.
Al sur del río Aconcagua, se establecieron los distintos grupos mapuches,
agricultores y ganaderos, que son el principal grupo indígena del país. En los
canales patagónicos, habitaron
los nómadas canoeros chonos, kawésqar y yaganes; y en la estepa
patagónica, los nómadas terrestres aónikenk y selknam.[66][67] En la isla de
Pascua se desarrolló la cultura polinésica rapanui que casi se extinguió a
mediados del siglo XIX.[68][69]
Dominio español
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Lautaro. Pedro de Valdivia.
En noviembre de 1520, Fernando de Magallanes fue el primer explorador
europeo en reconocer el actual territorio chileno al recorrer el estrecho que
lleva su apellido.[70]
En 1535 los conquistadores españoles intentaron establecerse en las tierras
del «valle de Chile» tras conquistar el Imperio inca. La primera expedición,
liderada por Diego de Almagro,
Toponimia
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Vista panorámica del
norte de Antofagasta.
Vista panorámica del sur de Antofagasta.
Existe una serie de teorías para explicar el origen del topónimo Antofagasta.
No se ha logrado llegar a un consenso respecto a este. Probablemente sea una
palabra compuesta que proviene del cacán meridional anto (o hattun, que
significa 'grande'), faya (o haya 'salar') y gasta ('pueblo'), y vendría a
significar Pueblo del Salar Grande. Podría ser asimismo una palabra compuesta
proveniente del quechua anta (cobre) y pakay (esconder): 'Escondrijo
de Cobre'.[7] Otra teoría la relaciona con Antofagasti ('Puerta del Sol'), nombre
que los changos daban al actual monumento natural La Portada.
Se dice que el nombre Antofagasta se debe a una decisión del
presidente boliviano Mariano Melgarejo, quien, cerca del año 1870, renombró la
ciudad en honor a una estancia que poseía en Antofagasta de la Sierra.[8]
El gentilicio de la persona nativa de Antofagasta
es antofagastina o antofagastino.[9]
Antofagasta es conocida en Chile como la Perla del Norte y suele abreviarse
como Antofa.[10]
Historia
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Época hispánica
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Carta esférica de las costas del Reyno de
Chile levantada por Orden del Rey en el año de 1792 por varios Oficiales de su
Real Armada, Alejandro Malaspina; Juan Moreno Tejada; Juan de Lángara; Felipe
Bauzá y Pedro Manuel Gangoiti. Puertos de la actual región de Antofagasta
aparecen bajo jurisdicción chilena.
A fines del siglo XVII, Francisco de Cisternas y de la Fuente Villalobos, uno de
los más acaudalados terratenientes del norte de la Capitanía General de
Chile o Reino de Chile, obtuvo por merced de tierras del 4 de julio de 1674
la encomienda de Paposo.[11] A partir de entonces, la rada fue conocida
como Hacienda de Paposo, debido a que el encomendero, aprovechando los
pastos naturales del lugar, la dedicó a la crianza de ganado. El asentamiento
comenzó a ser denominado Nuestra Señora del Paposo, al parecer, desde
1679.
Mapa de Andrés Baleato, de 1793 mostrando el
límite entre Chile y Perú en el río Loa.
Durante la época del Imperio español, el despoblado de Atacama aparece
como parte del corregimiento de Copiapó de la Capitanía General de Chile.[12]
El 6 de septiembre de 1777 se emite una Real Orden referida al cobro
relacionada al almojarifazgo y alcabalas en Chile el cual hace mención del
despob