Mayas
Ubicación Geográfica.
La civilización maya se desarrolló en Mesoamérica, en los actuales territorios de Guatemala,
México, Belice, Honduras y El Salvador.
México
Península de Yucatán, en los estados de Yucatán, Campeche y Quintana Roo
Chiapas y Tabasco
Guatemala
Tikal, una de las ciudades más grandes y poderosas de la civilización maya
Belice
El Caracol, una ciudad maya
Honduras
Copán, conocida por sus estelas y altares finamente tallados
Provincias de Santa Bárbara, Copán y Ocotepeque
El Salvador
Departamentos de Santa Ana, Sonsonante y Ahuachapán
La cultura maya se desarrolló entre el 200 y el 900 d.C., y su época de esplendor fue entre los
años 250 y 900 d.C.
Periodos históricos.
La historia de la cultura maya se divide en tres grandes periodos: Preclásico, Clásico y
Posclásico. Cada uno de estos periodos se subdivide en temprano, medio y tardío.
Período Preclásico
Abarca desde el 2000 a.C. hasta el 250 d.C.
Se caracteriza por la transición hacia el descubrimiento de la agricultura y el establecimiento de
las primeras aldeas sedentarias
Período Clásico
Abarca desde el 250 d.C. hasta el 900 d.C.
Se caracteriza por un importante auge arquitectónico, cultural y artístico
Período Posclásico
Abarca desde el 950 d.C. hasta el 1539 d.C.
Período de contacto y conquista española
Abarca desde el 1511 d.C. hasta el 1697 d.C.
La cultura maya desarrolló un sistema de escritura jeroglífica y un calendario basado en
conocimientos astronómicos y matemáticos.
Organización política y social.
La sociedad maya era jerarquizada y estaba organizada en ciudades-Estado. La política maya
se caracterizaba por ser teocrática, es decir, el poder político y religioso estaban unidos.
Organización social
La sociedad maya se dividía en clases sociales: nobleza, sacerdocio, plebeyos y esclavos.
Los artesanos y campesinos formaban la clase inferior, llamada ah chembal uinicoob.
Los esclavos podían ser prisioneros de guerra, comprados en poblaciones vecinas o ladrones y
asesinos.
Organización política
Cada ciudad-Estado maya tenía sus propias autoridades políticas y religiosas.
El jefe supremo de cada ciudad era el halach huinic, quien tenía poderes civiles, militares y
religiosos.
El halach huinic era asesorado por un sumo sacerdote y un consejo de nobles y clérigos.
Los bataboob eran las principales autoridades políticas de cada comunidad o pueblo.
Religión y cosmovisión.
La religión maya era politeísta y panteísta, es decir, adoraban a varios dioses y a la naturaleza.
Su cosmovisión concebía el cosmos como una estructura de planos superpuestos, poblados de
fuerzas sagradas.
Religión maya
Adoraban a dioses relacionados con la naturaleza, como Itzamná, Hunab Ku, Chaac, y Yum
Kax
Tenían dioses malévolos, como Ah Puch, asociado a la muerte, la guerra, y los sacrificios
humanos
Los sacerdotes eran los encargados de presidir los actos rituales y religiosos
Los rituales tenían su origen en la mitología
Los rituales buscaban poner orden en el desorden, como la enfermedad, la ambigüedad, la
catástrofe, o la muerte
Cosmovisión maya
El cosmos estaba dividido en tres planos: cielo, tierra, e inframundo
Cada ámbito se dividía en cuatro partes o "rumbos"
El cielo tenía trece capas superpuestas
El cosmos estaba compuesto por tres grandes reinos temporales: los dioses, el mundo, y el
hombre
El cosmos era armónico y equilibrado
El hombre era una parte importante en todo el universo
Economía.
La economía de los mayas se basaba en la agricultura, la pesca, la caza, la recolección de
frutos y el comercio.
Agricultura
Cultivaban maíz, frijoles, calabaza, chile, algodón, y otros productos.
Utilizaban el sistema de la milpa, que consistía en cultivar intensivamente y rotativamente los
suelos selváticos.
