DELFIN ROSADO
INTRODUCCION
El delfín es un mamífero también conocido como bufeo, boto o delfín del Amazonas y es la
especie de delfín de río más grande. Además, existen tres subespecies conocidas o tipos de
delfines: el delfín rosado boliviano, el delfín rosado del Amazonas y el delfín rosado del Orinoco.
Sin embargo, el delfín rosado es el más conocido de las cinco especies de delfines que habitan
debido a su excepcional color, además también es la especie más grande.
CARACTERISTICAS
El delfín rosado del Amazonas mide alrededor de 2.5 metros y pesa 180 kg, siendo las hembras
más grandes, alcanzando hasta 2.9 metros y 150 kg. Su piel cambia de gris a rosa con el tiempo
debido a los capilares en la piel. Este delfín carece de vértebras cervicales, lo que le permite
mover su cabeza hasta 180 grados.
Es ciego y tiene una capacidad cerebral hasta un 40% superior a la humana. Posee un melón
para la eco-localización y usa silbidos para comunicarse. Su velocidad es baja, nadando a 1.5-3.2
km/h, y su máxima velocidad es de 14-22 km/h. Son menos sociables y más agresivos que los
delfines marinos.
El cuerpo es robusto pero flexible, con un hocico largo y dientes finos. Las aletas pectorales son
grandes y las dorsales, largas y bajas. Los machos tienen una coloración rosa más acentuada, lo
que muestra dimorfismo sexual. Las crías nacen grises y gradualmente se vuelven rosas. Aunque
el delfín rosado es el más grande de los delfines de río, no es el más grande de todos los delfines.
Cuerpo
Su cuerpo es fuerte y robusto, pero cuenta con gran flexibilidad. De su cabeza redondeada se
pronuncia un largo hocico dotado de 25/28 pares de dientes largos y delgados a cada lado.
Aletas
Poseen una aleta caudal ancha y triangular achatada. La aleta dorsal se levanta desde la mitad
del cuerpo hacia el extremo posterior, de baja altura y alargada. Las dos aletas pectorales tienen
forma de remos anchos para poder desplazarse.
Coloración rosa
Como rasgo particular está la coloración rosa de su piel. Esta pinta es notable y acentuada en los
machos, constituyendo un dimorfismo sexual. Este color es adquirido en la adultez, pues las crías
nacen de un tono gris el cual irá aclarando. Se cree que esto ocurre debido a la constante fricción
o abrasión de los sedimentos del agua u otros ejemplares.
Tamaño y Peso
El Inia Geoffrensis es el delfín de río más grande que existe, pero no el delfín más grande. Ya
que, las orcas y las ballenas blancas son consideradas dentro del mismo taxón. Un macho de
delfín de agua dulce puede alcanzar longitudes de hasta 2,5 metros y un peso de 185 kg. Las
hembras por lo general alcanzan la mitad de estas cifras.
HÁBITAT
El delfín rosado del Amazonas en Perú habita principalmente en los afluentes del río Amazonas,
así como en el río Ucayali, Marañón y otros ríos de la cuenca amazónica. Estos delfines son
adaptables a diferentes tipos de hábitats acuáticos, desde ríos caudalosos hasta zonas más
tranquilas y profundas, pero también pueden encontrarse en áreas de agua estancada, como
lagos y canales que se forman durante la temporada de lluvias. Durante este período, cuando
las inundaciones cubren vastas áreas de bosque, los delfines rosados aprovechan estos espacios
para moverse y buscar alimento.
Este entorno dinámico, con variaciones estacionales significativas en los niveles de agua, influye
directamente en su distribución. La disponibilidad de peces, su principal fuente de alimentación,
está estrechamente ligada a estos cambios, lo que hace que el delfín rosado se desplace entre
diferentes hábitats a lo largo del año. Sin embargo, la intervención humana, como la
construcción de represas y la contaminación de los ríos, está afectando estos ecosistemas
vitales, poniendo en riesgo el hábitat natural de esta especie única en Perú.
ALIMENTACIÓN
La dieta del Inia geoffrensis es una de las más diversas dentro del grupo de ballenas dentadas.
