ELECTROFORESIS DE PROTEÍNAS: SIGNIFICADO CLÍNICO E INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS
[Link]ÍNAS PLASMÁTICAS
1.1 INTRODUCCIÓN.
Las proteínas son compuestos orgánicos formados por cadenas de aminoácidos, unidos
entre sí por enlaces peptídicos.
Determinan la forma y la estructura de las células y dirigen casi todos los procesos
vitales.
PROPIEDADES
✓ SOLUBILIDAD
Las proteínas son solubles en agua cuando adoptan una conformación globular. La
solubilidad es debida a los radicales (-R) libres de los aminoácidos que, al ionizarse,
establecen enlaces débiles (puentes de hidrógeno) con las moléculas de agua. Así,
cuando una proteína se solubiliza queda recubierta de una capa de moléculas de
agua (capa de solvatación) que impide que se pueda unir a otras proteínas lo cual
provocaría su precipitación (insolubilización). Esta propiedad es la que hace posible
la hidratación de los tejidos de los seres vivos.
✓ CAPACIDAD AMORTIGUADORA
Las proteínas tienen un comportamiento anfótero y ésto las hace capaces de
neutralizar las variaciones de pH del medio, ya que pueden comportarse como un
ácido o una base y por tanto liberar o retirar protones (H+) del medio donde se
encuentran.
✓ DESNATURALIZACION Y RENATURALIZACION
La desnaturalización de una proteína se refiere a la ruptura de los enlaces que
mantenían sus estructuras cuaternaria, terciaria y secundaria, conservándose
solamente la primaria. En estos casos las proteínas se transforman en filamentos
lineales y delgados que se entrelazan hasta formar compuestos fibrosos e insolubles
en agua. Los agentes que pueden desnaturalizar a una proteína pueden ser: calor
excesivo; sustancias que modifican el pH; alteraciones en la concentración; alta
salinidad; agitación molecular; etc... El efecto más visible de este fenómeno es que
las proteínas se hacen menos solubles o insolubles y que pierden su actividad
biológica.
La mayor parte de las proteínas experimentan desnaturalizaciones cuando se
calientan entre 50 y 60 ºC; otras se desnaturalizan también cuando se enfrían por
debajo de los 10 a 15 ºC.
La desnaturalización puede ser reversible (renaturalización) pero en muchos casos
es irreversible.
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✓ ESPECIFICIDAD
Es una de las propiedades más características y se refiere a que cada una de las
especies de seres vivos es capaz de fabricar sus propias proteínas (diferentes de
las de otras especies) y, aún, dentro de una misma especie hay diferencias proteicas
entre los distintos individuos. Esto no ocurre con los glúcidos y lípidos, que son
comunes a todos los seres vivos.
La enorme diversidad proteica interespecífica e intraespecífica es la consecuencia
de las múltiples combinaciones entre los aminoácidos, lo cual está determinado por
el ADN de cada individuo.
La especificidad de las proteínas explica algunos fenómenos biológicos como: la
compatibilidad o no de trasplantes de órganos; injertos biológicos; sueros
sanguíneos... o los procesos alérgicos e incluso algunas infecciones.
FUNCIONES
Las funciones de las proteínas son específicas de cada una de ellas y permiten a las
células mantener su integridad, defenderse de agentes externos, reparar daños,
controlar y regular funciones, etc...
Todas las proteínas realizan su función de la misma manera: por unión selectiva a
moléculas. Las proteínas estructurales se agregan a otras moléculas de la misma
proteína para originar una estructura mayor. Sin embargo, otras proteínas se unen a
moléculas distintas: los anticuerpos a los antígenos específicos, la hemoglobina al
oxígeno, las enzimas a sus sustratos, los reguladores de la expresión génica al ADN,
las hormonas a sus receptores específicos, etc...
A continuación se exponen algunos ejemplos de proteínas y las funciones que
desempeñan:
✓ Función ESTRUCTURAL
-Algunas proteínas constituyen estructuras celulares:
Ciertas glucoproteínas forman parte de las membranas celulares y actúan como
receptores o facilitan el transporte de sustancias.
Las histonas, forman parte de los cromosomas que regulan la expresión de los
genes.