Desarrollaron un sistema de tala y roce para cultivar el maíz.
Pesca y caza
Se dedicaban a la pesca y a la caza de animales.
Comercio
Intercambiaban productos agrícolas y artesanías con otras regiones.
Utilizaban un sistema de trueque donde el cacao era una moneda de intercambio común.
Para compras más caras, se utilizaba oro, jade y cobre como medio de intercambio.
Los mayas de Tabasco construyeron una extensa red de intercambio fluvial.
Artesanía
Fabricaban cerámica, tejidos, joyas y objetos de jade.
Creaban máscaras ceremoniales, como las que usan en danzas religiosas.
Arquitectura.
La arquitectura maya se caracteriza por su monumentalidad, complejidad geométrica y por su
integración con la naturaleza. Los mayas construyeron templos, palacios y pirámides en las
regiones que hoy son Guatemala, Belice, Honduras, El Salvador y partes de México.
Características
Edificios con plataformas elevadas de varios niveles
Pirámides escalonadas
Tejados con ménsulas
Escaleras monumentales
Exteriores decorados con esculturas, molduras de glifos mayas, formas geométricas e
iconografía religiosa
Cámaras interiores que simbolizaban reinos espirituales
Construcción
El material de construcción más abundante fue la piedra caliza
Se elaboraron materiales cementantes a base de cal, que fue la base para estucos, morteros y
concretos
Las casas mayas tenían forma ovalada para que los vientos no choquen sino que fluyan
rodeándolas
Escritura y deportes culturales.
La escritura maya era un sistema jeroglífico que combinaba fonogramas, ideogramas y
pictogramas. Los mayas usaban este sistema para registrar su historia, religión, astronomía y
matemáticas. Por otro lado, el juego de pelota mesoamericano, también conocido como “pok-
ta-pok” en maya, era uno de los deportes más importantes de la cultura maya.
Escritura maya
Era un sistema de escritura jeroglífica que incluía más de 800 glifos diferentes.
Se usaba para registrar la historia, astronomía, matemáticas y religión de la cultura maya.
Se empleaba sobre vasijas, murales y estelas.
Se usaban distintos alógrafos, es decir, signos para representar el mismo sonido.
Se leían de izquierda a derecha y de arriba abajo.
Juego de pelota maya
Se originó hace más de 3700 años en la costa del golfo de México.
Se convirtió en uno de los pilares de las comunidades urbanas mesoamericanas.
Se jugaba entre dos equipos de jugadores.
El número de jugadores por equipo podía variar de 2 a 4 personas.
Se jugaba en grandes campos de juego de piedra.
Se usaba como una manera de calmar tensiones o solucionar conflictos sin recurrir a la guerra.
Legado cultural.
El legado cultural de los mayas incluye su arquitectura, escritura, astronomía, matemáticas,
escultura, artesanía y tradiciones.
Arquitectura
Construyeron importantes edificaciones con funciones administrativas, religiosas, recreativas y
funerarias
Utilizaron ladrillos, conchas molidas y piedras para rellenar o pegar
Escritura
Desarrollaron un sistema de escritura jeroglífica que usaban en estelas, códices, vasijas y
dinteles
Su escritura era silábica y no alfabética
Utilizaban distintos alógrafos, es decir, signos para representar el mismo sonido
Astronomía
Predijeron el movimiento de los planetas, constelaciones, el Sol y los ciclos de la Luna
Desarrollaron calendarios solar y lunar con gran precisión
Matemáticas
Introdujeron el concepto del cero
Desarrollaron un sistema numérico vigesimal, basado en el número 20
Artesanía
Realizaban bordados y tallados en madera, piedra, metal, cerámica, ámbar y piezas en piel
Tradiciones
Conservan gran parte de sus tradiciones y costumbres, especialmente en lo que se refiere a su
lengua, sus rituales religiosos, su gastronomía y su cultura material
Patrimonio arqueológico
Algunos de sus sitios más importantes son Tikal en Guatemala o Chichén Itzá en México.