Esto se debe, entre otros factores, a que las características de su dentadura permiten que pueda
consumir especies con caparazón, como las tortugas de río
Además, capturan especies con exoesqueleto, como cangrejos de agua dulce. En cuanto a los
peces, el delfín rosado se nutre de más de 43 especies diferentes, cuyos tamaños promedian los
20 centímetros. Entre las familias de peces más consumidas están Sciaenidae, Characidae y
Cichlidae.
El tipo de alimentación varía de acuerdo a las estaciones del año. Así, en invierno la dieta es muy
diversa, ya que los peces se extienden hacia áreas inundadas, lejos del cauce de los ríos. Esto
hace que sean mucho más difíciles de atrapar. Por el contrario, en verano, la densidad de presas
es mucho mayor, por lo que la dieta se torna más selectiva.
Hábitos alimenticios.
De manera general, el delfín rosado está activo y se alimenta tanto de día como de noche. No
obstante, sus hábitos son predominantemente crepusculares, consumiendo diariamente un
equivalente al 5,5% de su peso corporal. En ocasiones, puede asociarse con la nutria gigante y
con el tucuxi. De esta manera, cazan de manera coordinada, reuniendo y atacando agrupaciones
de peces de manera conjunta. Una vez obtenidas las presas, no existe competencia por estas,
porque cada uno tiene sus propias preferencias. También pueden cazar en solitario, ubicándose
cerca de las caídas de agua y en las desembocaduras de los ríos. En estos sitios, aprovecha el
momento cuando los cardúmenes de peces se dispersan, lo que hace más fácil su captura.
Además, suele capturar a presas desorientadas como consecuencia de las perturbaciones
hechas por los botes.
REPRODUCCIÓN DEL DELFÍN ROSADO
Los machos alcanzan la madurez sexual cuando su cuerpo mide entre 180 y 200 centímetros,
mientras que las hembras están aptas para aparearse cuando tienen una longitud corporal
aproximada de 160 a 175 centímetros.
El cortejo incluye una gran diversidad de conductas. Como parte de las exhibiciones, el macho,
con su boca, toma ramas o bolas de arcillas y se los lleva a la hembra. También puede morder
sus aletas, pero si la hembra no es receptiva, podría responder agresivamente.
Los investigadores sostienen que el comportamiento reproductivo de esta especie es polígamo.
Para esto se basan en las numerosas heridas que tienen los machos adultos en sus aletas. Esto
sugiere feroces competencias entre ellos por el acceso a las hembras.
Apareamiento.
Con relación al acto de la copulación, se realiza con una alta frecuencia en un mismo período
reproductivo. Los expertos reseñan a una pareja en cautiverio que copuló un total de 47 veces,
en menos de 4 horas. En cuanto a las posiciones utilizadas, existen tres: en una, el macho forma
un ángulo recto con el cuerpo de la hembra, para poder introducir su pene. También, la pareja
puede juntar sus cuerpos, cabeza a cola o cabeza a cabeza. La reproducción es estacional, pero
el pico máximo de nacimiento es entre mayo a julio, cuando las aguas alcanzan su máximo nivel.
Esto le ofrece a la madre y a su cría una gran ventaja, ya que cuando el nivel del agua disminuye,
en el área inundada donde estos habitan aumenta la densidad de las presas. Así, ambos pueden
cubrir las altas demandas alimenticias, propias del alumbramiento y del amamantamiento.
Las crías.
Luego de 11 a 13 meses de gestación, nace la cría. Una vez que el cordón umbilical se rompe, la
madre la ayuda a salir a la superficie para que respire. Al nacer, el joven mide alrededor de 80
centímetros. Con respecto al período de lactancia, dura más de un año. Durante ese largo
tiempo, se establece un fuerte vínculo entre la madre y el joven. Algunos expertos afirman que
en esta etapa ocurre un proceso de aprendizaje de defensa y caza, que le permite a la cría
desarrollarse y posteriormente independizarse.
VULNERABILIDAD
Las poblaciones del delfín rosado han decrecido notablemente, debido a la caza indiscriminada
y a la contaminación de las aguas por sustancias químicas, entre otros factores. Esto ha
ocasionado que la UICN categorice al Inia geoffrensis como una especie en peligro de
extinguirse.