-Otras proteínas confieren elasticidad y resistencia a órganos y tejidos:
El colágeno del tejido conjuntivo fibroso.
La elastina del tejido conjuntivo elástico.
La queratina de la epidermis.
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✓ Función ENZIMATICA
-Las proteinas con función enzimática son las más numerosas y especializadas.
Actúan como biocatalizadores de las reacciones químicas del metabolismo celular.
✓ Función HORMONAL
-Algunas hormonas son de naturaleza proteica, como la insulina y el glucagón (que
regulan los niveles de glucosa en sangre) o las hormonas segregadas por la hipófisis
como la del crecimiento o la adrenocorticotrópica (que regula la síntesis de
corticosteroides) o la calcitonina (que regula el metabolismo del calcio).
✓ Función REGULADORA
-Algunas proteínas regulan la expresión de ciertos genes y otras regulan la división
celular (como la ciclina).
✓ Función HOMEOSTATICA
-Algunas mantienen el equilibrio osmótico y actúan junto con otros sistemas
amortiguadores para mantener constante el pH del medio interno.
✓ Función INMUNOLÓGICA
Las inmunoglogulinas actúan como anticuerpos frente a posibles antígenos.
La trombina y el fibrinógeno contribuyen a la formación de coágulos sanguíneos para
evitar hemorragias.
Las mucinas tienen efecto germicida y protegen a las mucosas.
Algunas toxinas bacterianas, como la del botulismo, o venenos de serpientes, son
proteínas fabricadas con funciones defensivas.
✓ Función de TRANSPORTE
La hemoglobina transporta oxígeno en la sangre de los vertebrados.
La hemocianina transporta oxígeno en la sangre de los invertebrados.
La mioglobina transporta oxígeno en los músculos.
Las lipoproteínas transportan lípidos por la sangre.
Los citocromos transportan electrones.
✓ Función MOTORA
La miosina y la actina son proteínas que permiten el movimiento. Además, la miosina
forma parte del anillo contráctil en la división celular, permitiendo la citocinesis
(separación de las células mediante estrangulación).
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✓ Función DE RESERVA
Muchas proteínas son fuente de energía y carbono para muchos organismos. Por
ejemplo: la caseína y la ovoalbúmina.
✓ Función ENZIMÁTICA
Algunas proteínas aceleran ciertos procesos metabólicos. Algunos ejemplos de
proteínas enzimáticas son la pepsina y la sacarasa. (La sacarasa, conocida también
como invertasa, es una enzima que convierte la sacarosa (azúcar común) en
glucosa y fructosa).
1.2 INDICACIONES
Con excepción de las inmunoglobulinas, que son producidas por los linfocitos B y células
plasmáticas, casi todas las proteínas del suero se producen en el hígado. Gran parte
son catabolizadas por los macrófagos y las células del endotelio capilar y las proteínas
pequeñas se pierden pasivamente en el glomérulo renal y la pared intestinal.
Por ello, su determinación en el suero proporciona información importante sobre el
funcionamiento y las alteraciones patológicas de varias actividades orgánicas como las
gastrointestinales, hepáticas, hematológicas, inmunológicas y renales.
La determinación de proteinemia, y de sus diferentes fracciones, sirve como guía en el
diagnóstico y tratamiento de diversas situaciones clínicas.
Proporcionan información relacionada a:
• Estado nutricional
• Capacidad síntesis del hígado
• Función renal (filtración y reabsorción)
• Procesos inflamatorios agudos y crónicos
• Enfermedades del sistema inmunológico: enfermedades autoinmunes e
inmunodeficiencias
• Errores metabólicos
• Procesos Hemolíticos
• Oncohematologías: Gammapatías Monoclonales, otras.
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1.3 CLASIFICACIÓN
Clasificación de las Proteínas Plasmáticas
Inmunoglobulinas
Sistema complemento
Sistema de coagulación y fibrinólisis
Inhibidores de las proteinasas
Sistema de lipoproteínas: Apolipoproteínas, Proteínas involucradas en el
metabolismo lipoproteico
Proteínas de transporte
Proteínas de función desconocida
Enzimas y otras proteínas
El método más común para analizar las proteínas plasmáticas es la electroforesis.