Amenazas
Mortalidad accidental.
En el proceso para capturar peces comercializados, los pescadores emplean redes de pesca,
donde quedan atrapados los delfines rosados. Estos mueren ahogados porque se ven
imposibilitados de salir a respirar. También suelen matarlos de manera deliberada, para obtener
su carne. En los bosques inundados de Perú, se han registrado muertes de estos pequeños
cetáceos por trampas destinadas a capturar peces de gran tamaño o de manatíes amazónicos
Caza.
Uno de los principales factores que aqueja al Inia geoffrensis se su caza furtiva. La carne de esta
especie se utiliza como cebo para cazar un bagre carroñero que abunda en la zona, el
piracatinga. Esta práctica posiblemente tiene su origen en Brasil, alrededor del 2000, aunque
actualmente su uso como cebo está extendido a otras regiones. Los cálculos sobre el número de
delfines rosados muertos son difíciles de obtener, no obstante, anualmente la comercialización
del piracatinga en Colombia asciende a 1.200 toneladas anuales. Basándose en esto, la matanza
del delfín rosado podría estar en una alta proporción. El uso de su carne como cebo ha sido
confirmada en Venezuela, Perú y Bolivia. Además, los pescadores suelen matarlos porque dañan
las redes de pesca y por considerarlos una competencia sobre los recursos pesqueros.
Destrucción del hábitat.
El incremento de los niveles de contaminación y la destrucción progresiva de la selva amazónica
aumentan la vulnerabilidad de esta especie. Así, la deforestación de las llanuras aluviales reduce
la abundancia de las semillas y frutas que forman parte de la dieta de los peces de la región. Esto
afecta la alimentación del delfín, ya que estos animales forman parte importante de la dieta del
cetáceo.
Construcción de represas.
Las poblaciones del Inia geoffrensis habitan arriba y debajo de los rápidos que tienen algunos
ríos de la cuenca del Amazonas. La construcción de represas hidroeléctricas repercute
negativamente en el desarrollo del delfín rosado, ya que modifica el ambiente y su alimentación.
En este sentido, estas estructuras impiden la migración de los peces, por lo que disminuye el
suministro de alimentos. Además, las presas dividen las comunidades del cetáceo, pudiendo
ocasionar un aislamiento genético. También, restringen los movimientos de delfines y abren
nuevas redes de comercialización, debido a que mejoran la navegabilidad de los ríos.
Contaminación química.
La contaminación química de las aguas es otra amenaza potencial para esta especie. El mercurio,
utilizado en la minería para separar el oro de la roca, se acumula en el lecho de los ríos.
Asimismo, los especialistas han identificado altas concentraciones de pesticidas, como el DDT,
lo que trae como consecuencia una exposición del animal a este compuesto químico de alta
toxicidad.
CONCLUSIÓN
El delfín rosado del Amazonas, una especie única y fascinante, enfrenta graves amenazas que
ponen en peligro su supervivencia, especialmente en Perú. La principal causa de su extinción es
la destrucción de su hábitat debido a la deforestación, la contaminación de las aguas y la pesca
ilegal. Estos factores afectan no solo la calidad de su entorno, sino también su capacidad de
encontrar alimento y reproducirse. Además, la caza y el tráfico ilegal contribuyen al rápido
declive de la población de esta especie.
Es crucial que se implementen medidas de conservación efectivas para proteger tanto al delfín
rosado como a su ecosistema. La creación de áreas protegidas, la regulación de la pesca y la
promoción de la educación ambiental son pasos necesarios para frenar su extinción. La
cooperación entre el gobierno, las comunidades locales y las organizaciones internacionales es
fundamental para garantizar que este icónico delfín siga siendo parte del rico ecosistema
amazónico.
MENSAJE QUE NOS DA EL DELFÍN ROSADO
El Delfín es una historia de valentía, de lucha contra nuestros propios límites, nuestros propios
miedos. Es una historia que nos recuerda que hay más en la vida que lo que vemos con
nuestros ojos: cosas que solo podemos descubrir si seguimos nuestras propias reglas.